正紅朱漆大門(mén)頂端懸著黑色金絲楠木匾額，上面龍飛鳳舞地題著四個(gè)大字“曾親王府?！痹H王巴爾特，是草原上的雄鷹，如今正在固原一帶抵抗天地軍，大齊立國(guó)已有百年，近幾年天地軍一直在作亂，曾王是朝廷的肱骨之臣，是安定一方的鐵騎雄獅。

　　曾王帶兵作戰(zhàn)出征已有幾個(gè)月了，沒(méi)有回來(lái)的跡象，曾王府的大小事情都有大妃烏仁琪琪格主持。按照大齊的禮制，王爺?shù)恼蘧褪且桓耐蹂?，烏峰城只有曾王一位親王，曾王妃是烏峰城最高貴的女人，所以大家都叫烏仁琪琪格——大妃。梆子一聲一聲地敲著，月亮已經(jīng)從東方攀到正上方，草原上的風(fēng)不緊不慢地吹著，大妃跪在先人堂里，身子直直的，微閉雙眼，眉頭緊促，手里一顆一顆地?cái)?shù)著佛珠，嘴里念念叨叨。夜很靜，深藍(lán)深藍(lán)的天空偶爾會(huì)有幾只云雀飛過(guò)。天階夜色涼如水，窗內(nèi)紅燭搖曳，窗外微風(fēng)吹動(dòng)著枝條，樹(shù)枝索索作響，似嘆息似挽留。大妃睜開(kāi)眼，手中的佛珠放在膝上，抬起右手，旁邊的宮女塔娜立刻上來(lái)扶起大妃。

　　“什么時(shí)辰了？綺麗院的情況怎樣啦？”烏仁琪琪格焦急地問(wèn)著。

　　塔娜說(shuō)道：“回大妃，如才人還在生產(chǎn)，孩子一直下不來(lái)，穩(wěn)婆說(shuō)孩子的頭沒(méi)有出來(lái)，還要有一會(huì)，醫(yī)官們都到了，已經(jīng)用上補(bǔ)氣、催產(chǎn)的湯藥了，您熬了大半天了，晚飯都沒(méi)有用，還是休息一下，有醫(yī)官們守著?！?p>　　“王爺帶兵出征，給國(guó)家效力，有了這一份骨血，不要說(shuō)一頓晚飯，就是餓上三天三夜，為了王爺?shù)墓茄彩侵档玫??！贝箦f(shuō)道。

　　大妃站起來(lái)邁過(guò)高高的門(mén)檻向綺麗院走去，左繞右繞來(lái)到綺麗院，院門(mén)口懸掛著“綺麗院“三個(gè)字。一進(jìn)院頓時(shí)感到人來(lái)人往的緊張，每一個(gè)宮女都是低頭快步做著自己的事情，端水，提壺，熬藥，剪白布。兩個(gè)小宮女邊走邊說(shuō)：“不知如才人能不能生個(gè)男孩，聽(tīng)說(shuō)王爺在前方打了勝仗，如才人姑娘要是生個(gè)男孩，那是雙喜臨門(mén)?！?p>　　“用心做你們的事，是一個(gè)宮人的本分?！八鹊穆曇舸驍嗔诵m女的竊竊私語(yǔ)。塔娜是大妃烏仁琪琪格的陪嫁，是最貼心的人，塔娜說(shuō)上一句話比王府的才人們說(shuō)話還要管用。

　　大妃在西配房門(mén)廳坐定，醫(yī)官們魚(yú)貫入內(nèi)。

　　“稟大妃，如才人這一胎，胎位不正，胎頭還沒(méi)有入盆，所以遲遲生產(chǎn)不下來(lái)?！瓣愥t(yī)官的聲音不大，陳醫(yī)官是老醫(yī)官了，知道若是如才人生產(chǎn)不順利，一尸兩命，那自己的小命也是難保的，又試探地問(wèn)道：“要請(qǐng)大妃示下，如果有不測(cè)，是保大還是保??？“陳醫(yī)官的聲音更加的小。

