“定遠(yuǎn)侯府雖不算煊赫，但定遠(yuǎn)侯世子夫人可是廬陵楊家出身，知書(shū)識(shí)禮。至于管大公子，時(shí)下京中已經(jīng)有了差事、而且年齡合適的勛貴公子，除了齊允鈞，便就是管大公子。也怪你氣運(yùn)不濟(jì)，沒(méi)有早生幾年或是晚生幾年。仁和大公主府定是不可能看上你的，旁的就更加雞肋了……”永國(guó)公夫人一本正緊地說(shuō)著柏柔嘉的親事。
柏柔嘉卻早已神游天外——
管大公子！
她的心跳驟然揪緊。
她連想都不敢想的希冀……
柏柔嘉從荷包里拿出那枚玉佩。
元宵節(jié)那次，她還年幼，他或許已經(jīng)不記得她了吧。
而田莊他受傷昏迷，他應(yīng)該對(duì)自己沒(méi)有任何印象。
他從不曾知道她是誰(shuí)，她也只是懷揣著一個(gè)人的記憶，一個(gè)人的相識(shí)而不相知——
指尖在那個(gè)“管”字上拂過(guò)。
她可以告訴他嗎？
……
先皇的駕崩，京中局勢(shì)的更迭，一切都來(lái)得太突然。
包括父親母親關(guān)于她親事的想法。
“你們事事只考慮永國(guó)公府的利益，卻又沒(méi)有考慮過(guò)永國(guó)公府的名聲！”柏柔嘉含淚瞪著堂上的父母。
永國(guó)公柏繹蹙眉：“柔兒，你不懂朝廷局勢(shì)，不要摻和這些事。總之我們不會(huì)讓你嫁虧了?！?p> 柏柔嘉冷笑：“虧？到底什么是虧，一時(shí)的得失根本不是虧！虧了名聲虧了信譽(yù)，才是永國(guó)公府的禍害！”
“別鬧了，來(lái)人，送二姑娘回房！”永國(guó)公夫人嚴(yán)肅地一擱茶盞。
柏柔嘉驀地膝蓋砸下，跪在父母面前：“母親，昔日你讓我抄了那么多女誡，您該知道，一女不二許。我已經(jīng)是定遠(yuǎn)侯府的人，您想要我去別的地方，那就讓我死了，等下輩子吧！”
永國(guó)公夫人氣得摔碎了茶盞：“孽障！你這么說(shuō)話，是要?dú)馑牢覀儭?p> 永國(guó)公世子柏應(yīng)嘉連忙出來(lái)勸和：“母親先別生氣。二妹你還不快下去，在這惹母親生氣嗎！”
柏柔嘉起身，冷冷地看了一眼廳堂里的人：“是非曲直我還分得清，你們別小看了定遠(yuǎn)侯府！你們今日敢背信棄義，他們明日不會(huì)給放過(guò)你們的！”
她相信。
她調(diào)查了關(guān)于管洌的事，也和管沅相處過(guò)。
這兩兄妹都不是等閑之人，特別是管沅。
今日永國(guó)公府敢得罪他們，日后是真不會(huì)有好果子吃。
況且，她也不是全無(wú)私心。
可是永國(guó)公府已經(jīng)這樣傷了定遠(yuǎn)侯府，她與他之間，還有可能嗎？
……
“夫人叫姑娘去上房用膳呢！姑娘的親事總算定下了，夫人可是操了好久的心?！庇绹?guó)公府的丫鬟笑著恭賀。
柏柔嘉神情淡漠。
經(jīng)過(guò)了這么多事，她已經(jīng)不是從前的柏柔嘉了。
明白了世事險(xiǎn)惡，也明白了，有些事，不能強(qiáng)求。
就譬如，定遠(yuǎn)侯府為躲避太后指婚，臨時(shí)敲定的親事。
她不傻，就算敲定了她又如何，以他的傲氣，斷然不會(huì)接受的。
所有的事，從一開(kāi)始永國(guó)公府的背信棄義，就注定了最后的結(jié)果。
這些年來(lái)，她雖然一直在做什么，那也是彌補(bǔ)自己的遺憾，卻并沒(méi)有抱著能破鏡重圓的，不切實(shí)際的期許。
柏柔嘉執(zhí)筆，在雪白的信箋上，留下墨跡——
