三太太連忙喚來(lái)人來(lái)?yè)破鹚奶秃扇~送回住處，這一下驚動(dòng)了今日休沐的葉秀峰。思卿對(duì)隨后趕來(lái)的葉府眾人道：“給我的吃食是混濁的，給我住的閣子外頭是豆腐渣一般的，貴府接我回來(lái)，就是成心來(lái)欺負(fù)我的？”
管家的三太太連忙道：“姑娘別生氣，是我不好，沒(méi)發(fā)現(xiàn)這橋不對(duì)。姑娘受委屈，先去我哪兒坐坐罷?！?p> 四房的蘭萱隨后跑來(lái)，看著嘴里還在叫罵不絕的四太太落湯雞一般被抬走，喊了一聲娘，又撲向思卿，“你為什么欺負(fù)我娘？”
思卿一閃身避開(kāi)，蘭萱收勢(shì)不住，也險(xiǎn)些跌進(jìn)水里，幸而菱蓁眼明手快拉了她一把。
“快去給你四嬸嬸道歉！”葉秀峰怒火中燒。
思卿漠然道：“道歉，也該她給我道歉。三太太讓我住馥清館，她卻非讓我住這潮濕的小破閣子。今天她從這小破閣子掉下去，活該?！?p> “你！”葉秀峰氣大怒。
四房的蘭萱要開(kāi)口時(shí)，被三太太攔住了。三太太見(jiàn)他們父女好像有話要說(shuō)，便悄悄帶著眾人離開(kāi)了枕流洲，往四太太那邊去了。
“既然你裝病騙我回京，又不讓我離開(kāi)帝京葉府，就少管我的事?！彼记錄](méi)有表情地道。
“我勸你最好給我消停一點(diǎn)，恪守閨訓(xùn)。要不你當(dāng)心你養(yǎng)父……你養(yǎng)父身上有什么逆案，不用我多說(shuō)，你也清楚罷？”
思卿回葉家后，葉秀峰一直用思卿的養(yǎng)父威脅思卿，叫思卿安生呆在葉家，不得與南省故舊往來(lái)。
思卿狡黠一笑，“行，鬧起來(lái)，滿朝都知道你把嫡親女兒給靖國(guó)府、余允和逆案的余孽養(yǎng)，你說(shuō)，朝里會(huì)怎么對(duì)你？”
“你！”葉秀峰忽然一陣頭暈?zāi)垦＃劭淳鸵埂?p> “真心痛要犯了？別倒在我這兒。菱蓁，把那個(gè)幾姨奶奶喊來(lái)，把你們老爺扶走！”
話音剛落就來(lái)了一群花枝招展的姨太太，哭天搶地七手八腳扶起葉秀峰，為首的還不忘數(shù)落思卿。
思卿扶好鬢邊撇的青金石燒藍(lán)簪子，瞧也不瞧他們，轉(zhuǎn)身進(jìn)閣子，砰的一聲用力合上門。
菱蓁無(wú)奈地看著自家大小姐，默默嘆了口氣。
葉秀峰本來(lái)為思卿安排了女塾師，教授她文學(xué)典故，品茶聞香，繪畫下棋，誰(shuí)知道思卿根本不理會(huì)。她在葉家百無(wú)聊賴，四處閑逛，不知道從哪兒掏出一把小弩，于是在馥清館前射柳枝玩兒，纏著長(zhǎng)兄葉蘭成手把手教她和菱蓁如何用好這弩機(jī)。
府里很快傳出流言，葉秀峰也就知道了，先罵了長(zhǎng)子葉蘭成一頓，然后沖到枕流洲門口發(fā)怒，叫思卿交還弩機(jī)。思卿也不跟他爭(zhēng)吵，便隨手將弩機(jī)丟在水池里轉(zhuǎn)身而去。
葉秀峰怒不可遏，命思卿搬去馥清館，又命侍從看守馥清館，將一樓窗戶悉數(shù)釘死，不許思卿外出。
隔天晚上葉秀峰回到書(shū)房，書(shū)房里黑漆漆的，竟然一個(gè)人都沒(méi)有，也沒(méi)點(diǎn)燈。葉秀峰這幾天氣性大，吼道:“人呢？！”
突然書(shū)桌上有蠟燭亮起來(lái)，照亮了思卿的面龐，葉秀峰嚇了一跳，“你怎么在這兒？”
思卿笑道:“你不是說(shuō)葉府就是我的家么？既然是我的家，我為什么不能出現(xiàn)在自己家里？難道你希望我消失么？”
葉秀峰道:“你——你怎么從馥清館出來(lái)的？”他明明讓人釘死了馥清館的窗戶，還命侍從把守閣門。
思卿道:“從馥清館出來(lái)有什么難的？我早就說(shuō)了，你不對(duì)我養(yǎng)父不利，我就不會(huì)輕易離開(kāi)。你我交易，明碼標(biāo)價(jià)，童叟無(wú)欺，我勸你還是恪守界限的好。你別得寸進(jìn)尺，否則你讓我后悔，我也讓你后悔。”
