大帳里，張須陀的臉色很難看。
秦瓊、張?jiān)獋?、吳黑闥、賈閏甫站在張須陀的對(duì)面，神情復(fù)雜，有羞愧，有憤怒，也有幾分沉重。
這場(chǎng)交戰(zhàn)，雖然雙方只動(dòng)用了幾十個(gè)騎卒，但對(duì)兩軍造成的影響卻非常大，一方是統(tǒng)帥親自上陣廝殺，一方亦派出了三員戰(zhàn)將，結(jié)果齊軍七死九傷，而對(duì)方毫發(fā)無(wú)傷，從容退去。張須陀承認(rèn)白發(fā)賊過(guò)于強(qiáng)悍，在短兵相接中占了上風(fēng)，但雙方騎卒的實(shí)力應(yīng)該差不多，己方應(yīng)該有能力在交鋒中殺死殺傷一些對(duì)方騎卒，然而事實(shí)讓他無(wú)法接受，對(duì)方的騎卒竟然完好無(wú)損，這說(shuō)明對(duì)方騎卒無(wú)論是個(gè)人武力還是戰(zhàn)陣應(yīng)用，都高于己方騎卒。
白發(fā)賊到底是什么來(lái)頭？又有什么經(jīng)歷？張須陀終于親眼見(jiàn)識(shí)到了白發(fā)賊的神秘，而這種親眼目睹并沒(méi)有讓他更加了解對(duì)手，相反，他心中的那點(diǎn)不安反而增強(qiáng)了，此賊不會(huì)當(dāng)真成為某在齊魯戡亂戰(zhàn)場(chǎng)上的最強(qiáng)對(duì)手吧？
“羅團(tuán)主傷勢(shì)如何？”張須陀的“黑”臉終于有所緩和，低聲問(wèn)道。
“皮肉小傷，無(wú)妨?！鼻丨偦氐馈?p> 張須陀微微頷首，“他年紀(jì)輕，心高氣傲，又以武力強(qiáng)橫而自詡，不料數(shù)月內(nèi)連敗于白發(fā)賊，飽受重挫，一旦因此而氣頹，喪失自信，后果堪憂。你要多加安撫，不要大意?！?p> 秦瓊躬身答應(yīng)。
“此仗也不是一無(wú)所獲?！睆堩毻永^續(xù)說(shuō)道，“現(xiàn)在我們總算知曉了他的姓名，他叫李風(fēng)云。這個(gè)名字不論是真是假，都讓我們可以向東都做個(gè)交待。如果交戰(zhàn)多日我們竟連賊首的名字都搞不清楚，豈不讓人恥笑？今日巨平、陽(yáng)關(guān)、梁父三城賊軍同時(shí)出動(dòng)，擺出一副主動(dòng)求戰(zhàn)之勢(shì)，足以讓我們從中推斷出很多東西，亦可以讓我們對(duì)白發(fā)賊有所了解。賊軍在我們和魯軍夾擊之下，為何不退回蒙山？賊軍既然要堅(jiān)守陽(yáng)關(guān)一線，又為何主動(dòng)出擊？很顯然，這個(gè)白發(fā)賊李風(fēng)云對(duì)齊魯局勢(shì)非常清楚，他知道我們陷入了困境，知道我們不敢傾力攻擊，如此一來(lái)，他只要把我們拖在魯郡，便能讓齊郡局勢(shì)迅速惡化，繼而迫使我們不得不撤出魯郡?！?p> 張須陀的臉上露出忿然之色，“白發(fā)賊的背后有一只看不見(jiàn)的黑手，這只黑手操控著他，給他提供一切便利，所以齊魯局勢(shì)才會(huì)越來(lái)越惡劣?！?p> “明公，以此推斷，白發(fā)賊豈不正中明公之計(jì)？”吳黑闥冷笑道，“只待明公撤軍，叛賊必會(huì)掉入陷阱，如此便可一舉而殲之?！?p> 張須陀稍加沉吟，緩緩說(shuō)道，“諸君切莫大意。左驍衛(wèi)府的董純乃衛(wèi)府名將，梁德重也是驍勇之輩，結(jié)果都栽在了白發(fā)賊手上，由此可推知白發(fā)賊之奸詐?！?p> “明公擔(dān)心那只‘黑手’無(wú)處不在？”秦瓊問(wèn)道。
