棠郁細(xì)細(xì)打量著這團(tuán)惹人憐愛的小白團(tuán)子，它正睜著圓溜溜好似葡萄般的大眼睛目不轉(zhuǎn)睛地盯著棠郁手中的桂花團(tuán)子看，口中發(fā)出“喵喵喵”的叫聲，毛絨絨的尾巴直立并緊緊貼著棠郁的腿蹭了一圈。
棠郁見過山上各種奇形怪狀的妖邪鬼祟，此刻只覺得那團(tuán)子可愛的她要化了，尚未開口有所動(dòng)作，那團(tuán)毛絨絨的小白云便被宋婉茹迅速抱走了，她緊緊抱著小白云，帶著一絲戒備又夾雜著疑惑的奇怪神情看著棠郁，小臉被烈日曬的紅撲撲的，額頭是細(xì)密的汗珠，她此刻抱著小白云也無暇去擦拭。
她的身后緊隨著婢女，那婢女一邊擦拭著額頭上的汗水，一邊腳步不停的在身后小跑著，待見到棠郁時(shí)趕忙行了個(gè)禮，然后急忙接過宋婉茹手中的小白云，隨著宋婉茹轉(zhuǎn)身離去，自始至終未再與棠郁說一句話。
棠郁不禁露出一絲苦笑，實(shí)在想不通宋婉茹為何如此厭惡宋玉汝。言多必失，她抬頭望了望烈日，心中思忖，很熱嗎？也許吧……她這樣是否顯得有些怪異？
思已至此想來應(yīng)是如此，無人會(huì)在炎炎烈日、酷熱難耐的天氣里在外頭曬這般久的太陽。想必那宋婉茹覺得她很是奇怪，如此一想，她還是返回里屋為好。
事實(shí)上，過度暴曬對(duì)她并無益處，主要是因?yàn)楝F(xiàn)今結(jié)界內(nèi)部的鑾金陽光無法全面照射進(jìn)，再加瘴氣遮蔽，從而顯得更加陰森幽暗。如此長久以來，她已經(jīng)很久沒有享受過這般和煦溫暖的陽光了……
夜幕漸深，煩悶的一日總算即將結(jié)束。一路上，她思索著究竟是明日返回王府還是他日再作打算。宋玉汝所居的紫竹院很快便到了，紫竹院并無特別之處，唯有里頭有一片規(guī)模尚可占院較大的人工明鏡，湖中荷花盡數(shù)凋零，呈現(xiàn)出一片衰敗之象。
宋玉汝的閨房張嬤嬤早已安排人收拾整齊，遠(yuǎn)松今早替趙青霄送過禮，用過午膳后便已返回。春桃此時(shí)正望著院落，神情略顯哀傷。
“春桃？可有何心事？”
春桃聽到棠郁的呼喚，先是一驚，后退幾步，趕忙跪地請(qǐng)罪，她總是這樣如同受驚的鹿，每日跟著棠郁擔(dān)驚受怕。
棠郁看著她，無奈地撅了撅嘴，隨后拉起她問道：“你似乎很懼怕我？”
“沒……沒有……”春桃撲通一聲跪下，低頭道：“奴婢不敢……”
棠郁嘆了口氣，心知無法從她口中問出什么。
宋府看似風(fēng)平浪靜，無人前來尋釁滋事，即便是大夫人，也不過是在餐桌上對(duì)她故作慈母之態(tài)，為她夾些宋玉汝喜愛的菜肴。然而，宋玉汝與她口味迥異，她偏好酸味，尤其是那糖醋魚和排骨酥，酸味略重。宋玉汝還不喜甜食，送來的糕點(diǎn)皆是咸口?？粗瓮袢闫穱L著甜口糕點(diǎn)，她不禁心生艷羨，忍不住偷偷瞥了好幾眼。
晚膳時(shí)，她依舊未能飽腹。菜肴不合口味暫且不論，關(guān)鍵是他們食量甚小，她一人吃得如此之多，怕不符宋菀身份，著實(shí)顯得有些怪異。于是，她早早便隨著他們離席了。
