陶小三是宮里的一個小太監(jiān)，十二歲的時候因為家里窮活不下去，就托人進了宮當(dāng)內(nèi)侍，轉(zhuǎn)眼之間他已經(jīng)進宮五六年時間了。
進宮當(dāng)太監(jiān)是悲慘之事，可也是一種幸運。因為入了宮，起碼能活下去。也就是哪幾年大明的情況還能過的去，他才有機會入宮。這兩年宮里進不了人，想靠割一刀混個公務(wù)員編制都沒這個門路了。
在人們的影響中，太監(jiān)都是壞的流油、貪婪成性的存在。而事實是絕大部分太監(jiān)根本沒有做壞事的資格，他們甚至一輩子只有老的干不動活的時候才有機會出宮。
陶小三就是絕大部分太監(jiān)之一，自從入宮后他一直在宮中的底層生活，除了混飽肚子以外，啥也撈不著。按道理來說宮里每月會給他們發(fā)一兩銀子左右的月俸，有個年節(jié)之類的還會有賞銀，可這些錢他根本見不著。月俸發(fā)的時候，直接會被管事公公扣走。賞銀倒是能見一面，但過后大部分要孝敬給大公公們。若是不孝敬，怎么死的都不知道。
不過這幾個月，他總算見到的現(xiàn)錢。宮里成立了內(nèi)事堂，還設(shè)了內(nèi)行廠，專門監(jiān)督宮里的事，這就導(dǎo)致小管事們不敢再明目張膽的伸手了。除了加強監(jiān)管以外，宮里還新設(shè)了幾個廠務(wù)，這些廠務(wù)大多是能夠賺錢的，在里邊干活拿的月俸要高很多。然而由于沒有關(guān)系，陶小三并沒有撈上去好廠務(wù)上班的機會。
萬幸最近設(shè)的煤炭廠把他招了進去，煤炭廠并沒有其它廠務(wù)那樣工錢高，但畢竟算廠務(wù)，一月干下來能拿到手的俸祿有二兩左右。在宮里當(dāng)差管吃管住，再拿上二兩銀子，其實還算可以了。
在煤炭廠干了一天活，渾身上下染的像黑鬼一樣，拖著疲憊的身體回到了宿舍。小太監(jiān)是沒有單獨房間的，十來個太監(jiān)擠在一處，住的是大通鋪。
“陶哥兒了？我正有事要找你哪！”一名同舍的太監(jiān)見陶小三回宿舍，忙湊了過來。
“五哥，你尋我有啥事？”
“我之前碰見了趙監(jiān)理，他說你家人從宮外給你帶了信，信中說你娘病了！”
“俺娘病了？得了什么病啊？要不要緊，我又出不了宮，這可如何是好?！奔胰藢μO(jiān)來說是奢侈品，陶小三猛然聽到家人的消息，激動不已。當(dāng)年在家中的時候，他娘最心疼他，一晃眼已經(jīng)有好多年都沒見過老娘的面了。
“重不重，信里也沒說清楚，只是說臥床不起！”
“都臥床不起了，肯定是重病，這會我娘怕是熬不過去了！唉！我這個兒子沒用，都這個時候了，也沒法回去看老娘一眼?！碧招∪f著說著就急的哭了起來。
“你哭有什么用？你就是回去了，家里人能讓你當(dāng)孝子？要我看，想盡孝心，就給家里捎些銀子回去，說不準(zhǔn)你老娘命大，還能用銀子瞧病，再不濟你家人也能用銀子把葬禮辦的好一些。”
銀子？經(jīng)過同伴的提醒，陶三德一下子想到了能為老娘干點什么。自己這幾個月發(fā)下的錢都沒舍得花，全攢在手里。一共攢了四兩多，這筆錢雖然算不上多，但捎回家里也能頂點事。
當(dāng)天夜里，陶小三著急著睡不著覺，一個勁的在床鋪上翻來覆去。
