18-歸途
清晨，格瑞姆帶著最后一批矮人們，來到卡溫挑選的山坡上。
“蘇蒙呢？”卡溫詢問道。他目光神態(tài)與穿越傳送門前判若兩人。
“他去休息了。確切的說他在路上就在擔(dān)架上睡著了。儀式應(yīng)該消耗了他不少體力。”
“我們這是在哪？”格瑞姆向卡溫詢問道。
“風(fēng)暴頂?！笨仄届o的給出答案，“差不多應(yīng)該是東西向中間的位置?！彼钢秆矍暗囊蛔剑骸胺^這座山我們就可以看到海岸了?！?p> 瑞格德爾一屁股坐到了地上：“啊，感謝先祖。我以為傳送門會(huì)將我們送回那個(gè)山洞，結(jié)果不是。剛從出來的時(shí)候，我還以為我們又到了什么奇奇怪怪的地方呢。原來我們還是回到了風(fēng)暴頂。太好了。”
“這里應(yīng)該和那個(gè)遺跡的距離并不遠(yuǎn)?！笨氐f道。
“不管怎樣，還是要感謝先祖，終于讓我們回到人世了！”二師兄古考德贊美道。
“不。并不是先祖帶我們回來的?！笨氐难劬那胺降拇笊睫D(zhuǎn)向眾人，“而是蘇蒙。”
周邊的許多人默默點(diǎn)頭，但他們還不敢在口頭上承認(rèn)這點(diǎn)——雖然他們承認(rèn)是蘇蒙救了他們所有人，但畢竟作為一個(gè)矮人而言，蘇蒙的行為已經(jīng)有些過于離經(jīng)叛道了，而認(rèn)同這樣一個(gè)人也會(huì)讓他們也顯得離經(jīng)叛道。
“那也要感謝先祖才是，畢竟如果沒有先祖就沒有我們，同樣也不會(huì)有蘇蒙。”戈多半開玩笑的說，“不過你們有沒有想過，是誰在夢(mèng)里指導(dǎo)蘇蒙的？”
大家面面相覷。
“當(dāng)然是某位先祖！”戈多揭曉了答案，“先祖?zhèn)兊拇_離開了我們，但是卻依然陪伴在我們周圍，不是嗎？也許是格林姆尼爾、也許是格朗尼、或者可能是加祖爾。我覺得應(yīng)該是格林姆尼爾，傳說他就一直向北進(jìn)入了混沌領(lǐng)域，不是嗎？他一直在那里與惡魔們戰(zhàn)斗，然后在夢(mèng)中指導(dǎo)著蘇蒙?！?p> 許多人點(diǎn)頭稱是，雖然其中還有很多地方說不太通，但畢竟這樣的答案更容易被矮人們接受。
卡溫也沒有反駁，只是依舊平淡的說道：“現(xiàn)在的問題是，我們接下來要怎么辦。你們沒注意到嗎？山谷的草已經(jīng)青了，現(xiàn)在應(yīng)該已經(jīng)是初春時(shí)節(jié)了?！?p> “什么？是哎。我們進(jìn)入遺跡時(shí)才剛剛?cè)攵?，現(xiàn)在積雪卻已經(jīng)融化了。我們竟然離開了這么久嗎？”瑞格德爾一邊望向山谷一邊說道。
“我以為我們只過了一個(gè)多月呢，沒想到整個(gè)冬天都已經(jīng)過去了?！眻D爾干不住的捋著胡子。
“在那種鬼地方，居然連對(duì)時(shí)間的感覺都喪失了?！绷_戴德心有余悸的說道，對(duì)于長(zhǎng)期生活在地下的矮人來說，不借助陽光變化的時(shí)間感知一直是他們?cè)诰`面前炫耀的重要話題之一。而現(xiàn)在，不知道會(huì)不會(huì)被精靈反過來嘲笑還不一定，但怕是一定會(huì)成為其他山堡同行們的談資吧?！熬`……”
“精靈？”諾貝克聽言也下意識(shí)的向羅戴德所看的方向?qū)ひ掃^去。“精靈…只剩下他們?nèi)肆藛幔俊彼行@訝的問道。
營(yíng)地中只剩下因塔索、希代爾和莫卡三人，十分突兀的站在一眾矮人當(dāng)中，在混亂的宿營(yíng)地中極為顯眼。那狼狽而疲憊的身影甚至已經(jīng)讓人無法回想起曾經(jīng)的那支精靈精英遠(yuǎn)征軍是以何等閃亮英姿出現(xiàn)在矮人們面前的。
“只剩三人嗎……”羅戴德頗為哀傷的說，然而他很快又發(fā)現(xiàn)了問題，“怎么沒看見人類？難道他們……”
“沒有。不是像您想象的那樣?！眻D爾干打斷道。其他人用疑問的目光等待著答案。但沉默的圖爾干卻不再說下去。
