故事還要從頭說(shuō)起，話說(shuō)當(dāng)年生物學(xué)屆在被有意無(wú)意的放縱之下，一直在明里暗里開(kāi)展瘋狂的實(shí)驗(yàn)，并且在這個(gè)領(lǐng)域不斷有著新的發(fā)現(xiàn)和進(jìn)展。
當(dāng)長(zhǎng)生時(shí)代進(jìn)入第三個(gè)十年，也就是王思進(jìn)入冷凍艙的2070年前后，第三代長(zhǎng)生體開(kāi)始啟航，根據(jù)對(duì)第二代長(zhǎng)生體長(zhǎng)達(dá)二十年的觀察，生物學(xué)家們掌握了更多可供改進(jìn)的細(xì)節(jié)，在第三代身上加以完善，并且加入了那二十年以來(lái)人們對(duì)于人類熱切渴望的一些生理機(jī)能基因，例如借鑒了兩棲類的青蛙、爬行類的鱷魚(yú)、哺乳類的鯨魚(yú)等特征，讓人類可以在水中通過(guò)肺部呼吸。
其實(shí)類似于海綿動(dòng)物環(huán)節(jié)動(dòng)物等都不是用鰓呼吸，而是直接利用體表進(jìn)行吸收氧氣，只不過(guò)這些生物的總體特征與人類相去甚遠(yuǎn)，沒(méi)太多借鑒的價(jià)值。
在改進(jìn)人體基因以適應(yīng)更多環(huán)境之外，形體、外貌等等也有許多微調(diào)，在第三代長(zhǎng)生體身上基本集合了所有已知有利的基因，讓人類更趨向于理想中的完美狀態(tài)。
然后在接下來(lái)的幾十年里，如第二代長(zhǎng)生體一樣健康成長(zhǎng)的第三代長(zhǎng)生體，簡(jiǎn)直可以堪稱圣斗士，無(wú)論是在智力還是在表征上，都完全可以碾壓千百年來(lái)幾乎一成不變的原人。
這不是基因突變，而是基因躍遷，在極短的時(shí)間里成為一個(gè)更為高級(jí)的人種。
不過(guò)正如一開(kāi)始很多人就預(yù)想的那樣，能真正使用長(zhǎng)生技術(shù)的人畢竟是少數(shù)，在短短數(shù)十年之間，無(wú)論是發(fā)育遲緩的一代長(zhǎng)生體，基本成熟的二代長(zhǎng)生體，還是趨于完美的三代長(zhǎng)生體，加起來(lái)的數(shù)量總和也不過(guò)才幾萬(wàn)人，相比于多達(dá)數(shù)十億的原人來(lái)說(shuō)，完全不具有威脅。
公元2100年，一場(chǎng)前所未有的自然災(zāi)害席卷全球，準(zhǔn)確來(lái)說(shuō)，是周期性的小冰河期。
史前的大冰河期都是數(shù)百萬(wàn)年前出現(xiàn)的，當(dāng)下人類文明有記錄的小冰河期則大致可分為四個(gè)時(shí)期，第一次是大約在殷商末期到西周初年，第二次是東漢末年到西晉時(shí)期，第三次是唐代末年到北宋初期，第四次是明末清初時(shí)期，總體上呈現(xiàn)發(fā)生越來(lái)越頻繁且間隔越來(lái)越短。每一次小冰河期都導(dǎo)致世界糧食減產(chǎn)人口銳減，并伴隨著社會(huì)動(dòng)蕩。
而2100年開(kāi)始的這段小冰河期，則明顯比過(guò)去的四次更為嚴(yán)重。
秦嶺淮河大致是1月份的0°等溫線，也就是說(shuō)秦嶺淮河以南的地區(qū)，一般平均氣溫會(huì)在0°以上，相對(duì)溫暖宜人，所以秦嶺淮河也是南方北方的分界線。
可小冰河期的到來(lái)，完全擾亂了這一秩序，南方平均氣溫普遍下降15-20°，北方就更為嚴(yán)重。嚴(yán)寒帶來(lái)的不僅是糧食減產(chǎn)和相關(guān)疾病，還讓人們的工作生活完全脫離原有軌道，由于氣象局預(yù)測(cè)未來(lái)氣候會(huì)越來(lái)越惡劣，人們紛紛向南遷徙，導(dǎo)致全國(guó)重心南移，讓南方的生存壓力越來(lái)越大。
