大森林外面星羅密布的營帳，來回走動的匈牙利戰(zhàn)士巡邏護衛(wèi)。
休憩中的馬扎爾人勒緊長弓，為上面的弓弦磨削，箭囊裝滿利矢，寒光四射。
夜空下點點星辰照亮大營，這里是屬于匈牙利王的駐蹕之所。
王帳的燈火通明，篝火點燃的噼啪聲仍然響著。
貝拉國王正自沉思，計較著此行動兵南下的勝算得失。
右手摩挲著大腿，左手舉起，飲盡杯中烈酒，匈牙利王心事重重。
現(xiàn)在就與帝國為敵，實際上不在貝拉國王的考慮范圍內(nèi)。
要與帝國對抗，僅憑匈牙利還不夠，畢竟帝國軍沒有在保加利亞人的叛亂中被拖垮。
東方戰(zhàn)事能影響到帝國在西部的布防，還能持續(xù)多久，貝拉心中沒底。
當(dāng)王帳的侍從將美酒一點點送上，貝拉的思維發(fā)散，仿佛回歸了帝都。
那時的他是帝國實質(zhì)上的皇儲，瑪麗亞公主的婚約者，未來的帝國至尊。
但是在阿萊克修斯那個小兒誕生后，一切都破滅了。
為什么？
為什么要這么對我？
那個給了他希望，又讓他跌落塵埃的男人，帝國前皇帝曼努埃爾。
痛苦的回憶如同毒蛇撕咬著貝拉的心臟，令他不堪回首。
至尊寶座曾經(jīng)離自己那么近，伸手可及。
傾慕的瑪麗亞公主馬上要成為自己的妻子。
這樣美好幸福的人生，對于阿爾帕德家族出身的貝拉來說簡直是上帝的恩賜。
但是眨眼間，一切化為泡影。
苦澀的滋味彌漫心頭，說不盡的辛酸，道不盡的哀愁。
此次發(fā)難也不是國王本人的心意，而是匈牙利國內(nèi)貴族的一致要求。
趁帝國內(nèi)亂剛剛平息，羅姆軍大舉進襲的機會，南下攻取森林要塞。
貝拉很清楚阿爾帕德王室內(nèi)部許多人不滿他的統(tǒng)治。
反對者們暗中唾罵他為羅馬皇帝的賤仆，祖國的叛徒。
背負著不名譽的罵名，貝拉只能自己獨自默默承受。
他很清楚，這些在背后唾罵他的人是誰。
如果不能同意貴族們的要求，他們甚至不介意換一個國王。
只要是阿爾帕德王室成員就可以了，誰成為國王，貴族們并不在意。
不過必須是一個能帶領(lǐng)他們擊敗羅馬人的匈牙利王。
同時意大利的羅馬教會還暗暗煽動匈牙利貴族的野望。
時至今日，要求南下光復(fù)克羅地亞的聲音越來越大，他已經(jīng)壓制不住。
必須洗刷自己的不名譽，證明他是一個匈牙利王者，而非羅馬人的傀儡。
于是有了這次南下侵攻。
龐大的三萬匈牙利軍懷揣復(fù)仇之志，決定穿越北方大森林，重新打開通往克羅地亞的大門。
箭在弦上不得不發(fā)了！
王帳外面有喧囂聲傳來，打斷了匈牙利國王的思緒，讓他微微皺眉。
“科蘇特大人！”
“勝利！”
“您又擊敗了羅馬人？”
“科蘇特大人，勝利！”
營地里面回蕩著歡呼聲，匈牙利的將軍科蘇特回歸了，似乎還有所斬獲。
王帳的垂簾被推開，貝拉看到了他的大將科蘇特，匈牙利桀驁不馴的勇士。
這個威武雄壯的草原騎士脫下氈帽，露出朝天辮。
武士矯健的身姿，雪亮的彎刀上還粘染血跡。
一個綁縛起來的帝國軍士兵被倒拖進營帳。
