第十三章財(cái)源
良久之后，君士坦丁堡的王座之上阿萊克修斯皇帝俯視著跪倒一片的臣子們，下面的人就是他統(tǒng)治的羅馬帝國(guó)官僚集團(tuán)和軍閥將軍們。
這些人的精神腐朽沒落不堪，他們?cè)缫呀?jīng)不是帝國(guó)的柱石而是帝國(guó)的蛀蟲了。
阿萊克修斯抑制不住自己的怒氣，他猛地站起身，手指著那些大貴族被拖走的方向高聲怒吼。
“我從未見過如此厚顏無恥之人，這些人占據(jù)著帝國(guó)的高位，不思為羅馬的興亡出謀劃策，卻想方設(shè)法的謀奪皇帝的寶座。
今天我就是要用行動(dòng)告訴帝國(guó)人民，叛逆者絕不會(huì)有什么好下場(chǎng)！”
皇帝的話震動(dòng)了底下的臣子們，他們已經(jīng)被阿萊克修斯殺氣騰騰的話嚇倒了，沒有人還敢出來阻攔。
誰(shuí)也不想觸怒這頭暴怒中的獅子，只是不知道那些被拖出去的家伙是一個(gè)什么下場(chǎng)？
羅馬的斗爭(zhēng)就是如此殘酷無情，勝利者支配一切！
……
……
……
元老院已經(jīng)很久沒有這么熱鬧了，接到通知的元老們都急沖沖的趕來了，這里的一切沉寂多年，連大門上都積攢了不少灰塵。
多年過去了，少有人還記得曾幾何時(shí)這里是古老共和國(guó)的心臟，現(xiàn)在的羅馬人民只會(huì)向君士坦丁堡最高處的大宮致敬，那里是上帝的選民帝國(guó)至尊巴西琉斯之所在。
“蓋里莫爾你知道些什么？”
說話的是君士坦丁堡的絲綢行會(huì)會(huì)長(zhǎng)安東尼，他曾捐助了大筆金錢支持過科穆寧家族的事業(yè)。
這個(gè)大商人獲得的特權(quán)幾乎等同于皇商了，也因此深受前皇帝的青睞，并受封成為元老。
“我也不清楚，但是今早皇帝的大軍回城后，一幫子大貴族進(jìn)宮覲見后可是沒出來呀！”
蓋里莫爾作為君士坦丁堡有名的大船主，同海軍有著密切聯(lián)系，消息靈通遠(yuǎn)勝其他人，他的話內(nèi)含深意，令聞?wù)卟缓酢?p> “皇帝陛下會(huì)不會(huì)要我們捐資助餉呀？”
插話的一個(gè)是城中的大商人科納隆，他匆匆趕到，自然不可能得到太多信息，對(duì)于商人來說情報(bào)信息的缺失是最可怕的。
就在這群商人出身的元老們竊竊私語(yǔ)，議論紛紛之時(shí)，元老院的外面號(hào)角長(zhǎng)鳴，這些元老們?nèi)空笪Ｗ饋?，大家都知道皇帝陛下駕到了。
“羅馬帝國(guó)皇帝陛下駕到！”
現(xiàn)在已經(jīng)成為大宦官的李錫尼站在元老院門口喊道，元老院的大門被輕輕推開，兩排侍衛(wèi)排闥而入。
早已就位的元老們集體起立向皇帝微微鞠躬以示尊敬，阿萊克修斯走進(jìn)元老院也不拘束，朝著多達(dá)數(shù)百人的元老們招手示意，讓他們隨意就坐。
阿萊克修斯皇帝站在正中央，環(huán)顧左右，見人已到齊，元老們都直直的看著他，他也不打算廢話，直接了當(dāng)?shù)拈_始發(fā)表自己的講話。
“我此來帶來了一個(gè)期許、一個(gè)希望和一個(gè)預(yù)言，帝國(guó)沉寂太久了，久到世人幾乎要忘記我們的存在了！
曾經(jīng)的羅馬有著舉世無雙的燦爛文明，然而歲月無情，強(qiáng)敵環(huán)伺，西帝國(guó)被日耳曼蠻族奪走。
上帝的恩惠讓君士坦丁堡延續(xù)著羅馬的輝煌，可是現(xiàn)在的羅馬還能稱得上羅馬么？
