在現(xiàn)代從來(lái)不清楚監(jiān)獄地理位置的桃葉，來(lái)到古代之后已經(jīng)蹲了兩次大牢，上次是在御史臺(tái)，這次是在廷尉府。
關(guān)押平民百姓的廷尉府，果然比關(guān)押朝廷命官的御史臺(tái)簡(jiǎn)陋很多。
陰暗潮濕的大牢，到處都是小蟲(chóng)子，讓桃葉感到好惡心、也好害怕。
讓她更害怕的，是司元昏迷前那道圣旨：「即刻打入死牢，明日午時(shí)問(wèn)斬」。
昨夜才被抓，今日午時(shí)就處死，這時(shí)間未免太倉(cāng)促了，竟然連過(guò)堂審訊的環(huán)節(jié)都免了……
這般速度，她覺(jué)得消息根本來(lái)不及傳到王敬耳中，就該行刑了。
桃葉之前從來(lái)沒(méi)問(wèn)過(guò)鬼王，似她這般不屬于這個(gè)時(shí)代的人，萬(wàn)一在這個(gè)時(shí)代死了，是會(huì)真的就此死去？還是僅僅只是離開(kāi)這個(gè)時(shí)代？
無(wú)論是哪一種，都意味著她再也見(jiàn)不到王敬了，她熬了這么多年，好不容易才等到王敬下決心跟她私奔，怎么可以是這個(gè)結(jié)果？
還有那個(gè)令她心驚膽戰(zhàn)的「問(wèn)斬」，她一閉上眼就會(huì)不自覺(jué)幻想出身首異處的場(chǎng)面，如噩夢(mèng)一般，瞬間使她毛骨悚然、脊背發(fā)涼。
因此，昨夜一夜她都沒(méi)有睡。
胡思亂想之間，她恍惚聽(tīng)到遠(yuǎn)處傳來(lái)腳步聲，正在向她靠近。
莫不是行刑時(shí)間到了吧？
桃葉的心一下子提到了嗓子眼，身上直冒冷汗。
然而，待來(lái)人走近，她定睛一看，走在最前面的那個(gè)人，乃是御史中丞王敏。
王敏走到桃葉的牢房外，便對(duì)身后的幾個(gè)獄卒說(shuō)：“太子口諭，桃樂(lè)丞乃官身，需帶到御史臺(tái)處置。你們快把門(mén)打開(kāi)?！?p> 桃葉頓時(shí)安心許多，靜靜看著牢門(mén)被打開(kāi)。
王敏當(dāng)真將她帶到了御史臺(tái)，但不是御史臺(tái)的牢房，而是后院。
如她所料，王敬就站在那里等她。
“二哥……”桃葉滿(mǎn)心歡喜，狂奔過(guò)去，抱住了王敬：“我好怕頭被砍掉……嚇?biāo)牢伊恕?p> “有我在，怎么會(huì)？”王敬也緊抱桃葉，溫柔一笑。
王敏見(jiàn)狀，不做聲離開(kāi)了。
桃葉慢慢放開(kāi)王敬的懷抱，又好奇地問(wèn)：“你不是在宮里陪太子妃守靈嗎？你怎么知道的？”
“昨晚玉兒跟我說(shuō)官家悄悄出宮去了，我就猜著他是去了梅香榭，所以心里早有了防備，一直讓人打聽(tīng)著的。不過(guò)……”說(shuō)到這兒，王敬嘴角微揚(yáng)，那笑容有些古怪。
“不過(guò)什么？”桃葉感到了某些不正常。
王敬面對(duì)桃葉，盡管看不見(jiàn)，也要面對(duì)面表達(dá)出鄭重之感：“今日一早，有陳濟(jì)的親信來(lái)跟我通風(fēng)報(bào)信，他生怕我不知道你的事，錯(cuò)過(guò)了營(yíng)救時(shí)間?！?p> 桃葉愕然，不知該說(shuō)些什么。
