一室皆靜。
起了話頭的內(nèi)務(wù)長老有扇自己耳光的沖動(dòng)。自己的目的是打圓場，不是仇恨轉(zhuǎn)移啊。
蓋倫的皺頭微微地皺了起來。做為一名德瑪西亞聯(lián)邦的貴族，對(duì)于有才能的人表現(xiàn)出適當(dāng)?shù)亩Y遇能展示一位貴族開闊的心胸和優(yōu)良的風(fēng)度教養(yǎng)，可這不代表能漠視別人的冒犯。套用嘉文皇子的一句話——犯我冕衛(wèi)者，雖遠(yuǎn)必誅！
就在蓋倫想要發(fā)作的時(shí)候，內(nèi)務(wù)長老搶著開口了：“你這廚子當(dāng)真是沒見過世面，剛才二位貴客一番言語，竟被嚇得連尚未回答的問題都記不起來了，當(dāng)真沒出息?！闭f到這兒，偷眼看了一下，發(fā)現(xiàn)蓋倫臉上的怒氣開始逐漸的消散，于是說道：“剛才蓋倫先生是問你，怎么讓包子擁有如此綿軟細(xì)膩的口感的。”
木蘭知道內(nèi)務(wù)長老這是在幫她，于是趕緊順勢點(diǎn)頭稱是，然后回答道：“其實(shí)這種口感的面食之所以與正常的面包不同，是因?yàn)樗呐胫品椒ú皇怯玫目局品?，而是蒸?！?p> “蒸？”這下，蓋倫是完全被這個(gè)新鮮的詞吸引去了全部的注意力了，和卡特琳娜，甚至是內(nèi)務(wù)長老、蕾歐娜等人一起好奇地看著木蘭，等著她的進(jìn)一步解釋。
“是的，蒸。就是利用水燒開后產(chǎn)生的高溫水蒸汽，將面食給蒸熟。這便是饅頭和包子與面包不同口感的原因?！鳖D了頓，木蘭加了一句：“其實(shí)好多食物都可以用蒸制法來烹制，包括純粹的肉食。”
眾人人這才了然，當(dāng)然，因?yàn)樗麄儾]有親手試過，所以也只是知道是這么個(gè)事，僅此而已，倒是沒打算再深究，畢竟他們這些人是不會(huì)有機(jī)會(huì)親自下廚的。
滿足了眾人的好奇心后，木蘭從宴會(huì)廳退了出來，沒有理會(huì)一臉艷羨的表情看著她的廚房總管，徑自回到了廚房，在自己的位置上老實(shí)地待著，等待晚宴結(jié)束好離開這里回家休息。
晚宴持續(xù)的時(shí)間并不如想像中的長，沒多久便結(jié)束了。木蘭便也招呼幫手收拾東西開始返回。剛離開廚房，便看到金甲不離身的蕾歐娜站在路旁，一副在等人的樣子。
木蘭沖蕾歐娜點(diǎn)了點(diǎn)頭，算是打了招呼，就想繼續(xù)離開，沒想到蕾歐娜開口叫住了她：“派拉斯，有些事想問你，可以聊聊嗎？”
木蘭一愣，不過還是囑咐那些幫手們先把自己的蒸籠等物送回去，自己則留了下來：“不知道找我有什么事？”
蕾歐娜上下打量了木蘭一番才說道：“派拉斯，你我不是頭一天認(rèn)識(shí)了，但我從來不知道你對(duì)廚藝有什么研究。之前你說你受重傷，失憶了。這我信，但我想失憶只會(huì)讓人忘掉一些東西，不會(huì)讓人多出些會(huì)的東西吧。我知道你現(xiàn)在在仁愛教堂的濟(jì)民餐廚房工作，以咱們在軍伍中所學(xué)到的東西，烤烤面包，做做濟(jì)民餐倒是游刃有余，可是改進(jìn)烹制方法，這就不像是你能做到的事情了。對(duì)此，你就沒什么要解釋的嗎？”
木蘭默然。雖然自己的廚藝嚴(yán)格來說并不怎么樣，但這種與眾不同的烹制方式確實(shí)不好解釋。不過，自己有解釋的必要嗎？真到了不可收拾的時(shí)候，內(nèi)務(wù)長老會(huì)出面的吧。于是，木蘭沉默著沒有回答。
蕾歐娜審視地看著木蘭，見她沒有回答的意思，繼續(xù)開口道：“很難回答嗎？其實(shí)，我總覺得你不像是失憶了，倒像是換了個(gè)人?！闭f到這里，蕾歐娜的眼睛瞇了起來：“你，是哪個(gè)星靈降世？”