“他們不再和我們一起了。”格瑞姆解釋道，“他們離開了?！北娙艘琅f不明所以。“還記得傳送門外的那群人類嗎？也許從傳送門里跑出來矮人并不讓他們奇怪，但是當(dāng)自己的同族從傳送門里跑出來的時(shí)候……就不一樣了。當(dāng)我們的人類朋友從傳送門里出來的時(shí)候。在場(chǎng)的人類一下子就沸騰起來，并把他們團(tuán)團(tuán)圍住，頂禮膜拜。直到幾名人類酋長(zhǎng)或是長(zhǎng)老走過來獻(xiàn)上了豐厚的貢品。顯然，他們將我們的朋友當(dāng)做了英雄。也許，那些人知道我們是從混沌界跑回來的。即便不知道，穿越傳送門這件事本身，大概就足以在人類中成為傳奇了?！?p> “能從那種地方活下來的都應(yīng)該算英雄。何況是人類?！敝Z貝克捋著胡子點(diǎn)頭道。
“所以他們選擇了留下，留在那群人類當(dāng)中，留在他們的同族當(dāng)中?！备袢鹉防^續(xù)解釋道，“畢竟……呀，該怎么說呢。跟我們?cè)谝黄鸾?jīng)歷了這么多磨難之后，他們已經(jīng)十分疲憊了。人類的生命終究很短暫，如果余生能被當(dāng)作英雄愛戴的話，應(yīng)該是個(gè)最好的結(jié)果。所以他們沒作多少討論就做出了決定。”
相比于精靈，絕大多數(shù)矮人和人類沒有多大的交情，畢竟他們只是相識(shí)了短短三年而已，而且許多人仍然對(duì)人類缺乏好感——尤其是在他們其中一個(gè)突變導(dǎo)致一系列災(zāi)難之后。但當(dāng)他們離開移民隊(duì)伍之后，矮人們?nèi)耘f不覺悵然。
但是他們又該何去何從？
“巨魔！巨魔！”營(yíng)地中出現(xiàn)叫喊聲。但這叫喊中并沒有恐慌，反而顯得興奮異常。
“呵呵，我的胡子啊，好久都沒有品嘗巨魔的味道了。感謝先祖。”羅戴德笑著說，粗壯的手指不住的擺弄著自己遭亂的胡子。
“呀，燒我胡子的！一想到烤巨魔肉，我的口水都流下來了?！比鸶竦聽栍檬直巢敛磷旖牵八鼈?cè)谀?？快帶我去！?p> “一想到巨魔肉的味道就忍不住想麥酒了。”戈多蹭著牙根說道，然后打開自己的酒壺，狠狠喝了一口泉水。
“你不提還好……你一說，我也……”羅戴德也跟著搔起了手指頭。
戈多也也咽了咽吐沫，感嘆著：“瓦拉婭慈悲，我都忘了麥酒的味道了。仿佛最后一口麥酒還是上輩子喝的一樣?！?p> “呀，真是懷念啊。”“好想趕快嘗一口啊?！薄艾F(xiàn)在誰要是能讓我喝上，就算是死了也值得！”很快，對(duì)于麥酒的渴望就像瘟疫一樣散播開來。
“先祖慈悲，請(qǐng)告訴我怎么樣才能喝到麥酒呢？”古考德悵然的向大山問道。
“當(dāng)然是去有麥酒的地方。”身后一個(gè)聲音回答道。
回頭一看，正是蘇蒙。眾人的情緒一下子熱烈了起來，紛紛向這個(gè)大救星發(fā)出慰問。
“你不是在休息嗎？”奧利特拍了拍蘇蒙的肩膀。
“這里突然這么吵鬧，就連死人也會(huì)醒的。而且我也睡夠了?！碧K蒙帶著一分剛剛起床的倦意說道。
一陣輕松的嬉笑過后，戈多切入了正題：“蘇蒙，你剛才說‘去有麥酒的地方’，是什么意思？”
“向南去荒野要塞嗎？”諾貝克問道。
“不，我們回去?！碧K蒙輕松的回答。
“回去？”羅戴德也是滿臉疑問。
“你是說回中途堡去？”格瑞姆試探的問。
“當(dāng)然?，F(xiàn)在那名人類惡魔酋長(zhǎng)已經(jīng)死了，中途堡的困境應(yīng)該也解除了。所以，我們當(dāng)然要回去?！碧K蒙微笑著解釋說。
聽到這個(gè)答案，眾人更是歡欣鼓舞：“對(duì)，我們回去！”。經(jīng)歷了混沌魔域的種種噩夢(mèng)之后，他們甚至已經(jīng)忘記了蘇蒙擊殺的那個(gè)變異人類就是圍攻他們山堡的混沌大酋長(zhǎng)。而一旦混沌軍團(tuán)的首領(lǐng)死亡，他們就會(huì)支離破碎。現(xiàn)在混沌大酋長(zhǎng)已死，中途堡的圍城自然也會(huì)煙消云散。
待眾人稍事安靜，蘇蒙接著說：“不過現(xiàn)在師父陛下還在休息。還是需得問過他老人家的意見之后再做定奪。”
“國(guó)王陛下當(dāng)然會(huì)贊成這項(xiàng)決定?！备甓嘈χf。
蘇蒙清了清嗓子打斷了他：“戈多師傅，很遺憾的是，我們并不知道我們走后山堡中發(fā)生了什么?！?p> 眾人恍然大悟，原本的興奮之情一掃而空。的確，如果山堡之后經(jīng)歷的激戰(zhàn)，不知里面還有多少人幸存。如果巴丁國(guó)王有什么閃失的話，老國(guó)王陛下能否承受著一而再再而三的打擊呢？