夜幕低垂，繁星點(diǎn)點(diǎn)，如碎鉆般鑲嵌在深邃的天幕之上。庭院之中，月光如水，將每一寸角落都溫柔地籠罩灑落一地清輝，湖面水波不興，卻有蛙聲陣陣，此起彼伏。
早早洗漱完畢后，棠郁一人在紫竹院庭院中漫步，棠郁凝視著那一池凋零的荷花，心中不禁有些思念起白碩來，想到他一個(gè)人背著那沉重的還愿殼，孤零零的對(duì)著她的原身……
可憐的小王八。
棠郁嘆了口氣，那日從遠(yuǎn)松口中聽聞的鑾金山傳聞，想必正是她那神廟門可羅雀的緣由。
無人會(huì)前往荒山中那座廢棄的神廟，參拜那已被廢黜仙籍不知名的墮仙。鑾金瘴氣彌漫不散，無法點(diǎn)火照明難以辨路，再加上有一座死了一村人的青石村，眾人皆認(rèn)為這是那邪廟帶來的災(zāi)禍。
油紙包已空，聽著窗外的蟬鳴蛙叫，棠郁吹滅了那束小火苗，今夜竟然出乎意料地早早入睡。
深夜，萬籟俱寂。
朦朧中，她仿佛聽到有人在哼唱著不知名的歌謠，那聲音陰柔婉轉(zhuǎn)，如泣如訴，是她從未聽聞過的曲調(diào)。
那聲音仿若哀鳴，且越來越近。
也許是受到了塑型果的影響，也倒是有幾分像人，棠郁困倦至極，前幾日睡眠不足，以至于聽到歌聲也無動(dòng)于衷。直至耳邊傳來一陣瘙癢，似有幾縷發(fā)絲垂落在她耳畔，還帶著些許潮濕的濕氣。她伸手撓了撓，繼續(xù)翻身入睡。
許久，歌聲停歇，須臾，一只手緩緩地?fù)嵘狭怂哪橆a，觸感冰冷，與棠郁毫無二致。棠郁于暗處驟然睜眼，對(duì)方似是察覺到了棠郁的異動(dòng)，正欲抽手，未料她動(dòng)作迅疾，一把攥住了那人的手臂。其溫度較棠郁更甚冰涼，透著深夜湖水的寒意。
“何人！”
棠郁沉聲低喝。
那人深吸一口氣，似是對(duì)棠郁的巨大力量感到詫異，下一刻那手便迅速分泌出黏液，須臾間掙脫了棠郁的束縛，一束白光隨即迅速消失在屋內(nèi)。
棠郁急速翻身，緊隨其后。門外守夜的春桃正呆若木雞，眼神空洞地凝視著前方，紋絲不動(dòng)。此刻的院子如時(shí)間靜止般平靜的詭異，棠郁感覺懷中傳來一陣灼熱，那邊的白爍似乎有所感應(yīng)。
待她趕到庭院時(shí)，那詭異的白色影子已杳無蹤影。棠郁掏出天目鏡，里頭的白爍卻是一副老者的模樣。棠郁對(duì)他難以掌控法術(shù)，時(shí)而如孩童，時(shí)而似老者的模樣已然習(xí)以為常。
“你可曾見到？”
“我被你揣在兜里，如何看得見？”
白爍抖著白須，氣得眉毛倒豎，氣息略有不順的怒斥道。
“只嗅到了略濃的妖氣。”
棠郁撅嘴，翻了個(gè)白眼，余光瞥見那一池如鏡的湖水，旁邊本該干燥的沙石地面竟?jié)窳艘黄?，新添的濕潤水漬。
棠郁趨前，凝視那幽深的湖底，心中已然明了。
她伸出手探入水中，耳邊傳來白碩那蒼老的聲音：“莫要用法術(shù)，太過強(qiáng)烈的話，塑型果恐難以承受，會(huì)碎裂的！”
