“大嫂，這些也差不多了，咱們回吧?！标愂锨妩c(diǎn)著背簍里的東西，然后沖著藍(lán)怡說到。
“好的，咱們?nèi)サ热苊?？”因明日就是中元?jié)，藍(lán)怡和陳氏、劉氏一塊過來采買過節(jié)用的物品，她將兩個(gè)孩子放在王二叔家請(qǐng)李氏幫忙帶著。
“賣布頭的在集市東頭，她得擠會(huì)兒，咱們?nèi)ゼ锌诘?。”陳氏望著擁擠的人群，卻沒有絲毫的不耐，反而面露笑意。
今日集市上人多，小攤販們放著的也都是中元節(jié)要用的東西。來到大周之后藍(lán)怡才真正體會(huì)到節(jié)日氛圍，不僅是現(xiàn)代那樣每個(gè)節(jié)日就是不同的吃喝消費(fèi)、放假旅游。大周的節(jié)日大多和祭祖、驅(qū)邪、禮佛和拜神有關(guān)，最終的目的就是通過各種儀式，讓可能保佑自己的所有人、神、鬼都滿意，祈求平安順隨。因?yàn)椴煌娜兆蛹腊莸膶?duì)象不同，所以儀式也有很多差別。
七月十五日中元節(jié)，傳說是冥間官吏赦免鬼罪的節(jié)日，又據(jù)說這一天是地官大帝的生日，要為鬼打開地獄之門，因此陰間的鬼魂都會(huì)出來，鬼魂要回家鄉(xiāng)，所以人們都在這一天祭祀祖先，寺廟也要作法事超度亡靈。
“哎呀，我的娘嘞，這點(diǎn)人??！大嫂二嫂，你們早就出來了？”劉氏趕到集口，見到藍(lán)怡和陳氏在樹下牽著毛驢等著，趕緊湊過去。
藍(lán)怡和陳氏瞧她一眼，忍不住笑出聲來。劉氏臉色潮紅，頭上發(fā)髻有些松散，眼神卻十分明亮：“我剛聽說縣城南的廟里慶盂蘭盆會(huì)，搭臺(tái)唱三天大戲，明天可是最后一天了，咱們一起去吧？”
陳氏見她如此，忍不住掃興道：“咱們要準(zhǔn)備中元祭祖用的東西，哪有空去。再說明天道觀的于觀主要開壇發(fā)免災(zāi)符，婆婆一早就要去，怎么能讓你去聽?wèi)?？?p> 劉氏聽了臉頓時(shí)垮下來，又滿帶希望的看著藍(lán)怡：“大嫂？”
“家里還有兩個(gè)孩子，我著實(shí)不方便出去。二弟妹，你回去問問，二嬸若是要去，騎驢也方便些，不必去擠牛車。”心里想著這中元節(jié)還真是個(gè)大日子，道家說是地官赦罪要放符，佛家說是鬼節(jié)要慶盂蘭盆，普通人也要準(zhǔn)備東西祭祖，她記得在現(xiàn)代的時(shí)候也說這日是鬼節(jié)，乃是鬼門大開之日，晚上一定不能出門的。
若說以前不信鬼神，現(xiàn)在她莫名奇妙地到了這里，活脫脫就是靈魂存在的證明，不信也得信了！
劉氏見兩個(gè)人都沒什么興致，忍不住又神秘兮兮的說道：“你們沒聽說吧？明天晚上寺廟要設(shè)壇祭祀亡靈，然后在河里放幾千盞照冥燈，度出幽冥深處受苦難的鬼魂，想想吧，光買這些燈就得多少銀錢??！快抵上元節(jié)一半的燈了，咱們提前去瞧瞧吧！”
藍(lán)怡和陳氏兩個(gè)都冷颼颼的打個(gè)寒顫，陳氏見劉氏還是一副不死心的樣子，眼睛一轉(zhuǎn)開玩笑道：“弟妹，你要是真想去，我倒有個(gè)法子?！?p> 劉氏頓時(shí)媚眼放電，拉著陳氏的衣袖搖晃：“好二嫂，是啥法子？”
“婆婆明日騎驢去，你可以給婆婆牽驢，也好跟著去。”
