因為李鴻章的一道奏折，偌大一座寧壽宮從里到外，自午間而到夜里，始終為一片疑懼不安的氣氛籠罩著，直至月上梢頭，神色疲憊的李蓮英才自太后的寢宮內(nèi)走了出來。
被李鴻章一折所激，太后經(jīng)年未犯的“肝氣”今天終于發(fā)作了，胸膈之間疼得食不甘味，寢不安眠，靠著“坐更”的李蓮英連揉帶捶的折騰了好半天，方才略感輕松，得已淺淺睡去。
李蓮英沒有急著回自己的住處，而是先去了日里和孫毓汶一起去過的倦勤齋——此處離太后的寢宮頗有些距離，自然也就不虞隔墻有耳。
室內(nèi)早有幾個小太監(jiān)候著，見李蓮英進來，便擁上來小心的伺候他在太師椅上做好，隨后一個個低眉斂目的束手立在一旁，臉上俱有哀戚之色。
李蓮英心下也有些黯然——這些小太監(jiān)們平日里爭功邀寵，彼此間下眼藥砸黑磚，不知各自都用了多少鬼魅伎倆！但畢竟物傷其類，今日日間眼見著一個平日里還算得寵的小太監(jiān)僅僅因為犯在了太后的氣頭上便被拖出去一陣亂棍活活打死，自然也都免不了都生出了幾分兔死狐悲的感受。
“早跟你們說過今天沒事別往老佛爺眼前湊！就是說不聽！”，李蓮英先是聲色俱厲的怒斥了幾句，隨后話鋒一轉(zhuǎn)，便已是換了轉(zhuǎn)語：“不過天可憐見的，畢竟也是一條性命……唉！”
一語既出，觸動情腸，竟是掉下了幾滴淚來。
“劉長順”，李蓮英自袖子里掏出塊雪白的帕子，將眼角的淚拭去，對著站在他右手邊的一個身材中等的小太監(jiān)招呼道。
他是隨伺慈禧太后多年的大太監(jiān)，平日里專司照顧太后的飲食起居，對于自己手下的這一眾小太監(jiān)彼此間的關(guān)系早已是爛熟于心——白天里被打死的那個小太監(jiān)名叫林興橋，和如今被他招呼出來的劉長順一樣，都是他李大總管的河間府老鄉(xiāng)。
“回大總管的話，奴……才在?！?，劉長順跪在地上，戰(zhàn)抖著回道。
李蓮英眼中悄然閃過一絲憐憫：“起來說話吧?！薄@個劉長順平日里與被打死林興橋最是要好，如今兔死狐悲，看來也當真是嚇倒了。
“興橋的尸首，怎么處置的？”，李蓮英問。
“回……回大總管的話，依宮里的規(guī)矩，已經(jīng)用蘆席卷上，跟著晚上出宮的大車送到左家莊化人廠去了?！?，一想到林興橋七竅流血的凄慘死相，劉長順渾身上下又不可抑制的顫抖起來。
“哎！也是和沒福氣的。”，李蓮英幽幽一嘆，繼續(xù)問道：“他河間府老家都還有些什么人？”
“回大總管的話，興橋家里如今在河間府那已經(jīng)沒什么人了?！?，確認了李大總管此來不是要秋后算賬，劉長順的回話也總算順暢了些，“去年間他在南城那邊買了個小宅子，便把爹娘老子還有一個弟弟都自河間府接了來，如今興橋死了，這一大家子……”
劉長順的眼里已滿是淚水——林興橋在他們這幫小太監(jiān)里是最機靈的，平日里侍候太后也頗為得體，而太后那里也時不時有些賞賜下來，而林興橋如此才能在南城小小的盤下那一處宅子。也正是因為這么一層，讓林興橋漸漸的有些峙寵而驕，所以今日里才會做出出列去撿那個折子的舉動，誰知竟因此惹來這殺身之禍？
