森林中的霧氣散盡后，戰(zhàn)斗也結(jié)束得差不多了。人類警備隊(duì)的年輕人發(fā)起的突然襲擊一開始的確是給瑪達(dá)拉的先遣大軍帶來(lái)了一些意想不到的效果，但等到卡拜斯集結(jié)起更高級(jí)的亡靈之后，戰(zhàn)局很快明了。
森林安靜下來(lái)——
“卡拜斯大人?！泵嫔n白的亡靈巫師學(xué)徒將手按在胸膛，恭敬向自己面前這具高大的骷髏行了一禮。
“我還以為你們這些蛆蟲不會(huì)來(lái)見我，羅斯科?！?p> 身著黃銅甲胄的骷髏將軍眼眶里的火焰熊熊燃燒著，它雙腳叉開坐在一堆尸體上，一只手抓著自己的雙刃戰(zhàn)斧，一只手按在膝蓋上，居高臨下地看著這個(gè)瘦弱的學(xué)徒，充滿了蔑視。
黑暗領(lǐng)主與亡靈法師從來(lái)都互相憎惡著，這一次它們?cè)谒y杖的號(hào)召下統(tǒng)一起來(lái)，不過(guò)是面合神離。至于血裔一族一向維持著自己的圈子，很少參與到瑪達(dá)拉的事務(wù)中來(lái)——這個(gè)國(guó)度曾在這樣分裂的環(huán)境中度過(guò)了數(shù)個(gè)世紀(jì)之久——直到最近，如煙云一樣的黑暗才從穩(wěn)固的殼下破繭而出。
這是女妖們的預(yù)言原話，也與伊蓮女神關(guān)于‘東方的黑暗蔓延’的啟示不謀而合。不管是黑暗領(lǐng)主、亡靈法師還是血裔也好所有人都相信這一紀(jì)元已經(jīng)要結(jié)束，新的紀(jì)元將由瑪達(dá)拉來(lái)拉開序幕。
羅斯科笑了笑，卡拜斯是塔古斯手下的一員主將，而他不過(guò)是個(gè)小小的中隊(duì)長(zhǎng)，之間差距不可以道里計(jì)。能讓這個(gè)骨頭架子出言教訓(xùn)，無(wú)非是因?yàn)樗南惹碴?duì)搶了整個(gè)邊路大軍的風(fēng)頭而已。憑借三百具骷髏和二十多個(gè)尸巫一舉擊潰布契警備隊(duì)，再設(shè)計(jì)全殲青村的自衛(wèi)團(tuán)讓卡拜斯得以長(zhǎng)驅(qū)直入，最后配合對(duì)方全殲了布契的警備隊(duì)，這樣的戰(zhàn)果簡(jiǎn)直可以用輝煌來(lái)形容。
按照瑪達(dá)拉的傳統(tǒng)，大軍的先鋒一般來(lái)說(shuō)都是用來(lái)消耗敵人有生力量的炮灰，最不濟(jì)的時(shí)候甚至只是用來(lái)拖延時(shí)間、作為緩沖。這樣的先遣隊(duì)以骷髏士兵與下級(jí)尸巫構(gòu)成，埃魯因方面只要有其三分之一規(guī)模的警備隊(duì)就能輕松擊潰。
在塔古斯的計(jì)劃中，羅斯科不過(guò)是用來(lái)擾亂布的棋子，真正的攻擊鋒矢是側(cè)面的卡拜斯與‘尸鬼’韋薩——可這位獨(dú)眼的吸血鬼指揮官?zèng)]料到這個(gè)名為羅斯科的死靈法師學(xué)徒給了他一個(gè)大大的驚喜。就像他沒(méi)料到在右翼上‘尸鬼’韋薩竟會(huì)出現(xiàn)重大失誤一樣。戰(zhàn)場(chǎng)上總是充滿了變數(shù)，縱使在優(yōu)秀的指揮官也不能步步占先，何況塔古斯本來(lái)就是以穩(wěn)重出名的。
不過(guò)這位出身卑微的亡靈巫師學(xué)徒此刻還不知道自己今后的道路，他自然不會(huì)反唇相譏。相反，卡拜斯的話對(duì)他來(lái)說(shuō)反而更像是一種榮譽(yù)，反正對(duì)方針對(duì)的是所有的亡靈巫師，卻變相抬高了他的身份。
他看了一眼卡拜斯身后一排冷冰冰的黑武士，有些羨慕，他在入侵中搜刮了不少好東西，可大部分都是要上交的，剩下的還不夠喚起一具黑武士的。聽說(shuō)青村有一個(gè)圣堂騎士的墓，那倒是一個(gè)最好的載體，可惜那里現(xiàn)在已經(jīng)是卡拜斯的地盤了。
可惜，不過(guò)算了。今后有的是機(jī)會(huì)，這一次瑪達(dá)拉就是為了撈好處而來(lái)，各個(gè)將領(lǐng)都看準(zhǔn)了這一次機(jī)會(huì)。