說(shuō)完施施然起身，從葉秀峰面前走過(guò)，葉秀峰吼道，“你去哪兒！”
“回去安歇，”思卿道，“哦，對(duì)了，一個(gè)時(shí)辰之內(nèi)馥清館一樓的窗戶要是不能打開(kāi)，明天早晨起來(lái)你還會(huì)收到意外之喜?！?p> “你竟然敢威脅我——”
思卿轉(zhuǎn)身微笑，“那又怎樣，你要是不給我機(jī)會(huì)，我怎么就能威脅得了你呢？”
“以后不準(zhǔn)進(jìn)我書(shū)房！”
“你在心虛什么？”
思卿抖了抖袖子，飄飄搖搖就往外頭去了。
葉秀峰怒將書(shū)案上所有東西都摔在地下，驚動(dòng)了書(shū)房的侍從，“老老爺您什么時(shí)候回來(lái)的？”
葉秀峰問(wèn):“你剛才去哪兒了？！”
侍從連忙行禮，“剛……剛才脖子一酸，就睡著了，奇怪得很，像撞鬼了。”
葉秀峰聽(tīng)了臉色發(fā)青，揮手命他退下。
思卿這幾天發(fā)作了一番，心里好受了許多。這日餐后無(wú)趣，獨(dú)自一人往葉府西花園里逛，看到亭子上有一對(duì)葉秀峰題寫的楹聯(lián)，楹聯(lián)下面落有葉秀峰的名號(hào)。
思卿不愿意瞧見(jiàn)任何和葉秀峰有關(guān)的事物，于是從袖底拔出一柄短劍來(lái)，把葉秀峰的名號(hào)吭哧吭哧剮去。她刮得專心致志，忽然聽(tīng)到有些許響聲傳來(lái)。
思卿連忙喝道：“誰(shuí)？”
思卿知道葉府除了二房早已出繼不與葉家往來(lái)，大房三房四房沒(méi)分家，至今仍住在一處。三房老爺襲了祖蔭虛職，四房老爺出銀子捐了個(gè)官兒，都愛(ài)捧戲子，都依著大房過(guò)活，并不成器。
因此府上親戚極多，思卿也不愿意探究這人究竟是誰(shuí)，轉(zhuǎn)身就要離開(kāi)。
誰(shuí)知竹叢里面走出一位寬袍大袖、持重儒雅的青年。這人容色澹然，頗有幾分思卿養(yǎng)父的氣度，正是葉蘭成之妻沈氏的長(zhǎng)兄，名叫沈江東。
沈江東襲爵嘉國(guó)公，履任京衛(wèi)。思卿入京前在城外遇刺，還是沈江東恰好路過(guò)將她救下，思卿因此認(rèn)得他。
那天在城外大雨傾盆，沈江東從枯草堆中救下了被追殺的思卿。
思卿狡黠的眼睛不像狐貍，像碧眼獅子貓，帶著一絲防備氣息，讓沈江東想起他小時(shí)候養(yǎng)過(guò)的長(zhǎng)毛臨清獅子貓，對(duì)它既防備又蠱惑，讓他忍不住想上前揉一揉貓兒的腦袋。
“舅爺？”思卿道，“你來(lái)了，怎么不前面坐？”
沈江東一笑，指著思卿刮花的字問(wèn)：“冒昧問(wèn)葉姑娘，這是什么意思？”
思卿拍拍手上的灰，敲敲葉秀峰的落款道：“就是不想看見(jiàn)這幾個(gè)字?！?p> 沈江東笑道：“原來(lái)如此?！闭f(shuō)完又問(wèn)，“帝京好么？”
思卿笑道：“帝京不好，我還沒(méi)進(jìn)京就被追殺，舅爺不是都看到了嗎？那天在城外追殺我的人有點(diǎn)兒嶺南口音，但又不承認(rèn)他們是嶺南定南藩王的人，我和定南藩素昧平生、無(wú)仇無(wú)怨的，您查清楚那些刺客究竟是誰(shuí)了嗎？”
沈江東心知今上的何皇后下世，思卿之父葉秀峰把早年拋棄的女兒騙回帝京，就是為了讓思卿入宮爭(zhēng)奪皇后之位的。
可葉秀峰跟何家不和睦，何皇后的妹妹何美人還在宮中，何家肯定希望何美人能夠被繼立為皇后，不希望思卿入京攪局。在城外刺殺思卿的人雖然是嶺南口音，但刺客的雇主十有八九是何美人或者何美人背后的何家。
沈江東不好明說(shuō)，只能含糊道:“跟你父親有仇的人。”
思卿一笑，“舅爺，您糊弄人的本事比查案的本事好?！?p> 她這一笑讓沈江東有些恍惚，但想到她也許是為后位而來(lái)，沈江東默默后退了一步。