“官家下旨抓你，雖是為了對(duì)孟太后命案有個(gè)交代，但同時(shí)也是在試探陳濟(jì)。因?yàn)樽蛉账疽π写坦偌?，陳?jì)擋了一刀，表現(xiàn)得實(shí)在太突出了，才值得官家試探?！蓖蹙窗胙銎鹉?，那臉上洋溢的，不知是快樂(lè)還是憂(yōu)傷：“如果我把陳濟(jì)報(bào)信這事兒透露出去，他之前所有的努力就全都付諸東流了?！?p> 桃葉望著王敬的臉，似乎不太敢問(wèn)，可又不能不問(wèn)：“你……你應(yīng)該不會(huì)那樣吧？”
王敬搖了搖頭，笑容顯得有些無(wú)奈：“我只是突然間感到自己飽受威脅。”
“從前，我一直認(rèn)為陳濟(jì)只不過(guò)是想利用你，利用你的法術(shù)、利用你的單純，或者最多也就是貪圖美色，他對(duì)你不可能是真心。可是這一次，他竟然為了救你，不惜在他的仇人手中留下把柄……一個(gè)那么有野心的人，竟敢為了你，賭上他的前程?！蓖蹙纯嘈χ?，不住搖頭。
“二哥……”桃葉攥緊王敬的手，突然間無(wú)比緊張。
“我怕他跟我搶你，我以前從來(lái)沒(méi)有怕過(guò)，你知道嗎？”王敬的緊張，似乎并不亞于桃葉。
桃葉訕訕笑著：“哪能呢？他都已經(jīng)有司蓉公主了……”
“那我名義上不是司姚的丈夫嗎？”王敬繃緊著臉，很?chē)?yán)肅，很認(rèn)真。
桃葉又一次不知該如何回應(yīng)。
“你老實(shí)告訴我，你和陳濟(jì)，究竟是什么程度？”
“沒(méi)有……我和他真的什么都沒(méi)有……”桃葉不知要怎么解釋才好。
“怎么個(gè)「沒(méi)有」？他握過(guò)你的手嗎？他抱過(guò)你嗎？他親過(guò)你嗎？”王敬連連追問(wèn)，每一個(gè)問(wèn)題都像逼問(wèn)。
桃葉不能作答，她無(wú)法撒謊，她的初吻就是給了陳濟(jì)，她怎么敢說(shuō)??？
王敬松開(kāi)了桃葉的手，一陣苦笑，他已經(jīng)有答案了。
他背過(guò)身去，沒(méi)有再繼續(xù)面對(duì)桃葉：“其實(shí)，我早該想到的。你認(rèn)識(shí)他在前，認(rèn)識(shí)我在后，或者說(shuō)……你原本就是為了幫他做事、受他蠱惑，才來(lái)到我身邊的。你們?cè)?jīng)單獨(dú)相處過(guò)無(wú)數(shù)次，怎么可能「什么都沒(méi)有」？”
看到王敬這般計(jì)較陳年舊事，桃葉心里很不高興，她嘟著嘴，小聲嘟囔起來(lái)：“過(guò)去的事，有那么重要嗎？你怎么那么小心眼?。俊?p> “我一向心眼很小，容不得一粒沙子，你不知道嗎？”王敬發(fā)出了冷笑，如挖苦一般感嘆：“我可沒(méi)有陳濟(jì)那么「海納百川」，明知你跟我睡過(guò)，還能繼續(xù)死皮賴(lài)臉纏著你！”
聽(tīng)到這兒，桃葉忍不住發(fā)了火：“你到底什么意思?。烤鸵?yàn)槲以?jīng)跟他有過(guò)一點(diǎn)點(diǎn)糾葛，是不是我現(xiàn)在跳進(jìn)黃河都洗不清了？”
“不是……我不是那個(gè)意思……”王敬的語(yǔ)氣又變緩和了些。
“那你什么意思？”
“是他對(duì)你的好，讓我很沒(méi)有安全感。難道你希望我不在乎這些嗎？”
