6.鄰里之間

　　身為一個(gè)愛(ài)美的女孩，瑪麗亞毫不例外喜歡各式各樣的珠寶首飾。此次來(lái)倫敦不僅將夏洛特和威廉臨行前給的英鎊花干凈了，還將前段時(shí)間積攢的積蓄也花的一干二凈。成功花掉最后一枚英鎊，終于心滿意足的瑪麗亞踏上了回歸的馬車(chē)。

　　盧卡斯太太對(duì)小女兒的回歸表示真誠(chéng)的歡迎，夏洛特和威廉也圍了上來(lái)，紛紛擁抱小妹妹?，旣悂啿坏貌皇置δ_亂的將買(mǎi)的東西一一分下去，這才癱軟在沙發(fā)上，如同一條缺氧的魚(yú)。

　　威廉爵士見(jiàn)此樂(lè)得哈哈大笑，夏洛特也在一旁暗笑不已，哦，她的小瑪麗亞實(shí)在是太可愛(ài)了。

　　最后，還是盧卡斯太太見(jiàn)瑪麗亞滿身疲憊，心疼的建議道：“瑪麗亞，你要不要去樓上休息休息？”

　　“謝謝媽媽?zhuān)蚁胛倚枰认窗言琛！爆旣悂喥D難的從沙發(fā)上坐起來(lái)。

　　盧卡斯太太聞言趕忙說(shuō)道：“瑪麗亞，你直接回房間就可以，我已經(jīng)讓仆人準(zhǔn)備好了洗澡水，你可以舒舒服服的洗個(gè)花瓣兒浴?！毙∨畠河行嶑?，每?jī)商炜傄匆淮卧?，她料定瑪麗亞一回?lái)準(zhǔn)會(huì)洗澡，便早早的吩咐好仆人準(zhǔn)備好熱水。

　　瑪麗亞對(duì)著盧卡斯夫婦行了一禮，說(shuō)道：“謝謝媽媽?zhuān)蚁胛倚枰阋幌隆！?p>　　瑪麗亞將整個(gè)人埋進(jìn)浴桶內(nèi)，輕輕的謂嘆一聲，可真舒服啊，她感覺(jué)全身的毛孔都舒展開(kāi)來(lái)，滿身疲憊都被驅(qū)趕遠(yuǎn)離。痛痛快快的洗完熱水澡，瑪麗亞便直接窩進(jìn)松軟的被窩里，與周公相會(huì)去了。

　　夏洛特本來(lái)打算上來(lái)叫瑪麗亞吃晚飯，結(jié)果發(fā)現(xiàn)人已經(jīng)睡熟了，便沒(méi)有叫醒她，隨手又小心的關(guān)上房門(mén)下樓去了。

　　晚飯的時(shí)候，盧卡斯太太提起班內(nèi)特先生一家，惋惜的說(shuō)道：“班內(nèi)特太太簡(jiǎn)直是太不幸了，她這次意外掉到湖里傷了身子，日后可能再也無(wú)法為班內(nèi)特先生孕育子嗣了。這么一來(lái)，班內(nèi)特家便只有五個(gè)女兒，班內(nèi)特太太并不是個(gè)會(huì)攢錢(qián)的人，他們家的女孩可憐了?！?p>　　盧卡斯先生頗為憂傷的嘆了口氣：“班內(nèi)特先生估計(jì)要難過(guò)了，他們家的土地因?yàn)榈禺a(chǎn)限定繼承制的存在，只能由男性繼承，日后朗博恩倍其他族親繼承，五位班內(nèi)特小姐就可憐了，估計(jì)很難嫁個(gè)好人家。英格蘭為什么要實(shí)行1285年的《威斯敏斯特法》，這對(duì)于一些沒(méi)有兒子的紳士們來(lái)說(shuō)堪稱(chēng)噩耗?！?p>　　他萬(wàn)分慶幸自家的莊園不在其中，要知道地產(chǎn)限定繼承制規(guī)定凡是限定繼承的地產(chǎn)均不得變賣(mài)，必須傳給遺囑上指定的男性繼承人，以防出現(xiàn)賣(mài)祖業(yè)的敗家子。

　　盧卡斯太太贊同的點(diǎn)點(diǎn)頭：“班內(nèi)特先生家的簡(jiǎn)和伊麗莎白確實(shí)都是好女孩，但是她們微薄的嫁妝很難讓她嫁個(gè)好人家?！?p>　　夏洛特對(duì)伊麗莎白家里最近的震動(dòng)也是知道一些的，她對(duì)父母的話一點(diǎn)也不贊同：“簡(jiǎn)和伊麗莎白都是這附近公認(rèn)的美人兒，會(huì)有優(yōu)秀的紳士向她求婚的?！?p>　　威廉不服氣的反駁道：“夏洛特，你在說(shuō)什么！咱們的瑪麗亞才是最美的女孩?！彪m說(shuō)他經(jīng)常欺負(fù)瑪麗亞，但對(duì)這個(gè)長(zhǎng)相精致的小妹妹，威廉還是極為喜愛(ài)的。

