第三章 蝦夷獵戶

　　趙新之所以會接納利吉夫妻，說穿了，他是需要十八世紀(jì)的土著當(dāng)狗腿，替他刺探消息。

　　其實在遇到利吉兩口子之前，他曾去過另一時空的弘前城，試圖從遺跡上找到津輕家的金庫位置，一探究竟。

　　可惜，白忙一場。

　　后世的弘前城位于青森縣治下的弘前市，被改造成了一個文化古跡公園。等他到了地方才發(fā)現(xiàn)，敢情弘前城本丸的大多數(shù)建筑都在明治維新后被拆除了，絕大多數(shù)建筑都成了光禿禿的遺跡，只剩下一座孤零零的三層天守還算是古跡。然而就這也是在1810年重建的，而且由于現(xiàn)在正在進行城墻大修工程，整個天守被整體遷移，位置也不對。

　　如果只是這樣倒也罷了。關(guān)鍵是趙新按照導(dǎo)游地圖上的標(biāo)示，在夜半時分來到本丸的御寶藏--就是金庫所在的位置，趁著四下無人，發(fā)動玉佩來到十八世紀(jì)后，發(fā)現(xiàn)津輕家真是太特么窮了！

　　金子只有區(qū)區(qū)一千多兩，豆板銀和寬永通寶倒是有不少，裝了好幾大箱子。還是那句話，銀子和銅錢對趙新沒用。

　　其實他還是中了劍戟片和大河劇的毒了，那里面動不動就用金幣交易。問題是那是在江戶和大阪，全國的金幣的主要流通市場，弘前藩可不是。

　　事實上弘前藩的財政一直都很窘迫，年年都是財政赤字。每年的收入折算成金幣的話，也就是三萬三千多兩；這其中六成都是大米，剩下的稅收和年貢也是用銀子來繳納。為了負(fù)擔(dān)家主在江戶高昂的開支，大米只能是一船又一船的運到江戶發(fā)賣，借款也是還五十再借八十的那種。

　　無奈之下，他不得不放棄了洗劫金庫的計劃，一門心思等著江戶方面救助金的到來。

　　現(xiàn)而今他又多了兩個“狗腿”，這下連自己去打聽消息的麻煩都省了。

　　于是，當(dāng)時間來到他遇見利吉夫妻的第四天，看到連續(xù)吃了三天飽飯的小兩口體力恢復(fù)了不少，就決定開始培養(yǎng)兩人的密探技能。當(dāng)然，一開始的任務(wù)不能太復(fù)雜。飯要一口一口吃，事情得一步一步來。

　　“利吉，知道矢立峠嗎？”

　　“俺知道。”

　　“對那里熟悉嗎？”

　　“殿様，您這話可真是問著了。俺還真去過那里！”利吉顯得有些興奮，目光中露出神往之色：“以前交年貢的時候，町里的官差在大鱷村征差役，幫著往矢立峠的番所運糧食。俺爹有風(fēng)濕病，走不了遠路，所以都是俺去的。那里有一處濁泉，聽說在里面泡一泡能消百??！”

　　其實利吉夫妻倆剛開始稱趙新為“だんな”，這個詞在江戶時代專指家主、老爺。問題是趙新學(xué)的是現(xiàn)代日語，這個詞在現(xiàn)代的意思等同于中國人的“老公”，完全變了。

　　趙新肯定聽著不爽啊，于是就讓給兩口子稱自己為“殿様”。要知道大河劇里的那些家臣都是這么稱呼家主的，過過干癮也是好的。

　　“你去泡過？”

　　利吉訕訕一笑，面帶遺憾的道：“沒去過。每次都是把糧食運到，就匆匆的往回趕。不過俺聽好多人都這么說?！?p>　　矢立峠，位于弘前藩和秋田藩的邊界地帶，兩藩都在自己那一側(cè)設(shè)有番所，也就是俗稱的“關(guān)所”。

　　“峠”這個字望文明意，專指山口道路上下坡的最高處。由于地處羽州街道要沖（出羽國和陸奧國的分界點），所以那里的路又被稱為“矢立峠道”，是弘前藩南下參勤交代的必經(jīng)之路。