“我們當(dāng)然要回去。不管發(fā)生了什么，那里都是我們的家?！北娙松砗髠鱽砹死蠂?guó)王的聲音。他一手拄著拐杖，一邊讓鮑爾攙扶著，借助牛蹄般的靴子，慢慢走了過來。
“陛下?！北娙肆⒖逃锨叭バ卸Y。
“師父陛下，您怎么過來了？”蘇蒙、格瑞姆恭敬的問道。
“我是腿腳受傷了，但耳朵還好得很。你們大呼小叫的，我隔兩個(gè)山頭都能聽見?！?p> 眾人都不好意思的閉上了嘴。
巴德尼嘆了口氣：“我們一路上已經(jīng)經(jīng)歷了那么多，難道還有什么接受不了的命運(yùn)嗎？這幾年來，我們每個(gè)家族、每個(gè)人都遭遇了沉痛的損失。親人、朋友……徒弟……無數(shù)的至親都已經(jīng)離我們遠(yuǎn)去，前往了先祖的靈殿。但是，只要我們還活在這個(gè)世上，我們就有責(zé)任光大先祖在這世上的榮耀。只要我們還活著，我們就能夠重鑄輝煌。因?yàn)槲覀兪前?。?p> 老國(guó)王的這番講話，讓在場(chǎng)所有人斗志昂揚(yáng)、熱淚盈眶。如今，他們不再猶豫。
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作為一個(gè)矮人，蘇蒙從沒想過再次看到月亮和星辰會(huì)如此令他寬慰。這也是他長(zhǎng)久以來，第一次安然的躺在葵兒身邊。他撫摸著愛妻隆起的腹部，回憶起兩人最初的相識(shí)。
那時(shí)，蘇蒙才剛被巴德尼國(guó)王選為學(xué)徒不久，無論是對(duì)深?yuàn)W的符文知識(shí)，還是幾位年長(zhǎng)的師兄，以及年紀(jì)可以被他稱為老祖宗的師父都十分陌生。而他原本的家族則全部遷往了東方大山——有人說這是因?yàn)樗氖甯负湍赣H責(zé)怪他害死了他的父親和他的家兄；有人說是因?yàn)樘K蒙生來就是個(gè)怪胎，而自從被蝎尾獅攻擊后更是如此；也有人說是他家族內(nèi)的其他成員看他突然躍升到了高貴職業(yè)而心生嫉妒。總之，他們離開了他。與其他四個(gè)同期師兄弟在課程結(jié)束之后回到自己的家族石廳不同，蘇蒙只能孤獨(dú)的居住在符文作坊旁邊的一間小倉(cāng)庫(kù)之內(nèi)。
然而也許正因如此，他才因禍得福。寶石家族的博瑞師傅因?yàn)榻?jīng)常來給符文作坊送貨，因此經(jīng)常和蘇蒙打交道。不知出于什么原因，他相中了這個(gè)孤獨(dú)的窮小子，并愿意將自己的女兒向日葵嫁給他。
其實(shí)蘇蒙自小就認(rèn)識(shí)向日葵——在中途堡這樣規(guī)模不大的山堡中，年輕相近的孩子們互相都很熟悉。只不過不愛說話的蘇蒙與自小體弱的葵兒之間并沒有多少交集。就如同其他父母包辦的婚姻一樣，即便是在結(jié)婚之前，兩人都沒有太多的交流。
然而二人的婚姻卻傳出了不少非議。那些和蘇蒙一樣屬于下層職業(yè)的年輕矮人們，總在猜測(cè)蘇蒙這個(gè)木匠小子是如何攀龍附鳳的。而那些門第高的家族中流行的說法是：博瑞終于將自己沒人要的“瘦女兒”（矮人族以胖為美）嫁給了一個(gè)“上進(jìn)青年”——沒有一個(gè)大戶家族希望娶到一個(gè)病病歪歪、瘦瘦小小、生不出兒子的爐妻。
然而蘇蒙似乎并不在意這些，而向日葵也并不嫌棄蘇蒙的出身?；楹蟮亩松?，格外融洽。蘇蒙十分欣賞葵兒的音樂才能，葵兒則總對(duì)蘇蒙那些奇奇怪怪的想法很有興趣。原本的小倉(cāng)庫(kù)，也被安裝了真正的壁爐，成為了他們二人甜蜜的小家。
雖然二人的歡愉很頻繁，但葵兒一直都沒有懷孕的跡象。蘇蒙對(duì)此也并不在意，也許是因?yàn)樗揪蛯?duì)家族親近不報(bào)希望的緣故吧。
直到這次葵兒意外在“不適當(dāng)?shù)臅r(shí)候”懷孕，蘇蒙才真正開始考慮如何成為一個(gè)合格的父親?？上нB番的危機(jī)讓他無暇于此。而現(xiàn)在，現(xiàn)在終于可以靜下心來準(zhǔn)備迎接這個(gè)在不知不覺中歷盡艱險(xiǎn)的小生命了。
