高知縣的信中有三個(gè)意思。
首先，作為吳節(jié)的恩師，高大人為吳節(jié)獲得本科府試頭名表示祝賀，并深感慰籍。叮囑吳節(jié)戒驕戒躁，爭(zhēng)取在即將到來(lái)的院試中拿到秀才功名云云。
第二個(gè)意思是，本科四川省的院試的主考官已經(jīng)確定，叫包應(yīng)霞，前幾月就在山陜一帶巡視，正好領(lǐng)了旨意來(lái)成都監(jiān)考。
原來(lái)，這院試和縣試、府試不太一樣，因?yàn)殛P(guān)系到秀才功名，考生一旦被錄取為生員就能獲得秀才功名，享受免稅免賦見(jiàn)官不跪的一系列特權(quán)，比起童子試的前兩場(chǎng)要正規(guī)許多。
為了防止地方官作弊，一般來(lái)說(shuō)，主考官都要從中央下派，四川省今年的院試也不例外。
童子試最后一場(chǎng)是如此關(guān)鍵，在考試之前細(xì)心揣摩考官的秉性和胃口非常重要。
信上，高知縣說(shuō)，這個(gè)包應(yīng)霞是嘉靖十六年的進(jìn)士，生性剛正，喜歡樸實(shí)的文字，吳節(jié)若想獲得好名次，作文的時(shí)候不妨在厚重二字上多下些工夫。
高知縣透露的這個(gè)消息非常重要，也讓吳節(jié)知道該抄什么樣的文章上去，如此，對(duì)本期院試也多了幾分把握。
聽(tīng)說(shuō)包應(yīng)霞是嘉靖三十六年的進(jìn)士，吳節(jié)倒是吃了一驚。這一屆的進(jìn)士科倒是很出了些人才，比如張居正、王世貞和李春芳。張居正且不說(shuō)了，那是萬(wàn)歷年間的首輔，至于王世貞則是明中后期的文壇領(lǐng)袖，據(jù)說(shuō)《金瓶梅》就是他寫(xiě)的。至于李春芳，也做過(guò)一屆內(nèi)閣首輔。
這一期的進(jìn)士科可謂人才濟(jì)濟(jì)，如果真是包應(yīng)霞做主考官，吳節(jié)又被錄取做了他的門(mén)生，算是半只腳踏進(jìn)了明中期勢(shì)力最龐大的官僚集團(tuán)。
相比起這兩個(gè)意思來(lái)，高知縣信末尾所說(shuō)消息非常惡劣：楊宗之所著的新書(shū)之中頗得偏激言論，據(jù)說(shuō)已經(jīng)引起了錦衣衛(wèi)駐四川的那個(gè)千戶(hù)所的注意，吳節(jié)若攙雜進(jìn)其中，恐有麻煩。
“錦衣衛(wèi)千戶(hù)所?！眳枪?jié)微微有些吃驚，這可是個(gè)特務(wù)機(jī)關(guān)，若被他們盯上了，別說(shuō)我吳節(jié)不過(guò)是一介平民，就算是林知府他人，所抓也就抓了。
作為直接對(duì)皇帝負(fù)責(zé)的特務(wù)機(jī)關(guān)，錦衣衛(wèi)主要分了中央和地方兩個(gè)部分。中央機(jī)關(guān)分為南衙和北衙兩個(gè)部分，北衙負(fù)責(zé)辦案和關(guān)押犯人，南衙則負(fù)責(zé)內(nèi)務(wù)。出來(lái)中央機(jī)關(guān)，各地方還有千戶(hù)所等派出機(jī)構(gòu)，主管監(jiān)視地方。
一般來(lái)說(shuō)，一個(gè)省都會(huì)設(shè)一個(gè)錦衣衛(wèi)千戶(hù)所，有獨(dú)立的辦案權(quán)和抓捕權(quán)。
“難道楊宗之的著作中有犯禁的地方，高知縣怕我被牽涉進(jìn)去，故出言提醒?！眳枪?jié)心中一個(gè)咯噔，說(shuō)起來(lái)，楊宗之對(duì)我可不錯(cuò)。將來(lái)若我娶了唐宓，他就是我舅舅。
吳節(jié)放下信，道：“恩師來(lái)信說(shuō)今科的院試主考是包應(yīng)霞。”
“這人我聽(tīng)說(shuō)過(guò)，是個(gè)敦厚君子?！睏钭谥c(diǎn)點(diǎn)頭：“你能夠在他手下參加考試，也是運(yùn)氣。包應(yīng)霞是個(gè)有才之人，他來(lái)成都自然最好不過(guò)，合該同他探討一下學(xué)問(wèn)，豈不是人生一大快事。士貞，等下讓匠人將我做著新書(shū)選兩本出來(lái)，我送包大人那里去，請(qǐng)他不吝斧正。”