藍(lán)怡忍不住笑出聲，劉氏一個(gè)十幾歲的嬌俏娘子給一個(gè)老婦人牽毛驢，這讓人瞧見了沒準(zhǔn)都能列到中元節(jié)八大奇觀里去。劉氏想了想，還是忍痛搖搖頭，婆婆每日里嘮嘮叨叨地閑她事多話多，這要是給她牽一路毛驢還不把她念死！
“算了！周財(cái)主家也請(qǐng)了廟里的師傅到家做法事，就是不知唱不唱戲，我回去問問二嫂子?！眲⑹纤f的二嫂子，就是村里那知名的八婆二嫂，她定是知道的。
中元節(jié)這一日，家家晚上都在院子里掛上燈籠，擺祭桌祭祀祖先，與往日的清冷幽黑很是不同。藍(lán)怡去陳氏家里跟她學(xué)習(xí)后也滿滿的擺了一桌在院子中央，祭祀祖先。
中元節(jié)的祭桌也很有講究，要把練葉鋪在桌面上，桌腳系上麻谷窠鬼，用以向祖先說明今年收成很好。更好玩的是還要把雞冠花放在桌邊，這里人叫它洗手花，供奉祖先所用。
祭桌上供素食，穄米飯和轉(zhuǎn)明菜等是主要的，用的是新米、新醬，讓祖先也能分享一下豐收的喜悅。為了表示虔誠，這幾日不只是供品，村里人也是不吃葷的，村里周老摳家的豬肉鋪也要關(guān)門。
藍(lán)怡點(diǎn)上燈籠掛好，拉著兩個(gè)孩子跪在桌前像模像樣地三叩首才將用紙糊的靴、幞頭、金犀假帶、五彩衣服等燒給諸位祖先。
“王|林山還有公公婆婆，宇兒的爹娘，寶寶的爹娘，呃，可能還有春桃，你們在陰間可還好？這些衣服吃食是我、宇兒還有寶寶給你們準(zhǔn)備的，希望你們在那邊衣食無憂，快快樂樂。”藍(lán)怡小聲碎碎念著，她要祭祀的人還真是不少！
若陳氏聽到她這般碎碎念，肯定就不會(huì)再說她買的多了！藍(lán)怡淡淡笑著，笑容里有些苦澀，她的父母在遙遠(yuǎn)的時(shí)空無法相見，宇兒和寶寶兩個(gè)的父母都已去世陰陽兩隔，她們?nèi)齻€(gè)除了彼此，都是一無所有了。
宇兒還好，起碼父母是病死的。寶寶的父母卻是給人害死的，這份仇雖依柔反復(fù)強(qiáng)調(diào)不要讓他報(bào)，但是為人子的怎么能不知道自己的父母是怎么死的！她任重道遠(yuǎn)，除了撫養(yǎng)兩個(gè)孩子，還要對(duì)付那些仇人。
仇家既然找不到她們，這就是她潛伏集聚實(shí)力的時(shí)機(jī)，低調(diào)地賺銀子是王道，手里有錢了才能想辦法去打聽仇家的情況，伺機(jī)而動(dòng)。
耳里隱隱傳來村南周財(cái)主家做法事的木魚誦經(jīng)聲，藍(lán)怡心里默念著，搖曳的燈光下，煙灰紙屑隨著香火清風(fēng)飄飛，不知要飛去何方。
節(jié)后藍(lán)怡開始收地里的大豆，因?yàn)榍靶┤兆觿傁铝艘粓鲇辏锢镞€濕潤著。她帶著孩子在地里拔豆秧，二叔帶著林喜林遠(yuǎn)幫忙下，一畝多的大豆一日后便曬到麥場上。接下來她拒絕二叔一家的幫助，自己慢慢收拾。二叔家十畝多山地的莊稼也快熟了，他們父子三人也要忙活著收拾，好在秋收日子較長，不似忙種節(jié)收小麥插稻子那般趕日子拼命。
曬干的豆子用毛驢拉石碾軋過幾遍后，豆子便脫出豆夾，藍(lán)怡將豆子收起，豆秧也用毛驢運(yùn)回家放進(jìn)柴房堆好，黃豆秧比綠豆秧硬實(shí)很多，做飯燒柴最是合適。燒火用的木柴藍(lán)怡已經(jīng)弄回很多，砍整齊碼在廚房角落里。