他盯著天空，發(fā)現(xiàn)那顆傳說中拖著兩個(gè)尾巴的彗星正朝著東方移動(dòng)。這是他第一次親眼看到這顆“雙尾彗星”?！喝ツ觌x開前，歐比爾大法師就曾看到過這顆彗星，沒想到今天又看到了。精靈們相信它的出現(xiàn)預(yù)兆著將有大事發(fā)生。但如果它每年都會(huì)出現(xiàn)，它真的能預(yù)兆什么嗎？再說這個(gè)世界這么大，肯定總有大事發(fā)生的。只要不落在自己的頭上，這種大事又會(huì)有什么影響呢？』
蘇蒙不斷思量著?！赫娴幕氐轿覀兊氖澜缌?。真應(yīng)該好好感謝駭煞啊?？墒侨绾温?lián)絡(luò)他呢？』久久之后，他才發(fā)現(xiàn)那名老者并沒有回應(yīng)他的意念。『應(yīng)該會(huì)在夢(mèng)中相見吧……』于是，他放任疲憊將自己帶入了夢(mèng)鄉(xiāng)。
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第二天清晨，蘇蒙發(fā)覺在夢(mèng)中也什么都沒有發(fā)生。『駭煞他所需要的回報(bào)究竟是什么？』他回憶著和駭煞最后的對(duì)話。
“現(xiàn)在回去的方法你已經(jīng)完全掌握了，不過以你現(xiàn)在的力量還不足以單獨(dú)擊殺大魔。蘇蒙，你擁有使用魔法的天賦，又通過吸收魔血獲得了強(qiáng)大的力量。但是如果你希望能完全的發(fā)揮這些力量或是使用強(qiáng)大的魔法的話，還需要繼續(xù)學(xué)習(xí)和磨練?！?p> 『莫卡雖然是個(gè)優(yōu)秀的法師，但她說自己還遠(yuǎn)遠(yuǎn)達(dá)不到可以教導(dǎo)他人的程度。從這幾天的經(jīng)驗(yàn)來看，她說的沒錯(cuò)。』
“我也可以教你，甚至可以讓你真正掌握這些力量。但是，你要信奉我才行?！?p> 『信奉？你到底是誰？或是說你到底是什么？神？』
“對(duì)，我是神?！?p> 『神？我們矮人族將幾位偉大的先祖稱為‘神’，但這種對(duì)‘神’的理解顯然與精靈們的‘眾神’并不相同。人類也有自己的神，有些人類認(rèn)為狼是神，有些認(rèn)為雷電是神……你是哪種神？』【注17-1】
“確切的說都不是。我，是仇恨之神。你們矮人很了解仇恨，不是嗎？”
『我們矮人的確對(duì)仇恨十分敏感，但是仇恨怎么可能變成神？』
“這是宇宙的法則。當(dāng)這世界上有了仇恨，有了渴望復(fù)仇之人，于是便有了我——憎恨與復(fù)仇之神。同時(shí)我也是執(zhí)著和堅(jiān)毅之神，復(fù)仇最需要堅(jiān)定的意志，不是嗎？你們矮人族對(duì)此應(yīng)該最清楚不過了。如果那些心懷仇恨的人可以求助于我，我就會(huì)給予他們復(fù)仇的力量?！?p> 『幫他們復(fù)仇？那么你要的酬勞是什么？』
“和你所知的其他種族的神差不多：信仰和獻(xiàn)祭。如果你想要報(bào)答我的話，你可以給提供一些供奉。供奉一個(gè)神最直接的方式就是供奉和獻(xiàn)祭。你可以供奉一些熏香、糕餅，也可以獻(xiàn)祭一些牛羊、獵物。”
『就這么簡(jiǎn)單？你救了我們，我們也一定會(huì)為你獻(xiàn)上祭品的。我們矮人族有恩必報(bào)的。即便你不提出要求，我們也會(huì)用我們的方式報(bào)答于你的。』
“我很感激。不過作為仇恨之神，對(duì)我而言最好的獻(xiàn)祭就是你仇人的生命。仇恨不是與生俱來的，而是需要播種的，信仰也是一樣。如果你想更好的報(bào)答我，就傳播我的信仰吧，幫我找到更多的信徒，比如你的族人們，你們矮人很執(zhí)著于復(fù)仇，不是嗎？”
『事實(shí)雖然的確如此，但是我們仇恨的惡魔們已經(jīng)從這個(gè)世界上消失了。現(xiàn)在的矮人們滿腦子想著的都是如何積攢更多黃金，而不是復(fù)仇。何況你想讓矮人們信仰一個(gè)“沒有實(shí)體的虛無縹緲的神”？這不可能！你若是說基于恩情讓他們奉上一些供品還是可行的，信仰一個(gè)看不見摸不著的神？這對(duì)于矮人來說不可能！』
“神不都是看不見摸不著的嗎？就連你們矮人族的先祖神不也是一樣？”