　　趙新之前在查閱了相關(guān)資料后，確定幕府應(yīng)該會將黃金經(jīng)矢立峠道運到弘前藩。要知道冬季的日本東海岸風(fēng)高浪急，海港都停航了，陸路是唯一選擇。

　　“利吉，你和志乃替我跑一趟矢立峠，偵查一下番所的情況。對了，你知道什么叫偵查嗎？”

　　見利吉茫然的搖了搖頭，趙新便把這個詞的意思簡單的解釋了一下，最后他還不忘補充了一句，說就是跟忍者干的活差不多。

　　“忍？”利吉越聽越糊涂。

　　好吧，趙新這是犯了穿越者“上帝之眼”的毛病了。事實上不管是在戰(zhàn)國時代還是在江戶時代，忍者一直是個不為大多數(shù)人所知的秘密群體。這些人活著的時候隱姓埋名，也不能留下只言片語，以免日后東窗事發(fā)，所以相關(guān)的歷史記錄非常少。

　　而趙新認(rèn)知里的忍者，其實都是劍戟片演繹的產(chǎn)物。

　　總之，他費了半天口舌，終于讓利吉兩口子明白了什么是“偵查”。小夫妻倆都指著趙新穿衣吃飯活命，哪有不答應(yīng)的道理。

　　一天三頓飯，大米和用珍貴的白面做成的食物敞開了吃；還給避寒的衣物鞋帽，雖然樣式怪異了點，可它真暖和??！

　　趙新問道：“你覺得來回一趟要多久？”

　　利吉猶豫了片刻，答道：“兩天......應(yīng)該夠了?！?p>　　趙新回想了一下自己看過的地圖，對時間表示認(rèn)可。他上下打量了一下利吉，吩咐道：“換上你們之前的舊衣服和草鞋，把頭發(fā)弄臟弄亂?！?p>　　“啊？”小兩口很是詫異，可卻不敢違抗，乖乖的照做了。

　　兩人換上已經(jīng)破成布條的衣服，先是在地上打了好幾個滾，又弄了些土啊草的弄濕了抹在衣服和頭上，看上去極為骯臟狼狽。

　　常言說的好，由儉入奢易，由奢入儉難。吃了三天武士老爺都吃不上的好飯，穿過了武士老爺都穿不上的保暖衣物，此刻再度穿上一身破爛，夫妻倆更覺得能遇到趙新是多么的“珍貴”。

　　當(dāng)滿身腌臜的兩人回到趙新跟前，他敏銳的注意到利吉的懷里鼓鼓囊囊的，于是板著臉呵斥道：“掏出來！”

　　“是?！崩粐樀囊欢哙?，急忙從懷里取出了東西，雙手捧著放在地上。

　　趙新定睛一看，原來是幾個撕掉了外包裝的面包，看來是打算帶在路上當(dāng)干糧的。

　　“你是想讓那些饑民都知道你能吃飽飯嗎？你知不知道帶著它去饑民堆里，被人聞見了會是什么結(jié)果？！之前都餓了那么多天，忍兩天不吃就受不了嗎？！”

　　“啊！”利吉被趙新一連串的問題砸的暈頭轉(zhuǎn)向，不過也終于醒悟過來，急忙磕頭求饒：“殿様恕罪！小人再也不敢了！”

　　志乃也慌了：“殿様，求您原諒我們吧！再也不敢了！”

　　“蠢貨！混蛋！”趙新嘴里罵罵咧咧，抬腳就朝利吉的肩膀踹了過去。后者一個趔趄，仰天栽倒，隨后又趕緊爬了起來，保持跪伏姿態(tài)。

　　趙新忘了自己是在哪本書上看到過一段話，讓他印象頗深：極度的貧困會導(dǎo)致人心理上的極度扭曲。所以跟這些人打交道，千萬不能太友善。你在行為上越尊重他們，反而會讓他們覺得你好欺負(fù)。在這些人的認(rèn)知里，和藹其實是軟弱的代名詞。

　　跪縮著的志乃雙肩不住的抖動，看上去非常害怕。她知道主人不喜歡自己，所以很害怕對方什么時候會拋棄他們。

　　她之所以會有這個想法，是因為前天晚上，在去河邊精心洗漱了一番后，剛鉆進主人帳篷里“暖被窩”，就被趙新給罵了出去。這讓她很是失落，連著兩天都是惴惴不安。

　　以前藩廳的老爺去大鱷村催繳年貢，村長都是讓她負(fù)責(zé)侍寢，老爺很滿意啊，還夸她細(xì)皮嫩肉水靈靈，完全不像個干農(nóng)活的。怎么到新主人這兒就不好使了？

　　哎，難道是因為我太瘦了？一定得努力吃飯啊，吃的白白胖胖的，然后或許......