我們的疆土日益萎縮，國(guó)家權(quán)力逐漸淪喪，貿(mào)易同樣萎靡不振，這是誰(shuí)的過失？
威尼斯人過來?yè)寠Z我們的貿(mào)易特權(quán)，他們要求減免賦稅，要求獲取租界，我們?cè)谙鹊鄣膸ьI(lǐng)下同他們艱苦斗爭(zhēng)，驅(qū)逐了他們。
突厥人從東方過來?yè)寠Z我們的安納托利亞，羅曼努斯皇帝為敵人所俘虜，奇恥大辱呀！
現(xiàn)如今大半個(gè)安納托利亞仍然淪喪于敵手，上百年過去了，帝國(guó)幾經(jīng)努力還是未能從蠻族手中收復(fù)失地。
諾曼人自北方渡海而來要侵略我們的國(guó)土，誰(shuí)還記得意大利和西西里的哀鳴，我們還剩下多少土地？”
阿萊克修斯皇帝的慷慨陳詞，描述著羅馬遭受的苦難，激烈的言辭如同一擊重錘一般打在元老們心上。
任何一個(gè)有自尊心的人都無法容忍這樣的羞辱，驕傲的羅馬人何時(shí)如此落魄過！
“各位羅馬的元老，曾幾何時(shí)的帝國(guó)是如此強(qiáng)大，我們是榮耀的羅馬人，但是現(xiàn)在那些蠻族稱呼我們?yōu)槭裁?？?p> “希臘人！”
阿萊克修斯皇帝的話又在這群元老的傷疤上重重的撒了把鹽，讓他們疼的撕心裂肺。
沒有羅馬人喜歡被人叫希臘人，那是原始人的稱呼，被稱呼為希臘人是羅馬帝國(guó)的奇恥大辱。
“諸位，我希望各位能將你們的力量借給我，助我完成復(fù)興羅馬的大業(yè)！”
皇帝的話鋒一轉(zhuǎn)，讓元老們沉吟起來。
“陛下，在這里的都是七八十的老頭了，哈哈哈！
但是如果陛下有用得上我們的地方，您就直說吧，就不要和我們繞彎子了。”
安東尼第一個(gè)出聲，他是一個(gè)精明的商人，可不會(huì)相信皇帝只是打算做演講，那給軍隊(duì)說去效果更好，商人們只相信明燦燦的金幣。
因此安東尼站出來直接試探皇帝話里的深意，由他這個(gè)與科穆寧家族關(guān)系緊密的人來說再合適不過。
“帝國(guó)的財(cái)政一直是一個(gè)無底洞，我們需要更多的軍隊(duì)，更強(qiáng)大的武器！為此帝國(guó)需要攫取更多的財(cái)富！”
阿萊克修斯皇帝用嚴(yán)肅的語(yǔ)氣說著，表達(dá)出來的意思讓商人們有些頭皮發(fā)麻，難道皇帝想增加一個(gè)稅種。
“您的意思是打算增加賦稅么？可是現(xiàn)在的商稅已經(jīng)很多了，為什么不增加熱那亞人的稅！”
蓋里莫爾接過了話頭，直接把矛頭調(diào)轉(zhuǎn)熱那亞人，他的船隊(duì)一直和熱那亞人爭(zhēng)搶著海上的貿(mào)易通道，可謂是勢(shì)如水火。
阿萊克修斯瞇起眼睛注視著蓋里莫爾說道。
“我的大人，增加商業(yè)賦稅就像殺掉會(huì)下金蛋的老母雞，那是蠢人才做的事情，但是我們?yōu)槭裁床辉兖B(yǎng)一只雞？
蛋糕只有做大了，才能讓更多人一起吃，不是么？
黑海有著無盡財(cái)富還沒有開發(fā)出來，但是帝國(guó)的商人們似乎從來沒有主動(dòng)去挖掘過。
我提議沿黑海各國(guó)建立商站，由元老院牽頭組織一個(gè)黑海商會(huì)將這片土地納入到帝國(guó)的商業(yè)圈來，然后帝國(guó)軍隊(duì)出兵保護(hù)，各位意下如何？”
