三天之后，秦鋒、薛瑾瑜一行人離開了神木堡，向西返回榆林城，而后面見三邊總督楊鶴，將事情經(jīng)過講述了一遍！
本以為能弄到一二十萬(wàn)兩銀子就很不錯(cuò)了，沒想到一下子弄了四十三萬(wàn)兩，還是不用還的那一種，總督—楊鶴喜出望外，大大夸獎(jiǎng)了秦鋒一番。
當(dāng)然了，如此大功，光夸獎(jiǎng)幾句是不夠的，還得兌現(xiàn)之前的承諾，讓秦鋒負(fù)責(zé)組建一支新軍，這件事上卻出了問題，不是楊鶴反悔了，而是遇到了阻力。
組建新軍，非同小可，縱然楊鶴身為三邊總督，也得跟榆林鎮(zhèn)的高層將領(lǐng)們商議一下才行。
結(jié)果是，對(duì)于組建新軍之事，以總兵姜讓為首的將領(lǐng)們舉雙手贊成，因?yàn)槎嘟M建一支軍隊(duì)，就能多領(lǐng)一份軍餉，他們就能多貪污一點(diǎn)銀子，自然是極力贊成了。
可讓秦鋒負(fù)責(zé)組建新軍之事，卻遭到了姜讓等人的堅(jiān)決反對(duì)，理由是：秦鋒只是一名百戶，官職卑微、年紀(jì)又輕，難以擔(dān)當(dāng)重任！
不僅如此，姜讓還極力推薦了一個(gè)人負(fù)責(zé)組建新軍之事，就是自己的兒子。
別誤會(huì)，不是那位銀槍小霸王—姜申旭。
那種干啥啥不行，只知道吃喝玩樂、欺負(fù)小寡婦的大草包，根本就拿不出手。
姜讓推薦的人選，是自己收養(yǎng)的螟蛉義子：榆林鎮(zhèn)游擊將軍-雷大鵬！
總督楊鶴有心栽培秦鋒，扶植一股自己的親信力量，以制衡那些擁兵自重的將領(lǐng)們，為日后整頓邊軍打下基礎(chǔ)，因此在這件事上，自然不肯讓步了。
于是乎，一個(gè)總督、一個(gè)總兵，為組建新軍的事明爭(zhēng)暗斗不休，遲遲無法得出結(jié)果。
有人問了，姜讓只是一鎮(zhèn)總兵，卻敢在組建新軍的事情上和堂堂的三邊總督分庭抗禮，后者又拿前者沒辦法，這未免有些不合理了吧？
合理，其中是有緣故的，主要原因有兩條：
其一，楊鶴剛剛上任三邊總督不久，在西北地區(qū)全無根基，也沒有什么心腹之人：姜讓卻是出身西北名門，又久在榆林鎮(zhèn)任職，心腹死黨遍布軍中，根基非常深厚，兩相比較，前者是難以壓服后者的，這便是人們常說的強(qiáng)龍不壓地頭蛇！
其二，姜讓非常狡猾，深知朝中有人好做官的道理，因此多次派心腹人進(jìn)京，用重金賄賂內(nèi)宮太監(jiān)、內(nèi)閣輔臣、六部九卿，在自己頭頂上形成了多層保護(hù)傘。
比如說現(xiàn)任首輔韓爌、次輔李標(biāo)、兵部尚書王洽……還有秉筆太監(jiān)曹化淳，都收過姜讓送上的重禮，有這些厲害角色做靠山，姜讓自然是不懼楊鶴了。
……
再說楊、姜二人，經(jīng)過多次明爭(zhēng)暗斗之后，終于達(dá)成了一個(gè)協(xié)議：軍隊(duì)當(dāng)中，強(qiáng)者為尊，干脆讓秦鋒和雷大鵬當(dāng)眾比試一番，誰(shuí)贏了，誰(shuí)就負(fù)責(zé)組建新軍之事！
面對(duì)挑戰(zhàn)，秦鋒當(dāng)然不怕了，當(dāng)即答應(yīng)下來。
話又說回來了，不怕歸不怕，可也不能魯莽行事，必須知己知彼、才能百戰(zhàn)不殆。
于是乎，秦鋒四處收集對(duì)手的信息，很快有了結(jié)果：
雷大鵬，二十六歲，榆林左衛(wèi)—征西千戶所—三興堡人氏，家境貧寒，八歲喪父、十歲喪母，沒有兄弟姐妹，全靠著堡內(nèi)的軍戶們輪流接濟(jì)、吃著百家飯長(zhǎng)大的。
長(zhǎng)大之后，雷大鵬身材魁梧，力大無窮，更學(xué)到了一身好武藝，拳術(shù)、箭術(shù)、騎術(shù)皆精，善用一口六合大刀，重八八六十四斤，持之在手，舞動(dòng)如飛！
天啟二年，有一隊(duì)蒙古斥候偷偷潛入榆林左衛(wèi)地區(qū)，刺探明軍的兵力駐防情況，恰好遇到了獨(dú)自外出打獵的雷大鵬。
