南康，湘軍大本營(yíng)。
曾國(guó)藩突然感到一陣心慌氣悶，然后猛烈地咳嗽起來，一股甜腥猛地從喉部涌上來，曾國(guó)藩使勁地又咽了回去，眼前已經(jīng)一片花白，虛汗也從額頭上冒了起來。
一名湘軍親兵慌忙倒了一杯茶水，遞給曾國(guó)藩。
曾國(guó)藩擺了擺手，吃力地在太師椅上坐了下來，望著面前的江西地圖發(fā)起愣來。
局勢(shì)是越來越難以控制了，身體也是一天比一天差了，眼看得整個(gè)江西就要失去掌控了，莫非，真的是無力回天了嗎？
想起白天軍議時(shí)，以沈葆楨為首的贛系將領(lǐng)的蠻橫無禮，曾國(guó)藩就越發(fā)胸悶發(fā)慌！這些該死的江西佬，只知道爭(zhēng)取自己的蠅頭小利，殊不知整個(gè)江西、甚至整個(gè)中華大地都面臨著秦漢那妖魔的威脅嗎？
如果讓秦漢統(tǒng)治了中華，那才是整個(gè)民族的災(zāi)難，所有讀書人的災(zāi)難！
坐了一會(huì)，曾國(guó)藩又想起了九弟曾國(guó)荃，既被護(hù)國(guó)軍生擒怕是沒什么好下場(chǎng)了，回頭又該怎么跟老父提起？
地圖上，江西中、西、北部已經(jīng)被涂成了一大片赤色，紅得如此醒目，如此嚇人，紅色區(qū)域代表著，那里已經(jīng)被秦漢所徹底控制了！這個(gè)該死的秦漢，居然唆使無知的刁民起來造反，大肆劫掠大戶鄉(xiāng)紳的土地財(cái)產(chǎn)，并以此騙取這些無知鄉(xiāng)民的信任，這行徑和長(zhǎng)毛有何區(qū)別？簡(jiǎn)直就是梟獐劣行，罪該千刀萬剮。
曾國(guó)藩很想集中兵力，發(fā)動(dòng)攻勢(shì)，他清楚，此時(shí)此刻的護(hù)國(guó)軍也已經(jīng)筋疲力盡，無以為繼了，如果此時(shí)以優(yōu)勢(shì)兵力發(fā)動(dòng)北上攻勢(shì)，是完全有可能打敗護(hù)國(guó)軍的！但沈葆楨這些混蛋不愿意出兵，這些贛系將領(lǐng)對(duì)湖南人已經(jīng)有了成見，他們覺得，湖南人想把江西人當(dāng)成奴隸，因此十分抵觸曾國(guó)藩的命令。
南康湘軍大營(yíng)的瓦解，只是時(shí)間上的問題了。
想起黯淡的前景，曾國(guó)藩不由得兩眼發(fā)黑，差點(diǎn)昏死在簽押房里。
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南昌，護(hù)國(guó)軍臨時(shí)統(tǒng)帥部。
事實(shí)差不多和曾國(guó)藩料想的一樣，經(jīng)過近三個(gè)月的迅猛進(jìn)攻，護(hù)國(guó)軍雖然大獲全勝，但本身也已經(jīng)是強(qiáng)弩之末，不經(jīng)過一段時(shí)間的休整和補(bǔ)充，再無力繼續(xù)進(jìn)攻了！在新余戰(zhàn)役一結(jié)束，秦漢就下令護(hù)國(guó)軍停止前進(jìn)步伐，以現(xiàn)有的實(shí)際控制線為界采取防御態(tài)勢(shì)。
秦漢一方面加緊護(hù)國(guó)軍內(nèi)部的總結(jié)，一方面任命趙江南為江西占領(lǐng)區(qū)的軍管主席，全權(quán)負(fù)責(zé)江西占領(lǐng)區(qū)的新政改革和民兵武裝的發(fā)動(dòng)。秦漢知道，曾國(guó)藩的湘軍基本上被打得分崩離析了，可要占領(lǐng)整個(gè)江西，以護(hù)國(guó)軍目前的實(shí)力還是辦不到的。
護(hù)國(guó)軍也不可能在江西長(zhǎng)時(shí)間停留，最多也只可能在江西留下一個(gè)師！江西占領(lǐng)區(qū)的防御重任最終還是要落在軍管政府的肩上的。
