第十四節(jié) 一夜之間
很快，眾將便收攏人馬返回了武功。
“叔父大人，那賊將蓋洪、季逵業(yè)已被我等斬殺，他們手下的那些賊兵也已被悉數(shù)擊退?！?p> 說(shuō)著，彭遠(yuǎn)、沈明只將二賊首級(jí)往地上一扔。
“真是辛苦你們了！對(duì)了，賢侄，可曾有程副都統(tǒng)的消息傳回？”
旁邊李昌言一聽(tīng)卻是連忙跪倒，爬過(guò)來(lái)如鯁在喉道：“都統(tǒng)大人，程副都統(tǒng)和唐將軍他們……他們……”
“他二人怎樣？”鄭畋抖動(dòng)著雙唇道。
“二位大人……二位大人已是俱皆戰(zhàn)死在那長(zhǎng)安城中！”
“啊！”
鄭畋聞言忙“噌”的一聲站起身來(lái)，一瞬間他卻只覺(jué)天旋地轉(zhuǎn)，兩眼一黑險(xiǎn)險(xiǎn)栽倒在地。幸虧旁邊袁敬、李昌符忙上前將之?dāng)v住，他這才又重新坐了下來(lái)。
“鄭帥！”
“都統(tǒng)大人！”
許久，鄭畋總算稍稍緩過(guò)些神來(lái)?？僧?dāng)他再次瞅見(jiàn)那跪在自己面前的李昌言時(shí)，鄭畋眼中的淚水卻也終于忍不住奪眶而出。
“那程、唐二位大人究竟是如何戰(zhàn)歿的，昌言，你快快從頭道來(lái)！”
“是，都統(tǒng)大人……”
李昌言這才也趕忙擦了擦自己臉上的淚水。
“就在三天前，小人隨唐將軍一起抵達(dá)了渭橋，本來(lái)我們還覺(jué)得奇怪，也不知為何這一路上都不曾見(jiàn)有賊兵前來(lái)阻攔，后來(lái)唐將軍派小人前去打探，這才知道原來(lái)賊軍大隊(duì)人馬已于日前撤出長(zhǎng)安，此時(shí)留在城中的不過(guò)一兩千殘卒而已，于是就在次日清晨，唐將軍不待程副都統(tǒng)抵達(dá)，他便獨(dú)自帶人先行渡過(guò)渭橋，開(kāi)始兵進(jìn)長(zhǎng)安，而那城中賊眾本也無(wú)心戀戰(zhàn)，未戰(zhàn)幾時(shí)便就紛紛潰逃，就這樣，唐將軍自延秋門攻入長(zhǎng)安城內(nèi)，只開(kāi)始一路帶人向皇城殺去?！?p> “哦，如此說(shuō)來(lái)長(zhǎng)安城已被攻破了！”眾人聞言皆不由得驚嘆道。
李昌言忙也跪在那里點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“不錯(cuò)，本來(lái)剛開(kāi)始時(shí)還有不少百姓也幫著我們一起驅(qū)逐那留在城中的殘寇，可萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到，后來(lái)就在經(jīng)過(guò)西市時(shí)，唐將軍手下的那些親兵中卻開(kāi)始有人趁亂劫掠市坊，其他軍卒見(jiàn)狀竟也是紛紛加入，很快情況便愈演愈烈，最后甚至就連唐將軍自己也無(wú)法阻止！無(wú)奈，唐將軍只得急命小人趕往渭橋找尋程副都統(tǒng)，還請(qǐng)對(duì)方也趕快領(lǐng)兵進(jìn)城幫忙平息軍亂，終于小人總算在渭橋一帶找到了那也才剛好抵達(dá)不久的程副都統(tǒng)，對(duì)方聞言不禁大怒，當(dāng)下遂急率人馬與小人一道趕奔了城中，然而當(dāng)我們回到長(zhǎng)安后卻發(fā)現(xiàn)為時(shí)已晚，此刻城內(nèi)竟已是一片大亂！