聽(tīng)說(shuō)射中，張牧云一臉茫然。還在發(fā)愣時(shí)，那飛跑過(guò)去的少女已從那邊草叢中拎出一只大雞來(lái)。
原來(lái)，剛才張牧云指的是吃草的灰兔，月嬋卻看成旁邊草叢中那只松雞。也不知這女孩兒怎么看見(jiàn)的，這只松雞渾身毛羽栗黃，伏在去年殘留的枯草中幾乎看不出，卻被她見(jiàn)著。
月嬋興奮地跑去撿獵物時(shí)，張牧云看看那松雞位置，離剛才灰兔吃草的茅草叢還有好幾步距離，不免臉有些發(fā)燒。月嬋提著獵物回來(lái)一連聲地夸他是“神射手”，張牧云也一反常態(tài)，沒(méi)借機(jī)吹噓，只是胡亂支吾幾聲便搪塞過(guò)去。月嬋以為他是謙虛，便更加敬服。
不管怎樣，張牧云總算箭無(wú)虛發(fā)。他所獵這只松雞，體型肥碩，幾乎有鄉(xiāng)間尋常母雞兩倍大。此地高山相對(duì)寒涼，山頭上的禽鳥(niǎo)體質(zhì)也相對(duì)肥厚。這只松雞也算倒霉，當(dāng)時(shí)張牧云憋足勁兒一箭射去，“撲”一下正扎在它頸子上，當(dāng)時(shí)便告斃命。
獵得松雞，月嬋還余興未盡，興奮地鼓動(dòng)少年再在附近尋獵。不過(guò)山中路險(xiǎn)，林徑幽深，大中午出來(lái)感覺(jué)還沒(méi)走多遠(yuǎn)，其實(shí)已是紅日西墮，將近傍晚。張牧云鉆出了樹(shù)林，在山坡上看看西邊的日頭，便跟月嬋說(shuō)現(xiàn)在就得往回走；否則一旦天黑，在這些密林中深一腳淺一腳的走，很容易絆個(gè)跟頭滾落山澗，那便不是鬧著玩。聽(tīng)他這么一說(shuō)，月嬋也按耐下興奮心思，提著那只毛羽尚溫的松雞乖乖地跟在張牧云身后，尋路而返。
獵獲這只肥碩松雞，張牧云本來(lái)打算藏到先前存放弓箭的石洞中，等過(guò)兩天下山時(shí)一并帶上，看看能不能去市集中賣(mài)錢(qián)。那處石洞深處冷氣襲人，松雞存放個(gè)兩三天不成問(wèn)題。剛開(kāi)始時(shí)，他心中只有這打算；不過(guò)走著走著，他便改了主意。踩著腳下的藤蔓蕨葉，張牧云舔舔嘴唇，心道：
“罷了，吃了這么多天素齋，一點(diǎn)葷腥不沾，實(shí)在口淡。既打得這只松雞，就是今日不吃，明天還得尋來(lái)吃掉，只白饒上一夜睡不好覺(jué)?！?p> 這么一想，他覺(jué)得很有道理，便含著口水把這主意跟月嬋說(shuō)了。聽(tīng)了這建議，月嬋羞羞答答地點(diǎn)頭，嘴里實(shí)也是口角生津了。
一致作出這般決定，他倆便奔去起初那石洞。張牧云在洞中隨手一陣掏摸，便像變戲法般從那些凹洞里取出鹽巴、砍刀、火鐮、木勺，甚至還有一只破口的鐵鍋?？礃幼铀谶@山中生火已不是一回兩回。
提著炊具獵物，張牧云領(lǐng)路，一陣七拐八拐他們便到了一處地勢(shì)平緩開(kāi)闊的山坡上。這處山坡，面朝西北，緊靠著一堵高聳的山崖。山坡附近有幾片小樹(shù)林，還有一條不知流墜何處的小溪。山崖上的石縫中則是水聲潺潺，有幾股清泉汩汩而下，在一片亂石中流過(guò)，匯入那條清溪。這樣的地勢(shì)，用張牧云的話(huà)來(lái)說(shuō)，正是一個(gè)天然的廚房。
此后的烹飪炊事，雖然月嬋有心當(dāng)作主力，做好女子應(yīng)為的角色，但這野外山間的烹煮，顯然那少年輕車(chē)熟路。
囑咐少女在原地等著，張牧云便先去附近樹(shù)林中砍了不少木柴，還割了一摞去年遺存的干茅草，厚厚地堆在一邊。然后他從柴火中選出幾根齊整的木枝，用順手牽來(lái)的青碧藤蘿纏繞架起，變成兩座簡(jiǎn)陋的炊灶。他又讓月嬋拿鐵鍋去接了半鍋山泉水，用粗藤系著懸在兩邊木架中間，下面填好柴草，便打上火開(kāi)始燒水。叮囑了幾句讓月嬋看灶添柴，張牧云便去附近的山林中采摘待會(huì)兒做湯的鮮菇。
