“她說(shuō)待那一池荷花綻放，她便歸來(lái)，帶我回家?！?p> 棠郁靜默地聽(tīng)著他講述他們的故事，愴然望著那一池如殘兵敗將般一池凋零垂首的荷花，宋菀失言了，那湖里的荷花開(kāi)了又?jǐn)?，水面上漂浮著一層厚厚的枯葉和殘花，枯萎的花瓣早已所剩無(wú)幾，使這變得更加寂靜而冷清。
鮫人看向她的目光虔誠(chéng)，道:“若您是天上的神明，肯請(qǐng)您助我，”他俯下身，一手握拳扣在心口行了個(gè)鮫人族的禮，語(yǔ)音微顫:“讓我?guī)О⑤摇丶摇?p> 棠郁不懂人間情愛(ài)，張了張嘴，看著鮫人依舊保持姿勢(shì)不變，而后沉默了，許久，她俯身用指尖如蜻蜓點(diǎn)水般輕觸那荷花，那已凋零的花瞬間泛起微弱的光紋，緊接著如電流般傳至湖底交錯(cuò)的根脈，須臾間整池蓮花如枯木逢春般恢復(fù)生機(jī)，蓬勃盛開(kāi)。
荷葉層層疊疊，翠綠如玉，荷花艷紅似火，競(jìng)相綻放，姿態(tài)萬(wàn)千，美不勝收。
……
次日拂曉，晨光漸亮，院內(nèi)萬(wàn)物皆被鍍上一層金色的光輝，那一池的荷花正開(kāi)得正如同火焰般絢爛。
張嬤嬤看的出神，若有所思，正欲詢問(wèn)路過(guò)的春桃昨日是否看走眼，春桃望著那一片繁茂的荷花，亦是失神，進(jìn)入內(nèi)室侍奉棠郁洗漱時(shí)，棠郁正垂著腦袋坐于床榻，凝視著自己的手出神。
一只妖，愛(ài)上了凡人……
她覺(jué)得自己好似昨日的荷花一般，蔫了。
她驀然目光一頓，輕撫指腹，察覺(jué)指尖已有了一道極細(xì)微的裂口，若不細(xì)看難以察覺(jué)，她放下手神色沉靜地看著春桃道：“今日早膳后便回王府吧。”
春桃手持銅洗，稍作遲疑，隨后頷首應(yīng)是，便吩咐下人開(kāi)始收拾行裝，籌備馬車等事宜。
早早食過(guò)早膳，棠郁坐在馬車中，余光瞥見(jiàn)宋婉茹在不遠(yuǎn)處的身影，她今日身著一襲鵝黃色的曳地襦裙，外披嫩綠色的薄紗披帛，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去如同春日里初綻的迎春花，她正懷抱著小白云，仿若初見(jiàn)般，仔細(xì)端詳著坐在馬車?yán)锏奶挠?，目光透著好奇?p> 在她身旁的是宋君惜，她身著一襲素白的衣裙，宛如一朵潔白的雪蓮，她依舊帶著那恬淡的笑容，如同一股清泉，沁人心脾。
怪異，倒是那個(gè)宋天行，自昨日起便未見(jiàn)那位小少爺……
車簾落下，棠郁將整個(gè)人倚在繡錦靠枕上。
她低頭反復(fù)折疊著昨日的油紙袋，袋子上滿是折痕，恰似她腦海中紛亂的思緒。
“我的鮫珠被奪，歸不得滄海?！?p> “而她沉眠于海底，至今骨骸未寒?！?p> 那顆鮫珠，現(xiàn)今存于皇宮。
宮中國(guó)師設(shè)陣，邪祟妖孽入內(nèi)，唯有死路一條。
……
宋玉汝，或許她并非是那畏懼婚姻、逃避現(xiàn)實(shí)的怯懦女子。
棠郁只覺(jué)心中煩悶異常，她伸手掀開(kāi)那車簾，外頭是一片喧鬧的集市。此刻，太陽(yáng)尚未升至頭頂，并未過(guò)于熾熱，街道上人頭攢動(dòng)，熙熙攘攘，好不熱鬧。
她轉(zhuǎn)頭凝視著指尖細(xì)小的裂痕，憶起白碩的話語(yǔ)，不禁懊惱地捂住頭，心中暗自思忖：果然不該如此沖動(dòng)，如今寄居在這塑型果中，竟連這微末的妖力都不可施展。
塑型果三百年方得一果，此果若碎，恐遭白爍斥責(zé)。
棠郁在春桃的攙扶下下了馬車，便望見(jiàn)王府門口不遠(yuǎn)處停著幾列雖收斂但仍難掩尊貴、裝修精致的馬車。