　　大妃望著跳動(dòng)的燭光：“如才人是王爺?shù)呐?，孩子是王爺?shù)淖铀?，大小都要保，如才人是新人，能為王爺懷有子嗣，是有功之人，王爺出征在外，得知有了子嗣一定?huì)打勝仗的。你們認(rèn)真盡力，大小平安。”醫(yī)官們聽(tīng)后有些緊張，陳醫(yī)官想要說(shuō)話，最終咽了回去，諾諾地下去了。

　　大妃抬起頭對(duì)塔娜說(shuō)：“到里面給如才人傳我的話：我已經(jīng)去先人堂向祖宗祈禱，抽的簽是上上簽，母子平安，告訴如才人有祖宗的庇佑她一定能平安，平安生下這一胎，她就是王府的恩人?！?p>　　“梆梆梆”，外面?zhèn)鱽?lái)梆子的聲音。

　　“三更了，大妃您喝一碗安神湯吧，這一天您太辛苦了。”塔娜遞上一碗安神湯。大妃接過(guò)安神湯喝了一口?！澳銈兌嫉酵饷嫠藕颍屛仪迩迳?，塔娜你留下來(lái)?！彼仁亲钯N心的侍女，對(duì)自己忠心不二。旁邊的宮女都退了出去，屋里一片寂靜，隔著窗看到匆忙行走的宮女，能聽(tīng)到如才人一聲一聲的哀叫。

　　“塔娜，我總覺(jué)得那個(gè)如才人和我們長(zhǎng)得不一樣，又說(shuō)不上，每天來(lái)請(qǐng)安的時(shí)候她從不多說(shuō)話，穿著也不出挑，可就是讓人能記住，總想多看幾眼。我這個(gè)女人都想多看上幾眼，不要說(shuō)王爺一個(gè)男人了?！八纫贿吔o大妃捶肩一邊對(duì)大妃說(shuō)：”宮女們私下也有這么說(shuō)的，這如才人個(gè)頭小，身量瘦弱，可是瞧著卻很別致，尤其是那雙眼睛能勾人的魂?！按箦脫苤鵁粜菊f(shuō)：“是不是她是漢人的緣故，漢人和咱們東胡人長(zhǎng)的就不一樣?！?p>　　“賢妃娘娘也是漢人，云才人也是漢人，奴婢也沒(méi)見(jiàn)得有什么不同，就是這如才人，讓人過(guò)目不忘，還有她那張小嘴唱小曲高高低低的也是讓人丟魂?！八日f(shuō)著。

　　大妃輕輕扭了一下身體，從嘴里擠出一句話：“就是唱曲的小娼婦，用狐貍的眼，勾魂的嗓子讓王爺迷了心竅?！?p>　　塔娜接著說(shuō)：“還是您的主意好，借著她有孕就要保護(hù)胎兒，不要唱曲了，王府里才安靜下來(lái)，要不攪得王府都亂糟糟的。”

　　趙醫(yī)官垂手站在正廳里，神情有些緊張?！敖o如才人生產(chǎn)的藥熬好了嗎？“大妃的聲音很低，低到站在門(mén)口的塔娜都聽(tīng)不清楚。

　　“回大妃，沒(méi)問(wèn)題，只要生下男胎，就服下去，定是血崩而亡，如才人現(xiàn)在氣血兩虧，產(chǎn)后而亡沒(méi)有人有異議的?！壁w醫(yī)官邊說(shuō)邊露出得意的神色。

　　“好了，你到綺麗院盯著吧，到時(shí)候少不了你的好處，一定不要留下痕跡?！彼却驍嗔粟w醫(yī)官的話。

　　秋天的夜晚，月光朦朧，象隔著一層薄霧，撒落一地冷清。蒼白的月光使人感到陣陣涼意，望著不再如水的月光，大妃的思緒象霧一樣點(diǎn)點(diǎn)漫延，徘徊許久許久，最終在一聲無(wú)耐的嘆息聲中飄散飄散……大妃一直閉目養(yǎng)生，靜靜地聽(tīng)著趙醫(yī)官的話，等趙醫(yī)官走后她睜開(kāi)眼睛，神情哀傷，語(yǔ)氣低沉：“我是命中無(wú)子的，入府六年，雖然也懷過(guò)孩子，但終究沒(méi)有保住，四年前的那個(gè)男孩，都滿周歲了，長(zhǎng)得和王爺一樣，哎，命中無(wú)子啊。”一貫端莊大氣的大妃露出少有的哀傷神色。

