167 重生
必須得回去…
馬修一瘸一拐地走向營(yíng)地，并未臨陣脫逃，倒不是因?yàn)樗赂覠o(wú)畏，而是他覺得無(wú)處可逃——他是個(gè)軍尉，未戰(zhàn)先逃會(huì)被處以絞刑；投降呢？聽說教會(huì)不留俘虜，他大概率會(huì)被直接處決。所以他只能硬著頭皮迎敵，至少得拖到撤退命令的下達(dá)。馬修早已失去了剛參軍時(shí)對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)的期待，但他承認(rèn)被迫當(dāng)英雄的感覺不壞。身為軍尉，他的盔甲比一般士兵的做工要精良不少，還能佩戴蘭斯軍官使用的‘貴婦人’短劍，這種制作流程繁瑣的精良武器兩側(cè)各有一條加強(qiáng)的脊線，破甲能力不比戟差。以前馬修總是盼著自己也能有這樣一把武器，不求耀武揚(yáng)威，好歹過過手癮，但現(xiàn)在他只想把這玩意扔掉，好讓敵人沒法一眼認(rèn)出他是軍官。
情況比馬修想象中還要糟糕，混亂席卷了整個(gè)營(yíng)地，放眼望去每個(gè)人都在無(wú)頭蒼蠅似的奔走，側(cè)耳聆聽盡是此起彼伏的罵聲和哭聲。強(qiáng)壯的男人們收拾著鋪蓋，大聲催促著同伴把裝滿物資的推車備好，手腳前所未有地麻利；女人和孩子們縮在角落，要么就地躲藏，要么等著和人群一同逃走。幾十個(gè)剛穿戴好盔甲的第三團(tuán)士兵徒勞地呼喊著，即使揮舞長(zhǎng)矛也無(wú)法阻止混亂的升級(jí)。眼看馬修走了過來，士兵們無(wú)助地把他圍了起來，七嘴八舌地詢問著命令。
命令。還需要啥命令？什么狗屁命令能比活下來還重要？馬修突然覺得很累，連下令的力氣都沒有了。這可真是諷刺，馬修每天都在抱怨命運(yùn)的不公，恐懼著一切聽上去就很麻煩的事，現(xiàn)在他反而平靜下來，耳邊的聒噪也不能阻止他聆聽自己的內(nèi)心。還能怎么辦？他突然想起小時(shí)候遇見的那個(gè)兜售外國(guó)小物件的瘸腿商販，那人見馬修目光呆滯地像個(gè)癡呆老人，便送了他一枚木質(zhì)護(hù)身符，護(hù)身符上刻著全能之主的頭像，下面還有一行箴言，大意是全父護(hù)佑著所有人。自從得到護(hù)身符后，馬修就開始質(zhì)疑一切，在他看來，全能之主并不神圣，祂不愿保護(hù)，也從未保護(hù)過眾生。教會(huì)的信條是一種誕生于血腥和貪婪的教義，這讓祂的偉力在多數(shù)時(shí)候都是靠吸食信徒們的恐懼而膨脹。理解了神權(quán)的本質(zhì)后，馬修就成了一個(gè)不折不扣的刁民。后來的所見所聞證明，相較于滿口慈悲的神棍，還是蘭斯的貴族更無(wú)恥一些——起碼那些嚴(yán)重肥胖的教士還愿意戴上一層用權(quán)能和虔誠(chéng)編制的假面，來勸說骨瘦如柴的苦修士和饑腸轆轆的貧民小心暴食的誘惑，而蘭斯的貴族則認(rèn)為連這點(diǎn)啟蒙和憐憫都是多余的。