『不，我們的先祖神曾經(jīng)生活在這個(gè)世界上，我們有很多年長(zhǎng)者還親眼見過他們，比如我的師父。而且他們并不是神，我們只是把其他種族的神用稱呼先祖神一樣的詞語稱呼了而已，這只是個(gè)語言問題。先祖神和其他種族的神并不一樣?！?p> “的確不一樣，你們的先祖神并不會(huì)因?yàn)槟銈兊钠矶\而賜予你們力量?！?p> 『是的，先祖神的知識(shí)與技藝早已留在這個(gè)世界上了。我們獲取他們的力量不是依靠祈禱，而是依靠學(xué)習(xí)與鍛煉?！?p> “如果你們學(xué)完了先祖神留下來知識(shí)呢？”
『先祖神留下來的知識(shí)是永遠(yuǎn)學(xué)不完的?！?p> “這么說你們永遠(yuǎn)無法超越你們的先祖嘍？”
『這……是的?！惶K蒙從來沒有如此思考過。
“那么你們新發(fā)明的那些符文和機(jī)械又怎么解釋？”
『這些……只是對(duì)先祖神留下來的知識(shí)進(jìn)行了拓展、發(fā)揚(yáng)而已?！?p> “為什么要拓展發(fā)揚(yáng)？難道是你們認(rèn)為先祖神留下來的知識(shí)與技藝并不足夠嗎？”
蘇蒙被問蒙了。
“僅憑你們先祖神留下來的知識(shí)與技藝，并不足以讓你們戰(zhàn)勝那個(gè)強(qiáng)大的混沌人類；僅憑你們先祖神留下來的知識(shí)與技藝，并不足以讓你們回到凡世；僅憑你們先祖神留下來的知識(shí)與技藝，并不足以讓你們繼續(xù)活下去。不是嗎？”
蘇蒙啞口無言。
“如果你們需要了解你們先祖神沒有發(fā)現(xiàn)的知識(shí)，或是他們所留給你們的知識(shí)中存在錯(cuò)誤，你們又該如何應(yīng)對(duì)？”
『這…這不可能！……真…真的有嗎？你舉個(gè)例子？』
“沒講的東西太多了。比如黑油應(yīng)該如何利用，鋼鐵如何浮在水中，雷電如何讓金屬發(fā)光，等等。你們?nèi)羰侵共接谙茸媪艚o你們的那點(diǎn)可憐知識(shí)，那等到人類都可以靠黑油驅(qū)動(dòng)的四輪車行進(jìn)的時(shí)候，你們?nèi)耘f在用雙腳走路?！?p> 『人類？黑油四輪車？你在說什么？』
“我是說，如果你們止步不前，拒絕探索新的知識(shí)。即便是那些人類也總有一天會(huì)超越你們的技術(shù)的?！?p> 『這怎么可能？』
“龜兔賽跑的故事你難道沒聽說過嗎？”（就當(dāng)矮人們也聽過最基礎(chǔ)的童話故事吧，省得駭煞再給他講了。）
『你說的這些……但是，先祖神留給我們的知識(shí)難道會(huì)有錯(cuò)嗎？』
“不得不說，你們幾位先祖神的能力確實(shí)遠(yuǎn)超凡人的極限。但他們并不是真正的神對(duì)嗎？他們?cè)購(gòu)?qiáng)大也只是凡人，對(duì)嗎？是凡人就會(huì)出錯(cuò)——事實(shí)上就連真正的神也會(huì)犯錯(cuò)。不過有些事，他們就真是錯(cuò)得離譜了，比如說你們先祖講給你們的種族起源，比如說他們將‘混沌’視為邪惡。”
『混沌惡魔入侵了我們的世界，殺死我們的族人，帶來各種各樣的災(zāi)難，混沌怎么不是邪惡的嗎？』
“冬天讓萬物凋零，那么冬天就是邪惡的嗎？春天會(huì)給山谷帶來洪水，那么春天也是邪惡的嗎？”
『……冬天和春天這是自然的規(guī)律?！?p> “混沌也是自然的規(guī)律。而且如果我告訴你，無論是你們矮人還是精靈，都在使用這種規(guī)律，你又作何感想？”
『…這…怎么可能？』
“你的先祖神們沒告訴你嗎？那就讓我來告訴你吧。魔法就是混沌，混沌就是魔法。所以精靈的魔法是混沌，雖然方式不同，但你們矮人的符文同樣也是混沌。如果沒有混沌，精靈就會(huì)寸步難行。如果沒有混沌，你們的那些符文神兵就會(huì)變?yōu)閺U鐵?！?p> 『但是……但是……』這些話語正在劇烈的撕扯著蘇蒙的認(rèn)知，他本能的希望反抗，卻不知道如何反駁這種超越自身能力的問題。