　　正當(dāng)她胡思亂想的時候，就聽趙新又道：“你們倆記著！沒有我的許可，別把不相干的人帶回來，就算是你親爹也不行。如若不然，你們就哪來的回哪去！”

　　利吉心說俺爹已經(jīng)死了，帶不回來的。

　　“咕~~~”

　　趙新本來想讓兩人麻利兒滾蛋，可利吉肚子里發(fā)出的聲音又讓他想起了“皇帝不差餓兵”的老話。算了，吃飽了再走吧。

　　在各自大嚼了五個大面包、兩桶方便面、以及三根豬肉腸后，兩個吃貨心滿意足的走了。當(dāng)他們的身影消失在叢林間，趙新又等了十幾分鐘，確定兩人已經(jīng)走遠，這才摸向褲兜里的玉佩，轉(zhuǎn)眼就消失了。

　　來這邊已經(jīng)好幾天了，雖然他覺得挺有意思的，就跟外出野營差不多，可身為一個現(xiàn)代人，連著幾天吃方便食品，而且不洗澡、不換衣服的生活實在受不了。而且利吉兩口子身上都有虱子，前天志乃居然還鉆進了自己的睡袋，所以他很擔(dān)心自己身上也會染上虱子，這次回去得再買個新睡袋。

　　不提趙新，且說利吉夫妻二人順著山道一路走走停停，終于在正午時分來到了桑樹町外的岔路口。這里是去往秋田方向的必經(jīng)之路。

　　兩人在路口的大石頭旁休息了一會，正要繼續(xù)趕路，就聽見從前方的道路上傳來了隱隱的哭聲，似乎人還不少。由于一百多米外的山路拐彎處被幾塊大石頭擋著，形成了近乎九十度的拐角，根本看不到是什么情況。

　　利吉四下打量了一下，帶著志乃鉆進了路旁十幾米外的一片亂草叢里，趴了下來。過不多時，一支猶如長蛇般的隊伍從拐彎處冒了出來，哭聲和哀求聲也變的愈發(fā)清晰。

　　“老爺行行好吧！求求您可憐可憐俺們，放了俺們吧！”

　　“老爺！老爺！求您發(fā)發(fā)慈悲，給俺們留條活路吧！佛祖會保佑您全家的?！?p>　　“少廢話！快走！”

　　利吉這時才看清，敢情組成那條“長蛇”的，居然是數(shù)百名衣衫襤褸、骨瘦如柴的饑民。他們中大部分都是男人，也有少部分女人，沒有老人和孩子。

　　所有饑民的左臂都被繩子綁了，前后相連，形成了一個個二十多人一組的小隊。押送他們的，是數(shù)十名弘前藩的足輕，以及一名騎在馬上的藩士。

　　志乃十分驚訝，忍不住輕聲道：“哎呀，這些人都是逃去秋田的吧？怎么把他們抓回來了？”

　　利吉急忙示意老婆噤聲。不過他心里也頗感奇怪。當(dāng)饑民的隊伍從二人面前經(jīng)過，透過草叢的縫隙，利吉發(fā)現(xiàn)這些人中竟然有幾個人被五花大綁，單獨串成了一組。

　　在這隊人里，有一個鼻青臉腫的家伙引起了利吉的注意。那人的長相和尋常島國人不同，膚色很深，披散著的頭發(fā)微微卷曲，有著一副深眼窩和直鼻梁，留著絡(luò)腮胡；袒露著的胸膛上，汗毛極為濃密。

