石硫合劑是用生石灰、硫磺加水熬制而成，是現(xiàn)代農(nóng)業(yè)常用的殺菌劑，果樹休眠期用石硫合劑噴霧，防治果樹常見的腐爛病、炭疽病、銹病，滅殺果樹上螨蟲的越冬卵。藍(lán)怡家就種著幾畝地的果樹，在她小時(shí)候爹爹會(huì)熬制石硫合劑，所以配比比例她曉得。牡丹植株上也能使用石硫合劑殺菌，她似乎也在電視節(jié)目上見過。
“二叔，硫磺你可聽過？”現(xiàn)在正是給牡丹枝干噴刷石硫合劑的時(shí)候，要抓緊時(shí)間把石硫合劑熬制出來(lái)。硫磺在古代是制作炸/藥和仙/丹必備材料，大周也肯定是有的。
“硫磺……”二叔和王|林遠(yuǎn)對(duì)視一眼，均有幾分茫然，“可是泡酒的雄黃？”
藍(lán)怡搖頭：“不是雄黃，是**用的硫磺，二叔沒聽過？”
“火藥？”二叔聽了擔(dān)憂，“老大家的，這藥定是要到藥鋪買的?！?p> 火藥……藥……藍(lán)怡曉得二叔誤會(huì)了，趕緊笑著搖頭：“二叔，不是我生病，這硫磺是給牡丹用的，我先去趟山坡那邊找六子問問?！?p> 六子消息靈通，但也不曾聽過硫磺這等事物，趙花匠和林喜也是不曾聽聞。
“趙大叔，咱們這牡丹過冬，除了捆綁稻草保暖，防病要怎么做？”藍(lán)怡問道。
趙尚景直言道：“剪掉有病的枝條和葉子燒了，其他法子倒不多見?！?p> 王|林喜見大嫂低頭沉思，便插言道：“大嫂，田里的莊稼若是生小蟲，倒是有些法子?！?p> “生小蟲，”這小蟲該是蚜蟲一類的吧，藍(lán)怡接著問，“二弟，你說(shuō)說(shuō)看有哪些法子？”
王|林喜略一沉默，整理語(yǔ)言道：“土里的蟲用石灰，枝葉上的是煙熏和噴汁。煙熏多用嘉草和莽草；噴汁是用砒霜、石灰或鹽兌水。不過也不只這些，前年咱們這里蟲害鬧的大，衙門派人下來(lái)指揮捉蟲時(shí)說(shuō)過還有蜃灰、魚腥水、石流黃煮汁涂抹驅(qū)蟲，這幾個(gè)咱們這里用的少?！?p> 趙花匠驚訝地看著王|林喜，沒想到他知道的倒不少。趙花匠作為手藝匠人，除非是收了弟子，他不會(huì)將自己的看家本領(lǐng)講給外人，王|林喜倒是實(shí)在，腦子也好用，前年說(shuō)過的話到現(xiàn)在還記得，是個(gè)好苗子。
“這石流黃二弟可見過？”石流黃應(yīng)該就是藍(lán)怡所說(shuō)的硫磺。
王|林喜抿抿嘴，他后來(lái)也曾打聽過，卻一無(wú)所獲：“沒有。大嫂覺得這石流黃與硫磺是一個(gè)東西？”
不得不說(shuō)，王|林喜雖寡言少語(yǔ)，但心思卻也剔透。
“應(yīng)該是。”
六子猛地一拍腦袋，也想起一件事：“夫人，我聽說(shuō)雜耍班子噴火用的東西是石流黃，雜耍班子那里肯定是有的?！?p> “硫磺也是制作煙花火藥的東西，看來(lái)石流黃定是硫磺。六子，你認(rèn)識(shí)的人多門路也廣，能尋法子買十斤石流黃回來(lái)么？”
藍(lán)怡眼中的信任和話中的認(rèn)同讓六子頓時(shí)飄飄然，馬上拍胸脯保證：“夫人放心，明日就給夫人帶回來(lái)?！?p> 藍(lán)怡低頭偷笑，這孩子最是禁不住別人夸獎(jiǎng)，還是毛躁了些。
“趙大叔，我在書上看到可用這石流黃和石灰熬汁涂抹牡丹枝干防蟲，您覺得這法子可成？”藍(lán)怡整理表情，咨詢專業(yè)人士的意見。