對(duì)于留守江西的人選，秦漢經(jīng)過慎重考慮，最終選擇了張大河。
張大河在樟樹——新余戰(zhàn)役中表現(xiàn)十分出色，尤其是在失去最高統(tǒng)帥部指揮后表現(xiàn)出來的鎮(zhèn)定自若、指揮若定，更讓秦漢欣賞不已！像張大河這樣能夠獨(dú)當(dāng)一面的將才，正是護(hù)國(guó)軍政府迫切需要的。
但在把整個(gè)江西占領(lǐng)區(qū)防備交給張大河之前，秦漢決定先找張大河談?wù)劇?p> “大河，你是如何看待目前的局勢(shì)的？”
張大河顯然早已經(jīng)考慮過這個(gè)問題了，當(dāng)即答道：“仗打到這份上，護(hù)國(guó)軍已經(jīng)無力繼續(xù)東征了，且湖廣地區(qū)守備空虛，主力西返是必然的事！學(xué)生以為，可在江西占領(lǐng)區(qū)采取守勢(shì)，廣泛發(fā)動(dòng)百姓組建農(nóng)民武裝，再留守一定規(guī)模的正規(guī)軍，可保占領(lǐng)區(qū)無慮，然后等護(hù)國(guó)軍休整補(bǔ)充之后，待來年再考慮第二次東征?！?p> 秦漢點(diǎn)點(diǎn)頭，張大河的想法和他的不謀而合，事實(shí)上秦漢已經(jīng)讓趙江南著手發(fā)動(dòng)群眾了！
“大河，依你看來，留下多少規(guī)模的正規(guī)軍比較合適？”
張大河認(rèn)真地想了想，答道：“至少一個(gè)師，否則難以抵御湘軍殘余勢(shì)力的三面圍攻?！?p> 秦漢又道：“如果讓你的第四師留守江西，你將怎樣部署部隊(duì)的防御？”
張大河目露驚異，但心中卻是激動(dòng)不已！聽校長(zhǎng)的口氣，是要把他留在江西獨(dú)當(dāng)一面了，這可是每一個(gè)武將所夢(mèng)寐以求的！當(dāng)下，略一思忖，朗聲答道：“東面結(jié)交，北面圍困，南面避實(shí)就虛！”
秦漢道：“說具體些?！?p> 張大河解釋道：“李左集團(tuán)一向不是曾國(guó)藩的親信，對(duì)被安置在抵御太平軍前線充當(dāng)炮灰之事素來耿耿于懷，而且左宗棠此人不是尋常腐儒，和曾國(guó)藩的為人迥異！學(xué)生以為，對(duì)于李左集團(tuán)，應(yīng)以結(jié)交為上，護(hù)國(guó)軍政府是完全可以努力爭(zhēng)取的。”
“嗯?！鼻貪h點(diǎn)頭，說道，“樟樹激戰(zhàn)時(shí)，李左集團(tuán)袖手旁觀，可見與曾國(guó)藩不和是事實(shí)！左宗棠之為人，我也略知一二，是個(gè)以民族大義為重之人，只要護(hù)國(guó)軍政府以民族大義為重，以百姓蒼生福利為根本，爭(zhēng)取李左集團(tuán)之事，完全是有希望的，此事就由你全權(quán)負(fù)責(zé)?！?p> “是！”張大河奮然應(yīng)諾，目透振奮之色。
“還有北面圍困、南面避實(shí)就虛，又作何解釋？”
張大河再解釋道：“九江城里躲著曾國(guó)荃的兩萬多殘部，雖然裝備低劣、士氣低落，但畢竟人多勢(shì)眾，且九江城里糧草充足，城防堅(jiān)固，強(qiáng)攻是要付出慘重的代價(jià)的！應(yīng)當(dāng)以圍困為上策，而不應(yīng)該急于就成?！?p> “南面是南康的湘軍大本營(yíng)，以沈葆偵為首的贛系將領(lǐng)已經(jīng)實(shí)際上掌握了兵權(quán)，曾國(guó)藩被架空是早晚之事！沈葆楨等人都是土生土長(zhǎng)的江西人，在江西的勢(shì)力盤根錯(cuò)節(jié)，為了保全自己的勢(shì)力范圍，和護(hù)國(guó)軍政府的惡戰(zhàn)在所難免，一旦護(hù)國(guó)軍主力西返，贛軍北上進(jìn)犯是必然之事。