“哎，這可憐孩子?！?，李蓮英臉上也是一片黯然神傷，“平日里看著他也算機靈，怎么今日里就跟吃了豬油蒙了心似的，非要觸這個霉頭？”
“劉長順”，他望著眼前這個滿面戚容的小太監(jiān)，從衣袖里取出個條子遞了過去，交待道：“你拿著這個條子，明日就去
崇文門外我家里，找管帳的取1000兩銀子，給興橋家里送去！”
劉長順微微一怔，轉(zhuǎn)瞬間便已是涕淚縱橫，他猛地向地上一跪：“奴才代興橋一家四口，謝大總管天高地厚之恩！”，他身旁的幾個小太監(jiān)也隨之跪了下來，“謝大總管恩典！”，喊成了一片！
“砰！”，李蓮英猛地一拍身旁的幾案，臉上已轉(zhuǎn)為聲色俱厲：“什么我的恩典？”
他戟指著眼前的劉長順等一干人等，厲聲喝道：“這宮里只有太后的恩典！什么時候輪到我的恩典？自己掌嘴！”
幾個小太監(jiān)不敢怠慢，立刻雙手左右開弓，自己打自己的嘴巴，一面打，一面罵：“叫你吃人飯不說人話！叫你吃人飯不說人話！”
“好了！”，李蓮英微微皺了皺眉，喝止了劉長順等人，語氣低沉的道：“記著，這宮里只有一個人能給咱們這些人恩典，那就是太后老佛爺！忘了這一條，那就小心落得個和林興橋一樣的下場……”
他站起身來舉步欲走，卻又突然回頭：“記住了，那1000兩銀子是給興橋家里的發(fā)送！誰跟少了他家里一錢銀子，當心我剝了他的皮！”
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李蓮英重新步入慈禧寢宮，卻被眼前的景象驚得一怔——已經(jīng)穿著整齊，卻披散著長發(fā)的慈禧太后正倚靠在床榻上，似笑非笑的看著他。
見此情景，李蓮英立刻撲通一聲，直接跪在了地上：“老佛爺鳳體委安，不得安眠，乃是奴才們沒有伺候好！罪過都在奴才們身上，還請老佛爺責罰！”
他的眼淚也時說來就來，就這一跪的功夫，眼圈子竟然就已紅了。
慈禧太后不響，只是一面剔著指甲，一面斜著身子，把李蓮英從上到下打量了一遍，這才冷笑說道：“呦，李大總管，示恩完了？”
“奴才回老佛爺?shù)脑挕?，李蓮英一邊說，一邊已是跪直了身子，“這宮里除了老佛爺，還有誰能賞奴才們這些人恩典？奴才剛剛也只不過是替老佛爺給林興橋那個沒福氣的打賞些發(fā)送而已，‘示恩’二字，奴才是萬萬不敢逾矩的?！?p> 一番話講的入情入理，滴水不漏，慈禧太后聽得竟是一窒，隨即又想到了李蓮英之所以如此處置，歸根結(jié)底也還是為自己考慮，思前想后，最后也只能是嘆了口氣說：“你先起來吧！我再問你，李鴻章的那份折子哪里去了？”
須知君王亦做不得快意事！更何況慈禧太后日間看完李鴻章奏折后所誘發(fā)的那一腔無可發(fā)泄的怒氣，適逢其會地得以在小太監(jiān)林興橋身上出了個干凈，在加上時間又已過去了幾個時辰，心境上多少也換了了些，便也只能挑燈夜讀，重新來批閱那份讓她即恨的咬牙切齒又有些手足無措的奏折。
折子自然是李蓮英收起來了，聽得太后如此吩咐，他立刻去將奏折去了過來，恭恭敬敬的放在了慈禧太后面前的御案上。
