幾日后，暫時(shí)藏下心事的周玉養(yǎng)好了傷。再次來(lái)到正廳面見莊主。
莊主見他臉上傷勢(shì)已好，摸了一下白胡子道：“小周......不，玉兒這幾日可是等的急了？”周玉聽著莊主稱呼他玉兒，心里別扭極了。硬著頭皮說(shuō)道：“游莊主，你還是叫我周賢弟或者直接叫周玉吧，玉兒聽著......”莊主點(diǎn)頭道：“不錯(cuò)，不愧是馬上要進(jìn)入江湖的人，開始在乎自己的名諱。好吧，我就喊你周賢弟?！?p> 他繼續(xù)講道：“周賢弟，我已在竹玉票號(hào)為你準(zhǔn)備了一些銀兩，和鎮(zhèn)上藥鋪的薛掌柜打好招呼，提前預(yù)留了江湖必備的藥品，待你出莊，可隨時(shí)去取。”
......
周玉在山莊呆了多日，頭一次出莊。走出山莊大門，再次回到鎮(zhèn)上，感覺像來(lái)到了不同的世界。
“周公子，走吧，我?guī)愕藉X莊看看，就在右邊的街道上?！睅返氖堑谝淮卧谏角f見面的丫鬟阿月，走在青石大路上，她和周玉閑聊道：“小周子，沒(méi)想到你這么勇敢和幸運(yùn)。能活著從無(wú)憂谷回來(lái)，將來(lái)你就是一個(gè)自由的人了?！彼恼Z(yǔ)氣中充滿羨慕。周玉不知如何與她答話，只感覺阿月和初見之時(shí)相比，如同陌生人。他答道：“是嗎？”
阿月見他興致不高，以為他是因?yàn)榧磳㈦x開生活了十幾年的山莊，心中不舍。安慰道：“如果是我要離開，或許也會(huì)舍不得吧。畢竟我們從小被莊主收養(yǎng)，都是無(wú)父無(wú)母的孤兒。山莊就是我們的家。”她突然覺得自己說(shuō)話變得低喪，連忙改口：“不過(guò)誰(shuí)說(shuō)進(jìn)了江湖就不能回家呢，小周子，你將來(lái)出去，一定要多回山莊看看。我們都會(huì)在山莊歡迎你回來(lái)?！?p> 周玉聽完話，怔怔地站住，阿月回頭看著他。他的兩眼直視著阿月的美眸，眼中是說(shuō)不清道不明的感覺，他重重地點(diǎn)頭：“我會(huì)的?！?p> ......
兩人并排著走到錢莊。
錢莊的牌匾上掛著“竹玉票號(hào)”四個(gè)大字。票號(hào)鋪面規(guī)模并不大，里面的柜臺(tái)看起來(lái)有些陳舊，聽說(shuō)是竹玉山莊花費(fèi)重金，買下鎮(zhèn)上的老字號(hào)獨(dú)家經(jīng)營(yíng)。錢莊老板在盯著伙計(jì)查賬。墻上掛了塊牌子。上面寫著票號(hào)經(jīng)營(yíng)的內(nèi)容和規(guī)矩。
錢莊老板見到一位眼生公子帶著一個(gè)眼熟丫鬟走入鋪內(nèi)，駐足在墻面的牌子前。立即熱情地跑了過(guò)來(lái)，詢問(wèn)道：“這位公子可是頭一次到鎮(zhèn)上來(lái)？鄙人姓游，不知公子如何稱呼？”
周玉打量了一下來(lái)人，只見這個(gè)自稱姓游的五十多的胖子，身高六尺，心寬體胖，兩個(gè)眼睛笑瞇著，嘴上掛著大大的微笑，兩手合在身前搓動(dòng)，身穿一套綠色葛布長(zhǎng)袍，臉圓圓的，模樣和山莊莊主有些類似。周玉心中頓時(shí)有了猜測(cè)：“這人該不會(huì)是莊主親戚吧？”
他客氣地拱手：“在下周玉，這是阿月。我們剛從竹玉山莊出來(lái)。”
游老板瞇著的眼睛睜大，臉上笑容收斂了一些，但雙手已經(jīng)停止搓動(dòng)。他放下一只手，另一只手摸著自己的肥厚下巴，在兩人臉上來(lái)回看了下：“原來(lái)你就是大哥說(shuō)的周玉。你們是過(guò)來(lái)取錢的嗎？”