趙花匠思索片刻，蜃灰煮水倒是能用，且這水的配比關(guān)系極大，這等獨(dú)門的手藝功夫他自然不會(huì)輕易泄露出來(lái)。
“石灰應(yīng)是能用，這石流黃就不曉得了。夫人，這煮水驅(qū)蟲講究水量，用的不好了反受其害?！?p> “趙大叔放心，這藥穩(wěn)妥得很。”對(duì)石硫合劑長(zhǎng)期反復(fù)使用是會(huì)產(chǎn)生藥害，但是一年一兩次還是有益無(wú)害的。
趙尚景見她如此肯定，心中難免不服。他雖說(shuō)是三家雇來(lái)的花匠，但真正的主家還是夏家大姑娘，若是這藥用壞了雖說(shuō)怪罪不到他頭上，但是這么大片的牡丹白白種了也是讓人心疼的。
“夫人，您只在自家山坡上用藥還是都用？若是出了差錯(cuò)該如何？”趙尚景直接問道，他是個(gè)直脾氣，否則也不會(huì)在夏府得罪主家被趕出來(lái)。
“大嫂，要用就一塊用?！蓖鮸林喜聽得出趙尚景的意思，不過相比他還是更相信自家大嫂的本事。
六子見趙尚景面色不愉，怕他再說(shuō)錯(cuò)話，趕緊插言道：“我家姑娘交代過，這山坡上的事情全由夫人做主。夫人，石流黃買回來(lái)后怎么個(gè)用法還得勞煩你了?！?p> 六子的話說(shuō)的十分明白，趙花匠聽后吃驚地打量藍(lán)怡幾眼，便低下頭不再言語(yǔ)。
藍(lán)怡怎會(huì)不曉得他在想什么，不過這樣的人也不能一味壓著：“恩。勞煩六子先跑這一趟，藥汁熬好之后的用法我在書上見到過卻未用過，到時(shí)再請(qǐng)二叔、二弟和趙大叔咱們商量著用，你們都是種地養(yǎng)花的好手，我不過是紙上談兵罷了?！?p> 接下來(lái)的事情便簡(jiǎn)單了，六子買來(lái)硫磺，藍(lán)怡按著比例熬制好石硫合劑又用水稀釋成能合適的溶液，在牡丹剪枝完成后，去除牡丹上的枯葉用刷子涂抹在枝干上，晾曬幾日氣溫漸漸接近零度后，最后一道工序——牡丹枝干綁稻草過冬也就開始了，這種捆綁法就像現(xiàn)代城市里給移栽的大樹捆綁上草繩保暖一樣，簡(jiǎn)單卻十分有效。
“還是太弱了！得加強(qiáng)鍛煉，否則有了危險(xiǎn)哪里跑得動(dòng)?！迸菰谠⊥袄?，藍(lán)怡揉著酸疼的雙臂感嘆道，經(jīng)過這幾日的忙碌，藍(lán)怡的胳膊都要變成了跟牡丹植株一樣的稻草人模式，又疼又硬。
其實(shí)藍(lán)怡的身體在女性中算是好的，她出生于武術(shù)之鄉(xiāng)，自小受父親熏陶，也學(xué)了三套少林長(zhǎng)拳和楊氏太極，但是也只當(dāng)作強(qiáng)身健體之用，從未與人交手，估計(jì)真遇到敵人這些招數(shù)的作用還不如她在大學(xué)時(shí)選修的女子防身術(shù)實(shí)用。但是藍(lán)怡還是早晚有空閑便練一練，伸展拳腳，保證自己的身體反應(yīng)速度和協(xié)調(diào)性。
牡丹枝干捆綁完成之后，趙尚景沒有馬上離開北溝村回家過冬，而是與牛蛋的爹牛文田搭伴進(jìn)山尋花。牛文田也算半個(gè)獵戶，農(nóng)閑時(shí)也會(huì)進(jìn)山打獵，趙尚景是個(gè)花癡，為了奇花異草恨不得翻遍大山。