慈禧太后重用拿起折子，卻只是先把里面那張夾片拿出來看，而將奏折放在了一邊。
“《請興閱艦式片》？”，她微微蹙眉，似乎感覺有些詫異——日間看完這份奏折后，她盛怒之下便立即將其拋了出去，甚至連奏折中的夾片都未來得及看，此時先讀這夾片，便是做好了再看到一段不啻于奏折當中的狂悖之語的準備，誰知這上面寫的竟是這樣的字眼？
“想不到李中堂那里還有這樣的心思。”，慈禧太后放下手中的那紙夾片，神色又緩和了許多，但當她重又翻開李鴻章的那份奏折時，臉上
很快就又蒙上了一層陰霾！
李鴻章的這份《殿閣補闕折》寫的十分的文雅——
“臣文華殿大學士太子太傅總督直隸軍政兼領(lǐng)北洋通商事務(wù)大臣李鴻章頓首謹奏：唐季宣內(nèi)翰，典制北門；宋時設(shè)館閣，備位中樞，前朝之文淵，國初之三院，皆輔臣之設(shè)，宰衡庶政，公議軍國，社稷器也。自世宗以軍機領(lǐng)政，內(nèi)閣乃為虛相；至高宗定三殿三閣，學士遂成尊榮。先師撫定東南，中興國祚，望溢中外，威制海內(nèi)，乃得以武英殿終。臣以鄙陋，蒙太后皇上垂愛，自甲申始殿文華，至今已七載春秋。伏念臣受恩最早，榮眷最深，每念時局冗巨，常嘆朽軀衰痛，惟以殿閣漏位，中樞闕令，不敢辜恩辭政。然望花甲之老驥，縱供驅(qū)馳，勢難久遠。為朝廷社稷計，伏請?zhí)蠡噬虾啺钨t臣，遴選杰士，銜以榮恩，任以充要。恭逢太后甲子圣壽，臣以極品之位，無錙銖貨殖之獻，唯以公心，舉薦朝野賢達，以為太后壽賀之禮，保薦吏部尚書鴻藻為體仁閣大學士，軍機大臣東閣大學士之萬為文淵閣大學士，軍機大臣兵部尚書庚身為東閣大學士，太子少保軍機大臣刑部尚書毓汶久在中樞卓有勞績；戶部尚書毓慶宮行走翁同和兩任帝師清流德望，當拜協(xié)辦大學士。湖廣總督張之洞出身翰苑久任地方，才兼文武，學貫中西，近年于洋務(wù)亦有涉獵，廊廟之材，實堪大用，宜入軍機學習行走，兼領(lǐng)總理各國事務(wù)衙門大臣職銜。臣以老邁之軀，朽沒之年，懇摯上疏，為皇上薦賢，為太后上壽，伏請?zhí)蠡噬洗裙ヱ{親察，若所薦是，則允臣所請，若所薦非，則恕臣老朽昏邁之罪。仰望君德，感念國恩，臨折涕零，臣鴻章再頓首！”
慈禧太后“啪”的合上奏折，臉上又是如罩嚴霜。
“小李子！”，她招呼道。
李蓮英立刻上前一步，“奴才在?！?p> 慈禧太后壓低了聲音，“你即刻安排人，好好去查一下，近來都有哪些人在六爺府上走動?！?p> 李蓮英眉棱骨霍的一跳——六爺？恭親王已經(jīng)退出中樞七年，平日里都是避居鑒園不問世事，今太后怎么突然就想起來要盯著他了？
他心中思忖，嘴下卻也不停，“奴才明白?！?p> “嗯！”，慈禧太后深沉的點了點頭，“還有，傳我口諭，北洋海軍大閱已畢，這支海上勁旅如今是個什么樣子，李鴻章也該給朝廷一個交待。叫軍機處擬旨，李鴻章回到天津后不必多做停留，立刻進京陛見！”
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出個小問題，誰能看出李鴻章這份折子內(nèi)的真實含義？答對了，一天三更回報之……哈哈