在林中一番尋覓，在樹(shù)根上摘了幾把雪白的蘑菇，還尋得幾片適宜烹煮的藥草，便回來(lái)月嬋身邊。這時(shí)女孩兒已將松雞用煮開(kāi)的泉水褪好毛，光溜溜地放在鐵鍋中。張牧云將蘑菇藥草遞給月嬋去山泉邊去洗凈，自己提起那把砍刀，在山溪邊將褪過(guò)毛的松雞開(kāi)膛破肚，清理好內(nèi)臟，便拿回來(lái)用木勺中調(diào)好的鹽水里里外外地仔細(xì)涂抹一遍，再用一根青樹(shù)枝穿了，架在木架上開(kāi)始生火慢慢烘烤。這時(shí)候旁邊那座木架上懸著的鐵鍋中又換了一遍水，月嬋將洗好的蘑菇草藥一股腦兒下進(jìn)去，也開(kāi)始用小火慢慢煨煮起來(lái)。
大約鍋中水湯微沸，那邊松雞也被烤出油來(lái)，有幾點(diǎn)滴到火上，發(fā)出微微地嗤響。張牧云把出油的松雞拿過(guò)來(lái)，滴了幾滴油在清湯中，便又放回去繼續(xù)燒烤。在這之前，烤雞的火苗只是微微舔著雞身，并不直接燒著雞肉。張牧云告訴月嬋，烤雞出油前用的是陰火，要是這時(shí)直接放在火焰中，很容易燒焦變黑，涂在雞身上的鹽水也不容易入味，很可能會(huì)燒出苦味。既然現(xiàn)在出油了，他便動(dòng)手把烤架兩邊搭成人字形的樹(shù)枝朝兩邊掰掰，讓松雞降低到桔色的火苗上，然后搓動(dòng)木棍讓雞身在烈火上滾動(dòng)燒遍。據(jù)他說(shuō)，這樣可以消弭先前用陰火烘熟留下的陰氣，完全催出香味。
張牧云煞有介事的介紹，恐怕也確有道理。等他拿松雞在明火上直接翻滾燒烤時(shí)，那雞身上發(fā)出油脂遇火時(shí)“滋滋”地響聲，果然那先前悠悠飄動(dòng)的香氣忽然轉(zhuǎn)成濃烈的肉香，直撲進(jìn)月嬋的鼻子里。月嬋忽然覺(jué)得饑腸轆轆，十分饑餓。這時(shí)候，那鍋中的鮮蘑藥草清湯也開(kāi)始沸騰，月嬋便趕緊去加進(jìn)些鹽巴，張牧云則將鍋下的火苗踢滅。又過(guò)了一會(huì)兒，那松雞也烤得油光滑亮，焦酥誘人，他們便也把那堆柴火撲滅，這頓晚餐便正式宣告完成。
等到了吃那燒得焦黃流油的松雞，喝那清香撲鼻的純白鮮菇湯，這經(jīng)歷便成了月嬋一生難以磨滅的記憶。她從來(lái)都不知在這樣荒山野嶺上，還能做出這樣味道甘滋香醇的珍饈美味。只有一個(gè)木勺，她和張牧云輪流著用它喝湯；吃燒雞時(shí)也沒(méi)有筷子，直接便拿手在上面撕扯。于是對(duì)月嬋而言，不僅是吃到口中的山珍鮮美，這樣放開(kāi)手腳不顧儀態(tài)的大吃大喝，也是前所未有的經(jīng)歷，讓她樂(lè)此不疲。
除此還不夠；吃到一半時(shí)她那牧云大哥又告訴她，這滋味鮮美的蘑菇湯中他加了山麥冬和大青葉。山麥冬養(yǎng)陰生津，潤(rùn)肺清心，可解津傷口渴、心煩失眠，是他怕她這些天在山寺中睡眠不好。大青葉則是清熱解毒、涼血消斑的良藥，他想月嬋喝下后，可以讓她手臂上的紅疹能更早退去。
不經(jīng)意間流露的殷勤關(guān)切，似是那三月的春風(fēng)，溫暖了整個(gè)心田。默默地聽(tīng)著少年的話(huà)語(yǔ)，體會(huì)著這樣潤(rùn)物無(wú)聲的關(guān)懷，月嬋忽然只覺(jué)得自己好像泡在了滾燙的熱水里，渾身熱流繞遍，酥酥麻麻。而這時(shí)那少年還在嘮嘮叨叨地說(shuō)，那大青葉味甘微苦，不知她有沒(méi)有嘗出苦味，是不是不好喝——此時(shí)月嬋雖然很想告訴他，沒(méi)有苦澀，全是甘甜，可是她直到最后都沒(méi)說(shuō)出。她怕自己張了口，說(shuō)了話(huà)，便會(huì)驅(qū)散這樣從未體驗(yàn)的美妙感覺(jué)。附和著張牧云的話(huà)語(yǔ)，她只是輕輕地嗯了兩聲，便沉浸到那種飄在云端、沉在水中的恍惚感覺(jué)中去……
