孫琰家族世居泰山郡奉高。孫琰祖上跟隨高祖劉秀出太行，一路幸運地走到最后，從普通兵卒一步步升遷到校尉。當(dāng)初一起出太行的袍澤大部分戰(zhàn)死、病死，活下來的除了孫琰祖上其他都成了漢庭高官。打完仗，孫琰祖上找不到合適官職，只好解甲歸田做個富家翁。
孫琰祖宗想了很久才想清楚，只所以沒能成高官，主要是因為不識字，于是下決心好好培養(yǎng)后代?？恐切└吖倥蹪?，孫琰家族過的不錯，書越讀越多，官也越做越大，但止步于秩兩千擔(dān)。
每當(dāng)家族出現(xiàn)一個有望突破的子弟，都會莫名其妙地陷入黨爭，結(jié)果不是丟官就是丟腦袋，一百五十年來這一幕重復(fù)上演。孫琰父親又是這種情況，剛準(zhǔn)備大展宏圖圓了祖宗的心愿時卷入了黨爭，只好回家種地。
孫琰父親心灰意冷，開始求仙問道。當(dāng)太平道興起時，孫琰父親頗有興致，捐出大半家產(chǎn)；孫琰也就順理成章地加入太平道。
孫琰從小就很聰穎，五歲進(jìn)學(xué)，除了修習(xí)家傳經(jīng)書、武功，還找了名家做師傅，到十五歲已經(jīng)是文武雙全。太平道起事時，十六歲的孫琰熱血沸騰，跟著天公將軍轉(zhuǎn)戰(zhàn)南北，短短幾個月就從親兵成了將領(lǐng)，帶著兩千人。
這次突圍，不知道為什么選擇自己帶領(lǐng)精銳突圍。孫琰沒去多想，反正是要突圍，都是九死一生。孫琰挑選好五千將士，制定好突圍方案，分配好職務(wù)，準(zhǔn)備好兵器、盔甲，讓部下吃好、睡好，美美地休息了三天。
突圍的日子到了，幾十萬主力鋪天蓋地地沖出古長城，向東南和南方突圍，漢軍立即組織軍隊阻擊，經(jīng)過兩個時辰的廝殺，漢軍陣地?fù)u搖欲墜。
這時候，孫琰整好隊列，不多說話，率先沖出長城朝西南方向漢軍陣營沖去，后面五千士卒緊隨其后，再后面就是拿著棍棒的幾十萬道徒。迎面鋪天蓋地的箭矢一波又一波射過來，孫琰用小木盾護(hù)住頭部，突然加速，沖到漢軍營寨外，砍斷欄柵，沖入漢軍陣地。在五千士卒的沖擊下，漢軍防線出現(xiàn)漏洞，孫琰一馬當(dāng)先沖了進(jìn)去，緊隨其后的士卒擴大裂口，更多的士卒跟隨孫琰沖了出去。
孫琰不去看后面的狀況，自己悶著頭向前跑，碰到有漢軍阻擋就沖殺，一路跑到大澤邊才停下來喘口氣，吃點干糧喝口水。后面有士卒陸續(xù)跑過來，再后來就是普通道徒。一頓飯的功夫竟然聚集了三萬左右的人，有男有女。
吃完干糧，孫琰也不說話，沿著大澤向南繼續(xù)跑，一直跑到第二天太陽升起，前面一座小城。孫琰不知道是哪座城，等聚集了幾千人，孫琰帶隊走到城外，對城里高喊，送熟食、干糧出來，否則屠城。
過了一會城墻上放下幾個吊籃，下來幾個長者，孫琰重復(fù)了剛才的話，又補充到：
“動作快一點，我們有三萬人，送吃食出來，否則沖進(jìn)去屠城。”幾個長者回去后沒一會就有人送干糧出來，還架起上百口大鐵鍋，現(xiàn)場煮粥。
等后續(xù)人馬趕到，這邊飯食已經(jīng)準(zhǔn)備好；這時候，孫琰已經(jīng)靠在樹上睡了一覺。
等大家吃完飯，孫琰不去管這些人的身體與心情，繼續(xù)向南跑。就這樣連續(xù)跑了三天，覺得自己很疲憊，就在一個小城外，修整了一晚上。小城的官吏沒有露面，還是長者出面操辦飯食。
吃飽、喝足、睡飽，孫琰繼續(xù)向南，走到一條西南到東北走向大河，遭遇遇到阻擊，力度不是很強，但打穿阻擊要死不少人，孫琰讓后面的道徒向東跑，自己帶著精銳士卒與對方拼殺。到了晚上，孫琰看道徒已經(jīng)全部轉(zhuǎn)向，就退出戰(zhàn)斗跟了上去。
向東走了幾天，碰到漢軍強硬阻擊，孫琰改道向北，繼續(xù)走。這次有點不一樣，走的過程中人越來越多；在大澤時有三萬多人，跑到現(xiàn)在已經(jīng)不足兩萬，現(xiàn)在人又不斷增加。孫琰依舊不管不問地繼續(xù)向北。
前面阻擊的漢軍越來越多，但都被輕易突破。當(dāng)又碰到強硬阻擊時，孫琰改道向西，走了沒多久看到大山。孫琰這才停下來打量究竟到哪里了。
看著看著，覺得很熟悉，旁邊有兵卒告訴他到泰山了。孫琰覺得不能再跑，再跑要死人了，就帶著大隊人馬進(jìn)了泰山。
后面陸續(xù)有黃巾軍、道徒、難民進(jìn)來，竟然聚集了五、六萬人，熟臉的只有幾千人。孫琰不管那么多，開始整頓；大概算了一下人數(shù)，先挑出兩百名親兵，任命了二十個校尉。孫琰和這些校尉說了幾句話，這些校尉就去挑選親兵和軍候，軍候挑選親兵、隊率，隊率挑選親兵、屯長，屯長挑選親兵、什長，什長挑伍長，伍長挑兵卒。就這樣狂暴地整頓好隊伍。
接下來就是生存大事?，F(xiàn)在肯定不敢下山，只能在山里求生，暫時只有靠獵物、野果、野菜為生；天越來越冷，保暖都成問題。孫琰召集校尉簡單討論，就把二十個校尉分成十組，隨手指了十個方向，讓這些校尉帶隊求生，自己帶著兩營四千精銳朝著一個方向進(jìn)入深山。
一路打獵吃野菜，孫琰帶隊翻過兩座大山，進(jìn)入一個小山谷，里面竟然有百十號人，有村、有莊稼地。孫琰四千人來到村莊前，村子里的人看到這四千壯漢，全部出來跪地求饒。孫浩然沒有難為他們，直接說清楚目的，最后還不忘留個希望給這些人：
我們呆不了幾年，以后走了這山谷還是你們村的，現(xiàn)在我們就一起討生活；我們太平道的規(guī)矩就是人人平等、財產(chǎn)共有，自食其力。
這些人和田就是孫琰活下去的基礎(chǔ)。從進(jìn)村開始，孫琰控制了所有物資，定量分配，所有人一起動手開墾開荒，爭取春耕時能夠多些田地。
一段時間以后，其它營的消息陸續(xù)傳來，差不多都是同樣情況，也有沒找到好地方的，孫琰根據(jù)各個居住地的情況重新分配，最后形成五大居住地和幾個小居住地。孫浩然挑出五千精兵組成三個營，根據(jù)地形布防，防止?jié)h軍進(jìn)山。這個時段，陸陸續(xù)續(xù)還有小股難民、殘兵進(jìn)山，孫琰一視同仁地接納、安排。