　　盧卡斯太太很是贊同的點(diǎn)點(diǎn)頭，瑪麗亞的長(zhǎng)相十分精致漂亮，外人之所以只提班內(nèi)特小姐，不過(guò)是因?yàn)楝旣悂唽?shí)在是太宅了，很少有外人見(jiàn)到她罷了。但是，她到底不是班內(nèi)特太太那種性格張揚(yáng)的人，做不出來(lái)四處?kù)乓畠喝菝驳氖虑椤?p>　　威廉爵士好笑的看著一雙兒女斗嘴：“憑借著出色的容貌，班內(nèi)特小姐確實(shí)不會(huì)缺少追求者。但是，真正優(yōu)秀的紳士不會(huì)娶一個(gè)徒有美貌的小姐，我想班內(nèi)特先生應(yīng)該不止一次后悔娶班內(nèi)特太太?！卑鄡?nèi)特太太當(dāng)年就是標(biāo)準(zhǔn)的腦袋空空的美貌小姐。

　　想當(dāng)年班內(nèi)特先生不顧老班內(nèi)特先生的勸誡，一意孤行的娶了商人的女兒，這事兒在這附近可謂是轟動(dòng)一時(shí)。

　　因?yàn)樗麄兌硕既⒌檬巧倘说呐畠?，?zhèn)上的居民總是將他們兩人擺到一起相互比較。如今就更讓人抓狂了，他們兩家都有女兒，而眾所周知，班內(nèi)特家的小姐是出了名的美貌，盧卡斯家的小姐們卻是姿色平平。

　　威廉爵士可以預(yù)見(jiàn)等到他們兩家的女兒全部進(jìn)入社交圈后，人們將激起更大的熱情將他們一起提及，比如說(shuō)雙方女兒的姿態(tài)禮儀、兩家的女婿??????每每想到這樣的情形，威廉爵士就想捂額呻吟。

　　其實(shí)真的比較起來(lái)，他們兩家的家境相差還是蠻大的。不僅班內(nèi)特先生從祖輩那里繼承了朗博恩，每年都有2000英鎊的收入，而且班內(nèi)特太太的嫁妝也是相當(dāng)豐厚。與之相比，他們家除了有個(gè)爵士的爵位，其他的都沒(méi)法跟班內(nèi)特家相比，不然他們兩家給女兒準(zhǔn)備的嫁妝也不會(huì)相差那么大了。

　　“有件事我需要告訴你們一聲，”威廉爵士看著已經(jīng)亭亭玉立的長(zhǎng)女說(shuō)道：“夏洛特，過(guò)陣子我打算將你送到桃麗絲學(xué)院學(xué)習(xí)。另外，威廉，你也要準(zhǔn)備一下，我會(huì)送你去伊索學(xué)院?！?p>　　盧卡斯太太吃了一驚，丈夫先前可是從未提過(guò)這件事：“會(huì)不會(huì)太早了些？夏洛特還是個(gè)孩子?！?p>　　威廉爵士解釋道：“桃麗絲學(xué)院招生年齡在10歲到16歲之間，這所學(xué)院非常正規(guī)，她們一般只招收大貴族出身的女孩，這次夏洛特你能得到這個(gè)機(jī)會(huì)，還多虧了狄倫的推薦，若是錯(cuò)過(guò)這次機(jī)會(huì)，我不知道你還有沒(méi)有走進(jìn)學(xué)院的機(jī)會(huì)?！?p>　　盧卡斯太太頓時(shí)不反對(duì)了，自家只能算是小鄉(xiāng)紳家庭，女兒們本就嫁妝微薄，瑪麗亞還好些，說(shuō)不定她能靠著出色的容貌找個(gè)不錯(cuò)的丈夫，但是夏洛特就麻煩了，讀過(guò)女校這一點(diǎn)在婚姻市場(chǎng)上絕對(duì)算是個(gè)不錯(cuò)的加分項(xiàng)。

　　正在房中睡覺(jué)的瑪麗亞顯然沒(méi)有察覺(jué)到，自己錯(cuò)過(guò)了班內(nèi)特家的重大新聞，不過(guò)，就算知道想必她也不會(huì)放在心上。