馬修并不總是很清楚責(zé)任的分量。還是新兵時(shí)，他也像其他盲目樂觀的傻瓜一樣得過且過。現(xiàn)在他得把恐懼和痛苦牢牢鎖在頭骨里，想辦法讓這群可憐人活下來，不是為了什么領(lǐng)主的財(cái)產(chǎn)和戰(zhàn)士的榮耀，而是為了順從自己的內(nèi)心。他是個(gè)對(duì)權(quán)威嗤之以鼻的異端，這也許不完全是件壞事。
“你們，”馬修開了口。“守住大門，維持秩序，保證人群有序撤離?！彼D(zhuǎn)過身，向營(yíng)地深處走去。那些提起裝著財(cái)產(chǎn)的一卷卷破布或肩上掛著背包的工人們?cè)诮?jīng)過他一如既往無(wú)動(dòng)于衷的注視后，都下意識(shí)放慢腳步，低下頭，就像犯了錯(cuò)的孩子。
“勞恩軍尉在哪？”馬修攔住了兩個(gè)強(qiáng)壯男人的去路。其他工人從他們的道路上退了回來，在他們移開目光之前的那一瞬間，馬修從他們眼中看到了恐懼。他確信，他們害怕的不是他。雖然他曾把工頭們訓(xùn)斥的膽戰(zhàn)心驚，但此時(shí)此刻，他只是一個(gè)眼眶黑青，尚未意識(shí)到大難臨頭的傲慢軍官。尤其是他身上那件被汗液浸泡了十多天，散發(fā)著淡淡臭味的制服，無(wú)論是看上去還是聞起來都讓他像所有大勢(shì)已去的落魄人一樣普通，沒有絲毫權(quán)威可言。
“他在伙房?！惫と说哪_步只停了片刻。
“你們要去哪里？”
“回家，回安全的地方…總之，先離開這里?！?p> 馬修感覺到自己繃緊了腸胃，但仍保持著無(wú)動(dòng)于衷的表情。勞恩在伙房，都這時(shí)候了這個(gè)蠢貨還惦記著吃？他覺得勞恩應(yīng)該比他更清楚，他們花了三個(gè)星期才讓第三團(tuán)走到這一步，現(xiàn)在稍有不慎，故事可能就不是在榮耀中結(jié)束，而是萬(wàn)劫不復(fù)的地獄。
……
“開門！”
“求你了，長(zhǎng)官，求你了，我知道這很蠢，就讓我們安靜地躲在這吧，求你了。”
沉默只持續(xù)了片刻，勞恩不再晃動(dòng)門把手，他把長(zhǎng)矛放在一邊，卯足力氣，一腳將上鎖的房門踹開。
有那么一瞬間，木門倒下的噪音中出現(xiàn)了令人不安的寧?kù)o，而后，從室內(nèi)猝然爆發(fā)的尖叫與哭喊撕碎了空氣。恐懼與瘋狂從一百個(gè)人的喉嚨里迸發(fā)出來，與喧鬧聲混合在一起，幾乎將勞恩的頭皮撕開。勞恩大口呼吸著略帶咸味的發(fā)霉空氣，頓了片刻，才沒讓煩躁和焦急滲透自己的喉嚨。
“沒人會(huì)死的?！彼玫统恋纳ひ粜迹骸叭I(yíng)地外跟馬車一起離開，你們還有半個(gè)鐘頭的時(shí)間收拾行李。這是唯一一次提醒，不愿離開的人會(huì)被強(qiáng)制送上前線?！?p> “好孩子，聽叔叔的話，趕快離開這?！彪S著人們陸續(xù)離開避難所，癱坐在角落里的金妮也顯出了身型。她正試圖使出渾身力氣把兩個(gè)拽著她手臂的孩子從身邊推開，那兩只小耗子滿眼都是痛苦的淚水，怎么都不愿撒手。盡管他們年紀(jì)還小，但勞恩這段時(shí)間的特別關(guān)照已經(jīng)讓他們有了些力氣。她沒法只憑力量把他們推開。
“長(zhǎng)官，求求你了，帶他們走。喬納森，照顧好你弟弟，這是我唯一的愿望。走，趕快走！”