　　“哎，這不是西目屋村的久藏嗎！”利吉驚訝的瞪大了眼睛。

　　西目屋村位于弘前城西南三十里外，巖木山正南方二十里處。

　　前年夏天，他在弘前城下町的集市上，從對方那里買到了一小根黑熊骨，給父親治風(fēng)濕病。

　　話說在平安時代早期，身為島國坐地戶的蝦夷人先是被趕出了本州，之后又被田村麻呂趕出了奧羽地區(qū)，最終退到了北海道，不過也有少量的留在了津輕半島。

　　這些蝦夷人主要聚居在陸奧北部的秋田地區(qū)和青森一帶，在戶籍上被納入平民，但不得保留傳統(tǒng)的臉部刺青和戴耳環(huán)的風(fēng)俗。因為弓箭本領(lǐng)高超，每逢春秋冬三季便以狩獵為生，僅在夏季干些雜活。

　　江戶時代藥方里使用的熊膽基本上都是這群人獲取的，賣的相當(dāng)貴，有“熊膽一匁，金一匁”之說。不僅是膽囊，黑熊的毛皮、骨頭、血液、脂肪也都是好東西。

　　被押送著的饑民隊伍蹣跚前行，藩廳設(shè)在桑樹町外的救濟點--非人小屋已經(jīng)遙遙在望。說是小屋，其實就是一片低矮的窩棚，在布局上類似城鎮(zhèn)里的長屋，一間挨著一間，只是屋頂特別矮。

　　那片地方在以前發(fā)生饑荒時是專門埋葬死者的所在，就是個亂墳崗。因為埋尸的工作通常都是交給乞丐組織負(fù)責(zé)，所以藩廳干脆把管理權(quán)給了這些人。

　　此時早有人將新饑民到來的消息通知了乞丐頭善七左衛(wèi)門。這廝帶著幾個手下，飛似的跑了出來，離著恨不得還有八丈遠，就跪伏在地，頭都不敢抬。這些人自知身份低賤，萬一惹的武士老爺不高興，說砍就砍，就跟碾死只臭蟲一樣。

　　跟隔壁帶清不同，江戶時代的日本可不是隨隨便便就能當(dāng)乞丐的。

　　德川幕府建立的是一個等級森嚴(yán)的階級社會，就算是賤民內(nèi)部也分等級，還要在藩廳的《非人人別帳》上登記。換言之，想當(dāng)乞丐，乃至成為一個地方的乞丐組織頭領(lǐng)，都必須經(jīng)過官府許可。

　　而且當(dāng)乞丐也不是拿個破碗逢人就喊“大爺行行好”，得有表演才能；像什么木偶啦、口技啦、狂言啦、變個戲法什么的。

　　逃荒的饑民雖然也是非人，可此非人和彼非人是不一樣的；在城鎮(zhèn)里當(dāng)獄卒、清理下水道、撿垃圾為生的才叫“非人”，因饑饉而逃難的無家可歸者叫“野非人”。

　　另外乞丐叫“乞胸”，從事屠宰、皮革制品和劊子手的叫“穢多”；通過耍猴掙錢的叫“猿飼”。

　　押送的隊伍停了下來，一名足輕走上前，捂著鼻子滿臉嫌棄的對乞丐頭道：“左衛(wèi)門，給你帶人來了！四百六十個，趕緊清點一下。”

　　“這么多！”善七左衛(wèi)門嚇了一跳。

　　自從利吉他們開溜的那天后，“非人小屋”的饑民人數(shù)雖然因災(zāi)情不斷加重而有所增加，但攏共也才一百多人，誰知今天居然來了小五百人。

　　善七左衛(wèi)門跟條哈巴狗一樣爬了起來，哈著腰堆著笑，向那足輕問道：“老爺，不知騎在馬上的是哪位大人？看上去可真威風(fēng)??！”

　　足輕嚴(yán)肅的道：“是添嶋源八郎大人，他一直在江戶服侍家主。這些人都是他回來路過秋田時，帶著兩個仆人攔住的。聽說還費了好大力氣?！?p>　　“哎呀，可真是天神般的人物??！”善七左衛(wèi)門驢唇不對馬嘴的奉上一記馬匹，也不管人家武士聽不聽得見，隨即又問那足輕：“老爺，人多了這么多，糧食是不是也能多撥一些？”

　　足輕沒好氣的道：“哪有多余的糧食給你？少廢話，趕緊把人領(lǐng)走！”