桃葉啞然，她當(dāng)然不希望，如果王敬對(duì)這些毫不在乎，那她在王敬心中還算什么？
她覺(jué)得自己好像不該生氣。
于是，她輕輕抱住了王敬：“記得在永昌借住農(nóng)家那晚，我跟你說(shuō)過(guò)的話(huà)嗎？我是個(gè)死腦筋，我只想從一而終。你剛才問(wèn)的那些，都是我們?cè)谝黄鹬暗氖?，?dāng)我決定和你在一起之后，我不會(huì)接納任何男人的親近，過(guò)去不會(huì)，以后也不會(huì)，我可以對(duì)天發(fā)誓……”
“別發(fā)誓?！蓖蹙椿琶ξ孀×颂胰~的嘴。
他好像很怕桃葉發(fā)誓，很怕誓言靈驗(yàn)，因?yàn)樗橹约夯畈婚L(zhǎng)，等他不能再陪在她身邊的時(shí)候，他想他是希望能有個(gè)可靠的人照顧她、保護(hù)她，那么，她一定不能發(fā)誓、一定不要「從一而終」。
沉默片刻，王敬松開(kāi)了桃葉，拄拐慢慢往里走。
桃葉挽住王敬的胳膊，隨著他的腳步。
方才的爭(zhēng)論，就算是翻篇了。
“你那個(gè)鬼王交付的差事，還有多少？”王敬且走且問(wèn)。
桃葉回憶著，在腦海中計(jì)算：“好像只剩下一單了，我再送一單，就夠數(shù)了?！?p> 王敬止步，低著頭，猶豫片刻，發(fā)出了低沉的聲音：“那就把最后一單也完成了吧?！?p> 桃葉愣了一下。
“就在這里，現(xiàn)在?！蓖蹙粗艄照玖ⅲ鲱^朝天，午陽(yáng)高照，似乎也照進(jìn)他眼底一點(diǎn)微光。
桃葉猛地推了王敬一把：“你怎么又要趕我走？上次我們明明說(shuō)好……”
她說(shuō)著說(shuō)著，突然不想說(shuō)了，一股怒氣油然而生，她不明白，這個(gè)人怎么靠近得那么艱難、放手得那么容易。
“現(xiàn)在官家臥床養(yǎng)病，外面的事都由太子說(shuō)了算，你才能躲過(guò)一劫。但你以后再也不能在人前露面了，可你這么出名，外面認(rèn)識(shí)你的人那么多……”王敬的聲音很小，每一句都像是推托之詞。
桃葉氣呼呼地，打斷了王敬：“你當(dāng)我不了解官家的為人嗎？他是病了，又不是死了！廷尉府現(xiàn)在是韓夫人兄長(zhǎng)的地盤(pán)，你既然有辦法把我弄出來(lái)，自然有能耐護(hù)我周全！”
王敬沒(méi)有反駁，又講起另一番緣故：“官家抓你頂罪，也就能糊弄一下老百姓，擺平不了孟氏族人的仇恨，太子現(xiàn)在攤上了這件事，玉兒遲早也會(huì)牽涉其中，我不能坐視不管。你跟著我，可能有性命之憂(yōu)……”
“死就死，你都不怕，我怕什么？你要為了女兒上刀山、下火海，你只管去，我愿意陪葬不行嗎？”桃葉激動(dòng)得提高了音量，眼淚隨之傾瀉而下。
這次，換了王敬無(wú)言以對(duì)。
桃葉哽咽著，厲色質(zhì)問(wèn)：“如果站在你面前的是滿(mǎn)堂嬌，你還會(huì)左一個(gè)理由、右一個(gè)借口嗎？”
“我是真的不想連累你?！蓖蹙吹慕忉?zhuān)@得那么蒼白無(wú)力。
“當(dāng)年你被司姚公主逼婚，滿(mǎn)堂嬌要棄你而去的時(shí)候，你是怎么說(shuō)的？你說(shuō)你的世界如果沒(méi)了她，便會(huì)萬(wàn)念俱灰！你說(shuō)寧可死在一塊，都不要她獨(dú)自離開(kāi)……”桃葉哭得鼻涕一把淚一把，那個(gè)樣子很難看。
