也是活該他倒霉，一日行至長沙，聽說首富周大戶之名，動了歪心，夜間便去下手。哪知周大戶雞賊得很，早于藏寶閣中暗下了機關(guān)，蔡志和剛捅開鎖進入，便被精鋼牢籠扣了個正著。周府上振威鏢局護院不少，片刻便被捆成個粽子，送到了府衙。
那廖立雖礙著蔡家面子，但也得做些表面文章，只能將其押入大牢。荊州蔡家得信，那蔡明仁畢竟心疼骨肉，只得求族長蔡荃寫了書信，連夜奔來長沙，又尋女兒蔡文蘭轉(zhuǎn)求劉大寶。
大寶雖氣大舅子混蛋，但也不能不救，好在苦主周大戶是趙四岳父也不是外人，次日一早，一行人上門求了廖立。
那廖公淵當(dāng)然樂見其成，令周大戶出了字據(jù)，只說是親戚間一場誤會，銷案放人了事。蔡志和被關(guān)了幾日大牢，吃了些苦頭，也老實了許多。
蔡明仁帶著兒子又去周大戶家上門賠禮，周大戶知道都是親戚，也不以為意。忙亂一陣，回到劉大寶家中，蔡明仁、蔡文蘭父女羞愧難當(dāng)，劉大寶安慰半晌。
大家想著不能讓蔡志和荒唐下去，此次既已麻煩趙四，索性令蔡志和入了那振威鏢局，也算有個正經(jīng)營生。那蔡一手初時不肯，被蔡明仁一通威脅，只得點頭。
劉大寶火速著人去請趙四，那趙總鏢頭也知蔡一手名號，知其是個俠盜，也愿收納。自此蔡家少了塊心病，振威多了個腿快的鏢頭。
那蔡志和自隨了趙四，日日東奔西走，又被嚴(yán)管也沒機會再犯。蔡文蘭畢竟骨肉情深，擔(dān)心哥哥安危，重金購得燕翎軟甲一件，偷偷送與蔡志和，囑其日常內(nèi)里穿著。
經(jīng)此一事，蔡明仁、蔡文蘭對劉大寶那是十分滿意，夫妻異常和美。
其時振威鏢局幾經(jīng)發(fā)展，已有近三萬之眾。鏢局分支已開到江東數(shù)郡，便是在曹操的南陽也有了分舵。其中大部是有些武藝的貧苦百姓，刀頭舔血混碗飯吃。山賊、水匪也是不少，紈绔子弟、不良少年那就更多了。
只因鏢局與各地豪強、家族皆有過往。富貴大戶，哪家沒幾個敗家子。既然在家游手好閑生事，不如扔給鏢局管著，那趙四兇名遠播，又兼仗義，也鎮(zhèn)得住這幫闊少。大家每日里行走江湖，縱橫荊襄倒也快意。
這幫浪蕩子整日隨著趙四，稱兄道弟，日久沾染不少豪氣，均漸漸改了品行，每月不時有幾兩銀子進項。家中雖不缺這些許物事，但眼見子女走了正道，也是心安。振威鏢局在荊州儼然成了不良子弟改造營，遠近皆有托關(guān)系、走后門送子女加入。
鏢局里有了這幫人物，荊襄、江東各處均有關(guān)系、人情可托，生意倒是越做越大。
小蘭聽說是玉石被石頭兄弟趙四買走，只得讓賬房將黃記獲利三百兩退給趙四，只當(dāng)打了個折扣。
平日只知吃喝玩樂，凡事不問的劉仁軌，偶爾聽得這個消息，心中不快。尋思自己好歹也是長沙大員，廖太守府上有一塊美玉還則罷了，那振威鏢局不過是民間幫派，自己若不淘上一塊鎮(zhèn)宅，臉面上不免無光，只得狠狠心，上黃記把僅剩的一塊抬了去。
小蘭聽得掌柜稟報，只得親自上門又返還了三百兩，黃記這次玉石買賣，只好全當(dāng)奉獻了。
不說長沙準(zhǔn)備親事，單表那麻河揣著黃金，著了寶甲高高興興回了蕁麻嶺。家中三位夫人得知四個女兒即將遠嫁長沙，雖心有不甘但有麻河之威壓著，又聽得去長沙過好日子，也就著手準(zhǔn)備嫁妝了。
麻河五女，以金銀銅鐵錫五金為名，分別叫做麻金花、麻銀花、麻銅花、麻鐵花、麻錫花。
除錫花年幼，其余各女均滿了十五歲，那大姐麻金花已經(jīng)二十出頭。因五溪連年戰(zhàn)亂，部落尚武，五女均生得高大魁梧，一臂紋身。聽得嫁往長沙享福，均是樂不可支。
一月時間轉(zhuǎn)眼即到，麻河帶上五百蠻兵，套上八輛牛車，帶著四女奔了摩柯寨。雖然相柄承諾自備嫁妝，但畢竟父女一場，麻河雖然貪財，但還是給每個女兒備了兩車嫁妝。
那沙摩柯聽聞麻河嫁女，又助了紋銀二百兩。那相柄早將各式禮物裝了幾車。又得小蘭書信，聞得五溪特產(chǎn)銷路不錯，又收了三車?yán)暇啤F皮，玉石沉重運轉(zhuǎn)不利，只能下次再送了。
過了兩日準(zhǔn)備妥當(dāng)，相柄、麻河保著四個新娘，趕著十幾輛大車，帶著五百蠻兵直奔長沙。
恐驚擾地方，離城十里扎下營寨，遣人與黃府送信。那相氏四瓜盼了一月，總算等得媳婦上門，不由手舞足蹈。馬康、馬津與四瓜換了新郎裝束，又備了四乘花轎，一套鑼鼓班子，吹吹打打，來到城外。
那麻河父女五人，一見如此陣仗，心中更是喜悅，四位新娘上轎，四瓜前面開路，一路熱鬧到了黃府。
丁一北將眾人接進宅院，與陸老夫人見禮，四對新人拜了天地高堂，后院洞房。麻河雖是一寨頭人，從未進過城池。見黃府雕梁畫棟，府內(nèi)下人均衣著光鮮，更覺此門親事做得對了。
隨后馬康、馬津作陪，請相柄、麻河去蘭香居接風(fēng)，小蘭早得了消息門口迎候，二樓雅座招待眾人。
那麻河更是看得眼花，吃得愜意，席上連連與馬康、馬津、相柄敬酒，感激之情溢于言表。酒宴已畢，相柄、麻河被安排到客棧安歇，又與城外蠻丁送了酒食。
兩日后，麻河恐蕁麻嶺無人照看，便上黃府辭行。四對新人齊來相送，麻河見四個女婿雖然丑陋，但個個身體健壯、夫妻和美也是滿意。
陸老夫人早備下三車禮物，皆是鹽巴、農(nóng)具等應(yīng)用之物，其中又暗藏了十副鐵甲，精鐵刀劍各十，強弩五張。麻河聽罷更是喜出望外，千恩萬謝返回了蕁麻嶺。
相柄忙完婚事，將所帶土產(chǎn)交于小蘭，又與賬房核了賬目，聽得三七分賬，連連道謝。不足兩月，五溪特產(chǎn)共售得銀錢三千余兩，五溪分得兩千多兩現(xiàn)銀。
胡同老串子
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