張須陀沒(méi)有說(shuō)話，目露憂郁之色。他不是擔(dān)心那只“黑手”無(wú)處不在，而是非常肯定那只“黑手”無(wú)處不在。
左翊衛(wèi)大將軍宇文述為何要把白發(fā)賊從遼東千里迢迢押解到東都？白發(fā)賊到了白馬，白馬就出事了，連爆大案，接著通濟(jì)渠兩岸災(zāi)禍連連，不但把山東人搞得焦頭爛額，最后連衛(wèi)府名將董純，這個(gè)持保守立場(chǎng)的隴西本土勢(shì)力的中堅(jiān)人物也一頭栽倒了。由此分析，白發(fā)賊的出現(xiàn)，絕不是偶然，其背后肯定有操控之人，而這個(gè)人的目的不僅僅是阻礙東征，也不僅僅是沖著朝堂上的改革勢(shì)力，可能還有其他更深更為隱蔽的目的。由此推衍，今日齊魯已經(jīng)是東都各政治勢(shì)力的角斗場(chǎng)，而白發(fā)賊便是某個(gè)政治勢(shì)力的角斗士，自己亦在不知不覺(jué)間被強(qiáng)行推上了角斗場(chǎng)，也成了一個(gè)有死無(wú)生的角斗士。
張須陀的沉默，讓秦瓊等人都感受到了莫名重壓。如果白發(fā)賊背后的黑手當(dāng)真無(wú)處不在，那張須陀的剿賊之計(jì)便有可能泄露。賊人對(duì)己方行動(dòng)了如指掌，而己方卻對(duì)賊軍一無(wú)所知，這仗怎么打？
“明公，戰(zhàn)場(chǎng)上的勝負(fù)，最終還要靠實(shí)力?！辟Z閏甫小心翼翼地說(shuō)道，“以明公之勇略，齊軍之強(qiáng)大，剿殺魯西北諸賊易如反掌，即便暫時(shí)遇到困難，但幾個(gè)月后，東征捷報(bào)傳來(lái)，形勢(shì)必然改觀，只待遠(yuǎn)征軍歸來(lái)，所有逆賊都將在旦夕間灰飛煙滅?！?p> 張須陀面露苦色，微微搖頭。賈閏甫的話并沒(méi)有錯(cuò)誤，中土乃至齊魯?shù)貐^(qū)的未來(lái)局勢(shì)都系于東征之上，東征大捷，今日惡劣局勢(shì)必然迅速逆轉(zhuǎn)，反之，局勢(shì)就難以預(yù)測(cè)了。東征一旦打敗，皇帝和中央的權(quán)威必然嚴(yán)重受損，改革難以為繼甚至倒退，政治風(fēng)暴會(huì)愈演愈烈，而政治風(fēng)暴的強(qiáng)度和密度，直接影響到了中土乃至齊魯局勢(shì)。今日大河南北叛亂迭起，雖然其直接表現(xiàn)為山東人反對(duì)東征，但實(shí)質(zhì)上卻是中土的保守貴族勢(shì)力聯(lián)手反對(duì)中央的激進(jìn)改革，上下夾擊皇帝和支持他的改革力量，由此不難看到，東征失敗后果之嚴(yán)重。
中土的普羅大眾堅(jiān)信東征會(huì)贏得勝利，之前張須陀也對(duì)皇帝和衛(wèi)府軍信心滿滿，但冬天過(guò)后，大河南北的局勢(shì)急劇惡化，叛亂大潮洶涌澎湃，逐漸形成了一個(gè)咆哮的大漩渦，而張須陀就處在這個(gè)漩渦的中心，親歷著滅頂之兇險(xiǎn)。雖然現(xiàn)今他對(duì)戡亂平叛依舊抱有信心，不過(guò)對(duì)東征的信心卻正被咆哮的漩渦一點(diǎn)點(diǎn)吞噬而去。
