塵空比樂兒小三歲，長得白凈如玉，纖細嬌柔，卻是個啞巴。聽說以前不啞，是錯吃野菜把自己吃啞了。
塵空站門邊，夠頭看慧善和沐心已出了禪房轉角，立刻進屋箍住沐明一條胳膊提她站起來，比手眨眼，示意她不要跪了。樂兒搖頭，重新跪下。
塵空從伸手從袍兜里摸出兩個小飯團，遞到樂兒唇邊示意她吃。
樂兒一看便知這小飯團是香客帶來供香求神的祭品，塵空不知什么時候偷了來，現(xiàn)給她吃的。
她餓極了，顧不了那么多，對塵空笑笑表示謝謝，張嘴咬著吃了起來。
塵空開心看她吃完了，再次提她站起來，指指樂兒還未消腫的臉，又擼起自己的袍袖，讓樂兒看她手上一塊塊掐過的青紫。
只見她兩條胳膊新舊瘀傷斑斑駁駁，再往上翻開衣領看，遍體新舊瘀傷，有些皮肉因抽打裂開的已腫脹化膿。樂兒又驚訝又心痛，情不自禁對著傷口輕輕吹氣，轉身去枕下拿了一小瓶宮里帶出來的藥替她搽在化膿的傷口處。塵空注視著她，眼眶轉著淚。
“她們?yōu)槭裁创蚰悖俊睒穬簡枴?p> 塵空含淚笑了笑。
“為什么？”樂兒再問
塵空搖了搖頭，笑時露出的兩顆小虎牙慢慢收入唇內(nèi)，笑容消失了，就像一片烏云滾壓到陽光前。她丫開嘴指自己的口腔，咿咿呀呀說什么，樂兒聽不懂。
樂兒眸子一轉，“你會寫字嗎？”
塵空搖頭，又咧唇一笑，跑到門口尋了一塊小石頭進來在地上畫。
只見她先畫了一個小尼姑站在一扇窗前附耳細聽。畫完看著樂兒，用眼睛問她看懂沒？
樂兒心想她大概曾看見自己在窗前聽智善和慧善的對話，指指地上的畫問：“這是我嗎？”
塵空搖頭，點點自己胸口。
“是你？”
塵空點頭。又畫一個老尼姑用掃帚打小尼姑。
樂兒問：“你聽到不該聽的，慧善打你？”
塵空點頭。再畫一老尼姑端著一個盛著湯的碗灌她喝。
樂兒看明白了，吃驚道：“慧善灌藥把你弄啞的？”
塵空眨巴一下閃著淚光的眼睛，憂愁點頭。
“是你知道什么秘密啦？”
塵空目光呆滯，猶豫片刻才點頭。她又在地上畫了一些珠寶、字畫。
樂兒看了好一會兒，看不明白，問：“你拿了她們的珠寶和字畫？”
塵空搖搖頭。
樂兒也搖搖頭，表示不明白。
塵空沮喪，再畫好幾個人斜躺著，手持長煙槍，煙斗飄起縷縷煙霧，其中兩個是尼姑。
樂兒看了好一會，疑惑道：“你看見他們抽大煙？”
塵空點頭。
于今酒樓、戲館掛著賣酒唱戲的幌子，秘密供享大煙也不是什么大驚小怪的事。樂兒聽了只輕輕點頭。
塵空卻為自己不會寫字描述不清而急得撓頭絞手。她苦思冥想了好一會，拿起小石頭在地上劃了個“白”字。
“白？什么意思？”樂兒問。
就在這時，她們聽到腳步聲，樂兒慌忙跪下，塵空來不及跑到門口，慧善已經(jīng)撩起簾子進來。
慧善瞅瞅神情慌亂的塵空，又看看面無表情跪著的樂兒。見塵空目光焦急，慧善心生疑竇，可沒發(fā)現(xiàn)什么端倪，她繞樂兒轉了一圈，終于瞅見樂兒膝蓋下亂七八糟畫了些東西。她推推樂兒，命她挪開膝蓋，沐明不慌不忙使勁蹭了蹭地面，把塵空畫的圖蹭糊涂了。
慧善仔細端詳?shù)牡孛?，啥也看不清。她使勁掐一下樂兒手臂，問：“你不好好跪著，在地上畫什么？?p> 樂兒忍痛不叫出聲，只心懷仇恨記下這一掐，她撫摸著手臂道：“我跪著無聊胡亂畫好玩?！?p> 慧善瞅瞅她，又瞅瞅垂首縮在門邊的塵空，狐疑道：“你倆不老老實實，罰你們?nèi)鞗]飯吃?！?p> 塵空立刻跪下咿咿呀呀表示不敢不老實。
樂兒畢竟是宮里出來的，又曾是伺候太上皇的紅人，于今落她們手里，太妃娘娘雖交代不得讓她還俗，卻沒準打死她，因樂兒是死是活還得向?qū)m里交代，所以慧善對她刑罰總不敢下手太重。
慧善命樂兒老老實實再跪半個時辰后，揪住塵空的袍后領把她推出禪房，推往五觀堂去了。
半個時辰后，樂兒去五觀堂用晚膳時，沒有看見塵空。師姐師妹們都靜靜吃完一碗粗米粥靜靜回各自禪房去了。
樂兒擔心塵空挨餓，大家走后，她把沾在木桶邊緣的粥皮刮下半碗端回禪房，塵空的禪房與她的禪房隔著兩個門，得找時機端過去給塵空喝。
可她剛回來，卻聽到門口師姐的尖叫聲和雜沓聲。塵空自縊身亡了。
樂兒腦殼轟聲響，忙跑近，見四個五大三粗的師姐已用麻布卷著塵空的尸首抬走。
樂兒癱軟蹲坐在地：不可能！一個時辰前塵空還好好的，她笑得那樣天真燦爛，怎么可能自縊？一定是慧善……難道塵空知道什么秘密？慧善認為塵空泄漏給她聽啦？慧善也會對自己下手嗎？樂兒不敢往下想。
怎么辦？樂兒不敢耗時間替塵空悲傷，她腦子飛速運轉，站起身走回自己禪房，關起門在房里踱來踱去。
低頭瞥見還端手里的半碗干粥皮，想起塵空把偷來的兩個小飯團給了自己吃，可憐塵空空著肚子而去。她鼻子一酸，眼淚洶涌而出，滴在碗里與粥相混。
她把粥碗放木臺上，合掌朝抬走塵空的方向拜了三拜，算相送這個小妹妹遠離人間苦痛。
這夜她輾轉難眠，琢磨著今日發(fā)生的事，塵空為何此前受盡虐打不自縊，卻選擇今日？不，她不是自縊，一定是智善慧善擔心灌啞藥之謎遲早被塵空泄漏，塵空是被自殺的！就像自己的父母被自縊一樣！她咬咬下唇?jīng)Q心道——要遠離這吃人的地方，要替塵空報仇。
沐心第二天晌午才回來。
沐心進屋時，樂兒正在坐在窗前對著光穿針線，縫補一件破曾袍，沒看她更沒起身迎接她。沐心不介意，她走到樂兒身邊笑瞇瞇掏出一個紙包，打開遞給她，道：“偷偷給你包回來的，你快吃。”
樂兒停下手中活，抬眼看見紙包有桂花糕、桃酥、蜜棗……
都是上等甜食，自從出宮后再沒吃過這些美味點心，饞嘴得很，但她黯然搖搖頭沒接，低頭繼續(xù)挑針線……
“怎么啦？”沐心收起笑問。她托著紙包里的點心，問了幾次，樂兒都只低頭穿針挑線，默然不語。