“混沌并不可怕，也并沒有什么正義與邪惡之分，它是宇宙法則的一部分，也就是這世界本身的一部分。狼吃羊，所以對(duì)于羊而言狼就是邪惡的；羊吃草，所以對(duì)于草而言羊就是邪惡的；那么如果狼吃掉了吃草的羊，那么狼對(duì)于草而言就是正義的化身呢？同樣，無論是你們矮人還是精靈，你們都從這個(gè)世界上攫取你們所需要的東西，就像羊吃草一般，那么來殺死你們的惡魔就像是狼。那么對(duì)于這個(gè)世界而言，他們是邪惡的呢，還是正義的呢？”
『可是混沌惡魔殺死了我們無數(shù)的族人，難道我們不應(yīng)該仇恨他們嗎？』
“當(dāng)然可以。但你們仇恨的對(duì)象是那些殺死你們的混沌惡魔，而不是混沌本身。就算你因?yàn)槌鸷薅鴼缯麄€(gè)世界，你也無法對(duì)宇宙的法則復(fù)仇。不是嗎？”
『你……也是混沌神？』
“當(dāng)然是。所有的神都是。如果沒有了肉體，精神就只能依靠魔法的力量來維持——還記得嗎，魔法就是混沌，混沌就是魔法——所以說所有的神都是混沌神?！薄咀?8-2】
『……』
“你還有其他問題嗎？”
『我……很感激你的幫助。我會(huì)按照你說的為你提供祭品。但是我還不打算信奉你。我相信以我們現(xiàn)在的實(shí)力，足以擊殺我們所找到的那名納垢大魔。』
“沒有關(guān)系，我不會(huì)強(qiáng)求的。但是如果之后還需要我的幫助的話，不但要在默念我名字的時(shí)候獻(xiàn)上“一件是別人視作珍寶但對(duì)你而言卻不如沒有的東西”，還要全心全意的侍奉于我，我就會(huì)賜予你力量，賜予你活下去的力量。記住了嗎？”
『我記下了?！?p> 蘇蒙回憶著。
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他們啟程向東。在經(jīng)歷了無數(shù)苦難之后，回家的旅程顯得格外輕松。
鄰接海岸的大山比山脈中間富饒得多。伴隨著春日的暖陽，各種動(dòng)物都走出了自己的冬季避難所，可惜在它們填飽肚子之前，就變成了矮人們的佳肴——肉質(zhì)雖然干瘦，但這已經(jīng)是他們長(zhǎng)期以來吃到過的最美味的食物了。野兔、野豬、野鹿、巨熊、巨魔，有時(shí)在靠近海岸的地方還能獵獲一些海象。雖說單靠狩獵還是很難喂飽如此龐大的隊(duì)伍，但相比于此前的種種艱辛、饑餓與困苦，這種半飽的狀況可以說已經(jīng)是極為享受了。
海岸也比山中好走得多，更沒有對(duì)于迷路的擔(dān)憂。這里本來應(yīng)該是他們離開時(shí)的路徑……
矮人們只用了一周多的時(shí)間就來到了哈爾茲河河口——一如之前所料，那條混動(dòng)巨龍?jiān)缫央x開了這里，周邊也沒見到其他邪惡巨獸徘徊。這里已經(jīng)安全了。
河灘上還能看到因?yàn)榱已娑诨膳で鷺用驳膸r石，但那些林火燒過的地方已被新生的灌木覆蓋，難覓曾經(jīng)的痕跡。這不由得讓矮人們產(chǎn)生了無限感慨：地下的礦物開采之后就會(huì)消失，但地上的生靈卻代代不息。
作為失去了無數(shù)朋友的戰(zhàn)場(chǎng)，有人提議應(yīng)該在此祭奠一番。但是他們太疲憊了，因此只進(jìn)行了簡(jiǎn)單的儀式。準(zhǔn)備在回到山堡休整一番之后，再回來尋找故人的遺骨。而當(dāng)這些故人回歸到山堡埋葬時(shí)，死者的英勇與生者的苦難，會(huì)一同被交由后人銘記。
仿佛是被哀傷催促著，矮人們更加迫切的想要回到自己的山堡之中。
他們回到了那座臨時(shí)搭建的潛水橋前。木橋河中的部分早已被入春的洪水沖毀，僅余下近岸的幾根早已經(jīng)被青苔覆蓋的橋樁。這不由得再次引起矮人們對(duì)自然生命力的感嘆。
“蘇蒙，我們是從這里回去，還是繼續(xù)前進(jìn)走迪多淺灘？”卡溫問道。
“若是走山洞的話，還需要重新建橋，也需要提前多去打些獵物，準(zhǔn)備出山洞中幾日的伙食。我們……”蘇蒙不由自主的念叨著，不過隨后又感覺有些尷尬。此前在混沌魔域中準(zhǔn)備傳送門儀式的那些日子里，的確都是由他來安排每一件事的。但是在他們回到現(xiàn)實(shí)世界以后，依然有許多人來向他請(qǐng)示隊(duì)伍中的大事小情，仿佛他成了這支隊(duì)伍的領(lǐng)導(dǎo)者一般。但蘇蒙似乎并不這樣想。在魔域時(shí)，他只是全心的執(zhí)著于完成傳送門。而回到凡世之后，他更希望重新變回曾經(jīng)的那個(gè)小徒弟。畢竟在凡世中，他們還是需要遵從矮人社會(huì)的規(guī)則。于是他轉(zhuǎn)頭看向老國(guó)王：“師父陛下，您覺得應(yīng)該怎么辦？”