今日淮王府氣氛異常肅穆，四周仆從皆不見(jiàn)蹤影。棠郁行至東路花園時(shí)，見(jiàn)數(shù)位身著大夫服飾者步履匆匆，懷抱藥箱，其后緊跟著數(shù)名手提行李的丫鬟匆匆而過(guò)。
棠郁示意春桃上前詢問(wèn)。
“殿下腿疾毒素驟增，現(xiàn)已高燒昏迷，皇上特遣數(shù)名太醫(yī)前來(lái)診治……”
棠郁大驚，旋即匆匆趕去。
棲云殿，寢殿。
遠(yuǎn)松引棠郁入內(nèi)，尚未靠近，她便嗅到一股濃烈的血腥之氣，此氣非單純的血腥，還夾雜著一絲不淺的妖氣。
棠郁僅去過(guò)匡稷院，從未踏入過(guò)寢殿。因趙青霄平素多在書(shū)房，此乃她首次涉足其寢殿，與書(shū)房風(fēng)格迥異。人常言書(shū)房可窺一人心性，那書(shū)房的雅致素凈與此處大不相同，此間盡顯主人的專橫，亦展露其奢靡尊貴的身份。棠郁所關(guān)注的，是墻壁上懸掛的黑布，不知其中藏有何物，屢屢散發(fā)出令她極感不適的氣息。
太醫(yī)的助手正從床榻上不斷取出沾滿鮮血的布放入一旁的銅洗盆中，盆中清澈的水瞬間被染成猩紅，一旁的太醫(yī)正低頭替趙青霄把著脈，一手持銀針在火焰上烤著，那太醫(yī)的花白胡子抖動(dòng)著，眉頭緊緊皺起。
相隔數(shù)步，血腥之氣愈發(fā)濃烈，棠郁難以看清床榻上的人，眼底唯有那一塊塊染得猩紅的布。
“王妃娘娘……”
棠郁抬手示意，不愿叨擾，她趨前幾步，凝視著這一切。
此刻的趙青霄褲腿高高卷起，露出的小腿部分，肌肉緊繃，線條清晰，其上密密麻麻布滿了詭異的紫黑色紋路，如蔓藤般蔓延而上，且肉眼可見(jiàn)其蔓延速度不斷加快，明明沒(méi)有傷口，皮膚卻迅速滲出血液，整個(gè)床榻已被染紅大半。
他額頭的碎發(fā)被冷汗浸濕，黏在臉上，雙眸緊閉，嘴唇已然呈現(xiàn)絳紫色，狀況似乎甚是危急。
這并非她所應(yīng)涉足的領(lǐng)域。
她正欲轉(zhuǎn)身，只聞身后門外傳來(lái)整齊劃一的聲音：“參見(jiàn)國(guó)師大人。”
棠郁有些木然地佇立原地，并未回頭，一時(shí)間不知是該離去還是留在此處。
直至身前的太醫(yī)起身向國(guó)師請(qǐng)安，棠郁依然保持著這副姿態(tài)，在外人眼中，倒似是對(duì)淮王關(guān)懷備至。
“微臣寒無(wú)渡，參見(jiàn)淮王妃。”
身后傳來(lái)的聲音，并非棠郁所預(yù)想的蒼老之聲，反倒頗為悅耳，卻冰冷且毫無(wú)感情，棠郁略顯僵硬地轉(zhuǎn)過(guò)身，看清了眼前之人。
是人？亦或是仙？
他靜立于華麗的百鳥(niǎo)繡金地衣之上，身著一襲素潔銀絲白袍，周身散發(fā)出一種令人敬畏的疏離感，使人不敢輕易靠近，仿若一縷清冷的月華，周身縈繞著淡雅的仙氣。滿頭白發(fā)如銀雪般垂至腰間，每一根發(fā)絲都仿佛被月光浸潤(rùn)過(guò)，閃爍著柔和的銀光。他面龐英俊非凡，眉目如畫(huà)，卻透著幾分冷若冰霜的冷峻，眼眸深邃如淵，恰似千年寒冰，透著一絲超凡脫俗的清冷。
棠郁沉聲道了句：“免禮?！?p> 她自覺(jué)此刻的模樣有些心虛之態(tài)。
寒無(wú)渡揮了揮手，示意在場(chǎng)眾人退下。
棠郁強(qiáng)忍著逐漸加快的步伐，佯裝鎮(zhèn)定地離去，待行至無(wú)人處，便如逃一般匆匆離開(kāi)了現(xiàn)場(chǎng)。
“早便告誡過(guò)你，莫要隨意濫用術(shù)法，哎呀，我的塑型果??！”
“你覺(jué)得他是否有所察覺(jué)？”
棠郁心生好奇，但方才見(jiàn)寒無(wú)渡神色并無(wú)異樣，罷了，他八成與遠(yuǎn)松一般，是個(gè)不茍言笑之人……