張須陀無(wú)意透露自己內(nèi)心里的秘密，更不想動(dòng)搖部屬們的信心，所以他稍加沉吟后，說(shuō)道，“時(shí)間對(duì)于我們來(lái)說(shuō)非常緊張，首先要確保水師如期渡海遠(yuǎn)征，其次要搶在東征結(jié)束，遠(yuǎn)征軍歸來(lái)之前，完成戡亂剿賊之重任，唯有如此，方能拿到功勛。今白發(fā)賊拿出了與我軍堅(jiān)守對(duì)峙之計(jì)策，雖正中我等之下懷，但考慮到某與段使君之間的信任十分有限，為避免雙方產(chǎn)生誤會(huì)，某尚需向段使君做出解釋?zhuān)⒔ㄗh他即刻命令麾下軍隊(duì)撤離卞城、泗水一線，在示敵以弱的同時(shí)，營(yíng)造齊、魯兩軍矛盾重重之假象，以便在我軍佯裝撤離魯郡之際，能誘使叛軍迅速難下攻擊瑕丘，如此我們便能在最短時(shí)間內(nèi)剿殺魯西北諸賊?！?p> 秦瓊等人心領(lǐng)神會(huì)，但段文操就未必能心領(lǐng)神會(huì)。
張須陀的剿賊計(jì)策兼顧齊、魯兩郡，要同時(shí)打擊魯西北和魯東北兩地叛賊，有一口吃個(gè)胖子的嫌疑，難度很大，而從張須陀本人的立場(chǎng)來(lái)說(shuō)，齊郡利益當(dāng)然至上，所以段文操?zèng)]有理由相信張須陀會(huì)傾盡全力幫助他剿殺魯西北諸賊，為此他必然會(huì)利用張須陀和齊軍的強(qiáng)大武力，利用魯西北諸賊結(jié)盟蒙山的機(jī)會(huì)，想方設(shè)法一戰(zhàn)而定，一舉扭轉(zhuǎn)魯郡之危機(jī)。這種情況下讓段文操依從張須陀的計(jì)策去剿殺魯西北諸賊，未免就有些一廂情愿了。
段文操遲疑不決，始終沒(méi)有命令正在攻打卞城的牛進(jìn)達(dá)主動(dòng)撤回曲阜。他給張須陀的回復(fù)是，待齊軍佯裝撤離魯郡之后，再命令魯軍撤回瑕丘，是否更為妥當(dāng)？
張須陀再做解釋?zhuān)R軍與叛賊僵持，始終不做主動(dòng)攻擊，擺出一副保存實(shí)力，準(zhǔn)備隨時(shí)撤回齊郡的架勢(shì)，那么魯軍必然要做出回應(yīng)，而魯軍撤回瑕丘，也做出保存實(shí)力之態(tài)，等于把雙方之間的“矛盾”和“沖突”暴露出來(lái)，正好可以讓叛軍據(jù)此做出錯(cuò)誤的判斷，認(rèn)定齊軍是真的撤離了魯郡，魯軍也是真的實(shí)力不濟(jì)，這樣他們才會(huì)在齊軍“撤離”后南下攻打瑕丘。張須陀認(rèn)為，叛軍的實(shí)力雖然不足以攻打首府大城，但迫于糧食匱乏，饑腸轆轆，不得不去攻打瑕丘周邊城鎮(zhèn)，所以魯軍以保存實(shí)力、堅(jiān)守首府來(lái)示敵以弱，誘敵攻擊，是完全可行的。
就在兩人書(shū)信頻頻往來(lái)之際，巨平、陽(yáng)關(guān)和梁父一線的義軍也是頻繁出動(dòng)，極盡挑釁之能事，似乎有意誘使齊軍展開(kāi)攻城大戰(zhàn)。齊軍緊守營(yíng)盤(pán)，蓄勢(shì)待發(fā)。義軍各路豪帥和麾下將士看到官軍不動(dòng)，膽子便大了，勇氣也上來(lái)了，恰在這時(shí)，陳瑞向李風(fēng)云告急，魯軍猛攻卞城，陪尾山要隘岌岌可危，懇求李風(fēng)云火速救援。
