老羊皮常年在草原上牧牛放羊，也時(shí)常遇到過(guò)惡狼、猞猁之類的猛獸從馬匹背后襲擊，知道該當(dāng)如何應(yīng)付，正發(fā)愁找不著機(jī)會(huì)收拾它，這家伙卻自己送上門來(lái)，立即打聲胡哨，那匹老軍馬馱著他和丁思甜，就在大蚰蜒撲至馬臀的一剎那，猛地向前一欠身，前腿撐地，兩條后腿狠狠蹬向從馬后撲來(lái)的蚰蜒，這一蹬之力不下千百斤，把黑癍蚰蜒踹得在空中翻了幾翻，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地落在地上滾出一溜滾去。
那蚰蜒吃了大虧，再也不敢造次，滑進(jìn)長(zhǎng)草深處遠(yuǎn)遠(yuǎn)地逃走了，我見(jiàn)老羊皮出奇兵制勝，喝了一聲彩從樹(shù)杈上爬下來(lái)，和丁思甜一起把摔得七葷八素的胖子也拽了起來(lái)，撲落撲落身上的樹(shù)皮雜草，這才想起有兩匹馬跑進(jìn)林子深處了，牧牛沒(méi)找回來(lái)，加上剛剛被蚰蜒毒死了一匹棗紅馬，現(xiàn)在四匹馬只剩下一匹老軍馬，損失越來(lái)越大，老羊皮連吹了幾聲招呼馬的口哨，等了半天也不見(jiàn)動(dòng)靜，不知道那兩匹馬跑哪去了。
老羊皮對(duì)這片稱為“百眼窟”的區(qū)域，從骨子里感到恐懼，可人有時(shí)候是沒(méi)有選擇余地的，牛馬的損失責(zé)任更為重大，這兩年斗爭(zhēng)形勢(shì)這么緊張，有那么多頂帽子，萬(wàn)一給扣上幾頂可就要了老命了。老羊皮畢竟年歲大了，剛才一陣劇斗便已使他心跳加劇，胸口跟個(gè)破風(fēng)箱似的呼哧哧喘著，加上心理負(fù)擔(dān)太大，眼前便一陣陣發(fā)黑。
丁思甜見(jiàn)老羊皮身體不支幾欲暈倒，急忙扶著他坐在樹(shù)下，揉著他的心口為他順氣，可老羊皮仍然是連咳帶喘，一口氣沒(méi)倒過(guò)來(lái)，咳得背過(guò)了氣去，我們趕緊進(jìn)行搶救，又是按胸又是捶背，才讓他嗆了一口痰出來(lái)，總算是有呼吸了，可人還是昏昏沉沉的，怎么招呼也醒轉(zhuǎn)不來(lái)。
丁思甜在草原上插隊(duì)，始終得到老羊皮一家的照顧，她幾乎把老羊皮當(dāng)成了親爺爺，此刻見(jiàn)他不省人事，又怎能不急，流著淚問(wèn)我該怎么辦？我插隊(duì)的那個(gè)屯子里，有位赤腳醫(yī)生，綽號(hào)“拌片子”，有時(shí)候我會(huì)去協(xié)助他給騾馬瞧病，我和胖子、丁思甜這三人中，也就我有點(diǎn)醫(yī)學(xué)常識(shí)，但我面對(duì)昏迷不醒的老羊皮也感到無(wú)所適從，就算是趕快送他回牧區(qū)，也需要走將近一天的路程，而且牧區(qū)離醫(yī)院還有一天的路程，等找到大夫人早完了。
沒(méi)想到還是胖子給提了個(gè)醒，胖子說(shuō)：“這老爺子是不是餓的呀？咱們從早上起來(lái)就風(fēng)風(fēng)火火地出門追趕牛群，直到現(xiàn)在眼瞅著太陽(yáng)都落山一半了，幾乎就水米沒(méi)沾牙，別說(shuō)他上歲數(shù)的人了，連我這體格都有點(diǎn)頂不住了，餓得頭暈眼花的。”
經(jīng)胖子這么一提，我和丁思甜也覺(jué)得饑火中燒，已經(jīng)一天沒(méi)吃東西了，白天光顧著找牛，著急上火的誰(shuí)都沒(méi)想起吃東西來(lái)，老羊皮肯定是勞累過(guò)度，加上白天沒(méi)吃東西，所以餓得昏過(guò)去了。