鑒于贛軍實(shí)力強(qiáng)大，護(hù)國(guó)軍留守師與之硬拼顯然不是上策，最好的辦法就是依照戰(zhàn)術(shù)課上的案例，放開邊境線讓之長(zhǎng)驅(qū)直入，在運(yùn)動(dòng)中尋機(jī)殲滅?！?p> “嗯?！鼻貪h對(duì)張大河的解釋贊賞不已，“大河你需記住，在運(yùn)動(dòng)戰(zhàn)中需要充分發(fā)動(dòng)百姓，依靠百姓！讓贛軍進(jìn)入護(hù)國(guó)軍占領(lǐng)區(qū)之后成為瞎子、聾子，讓他們只能挨打而不能還手！”
“多謝校長(zhǎng)教誨，學(xué)生當(dāng)謹(jǐn)記于心。”
“還有，大河你的眼光不應(yīng)該只局限在江西一隅，在江西的東面和北面，是石達(dá)開的太平軍，再北面還有韋昌輝的太平軍，東面呢，還有塔齊布的閩浙軍政府，各方勢(shì)力盤根錯(cuò)節(jié)、牽一發(fā)而動(dòng)全局呀?！?p> ****
長(zhǎng)沙，護(hù)國(guó)軍第二軍軍部。
一封密信呈到了白飄云案頭，白飄云拆開，隨便掃了一眼，臉色陡然一變，從椅子上長(zhǎng)身而起，急步走到軍部北面墻下，聰明漂亮的機(jī)要秘書早已經(jīng)搶先一步拉開了覆蓋的布簾，露出一幅巨形地圖來。
這幅地圖赫然是西南諸省的地形圖，包括云南、貴州、西康、四川、廣西諸省。
白飄云目光灼灼地在地圖上搜視，最終盯在某處，臉上霎時(shí)浮起一絲冷笑：“褚克昌，你終于忍不住要?jiǎng)邮至藛?？?p> “田芯，立即召集第五師團(tuán)長(zhǎng)以上軍官，到軍部來開會(huì)?！?p> 漂亮的機(jī)要秘書田芯嬌聲答應(yīng)一聲，轉(zhuǎn)身而去，白飄云冷哼一聲，圍抱雙臂，長(zhǎng)身立于地圖上，陷入沉思。
片刻之后，護(hù)國(guó)軍第二軍第五師的師長(zhǎng)和四位團(tuán)長(zhǎng)都已經(jīng)到了軍部。
白飄云的目光威棱地從眾人臉上掠過，沉聲道：“諸位，剛剛獲得消息，褚克昌已經(jīng)決定出兵策應(yīng)曾國(guó)藩，眼下正在緊鑼密鼓地準(zhǔn)備當(dāng)中，根據(jù)情報(bào)，褚克昌部出兵的日期預(yù)定在二月初！今天將你們找來，就是大家商議一下，如何抵御褚克昌部的進(jìn)攻？”
第五師師長(zhǎng)白崇德起立朗聲道：“校長(zhǎng)訓(xùn)示，最好的防御莫過于進(jìn)攻，不如主動(dòng)進(jìn)攻貴州，強(qiáng)迫褚克昌部防御作戰(zhàn)，徹底打亂他的部署！”
白飄云道：“嗯，崇德想的和我一樣，我也是這想法！眼下湖廣的新政改革方興未艾，絕不能讓戰(zhàn)火燒到湖廣境內(nèi)，一定要拒敵于國(guó)門之外！不過，褚克昌部兵多將廣，情報(bào)顯示，目前已經(jīng)在臺(tái)江已經(jīng)集結(jié)了一萬余人，還有兩萬余人正在向貴陽方向集結(jié)，如果讓云貴綠營(yíng)全部集結(jié)起來，兵力怕有六萬之眾，而我?guī)熤挥兴膫€(gè)團(tuán)一萬余人，實(shí)力相差過于懸殊，這進(jìn)攻戰(zhàn)怎么打，還需要好好想想?！?p> “怕什么！”白崇德道，“這些滿清綠營(yíng)兵裝備低劣，士氣低落，根本就是一群土雞瓦狗，不值一提。”
“崇德?！卑罪h云沉聲道，“不可輕敵！褚克昌此人雖然迂腐，對(duì)滿清一片愚忠，但治軍還是有其一套的，云貴綠營(yíng)也并非一無是處！更何況，我五師西進(jìn)作戰(zhàn)，屬于孤軍深入，后勤無法保障，這又是一個(gè)難題?！?p>