他想了一下，答道：“卡拜斯大人，有幾只漏網(wǎng)的老鼠向北邊逃竄了。我們也沒(méi)看到昨天下午看到的那些難民，我懷疑他們是在聲東擊西，他們的大部隊(duì)已經(jīng)向北進(jìn)入匕首河灘了?！?p> 話說(shuō)到這里就夠了。北邊是‘尸鬼’韋薩的控制區(qū)，如果他想要去把那些‘活材料’追回來(lái)，或者至少分一杯羹，還得要這位‘死神’點(diǎn)頭。他一個(gè)小小的中隊(duì)長(zhǎng)可承擔(dān)不起這個(gè)責(zé)任。
但卡拜斯也不是傻子，它看了這個(gè)小小的亡靈巫師學(xué)徒一眼，忽然意識(shí)到這家伙動(dòng)機(jī)不純，忍不住調(diào)整了一下下頜發(fā)出咔咔的聲音：“你是想讓我去和韋薩那個(gè)禿頂發(fā)生沖突，我能拿到什么好處呢？小小的蛆蟲?！?p> “進(jìn)一步擴(kuò)大自己的力量，這點(diǎn)好處還不夠么，大人?！?p> “哼，不過(guò)是一群烏合之眾罷了。我對(duì)那些羸弱的骨頭架子沒(méi)有什么興趣。”
“我聽說(shuō)布契的警備隊(duì)中有一個(gè)十一月戰(zhàn)爭(zhēng)的老兵，是那些人類的隊(duì)長(zhǎng)?！?p> 卡拜斯眼中的火苗閃了閃：“得不償失，便宜韋薩那小子了?！?p> 羅斯科嘆了口氣，知道自己的說(shuō)服算是失敗了。他抬起頭正想要告辭，畢竟他和卡拜斯不是一個(gè)體系的人，若不是為了這個(gè)事情他的確不會(huì)過(guò)來(lái)——?jiǎng)e看死神卡拜斯是軍中主將，但他作為亡靈巫師的一員，他的先遣隊(duì)一樣可以完全不聽它的號(hào)令。
可正是這個(gè)時(shí)候，他心中微微一震，忍不住向南方看過(guò)去。
高大的骷髏同時(shí)也向那個(gè)方向看過(guò)去——它們的視線穿過(guò)森林，落在哪個(gè)方向群山的陰影中。
好強(qiáng)的魔力反應(yīng)——
“是澤維爾山道。”卡拜斯在空氣中嗅了嗅，仿佛能聞到從于松河方向傳過(guò)來(lái)魔法的味道一樣。
羅斯科沒(méi)有答話，因?yàn)樗R上感到一股更強(qiáng)的魔力波動(dòng)從那個(gè)方向傳了過(guò)來(lái)。
那棵黃金魔樹在發(fā)什么瘋？這么強(qiáng)的反應(yīng)幾十里之外任何一個(gè)巫師恐怕都能感受到，他忽然有些擔(dān)憂，不知道里登堡方向的那些白鬃軍團(tuán)的術(shù)士們會(huì)不會(huì)發(fā)覺(jué)什么。
“我們最好派一些人先出發(fā)，卡拜斯大人。”
“哼，不必你說(shuō)我自然知道。我們亡靈生物比你們對(duì)于魔法的感應(yīng)可強(qiáng)多了，等到你成為巫妖，再來(lái)教訓(xùn)我不遲?！?p> 羅斯科笑笑。
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布蘭多帶著芙雷婭和羅曼從峭壁上一條嶙峋的巖石縫隙中鉆出來(lái)，他馬上打了個(gè)手勢(shì)讓她們兩個(gè)停下來(lái)，從這里看出去可以將外面整個(gè)內(nèi)陷的谷地盡收眼底——在光禿禿的群山環(huán)繞之間，一片灰色的巖石向下凹陷，尖銳的石筍突出地面——一棵開枝散葉的巨大金色橡樹就這樣靜靜地扎根于裂開的山谷中央。
這里就是禁果園。
黃金魔樹吸收了大地中的養(yǎng)分與游離的魔法因子，大地變得枯萎，失去了附著力的地元素上升向空中就形成這樣一幅景象。布蘭多抬起頭，整個(gè)山谷上空陰沉沉的，仿佛黑云壓頂，這也是元素力量不平衡造成的。
因?yàn)榈卦乇澜?，吸引?lái)大量其他元素匯聚在此地，導(dǎo)致這里的元素秩序異常混亂。元素秩序是在瑪莎創(chuàng)世時(shí)就定下的規(guī)則，由四方的精靈之王控制，但秩序并不是一定穩(wěn)定不變的，就像是黃金魔樹所干的一切一樣——人為的因素經(jīng)常擾亂環(huán)境。
