當(dāng)年項(xiàng)義回歸營(yíng)城，一心只為建設(shè)家鄉(xiāng)，帶動(dòng)窮鄉(xiāng)親們致富。然而主樓剛剛落成，事業(yè)尚不及起步，華哥便帶領(lǐng)大批手下強(qiáng)勢(shì)登門，直指項(xiàng)義意圖霸占營(yíng)城產(chǎn)業(yè)。他動(dòng)用武力不說，還以項(xiàng)義家人當(dāng)作威脅的籌碼，逼項(xiàng)義滾回南方去。
項(xiàng)義出自營(yíng)城農(nóng)村，是地地道道的營(yíng)城人，雖是土生土長(zhǎng)，但他的產(chǎn)業(yè)卻全在南方。除了資金，他在營(yíng)城當(dāng)?shù)乜烧f毫無根基。他不愿與地頭蛇結(jié)怨，只得商談條件，并將建設(shè)家鄉(xiāng)的計(jì)劃說予華哥。
華哥是營(yíng)城本地人，從小就愛打抱不平，很有英雄情懷，長(zhǎng)大后他仗義疏財(cái)，盡管霸道，但名聲不差。他聽完項(xiàng)義的計(jì)劃，當(dāng)場(chǎng)便被項(xiàng)義大公無私的精神打動(dòng)，自愿擔(dān)當(dāng)項(xiàng)義的說客，去向王國(guó)慶澄清。
王國(guó)慶是華興幫的幕后推手，在他眼里華哥只是一枚聲望頗高且容易操控的棋子。身為營(yíng)城的地方官，王國(guó)慶不便出面，因此華哥才擔(dān)任老大，當(dāng)然只是表面老大而已。
當(dāng)華哥將項(xiàng)義的計(jì)劃告訴王國(guó)慶時(shí)，王國(guó)慶相信項(xiàng)義沒有說謊，他意識(shí)到項(xiàng)義是有良心的人，而他最擅長(zhǎng)的正是對(duì)付這種人。
很快王國(guó)慶制定出策略，并在暗中實(shí)施，利用手上的權(quán)力打擊項(xiàng)義。同時(shí)他教唆華哥，樹立項(xiàng)義是陰謀家的負(fù)面形象，還對(duì)外散播謠言，說項(xiàng)義是吸血鬼，說華哥被項(xiàng)義洗腦了，遲早叛變。
華哥不傻不笨，確信王國(guó)慶在暗中搗鬼，可是沒有辦法。他是混社會(huì)的，名聲于他而言比命還重，別的尚能承擔(dān)，“叛徒”二字無論如何是擔(dān)不起的。迫于種種壓力，終于被迫與項(xiàng)義破臉。
項(xiàng)義甚感無奈，身為一名商界天才，他在鵬城能夠完成白手起家的艱難壯舉，回到家鄉(xiāng)不求回報(bào)只求撒錢反而施展不開。不過他從未想過放棄，既然在南方那一套不管用，便順應(yīng)局勢(shì)，改變打法。然而王國(guó)慶根本不給他喘息的時(shí)間。
那段期間，項(xiàng)義家白天來白道，禮貌檢查，夜晚來黑道，不停騷擾。項(xiàng)義瞻前顧后，考慮到家人安危，連大門也不敢出了，生怕自己離開，回家時(shí)某位親人已經(jīng)不在。
熬過了長(zhǎng)達(dá)兩個(gè)月的精神戰(zhàn)，處在崩潰邊緣的項(xiàng)義不得不擱置發(fā)展計(jì)劃。為求自保，他雇傭了打手，并買下一塊很大的地皮，建起莊園。他非常不愿意將錢花在培養(yǎng)勢(shì)力上，更不期待住大房子，實(shí)在是被王國(guó)慶的無恥做法攪得連覺都睡不踏實(shí)。
項(xiàng)義財(cái)力雄厚，山莊沒多久便建成完工。從那以后，夜間的叫囂聲便傳不到主樓了。然而項(xiàng)義依舊一籌莫展，他的理想并不是只為睡個(gè)好覺那么簡(jiǎn)單。
轉(zhuǎn)機(jī)來自項(xiàng)云。
那年項(xiàng)云從香江畢業(yè)，返鄉(xiāng)探親路上邂逅程一峰。在楊萬儀的撮合下，程一峰本要去天城和俊塵比武，順路在營(yíng)城落腳幾天。項(xiàng)義把握機(jī)會(huì)，成功勸說程一峰加盟仁義勝。程一峰拉來俊塵等武功高手，暗中加緊操練隊(duì)伍，仁義勝終于有武力與華興幫正面抗衡。
在程一峰的帶領(lǐng)下，仁義勝正式向華興幫宣戰(zhàn)，但程一峰并不挑戰(zhàn)華哥，而是將矛頭指向王國(guó)慶。王國(guó)慶為了避嫌，不得不申請(qǐng)調(diào)任去外地。他走之后，雙方幾度交手，終以華哥戰(zhàn)敗告終。