月嬋與張牧云吃這些野味之時(shí)，那日頭正掛在西邊的嶺頭上。夕陽(yáng)返景，日頭發(fā)著彤紅的光芒；他們身處的這片山坡石壁被照得如同披著紅幔一樣。津津有味地吃肉喝湯，偶爾抬眼看看，便發(fā)現(xiàn)那太陽(yáng)已悄悄移到更西北的洞庭湖上方。等到接近尾聲時(shí)，緩過(guò)神來(lái)的少女偷偷地摸摸自己肚子，卻發(fā)現(xiàn)本來(lái)平坦光滑的小腹已悄然若鼓。
食畢之時(shí)，霞映澄空。吃飽喝足后用山泉水洗去嘴邊的油漬，張牧云便和月嬋坐在山坡一塊大石上并肩看那云霞。這時(shí)頭頂上云霞滿(mǎn)天，眼前的山林卻已墜入暮靄；無(wú)論是遠(yuǎn)山近林，全都陰翳晦黯，看不太清。舉目遠(yuǎn)眺最吸引目光的，還是那極遠(yuǎn)處霞光掩映的洞庭。
日落湖平，煙生岸遠(yuǎn)，無(wú)風(fēng)三尺浪的洞庭大澤此刻在眼前只是一片平靜幽渺的水光。日下洞庭，紅日墜處水亮空明。夕華映彩，一縷縷縹緲的云翳如同片片發(fā)光的羽毛，飄飄然浮于一片空明，也不知是飛在天空還是漂在水里。明霞可愛(ài)，惜乎須臾；當(dāng)默然凝睇還想再多看一眼，那落日忽不見(jiàn)了蹤影。明麗的水色霞菲消失，頭頂?shù)脑瓶丈钏{(lán)暗紫，有一鉤眉月閃耀著玉華自東方升起。
逝去了洞庭湖西的霞波，一直專(zhuān)注凝看的少年恍然若失。
煙霞欲棲，林壑將暝，默然無(wú)語(yǔ)一時(shí)，他便跟身邊人說(shuō)起話(huà)來(lái)。也許是朦朧的月色讓思慮變得不那么市儈，或是沉靜的山林讓人心思邈遠(yuǎn)，絮絮說(shuō)起話(huà)來(lái)便不那么雞毛蒜皮。張牧云少見(jiàn)地跟姑娘談起自己的人生理想。他敞開(kāi)了心扉，放縱了感情，告訴月嬋他一定會(huì)成為張家村方圓十里內(nèi)第一有錢(qián)的財(cái)主；到那時(shí)他再也不會(huì)像自己名字那般空虛，他真能在草甸中牧牛牧羊！
吐露了心聲，他又問(wèn)月嬋對(duì)將來(lái)有什么想法。曼麗流慧的少女望著月靄流嵐的山林，沉思了片刻才告訴他，她想早些記起以前的事。
“嗯，那是應(yīng)當(dāng)?！?p> 聽(tīng)了少女的回答，張牧云覺(jué)得剛才自己多此一問(wèn)，有些傻。他卻不知，身邊的女孩兒此刻卻在心中對(duì)他無(wú)聲地言講：
“牧云大哥……這只是我前幾天的愿望。月嬋現(xiàn)在……只想一輩子都能像現(xiàn)在這樣！”
夜晚的山林里，在這些聽(tīng)到和聽(tīng)不到的聲音中，時(shí)間悄悄地流逝。也許心思各異，但在這樣大多沉默的枯坐里，這對(duì)年輕人卻絲毫不覺(jué)得沉悶。當(dāng)月移中天，仍在戀戀不舍望著西北遠(yuǎn)方的少年講起一個(gè)當(dāng)?shù)氐膫髡f(shuō)：
“妹子，我聽(tīng)村里老人說(shuō)，如果有哪一天那太陽(yáng)落到洞庭之下時(shí)，西天上映出翡翠一樣的綠光，那時(shí)便能實(shí)現(xiàn)任何的愿望，尤其是姻緣……”
朦朦的夜色里，講述這傳說(shuō)的少年臉上洋溢著憧憬的神光。因?yàn)楹鋈婚g他又想起他去世的爹娘給他曾訂下的一門(mén)指腹為婚的親事。那說(shuō)下的女孩兒正在那邊洞庭之西的辰州地界。只是就在他念及此事極目遠(yuǎn)望那洞庭西畔時(shí)，那里恰失去所有的光亮，一切都沉入無(wú)盡的黑暗……