深夜，韋云越兵不血刃拿回了龍城，但他把對(duì)方回復(fù)的信一把火全燒了。這種“罪證”還是不要留的好，至于他寫(xiě)給對(duì)方的信，一則不是他的筆跡，二則也沒(méi)有留下他的符印，他可以死不認(rèn)帳。
義軍深夜還在渡河，兩岸火把亮如白晝。彭城視如不見(jiàn)。崔德本接到部下報(bào)訊，便已估猜到衛(wèi)府里有大佬要對(duì)董純落井下石，所以他干脆不露頭了。實(shí)際上軍方的事，也輪不到他管，何必狗拿耗子多管閑事？
董浚三番兩次催問(wèn)韋云越，韋云越就一句話(huà)，某官小，人家不鳥(niǎo)某，奈何？
董浚氣得睚眥欲裂，卻也是無(wú)可奈何。你做長(zhǎng)官的不敢出頭，躲在城里不出來(lái)，做下屬的當(dāng)然可以不鳥(niǎo)你？直到子夜，韋云越才多說(shuō)了一句話(huà)，某已進(jìn)駐龍城，對(duì)方渡河走了。
過(guò)了河，義軍不敢耽擱，連夜北上而去。
彭城本是義軍東進(jìn)的最大障礙，李風(fēng)云甚至做好了損失過(guò)半的最壞準(zhǔn)備，哪料到竟有驚無(wú)險(xiǎn)的順利沖過(guò)去了。這種運(yùn)氣不是天天都有的，李風(fēng)云知道，義軍將士也知道，所有一個(gè)個(gè)不顧疲勞，卯足勁往前跑。再往前，便只剩下最后一個(gè)障礙，滕城鷹揚(yáng)府。
由彭城去齊魯是寬敞大道，大道兩旁每隔三十里便有驛站。李風(fēng)云下令，斷絕驛站傳遞，每到一個(gè)驛站就把人擄走，把馬搶走，想盡一切辦法阻止彭城傳遞命令給滕城鷹揚(yáng)府，當(dāng)然前提是韋云越所說(shuō)是真的，否則就另當(dāng)別論了。
彭城在突然出現(xiàn)的軍隊(duì)馬不停蹄的渡河離開(kāi)后，有人歡喜有人憂(yōu)，但很快一個(gè)雷霆般的消息讓彭陷入了驚恐，本來(lái)歡喜的如喪考妣了，本來(lái)憂(yōu)慮的現(xiàn)在連自殺的心都有了。
董純十萬(wàn)火急傳訊彭城，叛賊逃出了包圍圈，二次攻打永城，并流竄到彭城郡內(nèi)，極有可能向東逃竄到齊魯，逃竄進(jìn)蒙山。如果任由叛賊經(jīng)彭城而逃，彭城的軍政官長(zhǎng)必然難逃失職之罪，其中董純更是罪上加罪。故董純命令郡府、衛(wèi)府務(wù)必齊心協(xié)力，不惜代價(jià)把叛賊阻截于彭城郡內(nèi)，切莫讓他們逃進(jìn)魯郡。魯郡屬于齊魯?shù)貐^(qū)，不在董純的戍區(qū)內(nèi)，叛賊一旦逃進(jìn)魯郡，即便近在咫尺，董純也毫無(wú)辦法，他和他的軍隊(duì)都不能擅自過(guò)界，否則便形同謀反。
考慮到叛賊劫了重兵船隊(duì)，不但有輕重武器，還有甲鎧戎服，叛賊二次攻打永城其中有一部叛賊穿的便是鷹揚(yáng)戎裝，譙郡郡守正是因?yàn)檫@個(gè)原因產(chǎn)生了誤會(huì)，遂飛書(shū)董純，惡言痛罵，否則董純至今還在淝水、穎水一帶，像熱鍋上的螞蟻般團(tuán)團(tuán)亂轉(zhuǎn)尋找叛賊。既然譙郡郡守會(huì)因此而誤會(huì)，彭城方面同樣也有可能產(chǎn)生誤會(huì)，拱手放走了叛賊，所以董純特意發(fā)出警告。
然而義軍東進(jìn)的速度遠(yuǎn)遠(yuǎn)快于董純的命令傳遞速度。彭城方面的確因義軍身穿鷹揚(yáng)戎裝和手拿鋒利武器而誤會(huì)了，但誰(shuí)又能想到百戰(zhàn)老將董純會(huì)馬失前蹄，竟在國(guó)內(nèi)的平叛戰(zhàn)場(chǎng)上栽了個(gè)大根頭，被一伙名不經(jīng)傳的土賊耍了？若是能想到，大家也能小心些，提高警惕，或許就能發(fā)現(xiàn)敵蹤。