　　塔娜看到大妃又想起傷心的事情，急忙換個(gè)話題：“大妃不必多想，幾位醫(yī)官號(hào)脈都說(shuō)如才人是男胎，大妃就安心等著，小世子一會(huì)就降生了，到時(shí)候有您忙的。”

　　“我終究是個(gè)繼室，身邊沒(méi)有世子，總覺(jué)得在王府里沒(méi)有底氣，真羨慕賢妃，生孩子就像下蛋，除去死去的一個(gè)女兒，手中還有兩個(gè)世子一位格格，所謂兒女雙全。只是如才人，我對(duì)不起她……”大妃的臉上有一絲愧疚。

　　“她一個(gè)戲子，大妃您這十個(gè)月前前后后地照顧著，這輩子算是沒(méi)有白活，一個(gè)戲子不值得您惦記啊?！彼日f(shuō)道，“賢妃娘娘進(jìn)府有十幾年了，您只有六年，今后的日子長(zhǎng)著呢？”

　　“梆梆梆”五更的梆子聲響了，東邊的天漸漸有了魚(yú)肚白，周邊的云彩泛起一絲的紅暈，預(yù)示這是一個(gè)好天氣。外面人聲嘈雜，很多人的聲音，一個(gè)穩(wěn)婆急匆匆地走進(jìn)來(lái)：“稟大妃，如才人生了，是一位小格格?！?p>　　西配房里霎時(shí)靜了，塔娜輕輕地咳嗽一下，大妃的臉上掠過(guò)一絲不悅，但是馬上調(diào)整好自己的表情，挺了挺身體說(shuō)道：“如才人先開(kāi)花，后結(jié)果，綺麗院上下宮人都賞。”說(shuō)罷，站起身來(lái)，在塔娜地?cái)v扶下走出了綺麗院。

　　東方的一絲光照進(jìn)了綺麗院的臥室里，陽(yáng)光亮得很，幸好被白白的窗紙擋住了，不過(guò)柔和的光灑在身上暖暖的，似乎多蓋一層棉被似的。耳旁是南云的各種話語(yǔ)，總是在耳旁縈繞，眼前是匆匆的人影，每個(gè)人都是忙碌的。

　　“快點(diǎn)，快點(diǎn)關(guān)上門(mén)，將門(mén)簾掛好，別讓風(fēng)吹進(jìn)來(lái)?！边@是秋靈在說(shuō)話。

　　“要換溫水，給如才人擦擦額頭?！边@是南云在說(shuō)話。

　　“這里的棉布不夠，還要多準(zhǔn)備一些?！?p>　　“湯藥還沒(méi)有熬好，南云你去看看，才人要吃藥了?！蹦阋谎裕乙徽Z(yǔ)，不知道是誰(shuí)在說(shuō)話，總之耳旁是各種凌亂，各種嘈雜。

　　“秋靈秋靈秋靈！”聲音好虛弱，如細(xì)絲棉纏。如素吃力睜開(kāi)眼睛，詢問(wèn)秋靈。

　　秋靈率領(lǐng)一眾宮女跪下來(lái)給如素道喜：“恭喜如才人，誕下格格，恭喜如才人，誕下格格。“

　　南云起身走到如素的身邊，輕聲說(shuō)道：“恭喜才人，誕下格格，大妃守了才人一宿，說(shuō)才人辛苦，要打賞綺麗院上下的宮人?！?p>　　“是個(gè)女孩，女孩，要是生個(gè)世子，王爺一定會(huì)高興的。“如素虛弱地說(shuō)著。

　　“大妃說(shuō)了，才人是先開(kāi)花，后結(jié)果，今后都是好日子?！鼻镬`已是笑不籠嘴了?！安湃?，王爺常年在外征戰(zhàn)，子嗣不盛，有個(gè)小格格，房中添一些樂(lè)趣，您這一胎不知這王府里有多少人羨慕呢？”南云邊說(shuō)邊端上一碗藥說(shuō)道：“才人，吃藥，還有惡露要排出，醫(yī)官囑咐要按時(shí)吃藥??！才人要靜養(yǎng)?！?p>　　一碗熱熱的苦澀的湯藥服下，如素轉(zhuǎn)頭看到被穩(wěn)婆包裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的小娃娃，粉嘟嘟的小臉上掛著一滴淚，小小的嘴一收一縮，似乎在念叨著什么，兩個(gè)小小的團(tuán)頭攥得緊緊地抱在頭的兩側(cè)。這就是我的小娃，這是王爺?shù)男「窀瘛?p>　　混混沉沉如素進(jìn)入到夢(mèng)鄉(xiāng)：記得那日還是穿的一身白衣，自己在唱曲，師傅教的曲子，那日唱的是《雨霖鈴》