　　善七左衛(wèi)門忙不迭的讓手下去交接，自己則低頭盤算了一會，心中暗暗叫苦。一下多出好幾百人，藩廳給的那點糧食別說兩個月了，一個月都不夠。

　　桑樹町的“非人小屋”設(shè)立后，藩廳撥了四俵的救濟米，也就是兩石。而且老爺們說了，這是兩個月的量，每人每天三勺，早晚煮兩頓稀粥。

　　善七左衛(wèi)門偷偷瞟了一眼那個名叫添嶋源八郎的藩士，心中升起了一股恨意：“真是狗拿耗子多管閑事！”

　　在另一時空的歷史上，這位添嶋源八郎就是因為此事，被桑樹町淪為“非人”的饑民恨透了。正是因為他的建議，弘前藩一改之前放任的態(tài)度，對闖關(guān)逃亡的饑民大力攔截，使得非人小屋的收容者迅速增加到了一千六百人。

　　饑民的大量增加，再加上糧食供應(yīng)嚴(yán)重不足，致使從十月開始，每天都有七、八人甚至十余人因饑餓而死。到了第二年正月，活下來的僅剩二百余人。又過了兩個月，除了那些乞丐，另外的二百人也都死光了。

　　根據(jù)《天明卯辰日記》上的記載，乞丐組織為了掩埋尸體，在德和町的后街挖了八個深達兩丈的大坑，把尸體用草席卷起來扔進去。因為尸體實在太多，無法逐一分辨，有時連還在喘氣的都給埋了，以至于覆蓋的土都被血染紅了，好多年都是寸草不生。

　　另一邊，身為藩士的添嶋源八郎可不關(guān)心低賤的乞丐怎么想。相反，他覺得這件事自己做的無比正確，等會回去要盡快向家老森岡主膳報告，必須制止農(nóng)民外逃。

　　話說農(nóng)民都出逃了，明年開春地誰種？沒人種地誰交年貢？沒有年貢自己的年俸從哪來？沒俸祿他一家老小就得喝西北風(fēng)！屁民死幾個算什么，武士才是國家的柱石。

　　四百六十個饑民哭哭啼啼的被乞丐們帶走了，利吉認(rèn)識的那個獵戶久藏也在其中。在交接的時候，押送的足輕還特意囑咐了，說這些五花大綁的家伙在抓捕的時候反抗最激烈，所以帶回去最好不要松綁，先餓兩天再說。

　　善七左衛(wèi)門對此心知肚明，他也不想讓不安定分子給自己找麻煩。藩廳就發(fā)那么點米，說是救濟，其實就是早死晚死。最要命的是“非人小屋”設(shè)立之后，藩廳就來了個大撒把，全都推給了他。雖說他手下有幾十號人，可又比饑民能強到哪去？

　　添嶋源八郎帶著足輕走了，乞丐們也帶著饑民去了“非人小屋”所在的窩棚區(qū)。在草叢里趴了半天的利吉和志乃等兩方人馬都走遠了，這才翻身坐了起來。

　　志乃說道：“咱們走吧?！?p>　　利吉沉吟片刻，搖搖頭道：“不去矢立峠?！?p>　　“怎么？”

　　“你沒聽見嗎？那些人都是從秋田抓回來的，其中有個家伙我認(rèn)識，咱們可以從他那兒打聽消息啊?！?p>　　“你認(rèn)識？誰??？”

　　“一個蝦夷獵戶，我從他那兒買過黑熊骨頭?！?p>　　“哦，是他呀！”志乃沒見過久藏，她只是聽利吉提起過有這么個人?！澳窃蹅兪裁磿r候去找他？”