沈江東有自小訂下的婚約，但他和未婚妻一直沒(méi)成親，是帝京適齡女子中最受青睞的夫婿，連仙居長(zhǎng)公主也曾傾心于他。思卿怕被三房四房的人說(shuō)閑話，不想跟他在此處言談，正要走，沈江東追問(wèn)：“葉姑娘那天說(shuō)你自己在南邊長(zhǎng)大，養(yǎng)父義兄都在南省，葉姑娘以后還會(huì)回去嗎？”
思卿想起葉秀峰用她養(yǎng)父威脅她不得離京，面色一變，轉(zhuǎn)頭道：“走不了了。”說(shuō)完拍了拍手里的灰，“老匹……他今日在家，只怕一會(huì)兒就來(lái)尋舅爺你了。我先回去了?！?p> 沈江東欲言又止，想了想只道：“請(qǐng)便?！?p> 思卿走出西花園，鬢邊插的一朵絨花飄落于地，她沒(méi)發(fā)覺(jué)，沈江東默默撿了起來(lái)。
思卿路過(guò)她兄長(zhǎng)葉蘭成的住處，見(jiàn)她阿嫂沈浣畫剛從娘家嘉國(guó)公府回來(lái)，領(lǐng)著下人收拾東西。
嘉國(guó)公沈江東是已故顧命大臣沈自舟的獨(dú)子，少年承襲嘉國(guó)公爵位，與今上私交甚篤。而今沈江東方過(guò)而立，已履任要職，是朝中炙手可熱的少年親貴，統(tǒng)領(lǐng)帝京戍衛(wèi)。
沈江東將自己的胞妹沈浣畫嫁與思卿之兄葉蘭成，葉秀峰攀上這門親事不可謂不得意。
沈浣畫看見(jiàn)思卿，便招呼她進(jìn)來(lái)，笑道：“正要找你去呢?！北惆褟哪锛?guī)?lái)的緞子綃紗、赤金釵子、堆紗花分給思卿，又給她一件大紅羽紗斗篷，問(wèn)：“你怎么自己逛？菱蓁呢？”
思卿先謝了沈浣畫的東西，而后笑道：“阿嫂晌午回娘家去了沒(méi)瞧見(jiàn)，我把四房那位作弄了，辛苦菱蓁替我賠不是去了。阿嫂先忙，我回去看看菱蓁回來(lái)沒(méi)有?！?p> 沈浣畫見(jiàn)思卿回府時(shí)日未久便憔悴了不少，心有不忍，卻又喚住她道：“初五日我要到西山碧云寺去拜，你同我去西山散散，如何？”
思卿聽(tīng)了展顏一笑道：“如此甚好?！币?jiàn)沈浣畫忙著收拾，于是就辭了出去。剛辭出去，沈浣畫閣子里走出一人，正是方才和思卿說(shuō)話的沈江東。
“阿兄，你先坐，等我歸置歸置東西?！鄙蜾疆嫷?。
沈江東笑道：“你這小姑身上有煞氣，看起來(lái)不好相與?！?p> “誰(shuí)說(shuō)的，思卿妹妹是頂好的，言語(yǔ)厲害些，心里不藏奸。她一回來(lái)，把四房那位噎得說(shuō)不出話來(lái)?！?p> “她才回京幾日，你怎知她不藏奸？還是遠(yuǎn)著些罷。”
沈浣畫嘆了口氣：“思卿妹妹很不容易，我公爹什么打算，你還不知道？”
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全文以女主視角展開(kāi)，感情線出現(xiàn)較晚。按照初版故事大綱，故事正序?qū)牡?5章“帝京驚變”開(kāi)始，前面的章節(jié)以鋪墊線索為主。
因?yàn)槠合袢宋锉容^多，第二卷中附主要人物介紹，第86章附所有人物關(guān)系簡(jiǎn)介，“上架感言”附目錄大綱。
其中：
第1章—第84章（黑云壓城）:埋線索、引背景、權(quán)謀向、出場(chǎng)人物較多
第85章（帝京驚變）:故事正序、主要沖突出現(xiàn)
第98章（重逢之時(shí)）:主要感情線明朗
前三分之一為權(quán)謀導(dǎo)向，以“靖國(guó)公案”、“撫州案”、“定藩飛書(shū)案”為主線。
因?yàn)橐婚_(kāi)始構(gòu)思故事時(shí)，故事是從第85章“帝京之變”開(kāi)始發(fā)生的，所以最終成文后前85章主要是在埋線索，情節(jié)沖突比較少。主要情節(jié)沖突從第85章“帝京驚變”開(kāi)始，該章節(jié)是全文的首個(gè)主要沖突點(diǎn)。
女主葉思卿和蕭繹的感情線從第98章（重逢之時(shí)）蕭繹回京開(kāi)始。
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