“你也有所察覺(jué)，那屋內(nèi)妖氣甚濃，你這裂口想必散出的妖氣不多，應(yīng)當(dāng)是被掩蓋過(guò)去了?！?p> 棠郁稍稍松了口氣，像寒無(wú)渡這般人物，總給她一種話本中殺人不眨眼的感覺(jué)。
須得尋個(gè)時(shí)機(jī)，將這果子上的裂口修補(bǔ)妥當(dāng)，方為穩(wěn)妥。
張嬤嬤似乎知曉棠郁喜愛(ài)食用小點(diǎn)心，桌面上時(shí)常擺放著各式各樣的糕點(diǎn)。棠郁吃著桌面上的糕點(diǎn)，忽地一怔，這味道與前些日子迥異，其做法口感與上次的桂花團(tuán)子仿若出自同一人之手。
她手持被咬了一口的雪白蒸糕，對(duì)著天空比劃，竟與那月兒一般，皆是缺了一角。
酉時(shí)，棠郁前往棲云殿探視趙青霄。他的血已暫時(shí)止住，身體上的奇異紋路亦停止蔓延，然而人仍昏迷不醒，此刻其嘴唇蒼白得嚇人，仿佛遭受夢(mèng)魘，口中正喃喃自語(yǔ)，眉頭緊蹙。
棠郁伸手輕按他緊蹙的眉心，卻未能揉開(kāi)，反倒是愈蹙愈緊。她稍作遲疑，伸手握住了他的手，他的手掌很大，手指骨節(jié)分明，線條硬朗，指腹有著厚厚的繭略顯粗糙，顯然是久經(jīng)磨礪的結(jié)果，這雙手，曾在戰(zhàn)場(chǎng)上浴血，每一寸肌膚都刻著歲月的痕跡。
此時(shí)他的溫度與棠郁一般冰冷。她突然憶起白碩所言，人亡故便是失了溫度，沒(méi)了呼吸。
念及此處，她不由自主地伸出手指，小心翼翼探了探他的鼻息，有呼吸，那溫?zé)岬臍庀⒕従彿鬟^(guò)她的指尖，有些癢癢的。
那只手忽然緊緊攥起，棠郁看向他的臉，此刻的趙青霄眉頭舒張，好似睡的還算安穩(wěn)。
鑾金山。
夜幕如墨，濃得化不開(kāi)，將整座山籠罩在一片深邃的黑暗之中。山間瘴氣繚繞，似是被某種無(wú)形的力量攪動(dòng)，周圍的符紙被夜風(fēng)吹的呼呼直響。
月光被厚重的云層遮擋，只留下幾縷蒼白的光，勉強(qiáng)照亮了山間崎嶇的小徑。
山路崎嶇，碎石嶙峋，枝葉繁茂，遮天蔽日，那些陰影在月光下扭曲變形，像是無(wú)數(shù)張牙舞爪的鬼魅，隨時(shí)準(zhǔn)備撲向踏足此處的人。
一只朱紅色的繡花鞋踏步而走，在接觸到地面的時(shí)候，面前黑壓壓扭曲變形的樹(shù)枝退出了一條寬大的道路，瘴氣退散，露出蜿蜒的山路。
破舊的銹紅色裙擺拖動(dòng)，女子一頭長(zhǎng)發(fā)幾乎墜地，她替背上的人整理好動(dòng)作，繼續(xù)背著她前行。
胸口處傳來(lái)白碩那蒼老的聲音:“哎呦喂！小心點(diǎn)啊姑奶奶，收收您那蠻勁兒，別把它手臂擰斷了啊喂！”
棠郁掏出銅鏡，碧玉色的眸子帶著遮不住的不耐煩，眉心淡淡的棠花印都被她蹙成了一團(tuán)，但是礙于塑型果確實(shí)是她意氣用事弄裂的，她呼了口氣，道:“好了好了，別叨叨了，我會(huì)注意分寸的。”
神廟。
破敗的廟宇在夜風(fēng)中搖搖欲墜，斷壁殘?jiān)g彌漫著一股腐朽的氣息。廟門半掩，身邊是兩座雕刻的形態(tài)怪異的守門石，門板上刻著的符咒早已模糊不清，只剩下幾道裂縫，像是被某種力量撕裂，神廟建筑范圍極大，不同于普通的神廟，這座神廟是圍繞著一棵碩大的古樹(shù)而建，樹(shù)頂龐大頗有沖破云霄之勢(shì)。
透過(guò)門縫，可以看到廟內(nèi)藍(lán)綠色昏暗的燭光忽明忽滅，大門被一陣寒風(fēng)猛然推開(kāi)，一瞬間神廟的數(shù)盞燈一排排齊刷刷亮起。
中央屹立的古樹(shù)抖了抖，落了一地的花瓣。