王敬吃驚地抬頭，他一時(shí)間沒(méi)想明白，桃葉怎么可能說(shuō)出他與滿(mǎn)堂嬌相處的細(xì)節(jié)？
桃葉只是難過(guò)著自己的難過(guò)，沒(méi)有留意王敬的神情，繼續(xù)痛哭流涕地宣泄：“現(xiàn)在換了我，一切都不一樣了……你隨時(shí)可以?huà)仐壩摇愠兄Z過(guò)的「再不會(huì)負(fù)我」都是屁話(huà)……”
那哀嚎的哭聲，讓王敬一陣心塞，他不禁伸出手臂，緊緊抱住了桃葉：“對(duì)不起……對(duì)不起……”
桃葉靠在王敬胸前，哭了許久許久。
日頭漸漸西斜，還是那么刺眼，桃葉微微挪開(kāi)了臉，溫聲細(xì)語(yǔ)念出了幾句詩(shī)：“君當(dāng)作磐石，妾當(dāng)作蒲葦，蒲葦紉如絲，磐石無(wú)轉(zhuǎn)移……”
“你能不能意志堅(jiān)定一點(diǎn)？”桃葉仰頭，含淚注視著王敬無(wú)神的眼睛。
王敬點(diǎn)了點(diǎn)頭，他很佩服桃葉可以為愛(ài)勇往直前，也很慚愧自己總是那么容易動(dòng)搖。
而后，王敬將桃葉打扮成宮婢模樣，帶進(jìn)延明殿，暫時(shí)假裝成王玉的侍女。
王玉十分歡喜，為慶賀王敬和桃葉重歸于好，特意命人做了一桌好菜。
因?yàn)閷m中正在為孟太后辦喪事，王玉不敢招搖，只是在她與司修的寢殿簡(jiǎn)單設(shè)宴，也只有王敬、桃葉、司修、王玉四人圍坐在一起，小酌幾杯罷了。
王玉先為桃葉斟了一杯酒，然后舉起了自己的酒杯：“這第一杯，我必須先敬母親。母親照顧我多年，一直待我如親女，我卻多次出言中傷母親，還請(qǐng)母親原諒。”
說(shuō)罷，王玉一飲而盡。
桃葉笑點(diǎn)點(diǎn)頭，也舉杯一飲而盡。
“這第二杯，我敬父親，父親為我付出了太多、也放棄了太多，我真心希望，以后的日子，父親能為自己而活，不要再顧忌我了……”王玉說(shuō)罷，又一飲而盡。
王敬也只好抿了一口。
“這第三杯，我敬太子。承蒙太子不嫌棄，還對(duì)我這么好……”
沒(méi)等王玉說(shuō)完，司修忙按住了王玉的酒杯：“菜一口沒(méi)吃，你這一杯又一杯喝進(jìn)去，是想把自己灌醉嗎？這杯就免了?！?p> “你不知道，我高興……我這么多年從沒(méi)像今晚這么高興過(guò)……”王玉雙手捏著酒杯，不自覺(jué)淚流兩行。
“我知道，我都知道。”司修拿著手帕給玉兒擦眼淚，將她的酒杯推到一邊，又給她夾菜。
桃葉望著這對(duì)新婚燕爾，心中竟有幾分羨慕，他們不過(guò)才十幾歲，就有了自己安穩(wěn)的小家。
而她已經(jīng)年過(guò)三十，還活得如同無(wú)根的浮萍，整日打一槍換個(gè)地方，仰視著她可望而不可及的愛(ài)情，不知哪年才能安定。
忽而外面?zhèn)鱽?lái)兩下扣門(mén)聲，打斷了桃葉的思緒。
在這大半夜，又是在司修和王玉的居室，論理不該有人打攪。
四個(gè)人都不約而同停了筷子。
司修扭頭，看出門(mén)外有個(gè)躬身的影子，應(yīng)該是他的心腹內(nèi)侍葛生，便問(wèn)：何事？”
“太子，長(zhǎng)公主求見(jiàn)。”