施耐德醫(yī)生在說話的間隙，端起紅茶喝了一口，然后有些意外的看了看茶杯里面：
“這紅茶很不錯(cuò)啊?！?p> “教會和學(xué)院？”
夏德沒心思理會前任偵探對紅茶的品味問題，以及前任偵探究竟是個(gè)怎樣的人，他在消化這些信息。
“是的，教會也能夠培養(yǎng)環(huán)術(shù)士。實(shí)際上，環(huán)術(shù)士培養(yǎng)的正規(guī)渠道，至少在我看來，便是五家正神教會和三大奇術(shù)學(xué)院，其他的邪神教會、秘密結(jié)社、古代組織和亂七八糟的團(tuán)體，培養(yǎng)方法要么不正規(guī)，要么充滿了隱患。所以說，你能夠在天賦覺醒期間恰好碰到我，實(shí)在是幸運(yùn)......我們兩人的幸運(yùn)?！?p> “那么教會......”
相比不知道來歷的學(xué)院，夏德其實(shí)對于能夠和王國官方合作的教會更感興趣。這種想法醫(yī)生也看得出來，他笑著搖搖頭表示理解，又解釋道：
“學(xué)院和正神教會并非敵對關(guān)系，甚至偶爾還會進(jìn)行合作。只是，教會不喜歡學(xué)院的學(xué)生，不管是函授還是正式學(xué)生，他們認(rèn)為我們是......吸引麻煩的危險(xiǎn)制造機(jī)?！?p> 輕輕挑了一下眉毛，見夏德沒有詢問，便繼續(xù)說道：
“所以，我們這些函授的學(xué)院派環(huán)術(shù)士，存在本身并不違法，但通常也不會讓教會知道我們的身份和存在。我知道，你也許對教會感興趣，那么請回答我的問題——”
醫(yī)生嘴角勾起微笑：
“教會入職是需要完全清白的出身，就算是不清白有犯罪記錄，也需要完整的生活軌跡，以確定不是危險(xiǎn)分子，你是否可以提供？”
比爾·施耐德他本身就是心理醫(yī)生，此刻倒是有些向病人咨詢情況的意思。
“你調(diào)查過我？”
夏德的話脫口而出，但隨即就后悔這樣說了：
“不調(diào)查才不正常。”
心中想著。
“僅僅只是調(diào)查一些基本情況，畢竟學(xué)院招生，也需要確定對方的身份，我不可能向?qū)W院推薦危險(xiǎn)分子。但因?yàn)槲覀冎皇呛?，你明白函授的意思嗎？所以對身份的要求，并不如教會?yán)格。”
施耐德醫(yī)生微笑著看向坐在對面的年輕偵探：
“環(huán)術(shù)士覺醒，概率影響人的心智，所以你才會從原本的夏德，變成現(xiàn)在的夏德。調(diào)查過你的身份，我才明白昨天見到你時(shí)，你眼中仿佛對世界的恐懼和茫然，究竟是怎么一回事。對于你來說，覺醒天賦的那一刻，才是真正的‘醒來’了吧？”
他大概誤會了智商有問題的夏德，變成現(xiàn)在夏德的原因，但夏德也樂意他這樣想，所以裝出被堪破心思的點(diǎn)著頭：
“如果我拿著這種解釋，去向教會說明......”
“當(dāng)然也可以，但我更希望你先了解一下學(xué)院，了解一下所謂‘環(huán)術(shù)士’究竟是什么。這樣做起決定，不是更好嗎？我相信你能夠明白，至少我不是什么壞人?！?p> 施耐德醫(yī)生說道，夏德再次點(diǎn)頭，醫(yī)生說的有道理。他很鄭重的回答道：
“那么好的，謝謝您，施耐德醫(yī)生，我愿意先了解一下這些事情。”
醫(yī)生從口袋里取出懷表看了一眼：
“我們時(shí)間不多，天賦覺醒的持續(xù)時(shí)間大概都在72小時(shí)，但隨著個(gè)體差異有波動。為了防止錯(cuò)過時(shí)間......”