李風(fēng)云當(dāng)即下令，呂明星、郭明、海冬青、南玉堂四個(gè)團(tuán)火速南下，夜渡泗水，攻打泗水城，圍魏救趙，迫使攻打卞城的魯軍急速后撤。
就在呂明星等人率軍夜渡泗水的時(shí)候，段文操正在府中盛情宴請(qǐng)由彭城支援而來(lái)的兩千鄉(xiāng)團(tuán)將士的統(tǒng)帥蕭奢。
彭城既然要支援魯郡，當(dāng)然從距離魯郡最近的地區(qū)調(diào)派軍隊(duì)，所以此次北上支援魯郡的軍隊(duì)主要來(lái)自蘭陵及其周邊地區(qū)的鄉(xiāng)團(tuán)和宗團(tuán)，而蘭陵蕭氏的鄉(xiāng)團(tuán)實(shí)力最強(qiáng)，出自蘭陵蕭氏的蕭奢也就理所當(dāng)然的成了這支軍隊(duì)的統(tǒng)帥。
蕭氏是江左貴族集團(tuán)的一等大豪門(mén)，歷史悠久，更是南朝皇族，地位權(quán)勢(shì)非常顯赫。今上的皇后便是出自蘭陵蕭氏，而今上身邊的近臣中，蕭氏子弟多達(dá)數(shù)人。蕭氏做為本朝的皇親國(guó)戚，權(quán)勢(shì)并不亞于山東和關(guān)隴的那些超級(jí)大豪門(mén)。
蘭陵蕭氏做為江左蕭氏大豪門(mén)的本堂，天下蕭氏的根基之地，即便沒(méi)有身居中樞或貴為將帥的杰出子弟，但在眾多權(quán)勢(shì)顯赫的旁枝分堂和姻親世家及附屬貴族的庇護(hù)照拂下，其影響力也非常驚人。
北海段氏是二流貴族，與崔氏、蕭氏等大豪門(mén)懸殊太大，再加上歷史、地域等一系列復(fù)雜因素，彼此也沒(méi)有附屬關(guān)系，但在段文操危難之刻，崔德本毅然出手支援，實(shí)際上便體現(xiàn)了山東貴族對(duì)本集團(tuán)整體利益的堅(jiān)決維護(hù)，而博陵崔氏聯(lián)合蘭陵蕭氏攜手出擊，山東人和江左人一起出動(dòng)，足以讓以段氏為首的齊魯貴族更加堅(jiān)定地站到關(guān)隴人的對(duì)立面。
在宴席上，品秩低但貴族等級(jí)高的蕭奢高踞上座，而官階高但貴族等級(jí)低的段文操，卻喜笑顏開(kāi)的陪坐于一側(cè)，并沒(méi)有任何的不滿，相反，倒有幾分獻(xiàn)媚之態(tài)。
沒(méi)辦法，形勢(shì)不容人啊，兵部尚書(shū)段文振死了，北海段氏乃至齊魯貴族集團(tuán)的鼎柱倒了，再加上齊魯?shù)貐^(qū)叛亂迭起，叛賊屢剿不止，北海段氏和齊魯貴族集團(tuán)危機(jī)四伏。若想逆轉(zhuǎn)局勢(shì)，唯有依靠外力的支援，而外力便是山東貴族集團(tuán)。博陵崔氏是山東貴族集團(tuán)的核心力量，崔德本支援段文操是理所當(dāng)然的事情，但蘭陵蕭氏卻屬于江左貴族集團(tuán)，蕭氏做為江左貴族集團(tuán)的核心力量，突然派出一支軍隊(duì)支援齊魯貴族，其背后所蘊(yùn)藏的深意就不能不讓人浮想聯(lián)翩了。
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