當(dāng)即程副都統(tǒng)急命手下軍士前往各處止亂，可那長(zhǎng)安城實(shí)在是太大了，程大人手下也才不過(guò)千余人馬，可謂捉襟見(jiàn)肘、顧此失彼，直至天黑也沒(méi)能止住城中的軍亂，而更令我們沒(méi)有想到的是，就在當(dāng)晚那原本已經(jīng)撤出長(zhǎng)安的賊軍竟又趁機(jī)殺了回來(lái)，他們是不分軍民見(jiàn)人就殺，一邊殺還一邊到處放火，二位大人只被對(duì)方殺了個(gè)措手不及，手下軍士則也是非死即傷，由于不少人都已被亂軍沖散，所以我們大伙兒也只能各自為戰(zhàn)，設(shè)法分頭突圍，好不容易小人總算逃出城來(lái)，卻不知大人他們又是否已然出城，于是小人就一直在那西邊的幾座城門間來(lái)回奔波，豈料最后竟是從幾個(gè)潰卒口中得知，唐將軍已被賊眾圍于城內(nèi)坊間戰(zhàn)歿，而程副都統(tǒng)也已是生死不明，只怕是……只怕是已然兇多吉少！”
鄭畋聞言不由得再次起身。
“唉！好一個(gè)冒失的唐弘夫，好一個(gè)糊涂的程宗楚！”
而事情也正如李昌言所說(shuō)，只不過(guò)這其中卻也還有著許多不為人知的隱情。
只因當(dāng)初唐弘夫貪功心切，那日他這才未等程宗楚抵達(dá)便擅自行動(dòng)，先行帶人過(guò)橋攻城。原本事情進(jìn)展得倒也還算順利，可就在攻入長(zhǎng)安城后，唐弘夫卻依舊不肯與其他人馬聯(lián)絡(luò)，甚至就連程宗楚那里他都不愿去知會(huì)一聲，看來(lái)他是早就有意想要獨(dú)攬這貪天之功了！
由于此前龍尾坡大捷后，軍中士卒尚不曾等到天子封賞便就揮師東進(jìn)開(kāi)赴長(zhǎng)安，所以這些天眾軍卻也是滋生出不少嫌怨之情。尤其是唐弘夫手下的那些兵馬，原本他們就是些被緊急招募起來(lái)的散兵游勇，軍盛之時(shí)尚可統(tǒng)之一戰(zhàn)，可此時(shí)讓這嫌怨之師最先進(jìn)入那已是無(wú)人看管的長(zhǎng)安帝都，區(qū)區(qū)他唐弘夫一人又怎么可能還控制得住這些猶如脫韁野馬般的士卒，如此那長(zhǎng)安城又豈能不亂？就在唐弘夫也開(kāi)始意識(shí)到這一點(diǎn)后，最終無(wú)可奈何的他便也只能趕緊派人去向程宗楚求援。
早先程宗楚領(lǐng)兵抵達(dá)渭橋，當(dāng)他發(fā)現(xiàn)唐弘夫竟未待其令便就已先自進(jìn)兵時(shí)，程宗楚知道這肯定是對(duì)方已迫不及待地去搶那收復(fù)長(zhǎng)安的頭功了。原本他也正打算趕快領(lǐng)兵前往，恰在這時(shí)梁瞳卻又奉彭遠(yuǎn)之命從南邊趕了過(guò)來(lái)。而程宗楚自也明白這“三個(gè)和尚沒(méi)水吃”的道理，于是他只索性打發(fā)對(duì)方明日再來(lái)，這之后他自己卻是匆匆領(lǐng)人趕奔了長(zhǎng)安。再后來(lái)程宗楚于半路途中遇到了李昌言，他這才得知此刻長(zhǎng)安城中已是一片大亂。當(dāng)即，怒不可遏的程宗楚只忙與李昌言一道趕赴長(zhǎng)安，卻不想自己這次竟將是有去無(wú)回。
原本那帶人退往灞上的黃巢在得知長(zhǎng)安城已被攻破的消息后還很是慌張，可就在后來(lái)他聽(tīng)說(shuō)那些進(jìn)城的官軍竟開(kāi)始四處劫掠時(shí)，黃巢這才似乎漸漸明白了些什么。
“你們確定沒(méi)看到那城中有鄭畋的大旗嗎？”
“稟陛下，小的們敢以性命擔(dān)保，那城中就只有一面‘唐’字旗，便是城外西邊各處也不曾見(jiàn)到鄭畋的蹤跡?！?p> “哦？如此說(shuō)來(lái)，難道那鄭畋真的不在前線軍中，否則那些個(gè)進(jìn)城的軍士又怎敢如此胡來(lái)？”
就在從最初的慌亂中漸漸平復(fù)下來(lái)后，這會(huì)兒黃巢也開(kāi)始有些恍然大悟了。
“哎呀，這么說(shuō)難不成前些日子那鄭畋老兒還真的是……”