“如果覺醒期間沒有被引導(dǎo)，成為環(huán)術(shù)士會怎樣？”
夏德不好意思的打斷了醫(yī)生的話：
“我對此有些好奇?！?p> 醫(yī)生無所謂的搖搖頭：
“好奇是好事，說明你并不排斥環(huán)術(shù)士和神秘學(xué)。
你這樣的幾乎算是什么都不懂，其實(shí)更適合引導(dǎo)。人們恐懼超凡，懼怕神秘，你沒有表現(xiàn)出任何的排斥，而只是好奇，我對此感到很高興。至于你的問題......我手中沒有具體的數(shù)據(jù)，只能告訴你，環(huán)術(shù)士天賦覺醒期間如果沒有加以引導(dǎo)。大概率瘋掉，小概率腦袋爆炸。是的，你見過榔頭打碎西瓜的畫面嗎？粉色的和白色的亂飛?！?p> 醫(yī)生客氣的詢問道。
“不用描述了，這個(gè)比喻太形象了，我?guī)缀跻呀?jīng)看到畫面了?！?p> 夏德立刻說道，感覺自己沒有吃早飯胃有些不舒服。
“那好吧，當(dāng)然，還有更小的概率發(fā)生一些奇特的事情，這個(gè)可以以后再說?？傊?，首先讓你了解一下環(huán)術(shù)士。單純的講解并不形象，請跟我走吧。”
醫(yī)生站起身。
“去哪里？去圣拜倫斯綜合學(xué)院嗎？”
夏德?lián)P了揚(yáng)手中的學(xué)院招生文件。
“當(dāng)然不是，我們這些函授的學(xué)生，只能在五年級后才有資格，去往隱藏在舊大陸極北冰蓋的學(xué)院，學(xué)院的地址是秘密，與一些附屬在物質(zhì)世界的亞空間入口和異類種群有關(guān)，在那之前我們要繼續(xù)自己的生活，在自己的生活范圍內(nèi)學(xué)習(xí)。記住，漢密爾頓先生，我們接受的是成人教育，我們是學(xué)院的函授學(xué)生。”
也就是說，夏德即使加入學(xué)院，也不需要像到“霍格沃茨”一樣的秘密地點(diǎn)讀書。這倒是有利有弊，但至少在獲取力量的同時(shí)自由一些。
“現(xiàn)在，我要帶你去尋找殺死了斯派洛·漢密爾頓的人?！?p> 醫(yī)生做出請的姿勢。
“什么？”
夏德一下站起了身，這倒是他沒想到的事情。
“是的，調(diào)查你的身份時(shí)，才發(fā)現(xiàn)這件事。既然你身邊就有過超凡與神秘存在，我們?yōu)楹尾唤柚@個(gè)機(jī)會，幫你解決這個(gè)問題呢？你大概也會擔(dān)心，那個(gè)殺死了原本的漢密爾頓偵探的人，是否會牽累到你。”
必須承認(rèn)即使原本的偵探承諾過不會牽累到夏德，但夏德依然擔(dān)心。
“這不是一件很麻煩的事情，而且對方似乎因?yàn)樗古陕濉h密爾頓只是普通人，所以沒有刻意隱藏自己動手的痕跡?，F(xiàn)在跟我走吧，我想在午飯前，我們就能解決這件事。對了，你有手槍嗎？”
醫(yī)生又問。
“沒有?！?p> 夏德?lián)u搖頭。
“那么請不要站在我的前面，我保證只要你在我的身后，今天就不會有危險(xiǎn)。畢竟，對面可不是環(huán)術(shù)士?！?p> 斯派洛·漢密爾頓死前說過對方是。
“普通人分辨不出來，容易將所有能夠使用超凡力量的人視為環(huán)術(shù)士。但對正式就職的環(huán)術(shù)士來說，這很容易分辨。畢竟，那個(gè)人根本沒有【命運(yùn)輪環(huán)】，沒有積累靈，感受不到【奇跡】【啟迪】【褻瀆】【低語】四要素，那只是一個(gè)偶爾得到了【遺物】的幸運(yùn)......”
醫(yī)生停頓了一下，改口道：
“不，是倒霉的家伙?！?p> “剛才你似乎提到了很多名詞?！?p> 夏德說道，其實(shí)四要素與【遺物】他已經(jīng)聽過了，但此時(shí)沒必要表現(xiàn)出來。
“沒關(guān)系，我們可以邊走邊聊?！?p> 偵探這份職業(yè)的危險(xiǎn)性很高，在醫(yī)生的調(diào)查中，前任的偵探斯派洛·漢密爾頓，就是在某次偵探活動中遭遇了意外。
大概是為了防止夏德調(diào)查，斯派洛·漢密爾頓死前，將那次委托的所有記錄都刪除了，但醫(yī)生的情報(bào)網(wǎng)絡(luò)完整還原了那次事件。
“說起來，您一晚就調(diào)查出了整件事？”
夏德還不忘詢問，但醫(yī)生含糊著沒有回答，而是說等這件事結(jié)束后，再告訴他。
“就是這里?！?p> 兩人坐馬車（醫(yī)生掏錢）從廣場出發(fā)，在將近兩小時(shí)的旅程后，穿越城市，在奧賽爾河旁的河堤下了馬車。
作為北國王都的托貝斯克市水系發(fā)達(dá)，內(nèi)河航運(yùn)支撐這里繁榮的蒸汽工業(yè)和商業(yè)貿(mào)易。
有多條河流穿過了托貝斯克城區(qū)，其中奧賽爾河是流經(jīng)城市北部的河流。現(xiàn)在是夏季的豐水期，河流水勢洶涌。
這附近已經(jīng)接近城市的邊緣了，醫(yī)生說市政廳有計(jì)劃在附近建立新的工廠區(qū)，依托奧賽爾河的河道交通，為托貝斯克市尋找新的發(fā)展機(jī)會，并借此聯(lián)通王國北方的工業(yè)區(qū)，也作為王國蒸汽機(jī)車鐵路網(wǎng)的補(bǔ)充。
但至少目前，這附近還有著大片的荒地。下車后眺望四周，朦朧的霧里，只有遠(yuǎn)處還能看到托貝斯克市的建筑群。
“為了防止驚擾到他，我們從這里開始步行，我注意到你穿的靴子很適合進(jìn)行遠(yuǎn)行。漢密爾頓先生，你大概還沒吃早飯，等解決了這件事，我請你吃飯。”
醫(yī)生說道，提著自己的公文包，與夾著筆記本的夏德一起走入大路旁的草叢。不多時(shí)，兩人便看到了一條小路。