海上剛剛下了一場透雨，天上的雨滴兀自霰霧般飄灑著、淅淅瀝瀝地零落著，而“威遠(yuǎn)”艦的后甲板上卻已經(jīng)聚集了一群穿著海軍候補(bǔ)生服色的青年軍官。
“本次推演規(guī)則如下”，臨時(shí)客串講解員的蕭冷月站在任令羽身旁，對著環(huán)坐在四周的軍官候補(bǔ)生們侃侃而談，“一、分參數(shù)設(shè)定、海戰(zhàn)推演、戰(zhàn)后總結(jié)三步進(jìn)行；二、各步驟進(jìn)行過程中不得講話，每一步由講解員講述完成后，為各位自由提問時(shí)間，各人提問次數(shù)不限，均由任大人作答；三、推演結(jié)束后，各候補(bǔ)生應(yīng)于3日內(nèi)完成針對此推演之個(gè)人總結(jié)，統(tǒng)一上交任大人處批閱……宣把總，你有什么事么？”
“沒事，沒事”，宣華略有些尷尬的向蕭冷月拱了拱手，又用眼角的余光窺探了一下那三個(gè)不知什么時(shí)候來到任令羽和蕭冷月背后的人，而其中身材最為高大的那個(gè)老人正向他輕輕擺手，示意他不要驚動(dòng)在場的其他人。
正全神貫注于即將開始的海戰(zhàn)推演的蕭冷月絲毫沒有察覺到自己身后的異動(dòng)，“設(shè)定一：參演雙方，甲方為我北洋海軍，由任大人統(tǒng)帶；乙方則為日本海軍聯(lián)合艦隊(duì)，由候補(bǔ)把總張景星統(tǒng)帶——因我北洋尚無詳盡之對日情報(bào)體系，故所有有關(guān)日方之?dāng)?shù)據(jù)皆以水師學(xué)堂會辦任大人所著之《日本兵備略：海軍篇》為準(zhǔn)?！?p> 蕭冷月略頓了頓，指著擺放在眾人中間海圖上的一干小巧的艦船模型繼續(xù)道：“設(shè)定二：參演兵力，甲方——‘定、鎮(zhèn)’2鐵甲船、‘經(jīng)、來’2水線甲堡船、‘致、靖、濟(jì)’3穹甲快船、‘平遠(yuǎn)’號鋼甲船及‘超勇、揚(yáng)威’2快碰船，合計(jì)10艦32310噸，具體如各船艦齡、排水、主機(jī)、武備防護(hù)等請各位看手中的列表一。乙方參演兵力，鐵甲船‘比?！ⅰ錾！€甲堡船‘千代田’，穹甲快船‘松島’、‘嚴(yán)島’、‘橋立’、‘浪速’、‘高千穗’、‘秋津洲’及其正在英國阿姆斯特朗廠洽購之航速23節(jié)快船——為推演中闡述方便，暫用名‘吉野’。合計(jì)亦為10艦，36118噸，其余各項(xiàng)指標(biāo)請參見各位手中表2。”
“戰(zhàn)場設(shè)定：黃海，靠近海岸一側(cè)，于甲乙雙方基地距離均較遠(yuǎn)，故雙方只能以現(xiàn)有之兵力和船上之煤彈接戰(zhàn)；海戰(zhàn)模式，假定雙方為突然相遇，彼此間均猝不及防之遭遇戰(zhàn)；設(shè)定部分完畢，現(xiàn)在由各位向水師學(xué)堂會辦任大人提問。”，蕭冷月收好手中的記事簿，坐回到了任令羽身邊的甲板上。
“大人，學(xué)生有一事不明?！?，一直若有所思地看著手中的兩張圖表的宣華第一個(gè)舉起了手。
“講！”，任令羽抬手示意——為了準(zhǔn)備今日的這場推演，他和張景星、蕭冷月兩人足足準(zhǔn)備了近半個(gè)月，就是在昨夜，3人也是在他的住艙里討論到了天蒙蒙亮才矇眬了一會。
北京城里的一切對于此時(shí)的任令羽來說還是遙不可及的，而既然以及基本無力改變那個(gè)《停購船械裁減勇營折》即將到來的事實(shí)，那就還是先在后續(xù)的補(bǔ)救上多下些功夫吧。除了離開天津前就已經(jīng)和Peri商定交由她去做的那一干開源手段外，這個(gè)新鮮出爐的水師學(xué)堂會辦現(xiàn)在還能做的，也只剩下了針對北洋海軍的內(nèi)部挖潛而已。