木蘭心頭一凜，這蕾歐娜當(dāng)真厲害，居然三兩下就懷疑到了派拉斯已‘不是本人’。雖然自己并不是他們所說的星靈降世，可自己也的確是附身穿越而來的啊，和所謂的星靈降世也沒什么區(qū)別了。但自己能隨便地告訴對(duì)方實(shí)情嗎？于是木蘭再次沉默不語。
蕾歐娜緊緊地盯著木蘭的眼睛，想要從中看出些什么。然而讓她失望的是，她在那仿佛如海深的眸子里，什么都沒看出來。蕾歐娜深吸了一口氣，決定更進(jìn)一步：“我也是星靈降世，雖然我的情況有些特別，完全保留了自己靈魂的自主權(quán)，但我也同時(shí)完全具有降世星靈的全部記憶。在我的記憶中，在整個(gè)巨神城里，沒有任何一位星靈會(huì)這種蒸制食物的烹任方式。即使是司掌美食的星靈也只會(huì)烤和煮這兩種烹任方法?；蛘哒f，我們這整個(gè)世界也只有這兩種烹任方法。除非，有外來力量的介入。那么問題來了，你，是來自哪里的？”
兩人再次陷入了沉默。但這次，蕾歐娜仿佛鐵了心要一個(gè)答案，眼睛始終眨也不眨地盯緊了木蘭，身上的氣勢也開始一點(diǎn)點(diǎn)地提升，像是做好了一言不合就動(dòng)手的準(zhǔn)備。
木蘭的眼睛忽然向著虛空中瞟了一眼，隨后開口說道：“我確實(shí)不是來自巨神城的星靈。但我并無惡意。我只是意外的來到了這里，然后只想在這里安靜地、平凡地，生活下去?！鳖D了頓，又說道：“我對(duì)你們這里的斗爭沒有興趣，無論烈陽還是皎月，或是什么諾克薩斯，希望你們不要把我卷入你們的爭斗中去?！?p> 蕾歐娜聞言卻是說道：“有些事情不是想避開就能避得開的。我有一位朋友曾說過，要想解決紛爭，必先陷入紛爭，如今烈陽與皎月的斗爭已經(jīng)開始，沒有人能逃出這個(gè)漩渦?！?p> 木蘭輕嘆了一口氣：“為什么一定要有斗爭呢？不能彼此包容，和平共處嗎？”
蕾歐娜咬緊了牙：“是他們挑起來的！”頓了頓，聲音低沉了下去：“之前你說你看到黛安娜從山上落了下去，事實(shí)上那天是我?guī)е彀材热ビP見了烈陽教派的最高長老團(tuán)。然后，然后黛安娜在覲見長老團(tuán)時(shí)發(fā)起了突襲和刺殺，主事長老和防務(wù)長老隕落當(dāng)場，星運(yùn)長老重傷垂危，只有內(nèi)務(wù)長老因?yàn)楫?dāng)時(shí)有事外出，這才沒受波及。所以，烈陽與皎月的戰(zhàn)爭已經(jīng)開始了?！?p> 木蘭這才明白為什么這段時(shí)間巨神峰上的氣氛如此的壓抑，不過她還是堅(jiān)持地說道：“看來你們的斗爭是無法避免了，真是遺憾啊。不過這與我沒什么關(guān)系，我不會(huì)幫助烈陽，更不會(huì)幫助皎月。只希望你們不要來打擾我平靜的生活，不要把我卷入你們的紛爭之中。謝謝。”說完，再不給蕾歐娜開口的機(jī)會(huì)，轉(zhuǎn)身離開了。
蕾歐娜本想出手?jǐn)r截，但是在木蘭轉(zhuǎn)身的一剎那，卻是忽然失去了對(duì)木蘭的感應(yīng)。雖然眼睛明明看到木蘭正一步步地離開，但從氣息上卻完全感應(yīng)不到任何的東西，那里仿佛空無一物。于是蕾歐娜強(qiáng)忍住了出手的沖動(dòng)，因?yàn)樗靼走@種狀態(tài)下出手的話，結(jié)果只能是落空。咬了咬牙，收起了之前積蓄起的氣勢，轉(zhuǎn)身向教堂內(nèi)走去。
烈陽教派的議事大廳中，內(nèi)務(wù)長老和星運(yùn)長老分座在議事桌旁。星運(yùn)長老身前桌上放著的水晶球上光芒正逐漸地消失，星運(yùn)長老則連著咳了好幾聲后，緩緩地倚在了椅背上，大口地喘著氣。
“星運(yùn)，你還撐得住嗎？要不要叫祭司過來？”內(nèi)務(wù)長老擔(dān)憂地詢問道。