　　“現(xiàn)在不行，人多眼雜，再多等等，到時候我一個人過去?！?p>　　時間很快就來到了黃昏時分，桑樹町“非人小屋”對饑民的放飯時間又到了。

　　空場上的一間草棚內(nèi)，兩口從寺廟借來的大鍋正在冒著熱氣，帶著霉味的糙米在鍋里上下翻騰。草棚外，是數(shù)百名伸著脖子、瞪著血紅雙眼的饑民。

　　將煮粥的大鍋和饑民隔開的，是數(shù)十名手持棍棒的乞丐。別看他們臉上的表情都是惡狠狠的，實際上都是裝的，心里全都七上八下的，生怕饑民會不顧一切的沖上來。

　　之前善七左衛(wèi)門帶著饑民回來安置，很快就察覺到這些人不對勁。秋田那邊餓死了幾萬人，弘前藩現(xiàn)在已經(jīng)傳的人盡皆知。

　　那么，這四百多號人這些天是靠什么活下來的？

　　他行乞多年，聽到和見到的事太多了。很快，一個令他不寒而栗的答案呼之欲出。

　　老天爺！這哪是送饑民來了，分明是送來了一群惡鬼啊！

　　粥煮好了，給饑民盛粥的，是幾名跟著鍋一起來的和尚。饑民信不過乞丐，官吏又不愿意管，便只能讓和尚負(fù)責(zé)了。

　　三勺米還是早晚兩頓，每頓也就半兩多點。盛到饑民碗里的與其說是粥，不如說是稀里咣當(dāng)?shù)拿诇锩娴拿讕缀蹩梢园戳?shù)，而且每人就一碗。這讓掙扎在死亡線上的饑民如何接受？

　　于是，草棚外開始抱怨聲四起。

　　“這么點米怎么夠吃??！”

　　“是啊，這點米填不飽肚子嘛！”

　　“每天煮這么點米，根本活不下去，我們早晚都要被餓死！”

　　當(dāng)這些人找到善七左衛(wèi)門并提出訴求后，后者滿臉無奈的解釋道：“哎，我也沒法子??！大伙兒吃的米都是按天去米賣場領(lǐng)的，就算我想多煮一些，人家老板也不給啊。領(lǐng)多少煮多少，這事和尚們最清楚。我要是多吃多占，天打雷劈！”

　　“混蛋！那些官老爺就是想讓我們死。不行，我們一起去找他們！”

　　“走?。　?p>　　饑民們氣勢洶洶的朝桑樹町內(nèi)的米賣場去了。善七左衛(wèi)門怕出事，連忙帶著十幾個手下跟了上去。留在非人小屋這邊的，都是體弱和膽小怕事的，以及部分維持秩序的乞丐。而且這些人都等在等著和尚們煮第二鍋粥，所以誰也沒注意到窩棚那邊溜進去的一道身影。

　　“久藏~~久藏~~”

　　靠在棚屋墻根下的久藏已經(jīng)兩天水米未進了，再加上又被綁著走了幾十里的路，已經(jīng)昏厥。利吉輕聲呼喚了好一會兒，久藏這才蘇醒了過來，口中含糊不清的道：“水，水......”

　　“你等等?！?p>　　一番尋找后，利吉在棚屋的門口找到了水甕，他用水杓盛了，端過來喂給了久藏。等對方喝完，這才想起給他解開繩子。

　　“久藏，你怎么樣了？”

　　“你是......”昏昏沉沉中，久藏用力睜開沒被打腫的右眼，迷迷糊糊的看到了一個蓬頭垢面的家伙。

　　“我是利吉啊，大鱷村的利吉，前年跟你買過熊骨頭。想起來了嗎？”

　　過了好一會，久藏終于反應(yīng)了過來：“是你啊......你也被抓來了？”

　　“唉，別提了?！崩艘痪洌S即問道：“秋田那邊......”

　　不等利吉說完，久藏一把抓住他的胳膊，懇求道：“幫我逃出去！”

　　利吉心說都餓成這樣了還想著逃。他有心幫忙，可腦海里忍不住回蕩起了趙新的警告，一時間猶豫不定。

　　“我得回秋田，找到他們......幫幫我，求你了！”

　　“他們？難道是和他的家人跑散了？”

　　剛認(rèn)識久藏的那會兒，利吉通過攀談，得知后者剛有了孩子，因為想著要給他虛弱的老婆吃點好的補身體，這才翻箱倒柜，把僅剩的幾根熊骨頭給賣了。

　　利吉糾結(jié)了片刻，最后決定還是把久藏救出去。他不是個見死不救的人，更何況兩人還認(rèn)識。

　　“好吧，久藏，我?guī)阕?。不過你現(xiàn)在這樣子走不了幾步，我背著你?！?