“下官想知道，大人為何要將倭寇此時(shí)還尚未訂購的穹甲快船也納入其參戰(zhàn)陣容，除了這艘23節(jié)快船外……”，宣華指了指海圖上那艘造型頎長的快船模型，繼續(xù)道：“據(jù)大人表中所講，倭寇陣中如‘橋立’、‘秋津洲’2船此時(shí)也都還在船廠建造，大人如何肯定我大清若真與倭寇開戰(zhàn)的時(shí)間是一定會在這3船服役之后呢？”
“推演的前提之一，就是心中要有接受最壞結(jié)果出現(xiàn)的準(zhǔn)備?！保瘟钣鸬恼Z氣平淡的如白開水一般，他繼續(xù)道：“而推演的意義，則就是以最壞的結(jié)果，為推演結(jié)束后的改進(jìn)提供相關(guān)的依據(jù)?！?p> 他望向坐在自己正對面的宣華，說道：“盛季，誠如你所言，我大清何時(shí)與日本開戰(zhàn)，在何處開戰(zhàn)，敵我兩方兵力如何，此時(shí)均不得而知，所能依據(jù)這，不過個(gè)人之揣摩而已。但正因如此，我等海軍將佐更可以以我之最弱敵倭寇之最強(qiáng)，由此正可推出海戰(zhàn)中最不利于我之結(jié)果……這么說，你明白么？”
站在他身后的李鴻章轉(zhuǎn)過頭，意味深長的與身旁的張佩綸對視了一眼，目光中流露出明顯的贊許之色。
對面的宣華已是滿臉的心悅誠服，不知不覺間連說話的稱呼都改了，“多謝老師，學(xué)生明白了?！?p> 任令羽輕輕頜首，隨即向身邊的蕭冷月示意了一下，后者環(huán)顧四周：“還有哪位？”，見眾人都不再說話，蕭冷月便高聲宣布：“推演開始”。
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“我北洋海軍由夾縫魚貫陣變一字雁行陣，以‘定、鎮(zhèn)’2鐵甲居中突前，‘致、經(jīng)、濟(jì)、平’4遠(yuǎn)為左翼，‘靖、來’2遠(yuǎn)及‘超勇、揚(yáng)威’為右翼，日之聯(lián)合艦隊(duì)則以一字魚貫陣迎戰(zhàn)?！?p> 伴著重新站起來的蕭冷月的解說，海圖上代表北洋海軍的10艘船模以“定、鎮(zhèn)”兩艦為中心組成了一個(gè)巨大的半月形，徑直向?qū)γ媸孜蚕噙B組成一字長蛇陣，以舷側(cè)對敵的日軍艦隊(duì)沖去。
“日聯(lián)合艦隊(duì)分兵”——海圖上日本海軍的10艘戰(zhàn)艦中居于后方的4艘突然開始集體向后高速轉(zhuǎn)向，原本居于編隊(duì)最后的“吉野”搖身一變成了成了新編隊(duì)的旗艦，帶領(lǐng)著其余3艦自海上劃了一個(gè)弧線向著北洋海軍右翼的“超勇/揚(yáng)威”兩艦切來，而余下的6艦則繼續(xù)由“松島”統(tǒng)率著向北洋海軍的左翼運(yùn)動(dòng)。
“這不就是利薩海戰(zhàn)的翻版么？”，坐在宣華右側(cè)的何乾霆湊在前者的耳邊小聲說道，“只要我艦突入敵軍兩個(gè)編隊(duì)中央的空隙，勢成亂戰(zhàn)，那以我艦在大口徑重炮上的優(yōu)勢，便可穩(wěn)操勝券。”
“只怕未必！”，宣華低頭看了看手中的圖表，小聲回答道：“張季明這個(gè)變陣是早有預(yù)謀的，這表上寫分出來那4艦的航速都在15節(jié)以上，而留下來那6艘只有10節(jié)，他這番布置，就是想求一個(gè)‘快’字！”
“肅靜！”，蕭冷月冷冷的瞪了兩人一眼，視線重新回到海圖上，繼續(xù)道：“我艦隊(duì)各艦每2艘一組，保持艦艏向敵，準(zhǔn)備各自為戰(zhàn)?！薄D上的北洋海軍10艦開始自動(dòng)組成5個(gè)2艦一組的小隊(duì)，各自在日軍本隊(duì)的6艦編隊(duì)中尋得1－2艘目標(biāo)，開始各自為戰(zhàn)，受此影響，雙方合計(jì)16艘軍艦各自的陣形都開始出現(xiàn)混亂。