武力的勝出奠定了發(fā)展的信心，項(xiàng)義終于得到喘息之機(jī)，偏在這時(shí)，程一峰提出離開的請(qǐng)求。
程一峰是因?yàn)樾纳先隧?xiàng)云才留下幫老丈人的忙，事實(shí)上他對(duì)項(xiàng)義的宏遠(yuǎn)構(gòu)想并無多大興趣。項(xiàng)云接到東京大學(xué)的錄取通知書，即將離開營(yíng)城，他剛好借機(jī)告辭。結(jié)果項(xiàng)義不準(zhǔn)。
項(xiàng)義知道女兒有個(gè)理想，要去曰本學(xué)習(xí)人家先進(jìn)的地方，回來傳授國(guó)人，取長(zhǎng)補(bǔ)短。他也尊重女兒的想法，可是條件是程一峰不能走。項(xiàng)云體諒父親，主動(dòng)放棄學(xué)業(yè)，留在營(yíng)城，正因如此，不愿經(jīng)商的她反而獲得項(xiàng)義生意經(jīng)真?zhèn)?，盡管她未曾想過有朝一日會(huì)接掌仁義勝，卻在無形中打下了良好的基礎(chǔ)。程一峰不善拒絕，心上人留下了，他也只得留下。
那段日子里，項(xiàng)義一面指導(dǎo)女兒，一面大刀闊斧發(fā)展經(jīng)濟(jì)，程一峰則盡心盡力訓(xùn)練隊(duì)伍。仁義勝有了精兵強(qiáng)將，不必再看任何人的臉色，弱勢(shì)局面就此扭轉(zhuǎn)。王國(guó)慶意識(shí)到雙方旗鼓相當(dāng)，自知己方財(cái)力上遜色不少，被迫偃旗息鼓，暗度陳倉(cāng)。
鐘華本名鐘大生，當(dāng)年他只是個(gè)小角色，不過王國(guó)慶很賞識(shí)他，始終讓他擔(dān)任智囊。
王國(guó)慶年輕時(shí)曾在邊境一帶從事不法勾當(dāng)，那時(shí)鐘華是他手下之一，丁大用也是。后來王國(guó)慶發(fā)跡，機(jī)緣巧合結(jié)實(shí)一位高官，就此走上仕途之路。
他將鐘華和丁大用帶到營(yíng)城，考慮到鐘華為人陰險(xiǎn)深沉，與華哥耿直的個(gè)性完全相反，因此從不讓二人接觸。丁大用是他的暗槍，更加不可露面。
王國(guó)慶不喜歡聰明人，但他自信能夠駕馭鐘華這匹劣馬。作為王國(guó)慶的心腹，以及華哥的未來接班人，鐘華對(duì)王國(guó)慶表現(xiàn)出極高的忠誠(chéng)，幾次危急關(guān)頭奮不顧身。
局勢(shì)轉(zhuǎn)變后，王國(guó)慶身在外地不便參與，鐘華便自行組織暗殺。在他的安排下，項(xiàng)云在一月之內(nèi)遭受三次暗殺。幸而有程一峰在身邊保護(hù)，項(xiàng)云在鬼門關(guān)兜了幾圈，歸來時(shí)毫發(fā)無損。隨后一月之內(nèi)，項(xiàng)義多次遭受暗殺?？m身為貼身保鏢，保護(hù)項(xiàng)義安然無恙。然而悲劇最終還是發(fā)生了，小白和項(xiàng)義唯一的兒子項(xiàng)天在車禍中不幸罹難。
項(xiàng)義悲痛妻兒亡故，從不落井下石的他終于決心扳倒王國(guó)慶。但王國(guó)慶久居幕后，且十分狡猾，做事不留痕跡，項(xiàng)義只能派人在暗中收集證據(jù)，靜待時(shí)機(jī)。調(diào)查中間，項(xiàng)義獲悉是鐘華雇兇殺害了妻兒，而這則重要消息的提供者，正是陳雄本人。陳雄為討好項(xiàng)義，更為求自保，提出以牙還牙，雇兇報(bào)復(fù)鐘華，卻遭到項(xiàng)義反對(duì)。
陳雄的意見被駁回，但他不信項(xiàng)義不愿報(bào)仇，于是暗中策劃，幾次差點(diǎn)害死鐘華。鐘華受到針對(duì)，以為項(xiàng)義要對(duì)自己下手，為了保命，不得已離開王國(guó)慶，逃去外地避禍。
陳雄為了獲得重用，堅(jiān)持非殺鐘華不可，于是追去外地。鐘華十分機(jī)警，找機(jī)會(huì)金蟬脫殼。陳雄終究沒能得逞，無功而返。過程中間，鐘華始終不知是陳雄在追殺自己。
后來經(jīng)過一番曲折的明爭(zhēng)暗斗，仁義勝大獲全勝，王國(guó)慶被捕，死于獄中，華哥被槍決，部下作鳥獸散。鐘華因?yàn)樵谕獾乇茈y，反而幸存下來。
此刻他回憶這段往事，確信從未與項(xiàng)義見過面，何以項(xiàng)義卻表現(xiàn)出見過自己，當(dāng)真令他費(fèi)解，另外陳雄又幫了怎樣的大忙，是否今日之事會(huì)重蹈昨日覆轍，雖不確定，仍不免心下難安。