　　寒蟬凄切，對(duì)長(zhǎng)亭晚，驟雨初歇。都門(mén)帳飲無(wú)緒，留戀處，蘭舟催發(fā)。執(zhí)手相看淚眼，竟無(wú)語(yǔ)凝噎。念去去，千里煙波，暮靄沉沉楚天闊。

　　多情自古傷離別，更那堪冷落清秋節(jié)。今宵酒醒何處？楊柳岸，曉風(fēng)殘?jiān)?。此去?jīng)年，應(yīng)是良辰好景虛設(shè)。便縱有千種風(fēng)情，更與何人說(shuō)！

　　堂主說(shuō)：“今天的大官包場(chǎng)，只有大官來(lái)聽(tīng)。咱們要好好地唱啊，要是讓大官聽(tīng)得高興，一定會(huì)有重賞的?！?p>　　如素在臺(tái)腳偷眼看著：中間坐著一位將軍，后面有一些侍衛(wèi)。將軍的樣子很威武，身材偉岸，膚色古銅，五官輪廓分明而深邃，整個(gè)人散發(fā)出一種威震天下的王者之氣。

　　“你還會(huì)唱什么曲子？”大將軍問(wèn)道。

　　“還會(huì)《蝶戀花》《少年游》《八聲甘州》。”如素低垂著臉，覺(jué)得兩腮熱熱的，想來(lái)已是紅若流霞，手指搓來(lái)搓去。

　　“你叫什么名字？”大將軍又問(wèn)道。

　　“如素”

　　“人如其名，銀裝素裹，素面宜人，好了，今后就給我唱曲吧?！睂④娢⑿χ?。

　　堂主說(shuō)我是遇到貴人了，一步登天了，今后就不用當(dāng)戲子了。于是來(lái)到了草原，來(lái)到王府，來(lái)到一個(gè)自己完全陌生的世界，這是東胡人的世界，這里只有王爺，王爺是我的依靠，可是不到半年王爺就出征了，這半年是最幸福的，王爺始終陪著自己，將自己捧在手心里，身邊總是前撲后擁，每日的賞賜絡(luò)繹不絕，小院門(mén)口也是車水馬龍。不過(guò)王爺出征后一切都變，大妃對(duì)自己很是關(guān)照，可是院子冷談了很多，自從有孕后，大妃就免了自己的每日請(qǐng)安，還說(shuō)有孕在身不宜唱曲，王府里原來(lái)和自己一起唱曲的人都打發(fā)了，綺麗院一下子就靜了許多，沒(méi)有人來(lái)往，也沒(méi)有聲音了。哦！還有南云和秋靈。過(guò)往的一切在如素的頭腦中昏昏沉沉地閃過(guò)，仿佛有一個(gè)人在自己的耳旁講自己的故事。

　　“秋靈秋靈，大妃來(lái)過(guò)嗎？王爺什么時(shí)候回來(lái)？”如素從夢(mèng)境中醒來(lái)，想到在異鄉(xiāng)已經(jīng)有了自己的骨血在身邊，頓時(shí)覺(jué)得身上有了力量。“才人，大妃守了您一宿，管家已經(jīng)把賞賜送到了，賢妃娘娘送來(lái)了禮物，幾位才人也都來(lái)問(wèn)候過(guò)，咱們?cè)鹤佑譄狒[起來(lái)了，王爺還沒(méi)有消息，您放心王爺要是知道有了小格格一定很高興?！扒镬`說(shuō)道。