周玉搖頭：“游老板，誤會(huì)了，是我不認(rèn)路，莊主讓經(jīng)常在鎮(zhèn)上跑動(dòng)的阿月帶我先到錢莊認(rèn)認(rèn)?！庇卫习妩c(diǎn)頭：“原來(lái)是這樣，不過(guò)既然來(lái)了，我就順帶給你介紹一下錢莊票號(hào)是如何經(jīng)營(yíng)的，將來(lái)你離開小鎮(zhèn)，到江湖其它地方的錢莊，也不至于兩眼一抹瞎。”
游老板領(lǐng)他們走到柜臺(tái)，從埋頭查賬的伙計(jì)身邊，拿過(guò)一個(gè)賬本，說(shuō)道：“江湖上的錢莊票號(hào)，一般都提供查賬，存錢，取錢這三種業(yè)務(wù)?！彼S意翻動(dòng)賬本：“查賬，有兩種情況，第一種是當(dāng)?shù)鬲?dú)有的小型錢莊，不支持兌換銀票，可以查到小額財(cái)產(chǎn)的流水。第二種是聯(lián)營(yíng)的大型錢莊，他們?cè)诙嗟囟加绣X莊分號(hào)，可以在異地存取財(cái)產(chǎn)并兌換銀票。他們有特殊的渠道，各地賬本三天更新一次。比如若要出遠(yuǎn)門，在本地票號(hào)存錢，三日后到達(dá)外地，可在分號(hào)取錢，十分方便?！?p> 游老板見他們認(rèn)真的聽著，合上賬本，伸手在柜臺(tái)上輕拍兩下，繼續(xù)道：“至于我們這家竹玉票號(hào)，雖然屬于小型錢莊。但我們莊主頗有手段，方圓百里還掌握著另外三家錢莊，四家錢莊在百里之內(nèi)互通有無(wú)，也能提供小額銀票，方便攜帶?！?p> 周玉點(diǎn)頭道：“我明白了，那么取錢和存錢是什么樣呢？”
游老板把賬本放回原處，雙手背在身后，挺著大肚子道：“存取顧名思義，就是把錢交給票號(hào)保管，把錢從票號(hào)取出。一般小型錢莊都有存取上限，大概是50兩金子，大型票號(hào)是50錠金子。約定一錠的重量規(guī)格是10兩。那如果是有名望的江湖人士和朝廷官員呢？當(dāng)然，他們的存取上限不在此列，隨他們個(gè)人的名望高低，官階的大小，存在浮動(dòng)差異，但卻不是普通人能夠比較的?？蛇€是有一個(gè)相同點(diǎn)，那就是不論何人存取，都不收存取費(fèi)?！?p> 周玉奇怪：“若是沒(méi)有存取費(fèi)，錢莊如何盈利？”
游老板聽到問(wèn)話，哈哈笑了一聲，并不作任何回答。周玉自知口誤，這是他人商業(yè)機(jī)密，怎會(huì)明白告訴自己，于是改口：“不知我能否查賬？”
游老板見他轉(zhuǎn)移話題，點(diǎn)點(diǎn)頭：“當(dāng)然可以，大哥已經(jīng)讓我給你登記好了?！彼淮蛩阌H口告訴周玉賬戶上有多少錢，走完整的程序和伙計(jì)說(shuō)：“查一下，竹玉山莊周玉，賬戶流水?！?p> 伙計(jì)伸出舌頭，大拇指在上按了一下，熟練的翻開賬本，他伸出食指由上往下劃過(guò)，不一會(huì)就查到了，念到：“農(nóng)歷七月十三，周玉登記，存入黃金一錠?！?p> 杜鵑在一邊聽到，兩個(gè)眼睛瞬間張大，小嘴無(wú)聲喔了起來(lái)。周玉本來(lái)就身無(wú)分文，并不知道一錠黃金的使用價(jià)值，只是很平靜地點(diǎn)頭：“知道了。暫時(shí)先不取，我還要去藥鋪看看。”游老板見他聞財(cái)不動(dòng)心，心中想到：“大哥讓我觀察他對(duì)金錢的態(tài)度，現(xiàn)在看來(lái)，還不錯(cuò)。將來(lái)到江湖上至少不會(huì)為了錢，做出傷天害理的事。敗壞山莊名聲。”
游老板笑道：“好，既然你們還要去一趟藥鋪。那就幫我向薛掌柜問(wèn)一聲，他配置的消食藥我吃了，最近一直拉肚子是怎么回事。”
周玉看看他的大肚子，應(yīng)承道：“沒(méi)問(wèn)題，我會(huì)替你問(wèn)清楚的?！?p> 兩人相繼走出票號(hào)，游老板迎送到門口：“我就不送了，快去快回?！?