老國(guó)王撫著胡子尋思了片刻?！霸贩祷?？不，我們從正門回去?！比缓笏麌@了口氣繼續(xù)解釋道，“如果山下仍被大軍包圍，我們即便回去也只能餓死，倒不如和他們最后拼一把來得痛快。如果他們已經(jīng)走了，我們?yōu)槭裁床粡恼T回家呢？”說著老國(guó)王輕聲笑起來。距離山堡越近，老國(guó)王的精神也變得越好，甚至變得與曾經(jīng)無異。
蘇蒙雖然希望老國(guó)王可以像以前一樣領(lǐng)導(dǎo)這支隊(duì)伍，但蘇蒙有時(shí)又覺得老國(guó)王是在硬撐著精神。畢竟路可以去而復(fù)返，人卻不可能死而復(fù)生……
矮人們繼續(xù)沿著哈爾茲河溯流而上，直到迪多淺灘。這里是巴德尼的弟弟德瓦尼爾陣亡的地方。在此之后，巴德尼只能藉德瓦尼爾的雙手劍尋求安慰。巴拉格曾想繼承這柄劍的遺志，然而現(xiàn)在這把劍也連同巴拉格自己一同消失了，永遠(yuǎn)的消失了……
過了潛水橋，他們終于踏上了返回中途堡的大路。時(shí)不時(shí)的，他們會(huì)碰上一些小規(guī)模的人類移民隊(duì)伍。起初，矮人們并不太理解這些人類詫異的目光，后來他們才想到這應(yīng)該是這些人類第一次見到如此蓬須垢面、衣衫不整、狼狽不堪、甚至不惜用獸骨充當(dāng)防具與武器的矮人——而且還不是一兩個(gè)，而是將近三千個(gè)。
有些人類在遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到他們時(shí)，就匆忙躲遠(yuǎn)了。確實(shí)，這種形貌的一支隊(duì)伍，乍一看之下被錯(cuò)當(dāng)成一支邪惡軍隊(duì)也絲毫不會(huì)令人感到意外。
最終在黃昏時(shí)分，隊(duì)伍終于抵達(dá)了山腳下。借助太陽最后的余輝，眼前曾經(jīng)熟悉的地方現(xiàn)在卻又顯得那么陌生。三年的蹂躪，讓原本繁榮的市寨徹底消失在一片雜草與灌木之中。只有走到很近的距離，才能依稀辨認(rèn)出那被藤蔓與荊棘爬滿的碉樓廢墟。
不過要不了多久，這里就將再次繁榮，因?yàn)樗麄円呀?jīng)回來了。
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短暫的休整過后，他們開始了最后一段回家的旅程。若是在平時(shí)，他們應(yīng)該等到明天天亮再上山的。但他們太渴望回家了。
所有人都想盡量讓自己顯得體面一些。但是對(duì)目前狀況的他們而言，即便是再精心的整理，也很難達(dá)到身為矮人的禮儀最低要求。不過，有誰會(huì)嘲笑自己歷經(jīng)磨難的親戚呢？
回家的路總是輕松愉快。以老國(guó)王巴德尼為首，隊(duì)伍中的所有重要人物都走在最前列。
“啊，馬上就要到家了！”
“我要在軟綿綿的大床上好好睡上一覺。要睡足足三天三夜！”
“麥酒！麥酒！我的胡子啊，終于可以喝到麥酒了！”
“沒錯(cuò)，今天一定要好好的大喝一場(chǎng)?！?p> “就著奶酪和熏肉！”
“等等，等等！各位冷靜一下！巴丁國(guó)王在山堡內(nèi)堅(jiān)守了半年，我們還不知他們經(jīng)歷了多少苦戰(zhàn)?！备袢鹉诽嵝训溃拔业囊馑际?，也許山堡里面的人也很疲憊。我們不能對(duì)熱情的招待期望過高?！?p> 大家一下子都靜了下來，畢竟這種猜測(cè)并不是最壞的一種可能。所有人都還記得離開時(shí)洞穴中突然刮過的那陣強(qiáng)風(fēng)。通常這種情況是不可能出現(xiàn)的，除非洞穴兩邊的空氣突然聯(lián)通。這就意味著山堡的正門曾經(jīng)打開過——或是被破壞過。最壞的情況是，他們所返回的將是另一座“遺跡”。
“放心吧，即便山堡的正門被攻破，他們也可以躲到內(nèi)層去。王室內(nèi)層也是固若金湯，寶庫(kù)大門更是有符文守護(hù)。即便是那名混沌大酋長(zhǎng)也不會(huì)輕易攻破的?！焙窳纸o眾人打氣道。