勞恩默默嘆了口氣，走上前來。
“行了，你們兩個(gè)兔崽子，跟上車隊(duì)?！彼麖目诖锾统鰩最w糖渣，“回去告訴其他當(dāng)兵的叔叔，我們會(huì)堅(jiān)守陣地，急需支援?？烊グ?，我會(huì)保護(hù)好你媽媽的?！?p> “你能保證…”
“呼…叔叔啥時(shí)候騙過你？”
兩個(gè)孩子嚼著糖渣，慢慢放開了金妮，在她鼓勵(lì)的眼神中戀戀不舍地離開。勞恩臉龐淺皺，某種神情細(xì)微得幾乎無(wú)法被別人察覺。他感覺自己一下就老了幾十歲，經(jīng)歷的跨度讓他雙腿沉重?，F(xiàn)在他和馬修就是這里的最高級(jí)別指揮官，無(wú)論他能否背負(fù)下令的職責(zé)，他都得承受抉擇所要付出的代價(jià)。
“很抱歉，現(xiàn)在已經(jīng)沒有多余的車輛能帶你走了?！?p> “我不會(huì)給您添亂的?！苯鹉菡f著，亮出了藏在身后的廚刀，“如果敵人來到這里，我就割斷自己的…”
“你干什么！”勞恩怒氣沖沖地打飛了廚刀，“我的命令是為了保護(hù)你們。給我聽著，第三團(tuán)的主廚，沒有我的許可，哪怕敵人闖進(jìn)來也不許死，這是命令！”
馬修在門外停下腳步聆聽，金妮的哭嚎既非因?yàn)榭謶郑卜且驗(yàn)榻^望。哭聲漸漸消失，馬修循聲望去，他看見勞恩正半跪在地上抱著金妮，眼中寫滿了苦澀的糾結(jié)。
他在對(duì)她說些什么，但馬修沒有聽清。
“行行好，他們需要一個(gè)父親。如果我死在這里…”
仰著脖頸的母親屈身于黑暗的角落，馬修從她漆黑眼眸里只讀出了空洞，因?yàn)樗芸毂惚Ьo勞恩，發(fā)狂似的親吻著他，這是她自知無(wú)能為力的表現(xiàn)。她懷中的男孩沉默不語(yǔ)，只是一個(gè)勁的點(diǎn)頭。先前吸引馬修注意的哭嚎只剩咕噥，這聲音仿佛從她靈魂深處撕扯而出，格外凄涼。
“勞恩軍尉！”馬修扯開嗓子大喊。
聽到有人叫自己，勞恩匆忙叮囑了金妮幾句，終于拎著長(zhǎng)矛離開。他仍在默默念叨著誓言，直到站在馬修面前，他眼中的情緒才漸漸消退，讓位于理智。
“我們最多堅(jiān)守一個(gè)小時(shí)。”馬修面無(wú)表情地說著。
“足夠他們逃走了?！?p> “沒錯(cuò)，但代價(jià)是我們會(huì)全軍覆沒。”
“你有更好的主意？”
馬修搖了搖頭，而后又咬著嘴唇思索了一會(huì)。
“既然沒得選，那就想辦法放干他們的血。”馬修遠(yuǎn)眺著初生的朝陽(yáng)，他的聲音在黑暗中愈發(fā)洪亮，“用一切手段，從獵人的捕獸夾到工地上的石塊，在我倒下前，敵人付出的血必須是我們的數(shù)倍?！?p> 勞恩突然覺得馬修像變了個(gè)人，他沒有在必將到來的死亡前畏縮不前，他甚至喪失了人類應(yīng)有的本能恐懼。怎么說呢，希望他能讓這股橫勁維持到戰(zhàn)斗結(jié)束吧，這樣勞恩就能說服自己，他不會(huì)孤伶伶地死去，至少還有個(gè)兄弟陪自己上路。
“來吧，我們得做點(diǎn)什么?！眲诙髋牧伺鸟R修的肩膀，“不要怕，很快就會(huì)結(jié)束的。”