“我‘定、鎮(zhèn)’小隊(duì)集火攻擊敵旗艦‘松島’，敵旗艦受創(chuàng)，但讓繼續(xù)率隊(duì)向我軍左翼運(yùn)動(dòng)，我各艦集火攻擊，敵6艦均已受創(chuàng)，但以我6艦之射速及海戰(zhàn)常見之命中率，敵艦均未遭致命之重創(chuàng)！”——海圖上最大的兩艘北洋戰(zhàn)艦開始集中火力向1艘繪有“旗艦”字樣的日軍戰(zhàn)艦攻擊，而這艘居于日軍6艦編隊(duì)之首的戰(zhàn)艦卻仍堅(jiān)持著帶領(lǐng)居于其后方的5艘軍艦魚貫向北洋海軍左翼的“濟(jì)、平”編隊(duì)沖去。
看著海圖上的推演情景，站在任令羽后面的那個(gè)老先是人臉上慢慢泛起紅暈，瞳仁閃著晶瑩的光，但倏然間又黯淡下來——海圖上的形勢此時(shí)已經(jīng)開始發(fā)生變化，日軍本隊(duì)6艘軍艦保持著較為嚴(yán)整的一字長蛇陣魚貫前行，而北洋海軍的陣形卻已經(jīng)變成了5個(gè)松散的2艦分隊(duì)。
“季明是不是瘋了？他如此處置，其本隊(duì)6艦將一一暴露在我‘定、鎮(zhèn)’兩艦8門12英寸巨炮之下！”，雖然有“不得講話”的禁令，但何乾霆還是忍不出出了聲。
“季明是對的！”，旁邊的宣華臉上已經(jīng)透出一絲青氣，“他用魚貫陣，各艦只需跟隨著前一艦就可以保持統(tǒng)一運(yùn)動(dòng)，而我北洋海軍的橫陣卻根本無法做到所有戰(zhàn)艦的連貫運(yùn)動(dòng)。你看……”，他悄悄指了指海圖，“季明的殺手锏出來了！”——在海圖上，自開戰(zhàn)以來一直幾乎是游離于主戰(zhàn)場之外的日軍第二編隊(duì)4艘高速戰(zhàn)艦在劃了一個(gè)巨大的弧線之后，已經(jīng)開始高速向北洋海軍最右翼的“超勇”和“揚(yáng)威”號快碰船沖來。
“‘超、揚(yáng)’二艦遭日軍第二編隊(duì)4艦圍攻！”，蕭冷月的聲音仍然是那種刻板到近乎冷酷的一板一眼，他看了看手中的圖表，繼續(xù)道：“敵4艦總噸位14784噸，4.7寸以上重炮38門，內(nèi)有快放炮22門，均為穹甲快船。我2艦噸位2700噸，航速11節(jié)，無鐵甲及穹甲，配4.7寸以上重炮12門，快放炮數(shù)——0?！?p> 周圍眾人齊齊的抽了一口涼氣，性子稍急的何乾霆差不多已經(jīng)是喊了出來：“‘靖、來’速去救援??！”
“肅靜！何坤武，你在喧嘩的話就請離開”，蕭冷月冷冷的呵斥道，而恰在此時(shí)，海圖上的情勢又起了變化。北洋海軍5個(gè)編隊(duì)中居中的“定、鎮(zhèn)”2艦稍稍突前，隱隱的咬住了日軍編隊(duì)最后的“扶?！焙汀氨阮！保車钠溆?個(gè)2艦編隊(duì)也追隨旗艦運(yùn)動(dòng)，棄最右翼的正陷入圍攻的“超、揚(yáng)”兩艦于不顧。眼見已經(jīng)要把日軍本隊(duì)這最后兩艦從原本的一字長蛇陣的尾部撕咬下來。
“我‘定、鎮(zhèn)’兩艦率‘致、經(jīng)’，‘靖、來’圍攻敵‘扶?！?、‘比睿’，‘濟(jì)、平’2遠(yuǎn)亦自側(cè)后方在向此處趕來，但因‘平遠(yuǎn)’航速過慢，暫時(shí)尚未加入戰(zhàn)團(tuán)?！保捓湓峦D上各艦的運(yùn)動(dòng)軌跡，繼續(xù)道：“我現(xiàn)有6艦噸位25100，航速11節(jié)，均為鐵甲或穹甲，配6寸以上重炮30門，快放炮數(shù)0，敵2艦噸位5967噸，航速10節(jié)，6寸以上重炮17門，均為鐵甲艦?！?p> 站在眾人身后的張佩綸突然渾身一個(gè)寒戰(zhàn)，他看了看人群中同樣都是一頭冷汗的任令羽和張景星，將頭轉(zhuǎn)向一旁已是滿面冷峻的李鴻章，輕輕地道：“兌子！”