想到這兒，黃巢卻也是急令還在撤退中的大軍趕緊止住了步伐。思之再三，最終他急命手下孟楷、蓋洪、柴存、季逵四將火速領(lǐng)兵反撲。不久，四將便也各自帶人從長(zhǎng)安東、南殺入了城中，只將那些還在到處劫掠的官兵當(dāng)即殺了個(gè)人仰馬翻。
程、唐二人也是沒(méi)想到賊兵會(huì)于此時(shí)殺他們個(gè)回馬槍，慌亂間遂只趕忙下令從城中撤軍。后來(lái)，唐弘夫于撤退途中被從四面涌來(lái)的賊兵圍在了光德坊間，自知已是走投無(wú)路的他本還想再帶人與賊廝殺，卻是未等交手便就被亂箭攢身。程宗楚雖則拼死退回到了延秋門下，只可惜這會(huì)兒身前城門已是烈焰熊熊，那出城的道路已被大火徹底封死。程宗楚則剛想帶人回頭，可一瞬間那身后的追兵就已接踵而至。無(wú)奈，最終副都統(tǒng)程宗楚竟也是就這樣拔劍自刎在了延秋門前。
而這下卻是把黃巢給樂(lè)壞了，他真的沒(méi)想到自己在如此不利的局面下竟還能反敗為勝，非但一舉復(fù)奪長(zhǎng)安，且是又接連殺死了鄭畋手下的兩員大將。就在第二天天亮后，黃巢便就再次得意洋洋地重新回到了長(zhǎng)安城中，隨即火速下令讓人繼續(xù)向西追趕，打算生擒鄭畋、一雪前恥。
而也就是在這天清晨，石紹則剛好奉命趕到了渭橋?？蓙?lái)到這里一瞅，他卻不禁被眼前的情景驚呆了——那本該是程宗楚大營(yíng)的地方此刻卻空空如也，不少潰卒正從橋東方向陸續(xù)敗回，遠(yuǎn)處長(zhǎng)安城上更是濃煙滾滾。石紹忙上前攔住幾個(gè)潰兵，這才也得知了事情的經(jīng)過(guò)。而就在后來(lái)他正給潰軍指明撤退的方向時(shí)，那從長(zhǎng)安城趕來(lái)的追兵也是剛好殺到。無(wú)奈，石紹只得只身向南，前往鄠縣為彭遠(yuǎn)他們報(bào)信。而也就是在那時(shí)，石紹背上中了一箭。
南邊彭遠(yuǎn)他們有石紹送信，可北邊的鄧茂卻就沒(méi)那么幸運(yùn)了。原本他也以為要等各路人馬都到齊后才會(huì)進(jìn)兵長(zhǎng)安，豈料早前唐弘夫竟已是先自行動(dòng)。就在當(dāng)晚賊軍反撲長(zhǎng)安城時(shí)，鄧茂則還正駐守于咸陽(yáng)舊宮。是夜，當(dāng)發(fā)現(xiàn)東南長(zhǎng)安方向已是火光沖天時(shí)，對(duì)此間實(shí)情仍渾然不知的鄧茂便還以為那只是長(zhǎng)安城中失火。當(dāng)即，鄧茂趕緊派人到渭橋去與唐弘夫他們聯(lián)系?？删驮谂扇サ娜笋R回來(lái)后他這才知道，原來(lái)此前程、唐二人早已領(lǐng)兵前往了長(zhǎng)安，眼下他們正被賊眾圍困于城中。鄧茂聞言不禁有些為難，他為難的倒還不是要不要去救對(duì)方，而是他擔(dān)心自己手下也才不過(guò)千人，只恐一時(shí)間難以救得程、唐二人及時(shí)脫身。然而，最終鄧茂卻也還是帶人出發(fā)了，且是于次日天明前便就趕到了長(zhǎng)安城下。
可也正如早先他所擔(dān)心的那樣，就在鄧茂帶人抵達(dá)后，程、唐二人的死訊便也接踵而來(lái)。隨之城中賊眾蜂擁而至，鄧茂見(jiàn)大勢(shì)不妙，于是忙帶人西走。可他們身后的追兵實(shí)在太多了，而鄧茂手下也才不過(guò)區(qū)區(qū)千人。他就這樣帶人且戰(zhàn)且退，最終卻還是被賊軍追上團(tuán)團(tuán)圍住。鄧茂見(jiàn)狀忙領(lǐng)人與對(duì)方廝殺，直至自己身旁最后一名軍士倒下，可他卻仍舊奮戰(zhàn)不止。漸漸地，鄧茂終因力竭不能再戰(zhàn)，而此時(shí)他渾身上下也已是傷痕累累?？蓱z那鄧茂最終竟也是像唐弘夫一樣被對(duì)方亂箭攢身，死不瞑目的他直到最后也都還不明白這究竟是怎么一回事。