類似的事情在世界各地同步發(fā)生，人口開(kāi)始往赤道附近聚集，失業(yè)人口暴增，又進(jìn)而引發(fā)動(dòng)亂，數(shù)十年間，全球人口數(shù)量暴跌。
更為嚴(yán)重的是，社會(huì)就業(yè)機(jī)會(huì)減少，底層的收入也在持續(xù)降低，原本就在高位停滯的生活水平一下子被打到了谷底，在生存都成問(wèn)題的時(shí)候，能安安穩(wěn)穩(wěn)生育下一代的人就更是少之又少，新生兒出生率暴跌是當(dāng)時(shí)能看到的現(xiàn)象，可更令人擔(dān)憂的是未來(lái)幾十年全世界人口數(shù)量將會(huì)持續(xù)下降，如果出生率不能短時(shí)間內(nèi)快速拉升，后果將會(huì)越來(lái)越嚴(yán)重。
事實(shí)證明，這些擔(dān)憂都不是無(wú)的放矢，到2150年的時(shí)候，全球人口數(shù)量已經(jīng)由80億驟降到1.5億，其中一部分死于饑荒或者逃荒的路上，流離失所讓南遷的人口無(wú)法得到充足的生存保障，又有無(wú)數(shù)人死于嚴(yán)寒，如果不是氣溫足夠低，大規(guī)模爆發(fā)的瘟疫可能就已經(jīng)完全摧毀人類最后的生存據(jù)點(diǎn)。
到2200年，也就是小冰河期100周年的時(shí)候，人口數(shù)量?jī)H僅只剩下3000萬(wàn)，這是穩(wěn)定下來(lái)之后統(tǒng)計(jì)的數(shù)據(jù)，盡管還不夠詳細(xì)，但百年之間災(zāi)難的可怕可見(jiàn)一斑。
原有的社會(huì)秩序完全被破壞，人類丟失了五分之四以上的生存土地，失去了絕大多數(shù)的工業(yè)和農(nóng)業(yè)基礎(chǔ)，人類文明一下子倒退了幾百年不止。盡管穩(wěn)定下來(lái)之后，以少量的土地供養(yǎng)3000萬(wàn)人口雖然已經(jīng)不再吃力，可想要恢復(fù)到過(guò)去的繁華已經(jīng)是奢望。
而這僅存的3000萬(wàn)人口還分散在世界各地，因?yàn)槌嗟栏浇径际呛Ｑ?，陸地只有東南亞的海島，非洲中部的一部分大陸，以及美洲中間的連接部位。這時(shí)候人們才發(fā)現(xiàn)，當(dāng)年智人起源于非洲不是毫無(wú)根據(jù)的，起碼從目前的情況來(lái)看，赤道附近適合生存的陸地，就數(shù)非洲面積最大。
3000萬(wàn)人口中，有生育條件和能力的極為稀少，更多的是對(duì)未來(lái)的絕望，從生育率看，未來(lái)的50年里，出生在小冰河期的人都會(huì)慢慢老去，人口還會(huì)進(jìn)一步減少。
至于為什么在老年人的口中，新人的數(shù)量反而比原人的要多，其實(shí)道理很簡(jiǎn)單。
新人原本就是通過(guò)長(zhǎng)生技術(shù)人為早就的新人種，加之其原生家庭本就是社會(huì)的精英階層，有足夠的生存資本讓他們堅(jiān)持下來(lái)，當(dāng)大量人口消失在小冰河期的時(shí)候，新人的數(shù)量不降反增。
等到了穩(wěn)定下來(lái)的時(shí)候，不少人已經(jīng)自力更生各自為戰(zhàn)，世界上已經(jīng)基本不存在國(guó)家或政府，有的只是幸存者而已。沒(méi)有權(quán)威機(jī)構(gòu)能夠統(tǒng)計(jì)出當(dāng)前人類的準(zhǔn)確數(shù)量，或者有能力做統(tǒng)計(jì)的這些人，也并非真的愿意去做這種對(duì)他們并沒(méi)有太大的事情。