實(shí)際上真正導(dǎo)致這一惡果的，則是董純所擔(dān)心的彭城內(nèi)部的激烈矛盾，這一矛盾不但讓彭城拱手放走了叛賊，還在真相大白后，彭城郡丞崔德本和沛城鷹揚(yáng)郎將韋云越，為了最大程度的減少自己的責(zé)任，都毫無(wú)例外的采取了與衛(wèi)府不合作的態(tài)度。原因很簡(jiǎn)單，此事衛(wèi)府承擔(dān)的責(zé)任最大，若衛(wèi)府補(bǔ)救及時(shí)，亡羊補(bǔ)牢，最后關(guān)頭圍殲了叛賊，衛(wèi)府有了將功贖罪的機(jī)會(huì)，必定想盡辦法推卸責(zé)任，把崔德本和韋云越一齊拖下水。反之，把叛賊放走置衛(wèi)府于死地，讓董純、董浚叔侄連一絲反抗的機(jī)會(huì)都沒(méi)有，崔德本和韋云越便能趁機(jī)落井下石，痛打落水狗，把責(zé)任全部推給衛(wèi)府，減輕自己的失職之罪。
義軍沿著大道急速北上，向魯郡方向日夜狂奔，這日大軍過(guò)了永興縣，距離魯郡只剩下百余里路程了。
左驍衛(wèi)將軍董純和武賁郎將梁德重同樣急速北上，日夜兼程，這日他們渡過(guò)了通濟(jì)渠和睢水，距離彭城還有一百五十余里。
就在這天夜里，董純?cè)诜x縣境內(nèi)，接到了董浚傳來(lái)的密件。董純最不愿意看到的事情還是不可避免的發(fā)生了。譙郡郡守把叛賊當(dāng)作了鷹揚(yáng)衛(wèi)，彭城衛(wèi)府和郡府也把叛賊當(dāng)作了鷹揚(yáng)衛(wèi)，結(jié)果叛賊高奏凱歌，有驚無(wú)險(xiǎn)的越過(guò)了彭城，逃之夭夭了。
從時(shí)間上來(lái)推算，雙方都沒(méi)有一刻的耽誤，都在沒(méi)日沒(méi)夜的急行軍，彼此之間的距離始終有三四百里，也就是說(shuō)，除非董純和梁德重肋生雙翅在天上飛，否則無(wú)論如何也追不上叛賊了。至于藤城鷹揚(yáng)府，或者彭城東北邊境的蕃縣、薛縣、昌慮等地，估計(jì)在叛賊蓄意破壞沿途驛站后，完全斷絕了與彭城之間的聯(lián)系，根本就不知道他們所看到的穿著鷹揚(yáng)戎裝的軍隊(duì)是來(lái)自譙郡的叛賊。假如叛賊知道自己勝券在握，借機(jī)燒殺擄掠的話(huà)，那么這些邊境縣鎮(zhèn)極有可能遭到重創(chuàng)。
董純憤怒、無(wú)奈，最終化作一聲黯然長(zhǎng)嘆。這是不可思議的事情，不要說(shuō)他自己不相信，他的政敵亦不相信，東都和皇帝就更不相信了，他們會(huì)認(rèn)為這是董純的故意所為，帶有某種不可告人的政治目的?；蛟S董純自認(rèn)為此事是他的恥辱，奇恥大辱，在付出慘痛代價(jià)后還是讓叛賊逃之夭夭了，但真相一旦放在某個(gè)特定的大背景下，與復(fù)雜的政治、利益相關(guān)聯(lián)，那么真相就會(huì)有無(wú)數(shù)種解讀，而每一種解讀，距離真正的真相都越來(lái)越遠(yuǎn)。
當(dāng)前的大背景就是東征，而戰(zhàn)爭(zhēng)不過(guò)是政治的延伸，是解決政治問(wèn)題的一種手段，所以追本溯源，本朝當(dāng)前的政治核心是改革，從“門(mén)閥士族”政治向“中央集權(quán)制”政治艱難改革。
自魏晉以來(lái)，中土陷入長(zhǎng)期的分裂，門(mén)閥士族政治就此在中土崛起并延續(xù)了四百余年。如今中土一統(tǒng)，兩代皇帝和改革派勢(shì)力都一直在竭盡全力重建中央集權(quán)制，但遭遇的阻力是難以想象的，因?yàn)檫@直接關(guān)系到門(mén)閥士族對(duì)權(quán)力和財(cái)富的占有，假若中土的權(quán)力和財(cái)富都集中到皇帝和中央，那么門(mén)閥士族怎么辦？先帝以溫和手段改革，反反復(fù)復(fù)，成果有限。今上繼承大統(tǒng)后，銳意改革，以激進(jìn)手段加快改革步伐，結(jié)果便是各種矛盾全面激化，改革派和保守派之間的沖突日益激烈。
