二十一、虛驚

　　第五章大周天子

　　二十一、虛驚

　　敵艦越來越近越來越近了，那艘大戰(zhàn)艦真是令人吃驚地龐大，目測應(yīng)該長達(dá)70米，寬15米，排水量至少3000噸以上。它快速地航行著，還發(fā)出怪獸一般的轟鳴。這樣恐怖的戰(zhàn)艦，倘若開炮來摧毀“樂土號”顯然效率比荷蘭人的炮艦要高得多，簡直是小菜一碟。

　　阿幸翁對船長說：“我們很多時候走不通的時候，還是要相信天命的，若天命讓蘭芳國絕，你也無可奈何。不違天命……唉，四個字，說來容易，做來很難啊……”

　　說完這句話，他也不再說什么了。全船的人此刻都靜默無聲，他們無處可躲，也無處可逃了，只有在各自的戰(zhàn)斗崗位上等待著，一分鐘一分鐘地熬過去，等待那艘大船的靠近。

　　事實上，阿幸翁在蘭芳國自己贊助的科學(xué)實驗室——星斗居之中，已經(jīng)接觸過蒸汽船的相關(guān)資料了。通曉英、法、德等國文字的星斗居青年才俊，常常根據(jù)泊來的一鱗半爪的信息，能夠迅速掌握西方列強(qiáng)的各種新發(fā)現(xiàn)與新技術(shù)，甚至超前于他們的。遺憾的是，因為蘭芳國國小力薄，沒有太多的財富用于這些科學(xué)實驗，往往很多美好的創(chuàng)想都只能停留在紙面上。

　　在船上航行的日子里，阿幸翁除了給孩子們講述漫長的旅程之外，腦子一直考慮的事情是，蘭芳共和國怎么也會這樣悲壯地滅亡了。長期以來，一些主張在全國制造、推廣蒸汽設(shè)備的方案，往往在勛議院得到勛議士廣泛的支持，然而在民議院卻得不到民議士們的贊同。

　　蘭芳國的勛議院很像一個精英的元老院，在蘭芳國內(nèi)，并不按人口比例分配，而以推國中功勛為主，一屆議士一百人，絕不多，絕不少。遇事，提出議案，百人表決，比例一清二楚。每一個入院的將成為勛議士的蘭芳之民，都必須能羅列出十樁老勛議士們認(rèn)可的為國為民的大功，方可獲得表決入院的資格。

　　勛議院提出的各種方案，被整理成“議事奏折”，交由魁蘭宮——也就是民帝宮的三監(jiān)博士票擬成議案，發(fā)民議院眾民議士討論。與勛議院不同的是，民議院之民議士在蘭芳各郡鄉(xiāng)按人口分配。勛議士有薪水，而民議士則無常薪。凡是入閣成為勛議士之前，必須擔(dān)任過一屆民議士，其中三十名的勛議士還必須兼任政府內(nèi)閣官員。凡是由勛議院起奏、民帝準(zhǔn)奏、三監(jiān)票擬，交付民議院票決后所定的議案，那便是全國通行之法。

　　當(dāng)然，民議院畢竟是國中諸權(quán)之源，自然也可獨立提出動議。但民動議必須由勛議院初擬成奏折。自然，勛院元老們會對民議院的動議，享有初步的知情權(quán)和參謀權(quán)。

　　勛、民兩院，就如同架在蘭芳國最高權(quán)力支持點——民帝宮之上的一對天平，互相理智地平衡著，維系蘭芳國的穩(wěn)定。

　　然而，它們之間并非沒有裂痕。一般而言，勛議院的動議偏于遠(yuǎn)見和戰(zhàn)略決策，專業(yè)，精確，深謀遠(yuǎn)慮；而民議院的動議偏于實用，偏于就事論事。這是精英與民眾之間的差別。諸如像是否大舉引進(jìn)蒸汽機(jī)這樣的動議還不能算是孤例，在蘭芳國一個致命的國策問題上，兩院一百年都沒有達(dá)成一項共識——正是這個問題，在阿幸翁看來，是導(dǎo)致了蘭芳國痛失于荷蘭人之手的致命原因……