另一方面，由于社會(huì)動(dòng)蕩，女性相對(duì)來(lái)說(shuō)更容易通過(guò)依附男性獲得生存的機(jī)會(huì)，男性并沒(méi)有類似的優(yōu)勢(shì)，而第三代長(zhǎng)生體已經(jīng)足夠成熟，不需要通過(guò)技術(shù)手段，用正常的生殖手段就能產(chǎn)生后代，這樣一來(lái)就讓新人的后代一直處于穩(wěn)步增長(zhǎng)的狀態(tài)。
最后，原本數(shù)量極少的新人，在數(shù)十億的原人面前，占的比例非常的小，可經(jīng)過(guò)一個(gè)小冰河期的浩劫，原人數(shù)量急劇減少，新人的占比就原來(lái)越大，在某些局部地區(qū)，甚至能形成一定的優(yōu)勢(shì)。
如果一百個(gè)人里，九十九個(gè)是原人，只有一個(gè)新人，那么新人基因能得到遺傳的機(jī)會(huì)就很小，可如果一百個(gè)人里，九十個(gè)是原人，新人則有十個(gè)，那么新人基因得到遺傳的機(jī)會(huì)就會(huì)大很大，這也是新人數(shù)量在逐漸增多的重要原因。
這種在特定的時(shí)間里因?yàn)槟承┮馔庖蛩匾鹱迦旱任换蝾l率發(fā)生變化的事件，在生物學(xué)上叫做基因漂變。
原人生育率和生育難度都相對(duì)較大，而新人則有更為漫長(zhǎng)的壽命，有更多的繁衍機(jī)會(huì)，可以預(yù)見(jiàn)的是，原人將會(huì)越來(lái)越少，新人占比越來(lái)越高，或許最后就完全取代了原人，成為地球最終的統(tǒng)治者。
可是新人完全不同于原人，有著自己相對(duì)獨(dú)立的一套社會(huì)秩序，或者說(shuō)生存規(guī)則。
新人并不熱衷于生育后代，因?yàn)樽陨韷勖苈L(zhǎng)，完全沒(méi)必要擔(dān)心繁衍的機(jī)會(huì)，而且完美的基因和極其優(yōu)渥的家庭背景，完全不用擔(dān)心缺乏生存資源，以至于處于一種相對(duì)懶惰的狀態(tài)。即使是在小冰河期的災(zāi)變期間，也依然過(guò)著鮮衣怒馬烈火烹油的日子。
時(shí)間來(lái)到2350年，有登記的原人數(shù)量已經(jīng)下降到百萬(wàn)位，新人數(shù)量只有區(qū)區(qū)十幾萬(wàn)而已。
當(dāng)人口下降到一定的程度，繁衍的難度就會(huì)進(jìn)一步增加，陷入到一個(gè)惡性循環(huán)的局面，最終走向滅亡。
至于新人，他們依然熱衷于延長(zhǎng)自身壽命，而并非增加族群數(shù)量，或許很長(zhǎng)一段時(shí)間里，都無(wú)法改變這種局面。
聽(tīng)完老年人的敘述，王思喟然長(zhǎng)嘆，如今的情況是他始料未及的，或者說(shuō)，已經(jīng)回天乏術(shù)。
縱觀人類的發(fā)展歷程，都是只有族群數(shù)量足夠多，才有可能產(chǎn)生更多的突變，遺傳的多樣性才是促使人類進(jìn)步的基石，而像新人這樣走上延長(zhǎng)壽命卻無(wú)法增加自身數(shù)量的歧途，久而久之，必然走向滅亡。
之所以把王思喚醒，一來(lái)是資源匱乏，二來(lái)也是考慮到再過(guò)百年，世界不知會(huì)變成什么樣。
一年后，王思帶著幾個(gè)助手，坐上一艘飛往龍宮小行星的飛船，據(jù)考察那里有存在氨基酸的跡象。如果氨基酸真實(shí)存在，那么行星上或者其軌道附近的行星就有可能存在生命體。
看著舷窗外逐漸暗淡下來(lái)的空間，王思慢慢進(jìn)入夢(mèng)鄉(xiāng)，這次他夢(mèng)見(jiàn)了自己在行星上找到某種碳基生物，或許它有某種類似DNA的螺旋結(jié)構(gòu)，或許可以通過(guò)改造基因成為智慧生物，或許它能演變成如同人類一樣可以統(tǒng)治星球的物種。
生命總在死亡中誕生，讓生命以另一種方式延續(xù)，或許是最好的寄托。