之后的事情就也都清楚了。曹翔在金城等來(lái)的并非程宗楚召他上陣的命令，而是那一個(gè)個(gè)狼狽不堪敗退回來(lái)的潰卒。于是乎，曹翔一面在金城收羅潰軍，一面則趕忙派人到西邊鄭畋處報(bào)信。可不知為何，鄭畋那里卻一直未能收到對(duì)方來(lái)報(bào)，直至是夜賊軍殺來(lái)，鄭畋這才也發(fā)覺(jué)情況不妙。幸而后來(lái)李昌符帶人將他舍命救出，石、沈二將則也及時(shí)率部趕到，鄭畋一行這才總算是有驚無(wú)險(xiǎn)逃過(guò)了一劫。
早前曹翔發(fā)現(xiàn)賊軍大隊(duì)人馬向金城殺來(lái)，自度單憑手下區(qū)區(qū)五百軍士無(wú)論如何也不可能擋住對(duì)方的他，于是只在當(dāng)天日落前便先自領(lǐng)人退出金城，向武功方向撤去。原本他還以為鄭畋在接到自己的消息后一定也早已動(dòng)身前往了武功，可當(dāng)他到了那邊后這才發(fā)現(xiàn)，原來(lái)鄭畋竟也是一直都還不曾趕到。放心不下的曹翔遂不待天明便就又帶人趕奔了盩厔，恰巧卻又是在東原一帶遇見(jiàn)了眾人。
而就在前一晚，那趕去找尋曹翔的彭遠(yuǎn)卻是在抵達(dá)后發(fā)現(xiàn)金城早已被賊軍占領(lǐng)。雖則沒(méi)能尋獲對(duì)方，可彭遠(yuǎn)卻意外地遇到了李昌言。早前為了躲避賊兵追趕，李昌言也是幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)，最后這才好不容易繞過(guò)渭橋，死里逃生跑回到了金城。就這樣，彭遠(yuǎn)遂帶上李昌言一起連夜向武功撤退，直至后來(lái)剛巧與曹、沈一起夾擊賊眾，擒殺了賊將蓋洪、季逵。
此刻，那跪在鄭畋面前的李昌言已是泣不成聲，而都統(tǒng)鄭畋則更是痛心疾首。他萬(wàn)萬(wàn)也沒(méi)有想到，關(guān)中形勢(shì)竟會(huì)在一夜之間就變成了這般模樣，自己損兵折將不說(shuō)，賊子黃巢卻又是死灰復(fù)燃。原本討賊除逆的大好局面，現(xiàn)如今則已是蕩然無(wú)存。
“唉！縱是程、唐二人有過(guò)，可老夫卻也難辭其咎！”
說(shuō)著，鄭畋只忽然面向西南跪了下來(lái)。
“陛下！都是老臣無(wú)能，這才遭此大敗，臣有負(fù)圣上重托，實(shí)愧對(duì)君顏，愧對(duì)蒼生！嗚——”
但見(jiàn)鄭畋老淚縱橫，左右眾人亦伏地泣首。
少頃，袁敬慢慢爬到對(duì)方身旁。
“鄭帥，鄭帥切莫悲傷，如今賊子已然復(fù)奪長(zhǎng)安，程、唐等將也已是接連陣亡，想那賊眾早晚定會(huì)再來(lái)攻打，如此便還請(qǐng)鄭帥早做決斷！”
旁邊李昌符忙也勸道：“是呀，都統(tǒng)大人，先前那賊軍人馬雖被殺退一時(shí)，可他們遲早還會(huì)再來(lái)，屆時(shí)只恐單憑咱們眼下城中的這些兵馬，恐怕……”
鄭畋聞言這才也稍稍止住淚水。
“可此時(shí)鄧將軍他們的尸首尚陷于賊陣之中，倘是我們就這樣走了……”
邊上袁敬忙又開(kāi)口道：“鄭帥，卑職明白您的意思，可目下人困馬乏、軍無(wú)戰(zhàn)心，我們也是無(wú)能為力！不如還是先行撤兵，待日后再設(shè)法派人回來(lái)找尋幾位將軍的尸首，如此便還請(qǐng)鄭帥三思！”
“還望都統(tǒng)大人三思！”眾人亦齊聲道。
鄭畋瞅了瞅堂下諸將，最終卻也是無(wú)可奈何地嘆了口氣。
“唉！鄧將軍，老夫?qū)嵲谑菍?duì)不起你們呀！嗚——”
說(shuō)著，鄭畋只再次以手掩面。
邊上袁敬一瞅。
“快，吩咐下去，只叫大軍即刻向西開(kāi)拔，撤出武功，兵退龍尾坡！”
“是！”