當(dāng)年在這個(gè)山谷中因?yàn)樵氐漠惓Ｔ厥沟牧α繒?huì)被壓制30%，因?yàn)檫@個(gè)原因一開始的時(shí)候這個(gè)副本幾乎沒(méi)有任何小隊(duì)會(huì)收容元素使——這段歷史曾被元素使稱為三年血淚史。當(dāng)然后來(lái)這個(gè)職業(yè)異軍突起，那又是后話。
羅曼和芙雷婭怔怔地看著那株妖異的黃金魔樹，她們以前只在床頭故事中聽過(guò)這樣的生物，沒(méi)想到有朝一日竟然會(huì)親眼見到，一時(shí)還有些疑似在夢(mèng)中。
而且黃金魔樹的美麗與周圍的蒼涼呈現(xiàn)出一種強(qiáng)烈的視覺(jué)上的沖突，那就像是你看到了一現(xiàn)實(shí)的幻境，充滿了奇幻色彩。
“那、那是什么？”芙雷婭忍不住有些怔怔地問(wèn)。
“好漂亮啊，布蘭多，那是不是神話故事中的金蘋果樹？那些怪物都是這棵樹的衛(wèi)兵，對(duì)嗎？沒(méi)想到在這樣的環(huán)境下竟然有這么美的生靈呢！”
“那是橡樹，羅曼?！蔽磥?lái)的女武神嘆了口氣。
“我、我當(dāng)然認(rèn)識(shí)，大不了是金橡樹罷了！”商人小姐豎著眉毛急急忙忙地辯解道。
“不要被它的美麗迷惑了，這應(yīng)該是你們見過(guò)的最危險(xiǎn)的生物。不，應(yīng)該是怪物?！辈继m多的目光仔細(xì)搜尋過(guò)整個(gè)山谷，他很快找到一支魔樹人巡邏隊(duì)，那些渾身披著藤蔓的怪物正沿著崎嶇的巖石地表之間慢慢前進(jìn)——
這符合他在游戲中的記憶。
“怪物？”
“恩，我們之前遇到的那些怪物，都是因它而生的。”
“怎么會(huì)？”芙雷婭忍不住吃驚地瞪大眼睛。
但其實(shí)她和羅曼也都看到了這支魔樹人巡邏隊(duì)，不過(guò)現(xiàn)在她們面對(duì)這些怪物也并不會(huì)多緊張。之前一路走過(guò)來(lái)，三人已經(jīng)和這些黃金魔樹的魔仆打了太多次交道，布蘭多自己又收入了65點(diǎn)經(jīng)驗(yàn)，還從一個(gè)成年魔樹人身上拿到一枚樹水晶。
這東西在游戲中是制造材料，只是不知道這個(gè)世界的生產(chǎn)技能是怎么算的，總之抱著有備無(wú)患的指導(dǎo)思想先放在身上再說(shuō)。
不過(guò)他發(fā)現(xiàn)在戰(zhàn)斗中芙雷婭和羅曼也成長(zhǎng)明顯，尤其是那位未來(lái)的女武神，她的力量和靈巧都上升得很快——幾次戰(zhàn)斗下來(lái)已經(jīng)快要達(dá)到警備隊(duì)學(xué)員的水準(zhǔn)。只是布蘭多還是不清楚她們是如何獲得經(jīng)驗(yàn)的，從表面上看起來(lái)似乎比他慢很多。
因?yàn)橄衲淙诉@樣的高級(jí)怪物，照理說(shuō)殺幾頭芙雷婭純民兵就該連升好幾級(jí)的，可實(shí)際上他感覺(jué)出甚至還沒(méi)自己的第二職業(yè)雇傭軍人提升快。
這就讓人有些疑惑了。
當(dāng)然，此刻一切疑惑都要先放下，因?yàn)樗麄冇懈匾氖虑橐?。如果等黃金魔樹先發(fā)現(xiàn)他們，再把外面的枯萎獸召回來(lái)，留給他們的時(shí)間就不多了。布蘭多以前在游戲中時(shí)就計(jì)算過(guò)，從戰(zhàn)斗開始到第一批枯萎獸抵達(dá)他們最多有十五分鐘時(shí)間，正好是圣劍的一個(gè)存在周期，如果那之前他們還干不掉黃金魔樹，就得考慮逃跑事宜了。
不過(guò)布蘭多并沒(méi)有考慮立刻就上去開戰(zhàn)，首先不說(shuō)要怎么解決那隊(duì)魔樹人巡邏隊(duì)，他自己也還有另外一個(gè)疑問(wèn)要解答。
想到這里，他忍不住看了看另一邊一處更高的峭壁上。
“你們?cè)谶@里等我一下，千萬(wàn)不要被發(fā)現(xiàn)了?！彼剡^(guò)頭說(shuō)道。
“布蘭多？”
……
(PS.加油加油,前進(jìn)前進(jìn))