　　“孩子還沒(méi)起名字呢？”如素說(shuō)起話來(lái)有氣無(wú)力，“孩子出生時(shí)，我是昏天黑地的，不知是什么時(shí)候，只記得梆子梆梆地敲?！?p>　　“小格格出生是正是五更天，所以您聽(tīng)見(jiàn)梆子的聲音。“一旁的南云說(shuō)道。

　　秋靈扶起如素坐起來(lái)，將如素散落的頭發(fā)梳理一下，如素輕聲說(shuō)道：“就叫更兒，五更天生的，乳名就叫更兒。“如素用手指輕輕地?fù)芘唏?，輕輕叨念：“更兒，更兒，你是我的小棉襖，你是我在王府里的依靠?！?p>　　“姐姐，真是好福氣，進(jìn)府半年就有孕，快讓我看看小格格。我已經(jīng)讓秋靈在門(mén)口掛上紅布條了，咱東胡人生下男孩掛木劍，生下女孩掛紅布條，女孩將來(lái)一定是心靈手巧?！币魂嚉g快的聲音，是住在桃花院的古納才人。

　　“古納妹妹，多謝妹妹的照顧，每天和我聊天，還教給我東胡人的規(guī)矩，讓我每日都開(kāi)心，才得以順利生產(chǎn)。”如素說(shuō)道。

　　古納才人看著襁褓中的嬰兒笑著說(shuō)道：“是姐姐有福氣，有王爺?shù)膼?ài)，有王爺?shù)暮⒆樱睦锵裎?，連王爺?shù)臉幼佣紱](méi)有見(jiàn)過(guò)?！?p>　　如素說(shuō)道：“等這次王爺回來(lái)，妹妹就能見(jiàn)到王爺了，王爺一定喜歡妹妹?！?p>　　古納從秋靈的手中接過(guò)熱氣騰騰的羊肉湯說(shuō)道：“大妃已經(jīng)給姐姐準(zhǔn)備了鮮嫩的羊肉，這羊肉湯姐姐要多喝些?！惫偶{把羊湯送到如素跟前。

　　如素有些驚訝：“我們漢人，生產(chǎn)后都是吃紅棗小米粥的，怎么要吃羊肉啊？”古納有些調(diào)皮：“姐姐入了王府，就是王府的人，可要依著東胡的規(guī)矩，咱們東胡女人生了孩子，都是吃羊肉，喝羊湯的，這樣才能有力氣??！”說(shuō)著和南云一起扶起如素。如素又轉(zhuǎn)臉看向南云，南云和自己一樣也是漢人，年齡不大，可是入府的時(shí)間不短。南云說(shuō)道：“這是東胡的規(guī)矩，才人就入鄉(xiāng)隨俗吧?！叭缢睾认乱煌胙驕D時(shí)覺(jué)得身上出了一層汗，一會(huì)就昏昏沉沉地睡了。

　　王府里所有的院子都是曾王爺后來(lái)改的名字，去過(guò)上京幾次，曾王爺說(shuō)上京城的房子的名字更好聽(tīng)，更有味道，百合居的意思就是百年好合的意思，是大妃居住的院子?？墒菦](méi)有和王爺?shù)暮⒆樱跄芙邪倌旰煤夏?？大妃在百合居里的軟榻上坐著。塔娜進(jìn)來(lái)說(shuō)道：“回大妃，前面的人回來(lái)報(bào)，王爺?shù)膽?zhàn)事還很緊張，一時(shí)還不能回來(lái)?！按箦唤?jīng)心地說(shuō)：“平安就好，王爺早晚都會(huì)回來(lái)的。一切如常，只是生了一個(gè)女孩，如才人這盤(pán)菜，怕是就要涼了?！?p>　　烏峰城的冬天來(lái)的很早，初冬就開(kāi)始下雪。冬天是白色的寧?kù)o的，雖然白色總感覺(jué)那么凄涼，讓冬天充滿寒意，但它就像天使，給人以寧?kù)o的美，也給人一種不可忽視的力量。更兒的降生猶如云縫中射入的陽(yáng)光，給寂靜的王府帶來(lái)幾日的活力，大妃雖然沒(méi)有前來(lái)探望，不過(guò)賞賜并不少，一時(shí)之間，綺麗院門(mén)前又是一派車水馬龍的景象，幾位才人都過(guò)來(lái)探望，尤其是沒(méi)有孩子的，對(duì)這位小格格格外親熱，有幾分羨慕、有幾分嫉妒。