若欲退親，桃園相見(jiàn)。
這八個(gè)字，仿佛耗盡了她所有的氣力。
字字如劍，剜著她的心，疼痛蔓延至骨髓，卻令她沒(méi)有辦法抗拒。
就算她不說(shuō)，等到塵埃落定之時(shí)，他也會(huì)來(lái)永國(guó)公府退親。
她知道的，她都知道的呀！
這么多年了，她跟在他身后這么多年，她怎么可能不了解他在想什么，在做什么。
可就算她懂，她又能改變什么嗎？
不能。
既然不能，那么就讓她這一次，走在他前面吧……
就像沅妹妹說(shuō)的一樣，總不能揣著一輩子的痛，煎熬自己。
或許從一開(kāi)始，就不存在什么緣分，即便有，也只是孽緣一場(chǎng)……
……
京中，桃園。
最后一季梅香，漸漸飄遠(yuǎn)。
柏柔嘉衣飾樸素，全身不過(guò)青與白二色，似乎是佛前待久了的緣故，越發(fā)顯得凝重端莊。
可是這凝重端莊中，又帶了一絲叫人道不清楚的——
管洌不知該如何形容。
只覺(jué)得她的氣韻太過(guò)特別，特別得令他有些難過(guò)。
特別是想到他即將和她說(shuō)的話。
“原來(lái)，你一直在我妹妹身邊?！惫茕５恼Z(yǔ)氣不辨喜怒。
柏柔嘉淡笑：“你懷疑我居心叵測(cè)也好，用心良苦也罷，反正結(jié)局只有一個(gè)，過(guò)程都不重要了?！?p> 他的眉眼依舊那樣鮮明，就像最濃烈的酒，沉醉中，令她滿心都是苦澀。
她已認(rèn)識(shí)他這么多年，而事到如今，他才知道她是誰(shuí)……
可是早認(rèn)識(shí)晚認(rèn)識(shí)，又有什么不同，最后都是傷離別。
如果上天給她重來(lái)一次的機(jī)會(huì)，她寧可不要認(rèn)識(shí)。
沒(méi)有最初的相遇，也就沒(méi)有最后的痛。
“這些年多謝你的幫助，我……我妹妹全虧你照拂……”管洌想要道謝，卻被柏柔嘉阻止。
她緩緩垂眸，語(yǔ)氣是從未有過(guò)的堅(jiān)定：“管世子不必多言，該謝的，沅妹妹已經(jīng)謝過(guò)了。我此番來(lái)，只想告訴世子，我不過(guò)是想扳倒劉瑜。我想世子也是如此，既然有相同的目標(biāo)——”
相同的目標(biāo)，不是應(yīng)該攜手同行，相互扶持嗎？
怎么到了她這里，卻成為了分道揚(yáng)鑣的理由？
柏柔嘉只覺(jué)得悲從中來(lái)。
“既然有相同的目標(biāo)，”管洌接話，“那合作期間一切好談，只是，柏姑娘見(jiàn)諒，恕我不會(huì)娶你。”
柏柔嘉淺笑，然而那笑卻沒(méi)有半分笑意：“世子很直白，我喜歡與直白的人說(shuō)話。”
“柏姑娘，我本不愿拖累你的光陰……”管洌嘆息。
不愿拖累，最終還是拖累了呀！
柏柔嘉再一次打斷他：“管世子，既然目標(biāo)相同，我們通力合作即可。等到劉瑜身死，我自會(huì)與你解除婚約。如果管世子不信，我可以立字據(jù)為證?！?p> 自尊不容許她讓管洌可憐她，繼續(xù)說(shuō)那些并沒(méi)有什么用處的話。
自尊讓她不愿再想這一切，只把堅(jiān)硬的外殼留給世人，也留給他。
管洌有瞬間的驚訝。
他從前打聽(tīng)過(guò)柏柔嘉的事，以為不過(guò)是個(gè)尋常小娘子。
卻沒(méi)想到，她會(huì)如此……
他想到了那時(shí)絕然而冷靜地退掉齊允鈞親事的妹妹。
為何他在兩個(gè)人身上，似乎看到了什么一樣的東西……
雅致的雕花軒窗外，花樹(shù)的新芽沖破春寒，在悄然生長(zhǎng)。