可惜這并不能安慰所有人，有些人反而變得更加惴惴不安，有些矮人婦女甚至已經(jīng)再次暗自流下淚來。
然而隊(duì)伍在沉默中行進(jìn)了一個(gè)彎道之后，所有的擔(dān)憂就被一聲響亮的號(hào)角所打破了——從山堡傳來的號(hào)角聲，矮人的號(hào)角聲。
“他們還活著！”人們興奮的交頭接耳說。整支隊(duì)伍都在歡呼，巴德尼也激動(dòng)的老念叨著：“巴丁，巴丁還活著?！敝钡絻尚欣蠝I濕潤(rùn)了胡須。
可惜的是，除了歡呼以外，他們卻無法做出的回應(yīng)，因?yàn)樵诼L(zhǎng)而艱險(xiǎn)的旅途中，他們的號(hào)角早就不知在何時(shí)何地丟到何處去了。
這是有失禮數(shù)的事，尤其是對(duì)于山堡國(guó)王而言——即便他是要回到自己的山堡。
“我們應(yīng)當(dāng)事先派人上山通知他們一聲的。這樣他們也好提前做些準(zhǔn)備。”蘇蒙自責(zé)的說，“抱歉，是我疏忽了?！彪m然說蘇蒙并不想肩負(fù)起這支隊(duì)伍的領(lǐng)導(dǎo)職責(zé)，但是既然被大家當(dāng)成了領(lǐng)導(dǎo)者，蘇蒙認(rèn)為自己就應(yīng)該承擔(dān)起這個(gè)責(zé)任。
“不要緊的，我的孩子?！睅煾赴参繍弁降?，“一路上你已經(jīng)做得很好了。雖然沒有事先通報(bào)會(huì)讓我們的回歸很突然，甚至讓他們手忙，但我相信巴丁會(huì)安排好一切的。”老國(guó)王一邊擦著眼淚一邊微笑著說。
“沒錯(cuò)，蘇蒙，你無需自責(zé)。不只是你，自從回來之后，我們所有人都忍不住的松懈下來了。我們這里已經(jīng)沒有人能比你考慮得更周詳了?！备甓鄮煾狄补膭?lì)道。
“好了，大家趕快前進(jìn)吧！今天晚上還有的熱鬧呢！”羅戴德會(huì)長(zhǎng)呼吁道。
又行進(jìn)了一會(huì)兒，卡溫發(fā)現(xiàn)有前方有幾名矮人正躲在遠(yuǎn)處窺視著隊(duì)伍。他看不清那幾個(gè)是誰，只得揮舞著手中的火把向他們大喊道：“喂，是我們！我們回來了！”
誰想聽完這話，那幾個(gè)人卻轉(zhuǎn)身跑開了。
看到對(duì)方怪異的舉動(dòng)，眾人有些不解。
“他們?yōu)槭裁床淮騻€(gè)招呼就跑回去了？”羅戴德有些不滿的問道，“至少也應(yīng)該招招手?。 ?p> “那幾個(gè)人是誰？”諾貝克問道，“卡溫，你看清了嗎？”
“沒看清。但看他們的動(dòng)作，應(yīng)該是年輕的游俠?！笨鼗卮鸬?。
“但是我們走的沒有留下任何一名游俠啊？”諾貝克疑惑的問道。
“難道是別的山堡過來的援軍？”戈多猜測(cè)說。
“也許?！绷_戴德捋了捋胡子，“但是即便是外人，也應(yīng)該過來和我們打聲招呼啊?！?p> “他們不會(huì)是把我們誤認(rèn)為成了混沌人類吧？”?？颂卣f出了自己的想法。
大家又互相看了看。不由得笑出聲來。“確實(shí)很像。尤其是在火把之下?！备甓嘈χf。
“不如我們唱歌吧?！鳖？颂亟ㄗh道，“唱起我們矮人的歌，他們就不會(huì)把我們當(dāng)成野獸人了！哈哈?！?p> 歌！他們差點(diǎn)都快忘記這個(gè)概念了。
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【注18-1：官方矮人語中，并沒有關(guān)于神God或混沌神Chaos-Gods的集體概念稱謂。當(dāng)然，官方對(duì)于各個(gè)種族所信仰的神的神格定義也是不明確或是說混亂的?！?p> 【注18-2：官方?jīng)]說過“所有的神都是混沌神”，你可以贊同這個(gè)說法，你也可以理解為這是駭煞在用知識(shí)碾壓制造蘇蒙無法反駁的邏輯陷阱。至于西格瑪和葛朗尼的存在狀態(tài)，已經(jīng)精靈神或是尼赫卡拉神為什么會(huì)存在，或是厄?qū)O為什么可以被囚禁又拿去煮來吃。GW是永遠(yuǎn)不會(huì)明確告訴你的?！?