藍(lán)怡想起徐霞客的那句“大丈夫當(dāng)朝游碧海而暮蒼梧”的豪言壯語(yǔ)，對(duì)這趙花匠也有了幾分欽佩。她不敢也不想入深山尋草，卻也在山邊轉(zhuǎn)悠著收野果采草藥。
首先是柿子，山里的柿子不少，但是因受村里人喜歡，采摘的人也多。藍(lán)怡跟著陳氏幾人到山里采摘了兩回便發(fā)現(xiàn)山溝的柿子樹被采摘光了，她便跟著二嬸李氏學(xué)做柿餅，柿餅步驟很是繁瑣，但藍(lán)怡做的十分認(rèn)真，因?yàn)槭溜炇撬矚g的零食。
除了柿子，這個(gè)季節(jié)能收的便是山里的山楂，山楂在這里又叫紅果，因?yàn)槲兜浪釢謇锶瞬烧牟⒉欢?，藍(lán)怡倒是十分動(dòng)心，這也是生財(cái)?shù)暮脵C(jī)會(huì)。栽種牡丹花費(fèi)的銀錢不少，藍(lán)怡還好，二叔一家可說(shuō)是十分拮據(jù)了。二叔家打下的糧食只留下一小部分，剩下的都直接賣了換成銀子貼補(bǔ)家用，但是他們并未再開口向藍(lán)怡借銀子。
這幾日王|林喜和林遠(yuǎn)夫妻都在家歇息，緩緩秋收的疲乏，藍(lán)怡直接叫上這四個(gè)人，牽著毛驢到山里四處采摘紅果，能收多少算多少，并告訴林喜兩夫妻這紅果在冬日里可以賣個(gè)好價(jià)錢。
這般采摘了幾日，五人也采摘了二十袋紅果。藍(lán)怡把紅果放在自家西廂房里陰晾幾日后便存入地窖。存放時(shí)借鑒了二叔所講的保存方法，先在地上鋪厚厚一層新鮮松枝，再把山楂堆在其上，山楂上邊蓋厚厚的山楂葉和甘草以便長(zhǎng)期儲(chǔ)存。
忙碌之間便迎來(lái)九月最重要的節(jié)日——重陽(yáng)節(jié)。
古人以陽(yáng)為上，《易經(jīng)》中以數(shù)字六為陰，九為陽(yáng)，所以九月初九是雙陽(yáng)日，即重陽(yáng)。雙陽(yáng)日，陽(yáng)氣太過也是不好的，周人認(rèn)為這是兇日，插茱萸飲菊花酒的習(xí)俗以避邪驅(qū)兇。
茱萸稱為避邪翁，菊花乃為延壽客，賞菊、飲菊、簪菊、吃菊花餅是重陽(yáng)時(shí)節(jié)的主調(diào)。村里人家大都在院墻邊種一兩叢菊花，加之路邊和山坡上的野菊也在盛開，相應(yīng)成趣。藍(lán)怡院子里并沒有種菊花，她一向是賞花不種花的?；o(wú)百日好，開花雖美，落花卻更白添幾許歲月無(wú)情之感慨，她不想徒增傷感，再說(shuō)這滿山的野花才是最美的，也沒必要在家特意種上幾棵。
因周朝女子喜簪花，重陽(yáng)節(jié)的菊花成了女子頭上的必備的風(fēng)景，甚至去山里采摘紅果和山楂時(shí)，劉氏頭上的菊花也從未摘下，并在大朵的菊花邊點(diǎn)綴幾朵各色的野菊，煞是應(yīng)景。
村里的婦人這幾日也有不少如劉氏這般打扮，年輕漂亮的閨女媳婦這般打扮也算賞心悅目，但是有那么幾個(gè)年紀(jì)偏大的胖碩婦人也是一頭花，讓藍(lán)怡覺得與《唐伯虎點(diǎn)秋香》里的如花有一拼，偏這些婦人還覺得十分自信，每次見了打招呼時(shí)藍(lán)怡都不敢抬頭，就怕自己笑場(chǎng)。
哪知她這般垂頭而對(duì)的模樣，在劉氏等人看來(lái)是另一番意思。