大陸歷三百二十七年十二月十二日，是史學家弗里曼既興奮又緊張的一天，因為今天尤斯帝國的皇帝陛下將會第一次駕臨占星宮。
占星宮位于皇宮的西北側(cè)，是一套獨立的院子，弗里曼已經(jīng)在這個院子里任職了快三十年，不過和這座院子一樣他在尤斯朝野內(nèi)一直默默無聞，從來沒有被人重視過。直到幾個月前的一次機會，在尤斯南部和教廷的戰(zhàn)事一觸即發(fā)的時候，弗里曼大膽地將自己觀測到的雙星閃耀的星象預測為尤斯需要立儲，并且皇帝維特爾斯也相信了他的預測，正式立大皇子為太子，不知是巧合還是冥冥存在因果關系，尤斯立儲后，教廷退兵，南方的局勢重新穩(wěn)定下來。之后維特爾斯又對尤斯官員進行了一系列的調(diào)整，保證大皇子將來能夠順利地接管皇位。
至少從表面上看，這次占星的結(jié)果間接地解除了尤斯帝國南方的危機，而且促成了大皇子的尤斯皇位繼承人，所以從那之后弗里曼一下子就成為了朝野內(nèi)的紅人。經(jīng)過皇帝陛下的批準，帝國財政部撥了一筆巨款給弗里曼，用于修繕已經(jīng)有些破敗的占星宮。經(jīng)歷了接近半年時間的修繕，第一階段的工程順利完成，占星宮從內(nèi)之外煥然一新，眼見新年將至，弗里曼邀請皇帝陛下和太子殿下考察占星宮。
皇帝維特爾斯接到邀請后欣然應允，經(jīng)過一番安排，日子就定在了今天。
弗里曼天還沒亮就起來，洗漱完畢，用過早點后換了一件嶄新的官袍，帶著占星宮的全體官員在宮門靜候。首先到來的是近衛(wèi)軍的聯(lián)隊長安德烈，他率領著手下將整個占星宮搜查了一遍，除了在冊的人員一一核查身份后可以留下，其他人全部清理出去。
安德烈的檢查還沒有結(jié)束，宮廷侍衛(wèi)團的副團長霍伊寧率領著人也趕到了，三個人湊到一起開了個簡短的小會，把接待皇帝陛下一行的工作最后確認一下，然后安德烈率領手下離去，占星宮的安保正式由宮廷侍衛(wèi)團接管。
上午十點鐘，尤斯皇帝維特爾斯和太子勞倫斯共乘一車在侍衛(wèi)團長阿蘭德和其他幾位親信的陪同下準時來到了占星宮外。
“陛下，占星術源遠流長，如果往上追溯一直可以到文明誕生之初。即使到了今天，無論是人類、精靈還是獸人都有自己的占星體系在運行。我們這座占星宮就是出自于獸人之手，和巨石城一樣都是始建于四百多年前，整個院子以中間的觀星殿為中心被等分為十二分，我們稱之為十二宮位?！?p> 弗里曼率領下屬將皇帝陛下一行迎進宮內(nèi)，先帶著他們在院子內(nèi)走了一圈，并且一路走一路為皇帝父子介紹占星術的歷史。
“弗里曼，依你所見，占星術的原理是什么？”
“回陛下，一些有關占星術的研究認為，世界上一切的事物發(fā)展都是星辰之間復雜作用力的結(jié)果，所以對星辰運行的軌跡進行推演是可以預知未來的?！?p> “按照教廷的說法，世間一切事物不都是由神決定的才對嗎？”
“當然，殿下。在很多被信仰加持的人的心目中，星辰運行的軌跡是神明給予信徒的一種神秘的提示。所以無論是獸人還是精靈，占星官在族內(nèi)的地位都十分尊崇，尤其是當決定種族命運的時刻來臨時，占星官的話往往決定了統(tǒng)治者的意志。”
尤斯父子雖然對于占星術一知半解，但是卻聽得津津有味，偶爾還會提出幾個問題，不過弗里曼都能應對自如。
“那么，占星官大人能不能將自己掌握的占星術傳授給我一些哪？”
勞倫斯殿下開玩笑似的問道。
“殿下，實不相瞞。占星術深奧繁妙、博大精深，老臣鉆研了三十多年，至今也不過一知半解，實在難以用只言片語傳授給殿下?！?p> 弗里曼搖晃著一頭白發(fā)表示自己不是不想傳授，實在是自己也不是很精通。
“弗里曼，既然你根本不精通占星術，又怎么能夠通過觀察星象做出預測哪？”
維特爾斯質(zhì)問道，語氣頗有不悅。
“陛下，按照原理，占星術往大里說可以推演出種族的氣運、國家的興旺，往小里說可以預測一個人的衣食住行，簡直包羅萬象、無所不及。縱算是精靈族的大長老，窮盡一生上千年的時光研究占星術，也不過是皮毛而已，老臣能夠粗通一二已經(jīng)實屬不易。”
弗里曼不慌不忙地回答道。
“這么說，你對自己之前的預測結(jié)果很有把握？”
“是的，陛下。根據(jù)目前的星象推測，未來很長一段時間，北方的天空都將是雙星閃耀?！?p> 弗里曼語氣篤定地說道。
“很好！”
維特爾斯笑著點了點頭，對弗里曼的回答表示滿意。
“陛下，前面就是占星殿了?！?p> 弗里曼指著院子中央的圓形的建筑介紹道，說完就在前面帶路將一行人帶進了大殿。
殿內(nèi)很寬敞，中間幾乎沒有任何隔斷，屋頂挑高十二步，被均分成十二個扇形，其中每一個扇形上面都繪有象征著天空中星辰位置的圓點，點與點之間用線條連接起來，最終組成具有實物意義的圖案。有的像動物，有的像植物，有的像人。
“陛下，觀星臺就在觀星殿的上面，可惜現(xiàn)在是白天，我們無法登上觀星臺親自看看星象變化，不過我為陛下準備了一個演示?！?p> 弗里曼指著屋頂有些遺憾地說道。
“什么樣的演示？”
勞倫斯殿下好奇地問道。
“殿下稍等，我去去就回?！?p> 弗里曼告了聲罪，一轉(zhuǎn)身和幾個隨從進了大殿旁邊的一個輔房。其他人留在原地一邊繼續(xù)觀賞頭頂?shù)男菆D一邊等著弗里曼為大家做演示，占星宮的其他官員則在旁邊做著解說。不過等了有五分鐘，弗里曼還沒有出來。
“去看看怎么回事？”
一個侍衛(wèi)進了輔房去查看情況。
“弗里曼大人不在，房間里面根本沒有人。”
侍衛(wèi)回來稟告道。
“弗里曼在搞什么鬼？”
維特爾斯眉頭一皺，扭身去問占星宮的其他官員，不過其他人面面相覷均是一臉迷茫，不知道發(fā)生了什么。
“還不快派人去找。”
太子命令道。
“不用了。陛下，我們有客人來訪?！?p> 一直不動聲色的侍衛(wèi)團長阿蘭德忽然望著大殿的外面方向語氣凝重的說道。
“什么客人...”
維特爾斯聞言先是一愣，不過他馬上似有感應地望著大殿的外面方向，雖然那里視線的盡頭只是一堵墻，不過他偏偏好似看到了外面的景象一般。
“什么人？既然來了，就不要躲躲藏藏，何不進來讓我代表尤斯帝國盡盡地主之誼。”