星運(yùn)長老擺了擺手，示意內(nèi)務(wù)長老不用召喚祭司，又在咳了幾聲后，終于虛弱地開口了：“剛才他發(fā)現(xiàn)我們了。很強(qiáng)的感知力，比蕾歐娜還要強(qiáng)?！?p> 內(nèi)務(wù)長老掐了掐緊皺的眉頭：“能確定他的意向嗎？現(xiàn)在我們可是內(nèi)憂外患，連諾克薩斯和德瑪西亞都摻和進(jìn)來了，可以說是咱們烈陽教派千年難遇的大劫難了。”
星運(yùn)長老微微搖了搖頭：“前路依然混沌不清，不過他對(duì)我們應(yīng)該仍無惡意。一會(huì)兒蕾歐娜就要回來了，我們聽聽她的收獲再來判斷吧?！?p> 內(nèi)務(wù)長老嘆了口氣：“雖然情況復(fù)雜了點(diǎn)，但好在德瑪西亞和諾克薩斯的主要目標(biāo)不在我們這兒，不然我們更難應(yīng)付?！?p> 星運(yùn)長老再次微微搖了搖頭：“阿茲爾沒那么好對(duì)付，德瑪西亞和諾克薩斯最大的目的是把我們拉下水，然后混水摸魚。畢竟，潘森已經(jīng)出關(guān)了。這種能把戰(zhàn)爭控制在別國領(lǐng)土，且有機(jī)會(huì)讓自己獲利的機(jī)會(huì)，他們怎么可能放過？皮爾特沃夫和祖安這種奇葩的存在方式不就是他們兩國的杰作嗎？”
內(nèi)務(wù)長老再嘆了口氣：“可惜，潘森已經(jīng)出關(guān)了，和恕瑞瑪?shù)氖?zhàn)已是不可避免，皎月偏偏在這時(shí)候再次冒頭了。那個(gè)黛安娜，她的實(shí)力比歷代的皎月使者更強(qiáng)，只有蕾歐娜一人的話，實(shí)在是沒把握啊。內(nèi)憂外患，當(dāng)真是內(nèi)憂外患啊?！?p> 星運(yùn)長老也隨著嘆了口氣。兩人都不再說話了，只是靜靜地等待著。
一陣鐵靴踏地的腳步聲夾雜著鎧甲的摩擦聲響起，一身金甲的蕾歐娜走進(jìn)了議事廳。向著兩位長老行了禮后，開口說道：“剛才我與派拉斯進(jìn)行了接觸，他承認(rèn)了自己的確是星靈降世，不過卻是外來的星靈。”
內(nèi)務(wù)長老詫異地看了看蕾歐娜：“我們只是讓你去試探他是否會(huì)與我們?yōu)閿?，沒有讓你去確認(rèn)他是否是星靈降世啊。我們早就知道他是星靈降世了，并且當(dāng)初也讓防務(wù)長老通知你們拉霍拉克了，你不知道？”
蕾歐娜同樣大感意外地眨了眨眼。自己真的不知道啊。
星運(yùn)長老輕咳了幾聲后說道：“蕾歐娜或許真的不知道。當(dāng)時(shí)她被派出去接待皎月的使者黛安娜了?；貋砗缶陀龅搅索彀材却虤⑹录绖?wù)長老身隕，應(yīng)該是沒來得及告知她?！?p> 內(nèi)務(wù)長老點(diǎn)了點(diǎn)頭，繼續(xù)說道：“好吧。那么關(guān)于木蘭對(duì)我們的態(tài)度，你是否試探了出來？是友？是敵？”
“派拉斯，啊不，是木蘭，他說他兩不相幫，并且希望我們不要把他卷進(jìn)去?！崩贇W娜如實(shí)的回答。
內(nèi)務(wù)長老又掐了掐眉頭：“雖然不是好消息，但至少也不是壞消息?！?p> “他的實(shí)力如何？”星運(yùn)輕聲插口問了一句。
蕾歐娜想了想合適的用詞，最終答道：“深不可測?！?p> 內(nèi)務(wù)長老再次嘆了口氣：“可惜了?！?p> 星運(yùn)長老再次咳了幾聲后說道：“既然暫時(shí)無法成為我們的助力，那就先不要考慮他了。先按他的要求去做，至少不能在現(xiàn)在這種情況下再增加一個(gè)敵人。”歇了歇后說道：“下面，我們還是討論一下下一步的行動(dòng)計(jì)劃吧。”
內(nèi)務(wù)長老和蕾歐娜點(diǎn)頭表示同意。三人開始針對(duì)德瑪西亞和諾克薩斯的來訪所引起的局勢變化進(jìn)行分析和商討。
與此同時(shí)，木蘭在下山的棧道上再次被人攔住了。攔住她的，是那個(gè)來自諾克薩斯的紅發(fā)美女——卡特琳娜。