棠郁挑眉，湖底她原本張開的手合攏，伸出一根指頭，那指頭驟然生出一節(jié)藤蔓，且愈發(fā)綿長，迅速蔓延至整個(gè)本就不大的湖底，繼而快速分叉繁殖上升，湖底的魚兒已開始急速游向水面，翻騰的水中還夾雜著數(shù)目驚人的珍珠。
“哎呀哎呀，會(huì)碎的！”
“我只用一點(diǎn)點(diǎn)，塑型果不會(huì)察覺到的?！?p> 更何況她的真身被禁錮在神廟，法力已經(jīng)減弱大半。
棠郁正欲動(dòng)作，一陣洶涌的水花驟然襲來，徑直撲向她的面龐，混亂之中她隱約看見了一條巨大的銀藍(lán)色魚尾在空中橫掃而過。
其力道似有收斂，雖不甚大，卻也迫使棠郁后退數(shù)步，與此同時(shí)，她感到指尖微熱，亦收手，蜿蜒的藤條亦盡數(shù)撤回，湖面魚兒沉底回歸寧靜，四周地面一片潮濕，空氣間僅余淡淡的西府海棠香氣。
她穩(wěn)住身形，最后一束藤條歸入指尖，水花過后，同時(shí)也看清了湖中之人。
那人身著一襲天青色長袍，衣料輕薄如蟬翼，恰似海浪輕拂之薄紗，隨夜風(fēng)微微拂動(dòng)。長袍上繡著深海圖案，銀色絲線勾勒出波浪、珊瑚與游魚，宛如將一片海底世界著于身上。
他生得眉目如畫，眉眼彎彎，卻又透著絲絲憂傷。長睫如蝶翼般微顫，湛藍(lán)色眼眸中閃爍著柔和而悲傷的光芒。肌膚白皙，略帶幾分似月光般的溫潤，一頭湛藍(lán)發(fā)絲柔順垂落，發(fā)梢輕拂臉頰，更增幾分柔情。他身形修長而纖瘦，氣質(zhì)溫潤如玉，仿若海中明珠，散發(fā)著柔和光芒。
他立于水面，以那雙悲傷而柔和的湛藍(lán)色眼眸凝視著棠郁的臉，繼而開口道：“你不是她。”
其聲似悲鳴，卻甚為悅耳，帶著蠱惑人心之味，乃至雌雄難辨。
棠郁見他露出白皙肌膚上若隱若現(xiàn)的銀色魚鱗般光紋，心中暗忖：此乃鮫人，且為罕見之雄性鮫人。
鮫人理應(yīng)居于深海底，然其竟委身于此人工明鏡。
棠郁須臾間便明白了他口中所言“她”必是宋菀。
“我并非宋玉汝，”棠郁見來人并無惡意，她挽袖擦拭著額頭的水珠，詢問道：“前些日子傳出的宋府鬧祟，想必便是你的作為吧？”
那鮫人沉默不語，似是默認(rèn)了。
他凝視著棠郁的面龐，沉默良久后問道：
“你……究竟是如何做到的，我竟難以察覺絲毫妖氣?！?p> 塑型果乃白碩求得的仙物，此乃仙家之物，三百年方才結(jié)一果，只要她安分守己待在其中，任憑外界如何鑒別，她也與凡人毫無二致，凡人仇視妖，此乃保護(hù)自身之最佳法門。
棠郁并未回應(yīng)他的問題，而是追問道：“你緣何會(huì)現(xiàn)身于此？與宋玉汝有何關(guān)聯(lián)？”
那鮫人依舊緘默不語，許久之后，棠郁以為他不會(huì)再回應(yīng)自己時(shí)，卻見他臉頰之上竟緩緩滑落一滴清淚，那滴淚在月光映照下熠熠生輝，在離開臉頰后幻化成一顆潔白無瑕的珍珠，沉入幽深黑暗的湖底。
“阿菀乃我傾心之人?！?