　　什么樣的國家才是理想之國？沒有爭論、層次分明的好人之國，還是充滿爭執(zhí)的能人之國？

　　在祭壇上，當(dāng)年的那個少年幸聽到周公和太史公的爭執(zhí)；在地中海里那艘海盜的船上，也聽到過柏拉圖先生的侃侃而談。自己終于獲得大周天子所分封的蘭芳國土之時，卻并沒有能夠做得比個性陰陽難測的義兄姬旦做得更好。

　　一切都是天命啊，阿幸翁深深感嘆。就在他深思著、懷念著那個已經(jīng)飄逝的蘭芳國的時候，他聽到身邊的船長突然發(fā)出了一聲驚喜的呼叫：“仙翁啊，您說得對，不違天命啊，好像天命真的在眷顧我們！”

　　他正在用望遠(yuǎn)鏡觀察著那艘敵艦，似乎看到了別樣的信息。

　　“怎么了，船長，難道，那只是一艘荷蘭人的商船么？”阿幸翁很好奇地問。船長就把望遠(yuǎn)鏡交給他自己去看。

　　阿幸翁用望遠(yuǎn)鏡仔細(xì)看了那艘敵船，然后也禁不住臉露了喜色，說：“的確，的確，天不亡我蘭芳！都是我們眼拙，沒看得仔細(xì)！”

　　那艘戰(zhàn)艦已經(jīng)很近了，可以在“樂土號”上清晰地看到了對方的全貌，尤其是那桿主桅上高高飄揚(yáng)的旗幟，紅白藍(lán)三色呈縱向排列。不僅如此，在那個旗幟的正中央，還有一個頂著皇冠的雄鷹圖案。阿幸翁認(rèn)出來了，那其實是法蘭西第二帝國的旗幟。

　　顯然，這次的虛張完全是誤會造成的！是眺望的水手看錯了——由于過度的警戒，他看到了紅白藍(lán)三色旗幟就以為是荷蘭的旗幟。兩國的旗幟的確很像，然而，荷蘭人的旗幟紅白藍(lán)是橫向排列的，法國人卻是縱向的。那其實是一艘法國的軍艦。

　　此刻的法國，正處于法蘭西第二帝國時期。幾年之前，也就是1851年的12月2日，法蘭西第二共和國總統(tǒng)路易·拿破侖·波拿巴——也就是打遍歐洲的科西嘉人拿破侖·波拿巴皇帝的侄子，發(fā)動了一次政變，加強(qiáng)總統(tǒng)權(quán)力，削弱議會的立法權(quán)。第二年，元老院頒布法令建議恢復(fù)帝制，隨即舉行公民投票，大多數(shù)懷念老拿破侖榮光的法國人都贊成重建法蘭西帝國。12月2日，法蘭西共和國就此宣布恢復(fù)帝國，波拿巴加冕，成為法蘭西的皇帝，被人們稱拿破侖三世。

　　蘭芳國人與法國人打過不少交道，并彼此沒有什么過節(jié)，一直保持良好的關(guān)系。法國人的殖民地在印度支那半島，柬埔寨老撾和越南。蘭芳國控扼著馬六甲東端的要道，掌控著法國人通往印度支那的必經(jīng)之路。因此，法國人也不愿意與蘭芳國人過意不去。

　　荷蘭人則不同。他們視整個婆羅洲巴達(dá)維亞為自己十七世紀(jì)最資深的殖民地，后來英國人趁亂與他們進(jìn)行了爭奪，讓他們吃虧不少。間隔了一個世紀(jì)，有人居然趁著英荷的相爭，在這里不聲不響地建立起一個百年的共和國——更令他們眼紅不已，蘭芳國成為了他們的眼中釘、肉中刺，蓄意滅亡蘭芳國是他們策劃了幾十年的陰謀。

　　好在是法國人的戰(zhàn)艦，彼此無冤無仇，正常航行相遇，應(yīng)該不會有什么摩擦。船長責(zé)備了眺望水手的粗心，通知全船解除警戒，以正常的航行姿態(tài)與法國人迎面相馳。