黃豆被她藏進(jìn)地窖，連同摘下的南瓜也都放了進(jìn)去。地里的幾棵南瓜秧長得好，藍(lán)怡用毛驢拉回四籮筐大南瓜，這幾日是吃膩了，小的嫩南瓜被她砍下不少直接熬了豬食，家里的兩只黑豬在她的照顧下長得很快，幾乎是眼見著長大了。
不只是小豬，秋天消了暑氣，是貼膘準(zhǔn)備過冬的時(shí)候，家里的活物們都悶頭猛吃。
宇兒和寶寶的胃口也長了，藍(lán)怡換著花樣的做有營養(yǎng)的東西給他們吃，她從大胡子周老摳的豬肉鋪?zhàn)淤I豬腿骨用鍋慢火熬了，給孩子們用豬骨湯下面條。
香味飄散到東西兩鄰，牛蛋尋著香味就跟著宇兒過來蹭飯，滿院子的歡聲笑語，周衛(wèi)極這個(gè)肉食動(dòng)物恨不得自己是六七歲的小毛孩，也過去蹭飯。既然不能去，周衛(wèi)極便也買了骨頭回家煮，卻做不出藍(lán)怡家那般的香味，是以他更饞了，藍(lán)怡出門遇到他，總覺得周衛(wèi)極看自己的眼光藍(lán)幽幽的，像是山里的饑餓的野狼和熊瞎子。
“弟妹……”
每次周衛(wèi)極與她打招呼時(shí)，藍(lán)怡聽著他拉長的語調(diào)，小心肝都要抖幾下，覺得下一刻他就會(huì)撲上來將自己撕巴撕巴啃了。
藍(lán)怡借來牛嫂家的車套上毛驢，花了兩日的功夫把家里半干的糞肥拉到坡地里堆做小堆。這倒不是因?yàn)榧S肥有多少，而是山地要爬坡，雖然較緩但藍(lán)怡也舍不得驢子累壞了。
蘿卜白菜是秋天最耀眼的嫩綠，藍(lán)怡種在坡地里的白菜苗長勢不錯(cuò)，她間苗移栽了四百多棵，幾壟蘿卜的根也開始變粗，有了蘿卜的樣子。
宇兒知道家里忙，他還太小無法幫藍(lán)怡干別的活，便很懂事的幫著娘親照顧弟弟，很少出去玩。藍(lán)怡從又樹林里運(yùn)了不少肥土和枯葉出來堆好，周圍的農(nóng)戶也學(xué)她挑肥土到田里做肥料，農(nóng)家一枝花，全靠肥當(dāng)家，積肥是他們的本能。
隨著到林里鏟肥土的人增多，山坡上樹林也漸漸清理出不少來。藍(lán)怡又牽著毛驢去樹林里采枸杞和酸棗，枸杞是好東西，可以留著煮粥做菜；酸棗現(xiàn)在還不知怎么吃，但也摘了兩背簍，山核桃收了兩麻袋，山椒也采了不少曬干，這山椒就是花椒的一種，至于辣椒她一直未尋到。她是農(nóng)家長大的孩子，講究勤儉持家，多積糧好過冬。
有一日牽著毛驢采枸杞，藍(lán)怡又多翻過一個(gè)山頭，在山坳里竟發(fā)現(xiàn)一片眼熟的景色。
“這是……栗子樹？”
山頭在一片向陽濕潤的坡地上有十幾顆果樹，樹上結(jié)滿拳頭般大小的刺頭果子，外殼已經(jīng)成熟，變得干枯，銳刺看上去就很扎手，棕褐色的栗子從外殼裂縫間露出來，地上也落了不少，有小松鼠正在抱著吃。藍(lán)怡奔過去將所有的栗子都收了，用毛驢拉三次才運(yùn)回去。
“栗子粥，栗子雞，糖炒栗子……”藍(lán)怡笑瞇瞇地?cái)?shù)著栗子能做的吃食，頓覺得這大山果真到處是寶貝，靠山吃山?。√浅蠢踝舆@東西她在縣城的點(diǎn)心鋪?zhàn)永镆姷竭^，要十幾文一斤，就算她自己吃不了賣給點(diǎn)心鋪也能有點(diǎn)收入不是？
“好在自己地少，不用日日捆在地里收莊稼，否則哪來的時(shí)間到山里收山貨？”藍(lán)怡樂呵呵的拉著栗子來回，并未發(fā)現(xiàn)有人隨著她進(jìn)山，躲在暗處替她注意周遭的安全。