“陶三、你要是睡不著，就起來給蜂爐上換塊煤。這么一個勁的翻來翻去，鬧著別人都睡不著覺?！蓖伒奶O(jiān)被陶小三吵著睡不著覺，出聲訓(xùn)了他一頓，讓他到爐子那邊一個人呆著去。
從床鋪上下來，陶小三給蜂窩煤爐上換了塊煤，然后就靜靜地坐在煤爐旁邊想心事。
看著因為開了火門，慢慢冒起來的火光將爐面烤紅。陶小三的心也慢慢靜了下來，他開始回憶起入宮前和老娘在一起的日子。
對于那段生活，他的記憶是清晰而模糊的，清晰是他對很多細節(jié)記得非常清楚，反倒關(guān)于家中事務(wù)的整體記憶卻模糊不清。
想著想著就不自覺的想到了入宮以后，入宮的前些年是吃了不少苦，可現(xiàn)在他覺得自己的日子能過得去，因為皇爺他老人家最近很體恤他們這些內(nèi)侍。外面的局勢都亂成了那樣，可皇爺卻沒有短了宮里人的用度，甚至拿到手的還多了不少。就說眼前的這煤爐吧，以前他們宿舍里冬天可是沒火的，全憑身體硬往過挨，沒想到今年宮里居然專門給小太監(jiān)的宿舍也配了煤爐，盡管這玩意沒多熱，可有總比沒有強吧？到底是生起了火，屋子里結(jié)不了冰，還能用陶罐燒熱水喝。
亂想了一堆心事，迷迷糊糊的打了個盹就到了第二天早晨。陶小三驚醒后，趕緊收拾了一下，從床底把自己攢的四兩多銀子取出來。直奔趙監(jiān)理的辦公室而去。
趙監(jiān)理是宮里新設(shè)的專門管理太監(jiān)日常內(nèi)務(wù)機構(gòu)里的一個小監(jiān)理頭子，現(xiàn)在主要負(fù)責(zé)宮中出不了門的太監(jiān)們與宮外的聯(lián)系事務(wù)。說白了、就是收個信、寄個家書、帶個東西、寄錢的事務(wù)。他還有另一個身份，是民生錢莊宮里業(yè)務(wù)的一個小經(jīng)理。
民生錢莊完成了給戶部借錢的使命后，朱由檢并沒有讓它閑置，而是指點王承恩他們開展宮里太監(jiān)、宮女給家人寄錢的業(yè)務(wù)。
讓他們開展這個業(yè)務(wù)，主要是為了方便宮中這些拿工資的人照顧家人。其實是為了便于將發(fā)出去的錢，更方便的流入普通百姓手中。這幫太監(jiān)和宮女的家人，一般都是普通百姓，正是缺錢的人。反倒是宮里的這些人，因為管吃住，并沒多大的消費需求。
寄錢也不是白寄的會收百分之五的手續(xù)費，開展這個業(yè)務(wù)，民生錢莊賺的可不少，最起碼能把日常的開支賺出來。
“小三、這是你寄錢的憑證，你可得收好了。你知道的現(xiàn)在內(nèi)行廠對我們盯的緊，說不準(zhǔn)那天就查賬查到了我頭上，你把憑證收好，我也好證清白?！壁w監(jiān)理一邊將憑證遞給陶小三，一邊叮囑個不停。
“監(jiān)理、俺寄的錢啥時候能到家里?。堪忱夏锊≈氐氖履阋仓?，家里正急等著錢用哪。”
“你家在南城，最多有兩三天錢就能到他們手中。民生錢莊辦事你也知道，從來不短人錢財，這你就把心放肚子里。要說皇爺讓宮里大監(jiān)們辦的這個錢莊，那可是難得的善政?。∧阏f有了這個錢莊，咱們這些人方便了多少？以前有個錢往家里寄，要費多少周章？還生怕拖得人不靠譜，半路把錢瞇了！”