我們臨出發(fā)的時(shí)候，老羊皮擔(dān)心一天兩天之內(nèi)找不回所有的牧牛，于是帶了些干糧，甚至還在用馬馱了口燒水的鍋來(lái)，他為了照顧老軍馬，只把那口空鍋?zhàn)右约耙恍┝闼檩p便的事物掛到了馬上，其余的糧食和用品都有其余的三匹馬負(fù)載，倒霉的是我們眼前只剩下這匹老馬，身上沒(méi)有任何可以食用的東西。
胖子說(shuō)那沒(méi)辦法了，宰馬吃肉吧，要不然咱們都走不出林子了。丁思甜趕緊攔阻，草原上立過(guò)功參過(guò)軍的牲口是不能宰的，它們都是人類的朋友，寧可餓死了也不吃馬肉，等老羊皮醒過(guò)來(lái)，要知道有人宰了他的馬吃，還不得玩命啊。
野外的天黑得早，下午四點(diǎn)一過(guò)，太陽(yáng)就落山，這時(shí)天色開(kāi)始暗了，林中夜霧漸濃，光線越來(lái)越少，已經(jīng)變得夜晚差不多了，頭頂上不時(shí)就飛動(dòng)的物體，不知是鳥(niǎo)還是蝙蝠，發(fā)出凄厲的鳴叫，那聲音使人感覺(jué)腦后每一根頭發(fā)都立了起來(lái)。
我們都有點(diǎn)搞不清東南西北了，胖子和丁思甜都望著我，希望我拿個(gè)主意，現(xiàn)在該怎么辦？我稍一猶豫，對(duì)他們說(shuō)：“雖然老馬識(shí)徒，可這林子里霧大，如果咱們沒(méi)頭沒(méi)腦地往外亂走，一來(lái)人困馬乏，都一天沒(méi)歇?dú)饬耍倮^續(xù)走容易出事，二來(lái)如果再遇到藏在深草處有蚰蜒毒蛇，或是遇到狼群猞猁之類的猛獸，一定沒(méi)咱們的好果子吃，毛主席教導(dǎo)咱們說(shuō)，我們應(yīng)該盡量減少無(wú)謂的和不必要的犧牲，所以我看咱們現(xiàn)在要做的是應(yīng)該就地點(diǎn)起營(yíng)火，一來(lái)防備蟲(chóng)獸襲擾，二來(lái)找些東西煮來(lái)吃了，讓人和馬匹都養(yǎng)足了力氣，等明天天一亮再繼續(xù)行動(dòng)?！?p> 胖子說(shuō)：“這方案好是好，可不周全，你們瞧這片林子，除了草根樹(shù)皮就是爛泥，別說(shuō)吃的東西，連口干凈水都沒(méi)有，咱們煮什么呀？可不吃東西又實(shí)在是走不動(dòng)了，這狀況讓我想起革命前輩們?cè)鬟^(guò)一首小詩(shī)，天將黑，饑腸響如鼓，囊中存清米可數(shù)，野菜和水煮。當(dāng)年陳毅將軍的游擊隊(duì)那么艱苦，畢竟米袋里還有幾粒米能跟野菜一起煮著吃……”
我聽(tīng)胖子一提米和野菜，肚子里頓時(shí)打起鼓來(lái)：“胖子你什么意思？咱們處境這么艱難還敢提煮野菜粥，越是餓肚子就是越不能提吃的，否則會(huì)感到更加饑餓，想當(dāng)年革命前輩們斷糧三月，依舊斗志激昂，咱們?cè)趺淳筒荒芸朔朔?？?p> 這時(shí)丁思甜突然一拉我的衣袖：“八一，你們聽(tīng)聽(tīng)，林子里是不是有流水的聲音？”我心想這山坳的林子里，哪會(huì)有什么河流，也許是誰(shuí)的饑腸響動(dòng)，使丁思甜聽(tīng)岔了？可我靜下來(lái)一聽(tīng)，不遠(yuǎn)處還真有溪流叮潀流淌之聲，有水聲就有活水，我們嗓子正干得難耐，而且如果是條溪水，里面也許有魚(yú)，另外順著水走，在這霧氣迷漫的密林中，也不容易迷路。
我們一刻都沒(méi)耽擱，老軍馬的挎囊中有盞煤油燈，解放前這燈叫洋油燈，其實(shí)洋油就是煤油，牧區(qū)沒(méi)有松油，晚上普遍都以煤油燈來(lái)照明，我提了燈在前找路，胖子把老羊皮撂到馬背上馱著，他在旁邊扶著，丁思甜牽著馬，一伙人就朝著傳來(lái)流水聲的地方摸索前進(jìn)。