吳節(jié)一咬牙，徑直問(wèn)道：“玉立先生這本著作中，可有不妥的地方？”
“不妥的地方？”楊宗之皺了皺眉頭：“士貞此言何意，難道你還沒(méi)讀過(guò)？”
吳節(jié)倒有些尷尬：“先生，吳節(jié)這幾日忙著應(yīng)付院試，一直沒(méi)讀，還望見(jiàn)諒。吳節(jié)想請(qǐng)教一下先生著作中是否有犯尊者諱之處？”
“這個(gè)倒是有可能?！睏钭谥膊换乇?，攤開(kāi)他所作的新書(shū)，徑直回答，說(shuō)出一番君權(quán)與臣權(quán)，士大夫與君王共治天下之類(lèi)的話(huà)，都是儒家夫子們的老生常談。不過(guò)，他話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，很快談到封建社會(huì)的綱常倫理那一套，洋洋灑灑就是小半個(gè)時(shí)辰。
旁邊侍侯著的蛾子則是一個(gè)哈欠連著一個(gè)哈欠，連帶著吳節(jié)也有些睡眼朦朧。
老實(shí)說(shuō)，對(duì)于儒家那一套吳節(jié)非常不感冒。士大夫與君王共治天下這個(gè)論點(diǎn)沒(méi)問(wèn)題，明朝本就是這么干的。君主、內(nèi)閣、司禮監(jiān)三足鼎立，相互制衡，很有些后世三權(quán)分立的味道。
實(shí)際上，明朝的君權(quán)除了太祖和成祖，在歷朝歷代中是最弱的。像嘉靖以后的萬(wàn)歷、天啟帝等人，更是經(jīng)常被大臣們指著鼻子罵。
楊宗之在書(shū)中寫(xiě)這些，政治上完全正確，也讓人挑不出錯(cuò)來(lái)。
如果真有問(wèn)題，應(yīng)該出自對(duì)綱常倫理的闡述上面。
這不是又要翻大禮議的舊帳嗎？
吳節(jié)想到這里，立即醒了過(guò)來(lái)，忍不住叫道：“玉立先生，你這是想借此書(shū)為閣老和楊學(xué)士平反？”
“對(duì)。”楊宗之點(diǎn)點(diǎn)頭，神色激揚(yáng)：“先祖和先父蒙受不白之冤已幾十載，某日思夜想，求得不過(guò)是洗刷先祖先父身上的冤屈。如今，只需將這本書(shū)刊載發(fā)行，將聲勢(shì)造起來(lái)，一旦上達(dá)天聽(tīng)，又有朝中重臣代為進(jìn)言，未必沒(méi)有轉(zhuǎn)機(jī)?！?p> “朝中重臣？”
楊宗之突然微微一笑：“當(dāng)年先祖主持會(huì)試時(shí)所錄取的一名進(jìn)士，如今已經(jīng)做到了內(nèi)閣首輔。”
“你說(shuō)的是嚴(yán)嵩嚴(yán)閣老？”吳節(jié)有些無(wú)言，這就是個(gè)老滑頭。說(shuō)他是個(gè)壞人吧，嚴(yán)閣老好象也沒(méi)做過(guò)什么傷天害理之事，就是對(duì)他自己的權(quán)位看得緊，膽子也小。像這種為恩師出頭奔走呼喊的事情，嚴(yán)嵩會(huì)去做嗎？
大禮議本是欽案，嘉靖恨楊廷和楊慎入骨，怎么可能突然良心發(fā)現(xiàn)替這兩個(gè)大仇家平反？
嚴(yán)嵩多么機(jī)靈的一個(gè)人，犯得著去冒這個(gè)險(xiǎn)嗎？
他只不過(guò)是楊廷和名義上的門(mén)生，根本就沒(méi)什么交往。
楊宗之竟然將所有希望放在嚴(yán)大貪官那里，未免天真得讓吳節(jié)無(wú)話(huà)可說(shuō)。
可見(jiàn)這人的學(xué)問(wèn)同政治智慧并沒(méi)有任何關(guān)系。
“正是嚴(yán)閣老，我準(zhǔn)備將這本書(shū)編纂完成之后就動(dòng)身去北京，為先祖一案奔走游說(shuō)?！睏钭谥畡C然道：“，某也知道此行兇險(xiǎn)莫測(cè)，卻義不容辭。”
吳節(jié)本打算提醒他錦衣衛(wèi)的事，可看他一副百折不回的勁頭，知道說(shuō)什么也沒(méi)有用。只默默點(diǎn)頭，再不勸告。
心想：此處已成是非之地，還是早些離開(kāi)為好。可我這話(huà)又如何能夠在楊宗之面前說(shuō)出口？罷，反正離院試也沒(méi)幾日了，等考完就回新津去。