　　秋靈在正廳里整理各院送來(lái)的禮物，說(shuō)道：“大妃賞賜的洛羽紫檀香，點(diǎn)燃后這屋子里就是不一樣，小格格很快能入睡，還有這些金錠子看著真是讓人眼花；賢妃娘娘送的四喜如意云紋錦鍛也是與眾不同，放在那里就閃著光，等開(kāi)春給才人做上一身衣服，肯定光彩照人，還有云才人送來(lái)的白玉項(xiàng)圈最貴重的，成色最好?！鼻镬`是王府里入府早，有些見(jiàn)識(shí)的宮女，南云的年齡不大但是很有規(guī)矩，做事細(xì)致。王爺喜歡如素特地把懂事，有規(guī)矩的秋靈和南云送給如素這里伺候。秋靈繼續(xù)說(shuō)道：“烏蘭才人親手做的絲綢罩衣，古納才人最有意思說(shuō)是自己沒(méi)什么貴重的東西，但是保證教會(huì)小格格騎馬……”如素聽(tīng)了說(shuō)道：“把云才人的白青玉項(xiàng)圈拿來(lái)?！比缢啬迷谑掷锒嗽斨骸斑@玉質(zhì)細(xì)膩通透，顏色清透純正，形狀光素，用料厚實(shí)，做工和王府里的樣式不同，應(yīng)該是云才人中意的東西?！?p>　　秋靈接過(guò)項(xiàng)圈說(shuō)道：“云才人比您早兩年入府的，是王爺從戰(zhàn)場(chǎng)上帶回來(lái)的，那時(shí)王爺很喜歡云才人，賞賜了很多東西。”

　　一陣的清脆的聲音傳進(jìn)來(lái)：“我的耳朵有長(zhǎng)，好像有人在說(shuō)我啊！”云才人梳著如意飛花髻，上身著云錦薔色上裳，下著月色宮裙，小顆紅晶三兩妝點(diǎn)在褶皺處。

　　如素看到云才人前來(lái)，急忙要起身行禮：“給姐姐請(qǐng)安?！痹撇湃擞檬职醋∪缢匦Φ溃骸懊妹貌灰鹕?，好好休息，今日特地來(lái)看更兒的，更兒是不是又胖了。”說(shuō)完就抱起了更兒。如素說(shuō)道：“秋靈在整理東西，看到云姐姐的賞賜，您給的禮物貴重了，更兒怎么受得起??？”

　　云才人把更兒送回到乳娘懷里，說(shuō)道：“你平安生下更兒，母女平安，受得起這項(xiàng)圈，帶著我的項(xiàng)圈讓我也沾沾福氣?！比缢卣f(shuō)道：“姐姐吉人有天相，一定會(huì)給王爺誕下子嗣的?！?p>　　云才人的面色憂郁說(shuō)道：“王爺出征有半年多的，不知戰(zhàn)況如何，王爺不在府里，女人們就像沒(méi)有澆水的花，沒(méi)有精神啊。你這綺麗院里有了更兒就有快樂(lè)，不向我的院子冷冷清清的?！痹撇湃说膸拙湓捵屛葑永镱D時(shí)陷入了冰點(diǎn)，如素不知怎樣安慰，細(xì)想起來(lái)，王爺身邊的漢妃有三個(gè)：賢妃娘娘、云才人還有自己。賢妃娘娘很少理睬自己和云才人，云才人和自己都是漢人，在烏峰沒(méi)有親人，沒(méi)有貼心的人。

　　如素看著襁褓中的更兒說(shuō)道：“我的女兒也是姐姐的女兒，這是咱們兩個(gè)人的孩子。”

　　云才人說(shuō)道：“有一個(gè)孩子就是上天的恩賜，不求什么大福大貴，笨一些沒(méi)有關(guān)系，只要孩子平平安安長(zhǎng)大就好了。”

　　幾聲嬰兒的啼哭讓屋子里的人有了事情做，云才人從乳娘的懷中搶過(guò)更兒，在屋子里走來(lái)走去，更兒似乎和云才人有緣分，來(lái)到云才人的懷抱之后，就停止哭鬧的聲音，咯咯地笑起來(lái)。