血污帶出一道長長的痕跡，從營門蔓延到王帳。
貝拉的臉色陰郁，這個匈牙利貴族蔑視了國王的權(quán)威。
科蘇特在用這種不敬的方式威逼他做出加快南下的決定。
混賬！
科蘇特看著國王注視著他的眼神，像是要噴出怒火似的，也不敢再托大，作出謙卑的姿態(tài)，彎腰施禮。
貝拉平復(fù)下心中的怒氣，他的王位很不穩(wěn)固，必須用懷柔來控制貴族。
“科蘇特，說說吧！”
“這是你們從哪兒抓到的戰(zhàn)俘？”
“大森林的西側(cè)，羅馬人狡猾的想要伏擊我們，但是勇士們反過來打敗了他們。”
“沿途還有不少帝國軍，不過他們粗陋的計策瞞不過我們的偵騎?！?p> “我們殺散了不少羅馬人的軍隊，他們的抵抗開始變得有力?！?p> “這個活口是帝國軍的軍官，我想他應(yīng)該知道一些秘密，所以帶他來見王上?！?p> 科蘇特的話說完，王帳沉寂下來。
貝拉國王定神去看被俘的帝國軍軍官，那滿是血污的臉上看不見表情。
戰(zhàn)俘肩胛骨的地方穿過一根槍頭，鮮血汨汨流下。
眼眶黑洞洞的血肉模糊，一顆眼球已經(jīng)不翼而飛，血腥可怖。
貝拉用希臘語緩緩說著。
“羅馬人，告訴我你知道的一切，如果是有價值的情報，我會放你離開?！?p> 那個重傷垂死的帝國軍軍官抬起頭，有氣無力地看著匈牙利國王。
“背信棄義者可以相信么？”
沉默了一下，貝拉再次開口。
“你知道的，你別無選擇！”
“呵呵！”
“可憐愚昧的蠻族，你們不明白！”
“你們將在黑森林被帝國軍殲滅、摧毀、屠戮！”
“任憑你們求饒，哀嚎都無濟于事，皇帝陛下會將你們?nèi)繗⑺馈?p> 冰冷的話語刺激到了貝拉，話還沒完，一道銀芒閃過，噴涌的鮮血大量飛濺。
無頭的尸體跌倒地上，帝國軍戰(zhàn)士最后的詛咒還沒念完。
科蘇特被貝拉的狠辣震懾到了，趕忙跪倒地上。
“我的王，您無需動怒?！?p> “這些卑鄙無恥、狡詐無信的羅馬人遲早會被匈牙利的勇士殺戮殆盡！”
貝拉默不作聲，只是抽刀回鞘，坐回王座。
“科蘇特！”
“我的王！”
“下次進來最好先通過侍衛(wèi)稟報后再進來，不然我擔(dān)心自己會不小心殺掉你！”
“唔！”
匈牙利貴族將自己的頭顱埋到地面上，不敢再去看國王可怕的眼睛。
他怕自己到時候不小心就會崩潰。
王者不容侵犯！
“沒有下次了！”
悠揚的聲音在營帳里面飄蕩，隨風(fēng)遠去。
第二天，匈牙利軍大營全軍拔營南下，進入大森林。
貝拉知道沒有耐性的貴族們不會聽取國王的解釋，哪怕那是正確的見解。
現(xiàn)在唯有孤注一擲，將匈牙利全軍壓上去，希冀憑借優(yōu)勢兵力壓垮尚未集結(jié)起來的帝國軍。
一旦第三軍團的戰(zhàn)線動搖，匈牙利軍就可以撕開口子，進入溫暖的南方土地。
西方羅馬教會送來了圣人的遺骨鼓舞軍心士氣，信奉公教的匈牙利人士氣大振。
現(xiàn)在龐大的軍陣有序的進入看不到盡頭的大森林之中。
綿延至天際的山脈森林變得危機四伏，隱藏未知的殺機。
貝拉必須放手一搏了。