嗡的一下，全場(chǎng)幾乎炸鍋，這個(gè)建議大出與會(huì)元老們的意料，要知道自從庫(kù)曼——?dú)J察聯(lián)盟擊敗了佩徹涅格人，黑海北部的土地全部落入了這些游牧民手中。
雖然現(xiàn)在仍然會(huì)有商人去做生意，但規(guī)模不大，那里的貿(mào)易逐漸趨于低潮。
商人們雖然垂涎著明晃晃的金幣，但是和蠻族貿(mào)易有著極大的風(fēng)險(xiǎn)，稍不留神就會(huì)讓背信棄義的蠻子吞得連皮都不剩。
“各位還在猶豫什么？無盡的財(cái)富就在那里，唯有勇敢者才有獲取財(cái)富的資格。
帝國(guó)需要游牧民的騎兵和戰(zhàn)馬，羅馬人民需要他們的皮貨和耕牛，而這些北方蠻族能離開我們的絲綢和鐵器么？”
查士丁尼大帝從古老東方帝國(guó)那里竊取的絲綢秘方開啟了屬于帝國(guó)自己的絲綢生產(chǎn)之路。
繁榮的貿(mào)易帶來了海量的財(cái)富，為帝國(guó)提供了充足的賦稅，直到諾曼人的侵襲，他們帶走了帝國(guó)引以為傲的絲匠們，這才使帝國(guó)的絲織業(yè)陷入了低潮。
阿萊克修斯現(xiàn)在就是用明晃晃的利益吊誘著這些商人出身的元老，他相信只要有三分之一的人愿意參加，帝國(guó)將黑海變成自家小澡盆的夢(mèng)想就可以實(shí)現(xiàn)了。
而且北方的游牧民將會(huì)成為帝國(guó)的一柄利劍，源源不斷的奴隸和戰(zhàn)馬會(huì)被販賣到君士坦丁堡來，騎兵產(chǎn)地沒了又如何？帝國(guó)一樣可以組建新的騎兵。
后世的偉人曾經(jīng)這樣說過：“一旦有適當(dāng)?shù)睦麧?rùn)，資本就膽大起來，如果有百分之十的利潤(rùn)，它就保證被到處使用。
有百分之二十的利潤(rùn)，它就活躍起來，有百分之五十的利潤(rùn)，它就鋌而走險(xiǎn)。
為了百分之一百的利潤(rùn)，它就敢踐踏一切人間法律，有百分之三百的利潤(rùn)，它就敢范任何罪行。”
元老們幻想著壟斷整個(gè)黑海的貿(mào)易，建立統(tǒng)一的商會(huì)，遍及整個(gè)海域的商站，無盡財(cái)富仿佛已經(jīng)在向他們招手。
過去從沒有一個(gè)皇帝敢提出如此大膽的建議，試圖結(jié)合整個(gè)君士坦丁堡商界的力量將黑海納入帝國(guó)的經(jīng)濟(jì)圈。
但是今天阿萊克修斯皇帝打破了這個(gè)舊時(shí)代的僵局，他決意要通過經(jīng)濟(jì)手段將庫(kù)曼——?dú)J察聯(lián)盟先納入到帝國(guó)的懷抱中。
同時(shí)借機(jī)控制這群擁有帝國(guó)最多財(cái)富的元老，讓他們心甘情愿的加入帝國(guó)開始航行的戰(zhàn)艦。
“陛下的提議很好，但是帝國(guó)的軍力能保護(hù)商站么？游牧民雖然需要我們的貨物，但是他們當(dāng)中的一部分已經(jīng)信仰了異教，我們不確定是否能爭(zhēng)取到他們！”
人老成精的安東尼可不會(huì)被皇帝的大烙餅輕易打倒，但他同樣希望皇帝的預(yù)想能實(shí)現(xiàn)，這是一只會(huì)下金蛋的雞，不對(duì)，是一個(gè)會(huì)噴黃金的聚寶盆。
阿萊克修斯微笑著面對(duì)異議者：“庫(kù)曼人和欽察人的信仰會(huì)有華美的絲綢和珍貴的鐵器重要么？”
會(huì)場(chǎng)中的元老們也會(huì)意笑了，蠻族們同樣無法抗拒奢華生活的誘惑，而羅馬深諳此道。