皇帝和改革派勢(shì)力若想推進(jìn)改革，完成改革，首先要有一個(gè)穩(wěn)定的國(guó)內(nèi)外環(huán)境。國(guó)內(nèi)一統(tǒng)，百姓安居樂(lè)業(yè)，環(huán)境很好。國(guó)外則有北虜諸種尤其是突厥人的巨大威脅，所以必須發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)來(lái)遏制和緩解北虜對(duì)中土的威脅，為此皇帝開(kāi)始進(jìn)行戰(zhàn)爭(zhēng)準(zhǔn)備，比如修繕長(zhǎng)城以加固防御，修建運(yùn)河以保障南北運(yùn)輸。接著皇帝發(fā)動(dòng)了西征，滅了吐谷渾，穩(wěn)定了西陲?，F(xiàn)在又要發(fā)動(dòng)?xùn)|征，要滅了高句麗，以穩(wěn)定遠(yuǎn)東局勢(shì)。西陲和遠(yuǎn)東局勢(shì)都穩(wěn)定了，則可以集中力量對(duì)付大漠北虜，把正在發(fā)展壯大中的東。突厥人對(duì)中土的威脅徹底扼殺在萌芽狀態(tài)。
以舉國(guó)之力進(jìn)行對(duì)外戰(zhàn)爭(zhēng)，對(duì)國(guó)力的損耗和普羅大眾的傷害是可想而知的。國(guó)力耗盡了，普羅大眾傷痕累累，門(mén)閥士族又豈能獨(dú)善其身？所以朝堂上的保守派勢(shì)力都堅(jiān)決反對(duì)皇帝和改革派發(fā)動(dòng)一場(chǎng)接一場(chǎng)的戰(zhàn)爭(zhēng)。齊王楊暕突然失去皇統(tǒng)繼承權(quán)，便是源自改革派和保守派之間的政治廝殺。
在這種政治大背景下，徐豫地區(qū)爆發(fā)叛亂，叛賊屢次斷絕運(yùn)河航道，而董純竟然戡亂不力，不但未能剿殺叛賊，反而讓叛賊逃到了齊魯，其背后原因何在，一目了然。你董純就是朝堂上的保守派，你反對(duì)東征，所以你縱然叛亂，庇護(hù)叛賊，試圖阻止皇帝和中央進(jìn)行東征。
董純憤怒的是，政敵所用的手段太過(guò)卑劣，可謂無(wú)所不用其極，讓人防不勝防；董純深感無(wú)奈的是，朝堂上的政敵為了確保東征如期開(kāi)始，并確保在東征期間，國(guó)內(nèi)政局穩(wěn)定，不惜一切代價(jià)要把自己趕出徐州，趕出軍隊(duì)，要?jiǎng)儕Z自己的軍權(quán)；董純黯然嘆息的是，對(duì)手的計(jì)謀得逞了，他們成功地把自己趕出了徐州，剝奪了自己的軍權(quán)，由此不難聯(lián)想到對(duì)手的強(qiáng)大，東征事實(shí)上已不可阻擋，而中土將要為此付出難以想象的巨大代價(jià)。
一切均成定局，董純也失去了剿賊的動(dòng)力，只是讓他深為恥辱的是，自己戎馬一生，臨了還栽了個(gè)大跟頭，竟然連自己的對(duì)手是誰(shuí)都不知道。
一定要找到賊首，要知道賊首是誰(shuí)。
董純回到彭城，一邊報(bào)奏東都，一邊急書(shū)魯郡郡守，簡(jiǎn)略述說(shuō)了一伙徐州賊正竄入魯郡之過(guò)程。這伙賊人狡詐而殘忍，必將對(duì)魯郡乃至齊魯局勢(shì)產(chǎn)生重大影響，為此董純警告魯郡郡守，為防患于未然，還是盡快將這伙賊人剿殺為好，一旦讓他們逃到蒙山形成氣候，則后果不堪設(shè)想。
由于義軍斷絕了驛站傳遞，藤城鷹揚(yáng)府未能接到彭城衛(wèi)府的命令，始終待在自己的營(yíng)盤(pán)里，對(duì)正在北上逃離彭城郡的義軍更是一無(wú)所知。義軍則擔(dān)心遭到藤城鷹揚(yáng)府的阻擊。將士們和隨軍而行的老弱婦孺?zhèn)冊(cè)谌靸?nèi)狂奔四百余里，幾乎是不眠不休，精早已疲力竭，根本沒(méi)有任何戰(zhàn)斗力，所以李風(fēng)云在尋找到合適的向?qū)Ш?，遂率軍離開(kāi)大道，避開(kāi)了藤城要隘，經(jīng)小道，由孤山、桃山、合鄉(xiāng)方向，翻山越嶺，順利進(jìn)入魯郡的固城境內(nèi)。
李風(fēng)云下令，尋找一處僻靜所在，安營(yíng)扎寨，休息一天。并派出斥候，在魯郡的鄒山縣境內(nèi)和彭城郡的藤城、蕃縣境內(nèi)打探軍情。
很快，前往鄒山打探軍情的一隊(duì)斥候押回來(lái)一群牧羊人，而這群牧羊人當(dāng)即引起了李風(fēng)云的注意，他命令徐十三馬上把這群牧羊人帶到大帳，他要親自審問(wèn)。
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