在敵眾我寡的情況下，雷大鵬毫無畏色，就憑著一副弓箭、一口大刀，連殺二十七名蒙古斥候，而自己毫發(fā)無傷，經(jīng)此一戰(zhàn)，雷大鵬名聲大震，響徹榆林三衛(wèi)！
邊軍的高層將領(lǐng)們素有收養(yǎng)義子，以為羽翼的習(xí)慣。
雷大鵬的剛烈勇猛，吸引了總兵姜讓的注意，于是施以恩惠，收為螟蛉義子，屢屢提拔，讓他當(dāng)上了游擊將軍！
雖然成了義父義子，可二人的性格、行事作風(fēng)卻完全不一樣。
姜讓貪財(cái)好色、陰險(xiǎn)狡猾，慣于用毒計(jì)暗中傷人，是出了名的九尾狐貍！
雷大鵬則是性格豪爽、仗義疏財(cái)，善于結(jié)交朋友，而且從不出入煙花柳巷之地，也沒有別的惡*****十分撿點(diǎn)。
前些日子，雷大鵬帶人到邊境巡邏去了，故而一直沒有露面，直到幾天之前才回到榆林城中。
……
“明珠暗投，誤入歧途，真是可惜了啊！”看完資料之后，秦鋒點(diǎn)了點(diǎn)頭，又嘆息的搖了搖頭。
雷大鵬忠誠(chéng)勇猛、光明磊落，堪稱是軍人之中的典范！
可惜這樣一條好漢子，竟然當(dāng)了姜讓的干兒子，這就好比一顆價(jià)值連城的夜明珠、不慎掉進(jìn)了大糞坑里，真是太糟蹋東西了。
嘆息過后，就是興奮，這次遇到厲害對(duì)手了，自己必須好好準(zhǔn)備，全力以赴才行，這次組建新軍的機(jī)會(huì)，自己絕不能讓給別人！
……
與此同時(shí)，秦、雷二人要比試高低的消息，迅速在榆林城內(nèi)傳播開了，大街小巷，議論紛紛。
議論的結(jié)果是，九成九的人認(rèn)為肯定是雷大鵬獲勝，公認(rèn)的榆林鎮(zhèn)第一猛將，又豈會(huì)輸給一個(gè)名不見經(jīng)傳的毛頭小子呢？
這件事情，很快傳到了秦鋒的耳朵中。
秦鋒非但不生氣，還高興的手舞足蹈，而后把薛瑾瑜拉進(jìn)了小黑屋中，嘀嘀咕咕了一番。
沒過兩天，有一位‘無名氏’大富商在榆林城內(nèi)開出了盤口：
賭雷大鵬勝的，壓四賠一！
賭秦鋒勝的，壓一賠四！
盤口一開，榆林城內(nèi)立刻沸騰了，那些好賭之徒紛紛掏出銀子，一致的壓雷大鵬獲勝，就連總兵姜讓都下了重注，整整兩萬(wàn)兩銀子，而壓秦鋒獲勝的則少之又少……只有董天豹壓了五十兩、耗子壓了二十兩。
又過了幾天，在萬(wàn)眾期待之中，比武的日子到了。
崇禎二年—五月初八，晴天！
上午時(shí)分，榆林城南門外—小校軍場(chǎng)內(nèi)，甲士環(huán)繞、旌旗飄擺，鼓聲隆隆、宛如雷鳴。
北側(cè)高臺(tái)上，三邊總督楊鶴居中而坐，總兵姜讓側(cè)坐相陪，其余大小武官百余人，全都頂盔摜甲、佩戴兵刃，依次分列兩旁，其余觀看者，則圍攏在高臺(tái)的周圍。
接下來，在眾人的注視下，兩名比試者來到了中央空地上，相向而立：
秦鋒站在東側(cè)，身穿墨色勁裝，腰系素銀帶，足登云錦靴，氣勢(shì)凝重，含而不發(fā)，就像是一條蟄伏在水中的蛟龍！
雷大鵬站在西側(cè)，身穿赤色勁裝，腰系銀花帶，足登牛皮靴，目光如電，氣勢(shì)張揚(yáng)，好似一頭隨時(shí)準(zhǔn)備撲向獵物的金翅大鵬鳥！
二人誰(shuí)也沒有說話，都在打量著對(duì)方，目光不停碰撞，而后同時(shí)高度警惕起來。
常言道：行家一伸手，就知有沒有。
其實(shí)對(duì)真正的高手來說，根本不用伸手，只要感覺一下對(duì)方的氣勢(shì)，就知道有沒有真本事了。
秦、雷二人已經(jīng)互相試探過了，并產(chǎn)生了相同的感覺：‘厲害，這次碰上硬茬子了，需要小心對(duì)付！’
“今日比試，乃是為國(guó)家選材，你們二人點(diǎn)到即止，切不可傷及人命……好了，開始吧！”隨著總督楊鶴一聲令下，比試正式開始了。
按照事先約定好的，二人共比三場(chǎng)，第一場(chǎng)是拳腳功夫。
再看秦鋒、雷大鵬，比試開始之后，二人誰(shuí)也沒有出擊，全都弓縮身體、緊盯對(duì)方，猶如兩頭對(duì)峙的猛獸！
一個(gè)呼吸。
兩個(gè)呼吸。
三個(gè)呼吸。
……
上百個(gè)呼吸過去了，二人還是一動(dòng)不動(dòng)。
就當(dāng)看臺(tái)上的眾人都有些急躁，準(zhǔn)備催促一下之時(shí)，秦鋒、雷大鵬終于動(dòng)了。
“砰！”
二人同時(shí)猛沖向?qū)Ψ剑诎肟罩信隽艘蝗罂焖俜珠_，互相對(duì)視一眼，又向?qū)Ψ矫蜎_過去，隨即打斗在了一起。
一時(shí)間，拳如錘、掌如刀、腿如鉆，身形快如閃電……二人打斗的極為激烈，拳腳撞擊的聲音不絕于耳。
十個(gè)回合。
二十回合。
……
二人動(dòng)作極快，轉(zhuǎn)眼五十個(gè)回合過去了，不分勝負(fù)。
“好、好，真是好功夫，沒想到秦鋒如此厲害，竟然能和雷將軍平分秋色，難怪讓他做了中軍官，總督大人有識(shí)人之明?。 ?p> “是啊，如此精彩的對(duì)決，我這輩子還是第一次看到呢，你們說誰(shuí)會(huì)贏？”
“不好說，不好說！”
……
看臺(tái)上大都是武官，看到如此精彩的對(duì)決，不禁大聲喝彩起來，同時(shí)對(duì)二人評(píng)頭論足。
平心而論，雷大鵬身材魁梧，在力量上占據(jù)了上風(fēng)，拳腳呼呼作風(fēng)，頻頻發(fā)動(dòng)進(jìn)攻。
秦鋒力量上略遜一籌，可是身體靈活、速度極快，對(duì)方的拳腳根本沾不到他的身體，還不是發(fā)起反攻，攻勢(shì)相當(dāng)凌厲！
這兩個(gè)人進(jìn)行對(duì)決，真應(yīng)了一句老話：上山虎遇到了下山虎，云中龍遇見霧中龍，銅門遇上鐵刷子掃，喪門神遇上吊客星！
六十回合。
七十回合。
……
一百個(gè)回合過去了，依舊是不分勝負(fù)！
“砰！”
狠狠對(duì)碰一拳之后，二人再次分開了，全都累的氣喘吁吁，而后互相打量對(duì)方，目光中除了敵意，還多了一絲敬佩之色。
“秦中軍官，你很厲害！”
“雷將軍，你也不錯(cuò)！”
“這場(chǎng)平分秋色吧！”
“好！”
一番打斗下來，二人已經(jīng)心知肚明了，拳腳功夫上難分伯仲，這樣下去，那怕再斗幾百個(gè)回合，也是分不出勝負(fù)的。
與其死纏爛打，不如算做平手，進(jìn)行下一局比試！
……
第二場(chǎng)—打靶！
一只標(biāo)準(zhǔn)的硬木靶子，立在了一百步遠(yuǎn)的位置上。
有士兵送上了一副箭桶，以及一張巨大的鐵胎弓。
這種弓是特制的，在弓背中鑲?cè)肓税贌捑F條，弓身多處用鐵皮包裹，弓弦中絞入了金屬絲，沒有三百斤以上的力氣，休想拉開，更別說射殺敵人了。
再看雷大鵬，脫掉外衣，露出一身精壯的肌肉，活動(dòng)了幾下手臂，而后左手緊握鐵胎弓，右手搭上狼牙箭，而后吐氣吞聲，用力拉開，穩(wěn)穩(wěn)瞄準(zhǔn)了百步之外的靶子！
“嗖—嗖—嗖！”
一連射了六箭，全部射中了靶心，而且一支插在中心，其余五支整齊環(huán)繞周圍，組成了一幅漂亮的梅花圖案！
“好，好箭法，六箭連珠，舉世無雙！”
“早就聽說雷將軍是神射手，今日一見果然名不虛傳，三國(guó)時(shí)期，轅門射戟的呂布、箭斷船帆的趙子龍，恐怕也不過如此了吧？”
“這一場(chǎng)，雷將軍贏定了！”
……
小校軍場(chǎng)內(nèi)響起了如雷般的喝彩聲，看臺(tái)上的一眾武官們，更是人人伸出了大拇指。
不服不行??！
今日在場(chǎng)的人當(dāng)中，會(huì)射箭的很多，可能拉開鐵胎弓的很少。
拉開鐵胎弓，又能射中百步外靶心的人就更少了！
不僅射中靶心，還讓箭支排列出一幅整齊的梅花圖案，榆林鎮(zhèn)數(shù)萬(wàn)將士當(dāng)中擁有這般絕技的，恐怕只有雷大鵬一人了。
“哈哈，秦鋒，該你了！”
“不必了，我的箭術(shù)遠(yuǎn)不及你！”
對(duì)自己的箭術(shù)，雷大鵬非常滿意，而后大笑著遞出了鐵胎弓，秦鋒卻擺手拒絕了。
莫非是認(rèn)輸了？