第八章 驚變
女人們并沒(méi)有全走，她們有些人本來(lái)就是遭了天災(zāi)背井離鄉(xiāng)謀求生計(jì)的，路過(guò)狼山的時(shí)候不幸被山匪擄上了山，阿笙說(shuō)要在此地開(kāi)個(gè)善堂，便有幾個(gè)人走出來(lái)將手里的銀子放到她手里，說(shuō)要留下跟她一起，阿笙沒(méi)拒絕，只說(shuō)要拿銀子把村里的房舍重新修一修。
她們本來(lái)就都是苦命人，同病相憐，能留下來(lái)做個(gè)伴，對(duì)彼此而言都是件好事。
江子岳的腰傷好得很快，城中醍醐醫(yī)館的大夫細(xì)細(xì)給他診治了一番，言明只是輕輕傷到了筋肉，聶卿處理得也及時(shí)，只需要多休養(yǎng)幾日。
也不知道那大夫給他用了什么靈丹妙藥，不過(guò)兩三日的功夫，聶卿進(jìn)縣城看他的時(shí)候，見(jiàn)他腰上只貼著一皮黑色的膏藥，正坐在后院的書(shū)桌前奮筆疾書(shū)，旁邊還堆著一沓兩指厚已經(jīng)寫(xiě)好了的紙。
是寫(xiě)給林家村人的祭文。
江子岳抬頭看見(jiàn)了她，沒(méi)說(shuō)話，自顧自地把頭埋了下去，硯臺(tái)里的墨水只有淺淺一層底了，也不知道他坐在這寫(xiě)了多久，聶卿沒(méi)打擾他，走向后院自己的房間。
醍醐醫(yī)館在縣城里很是有名，醫(yī)館里的大夫平日都是義診，給人治病只收藥錢，遇上家境過(guò)于貧寒的，連藥錢也不要人家的，聽(tīng)周方說(shuō)這好像是江子岳母親的私產(chǎn)，后院寬敞得很，房間雖然簡(jiǎn)樸，但被褥都透著一股藥香，松軟的棉花把聶卿攏進(jìn)夢(mèng)里，一夜好睡。
第二日江子岳起得很早，聶卿晨起在后院里練刀，一套刀法還沒(méi)走完，就看見(jiàn)江子岳帶著兩個(gè)人走了進(jìn)來(lái)，那兩人作挑擔(dān)郎裝扮，一人肩上挑著滿滿兩筐香燭和紙錢，一人肩上挑著兩棵常綠的松樹(shù)。
四人走回了林家村，一路上沉默不言。
祖墳地上的紙錢還沒(méi)漚掉，江子岳擺了祭儀，一一將香燭安置在眾多墳前，他從懷里摸出那連想了幾日的祭文，在村長(zhǎng)那塊木牌前慢慢跪了下來(lái)，煙火升騰，舔舐著單薄的紙頁(yè)，香火的味道一時(shí)間有些嗆鼻，江子岳咳嗽幾聲，對(duì)著村長(zhǎng)的碑磕了三個(gè)頭。
他將那兩棵松樹(shù)種在了林家祖墳地前。
村長(zhǎng)在阿笙與林二郎的大婚之日曾經(jīng)神神秘秘地問(wèn)他，算命的說(shuō)在祖墳地上種兩棵松樹(shù)可以福澤后人，這話到底是不是真的，等阿笙有了孩子，是不是也能像他一樣做個(gè)狀元郎。
他說(shuō)肯定會(huì)的，還暗自默了好幾本書(shū)，送作賀禮。
但如今松樹(shù)雖長(zhǎng)青，只能對(duì)著累累墳冢了。
聶卿拍了拍江子岳的肩膀，道：“代瑚，死者長(zhǎng)已矣，這件事于你而言同樣是無(wú)妄之災(zāi)，你無(wú)需自責(zé)，”她的目光望向縣城的方向，“阿笙姑娘有意將林家村改做善堂，收養(yǎng)那些無(wú)家可歸的孤兒為徒，我聽(tīng)人說(shuō)，醍醐醫(yī)館是你母親的私產(chǎn)，你不如讓她們合作。”
“雖然有嬸子們幫忙，但是收養(yǎng)孤兒，教他們讀書(shū)習(xí)字恐怕也很艱難，你不如出面牽頭，從縣城里請(qǐng)個(gè)會(huì)識(shí)文斷字的讀書(shū)人，讓他來(lái)教孩子們，束脩由醍醐醫(yī)館出，等這些孩子能獨(dú)當(dāng)一面了，再讓他們?nèi)ヵt(yī)館里做工?！?p> 江子岳眼前一亮，立馬認(rèn)可了她的提議，他給錢讓那二位挑擔(dān)郎自行回了縣城，自己跟聶卿則去到了村里。
阿笙接受了江子岳的好意，周方站在旁邊也連連稱善，提白又從縣城里背回來(lái)一包銀子，阿笙不肯接，被周方強(qiáng)按在了手里，他道：“錢財(cái)對(duì)我而言不過(guò)是身外之物，但在阿笙姑娘手里能變作治病救人的利器，若是那些孩子真能個(gè)個(gè)都成大夫，不知道大燕會(huì)少多少苦痛離別?！?p> 她性格落落大方，便也沒(méi)再推辭。
江子岳見(jiàn)到阿笙臉上第一個(gè)真心實(shí)意的笑，堵在心口的大石頭終于放下來(lái)了，他如初見(jiàn)一樣，對(duì)著阿笙行了個(gè)大禮，起身告辭了。
眾人走出村外，周方臉上掛著的笑終于被摘下來(lái)了，他握住江子岳的手腕，沉聲道：“代瑚兄恐怕今日就得動(dòng)身去西疆了，戰(zhàn)事有變，迦婪若逃了！西戎人蠢蠢欲動(dòng)，恐怕不會(huì)真按降表上所說(shuō)乖乖認(rèn)下那紙協(xié)議。”
“什么？！”江子岳驚叫出聲，一團(tuán)血?dú)庵睕_大腦，“怎會(huì)如此，迦婪若是叛臣，現(xiàn)今西疆暫由沈大帥坐鎮(zhèn)中軍，看管甚嚴(yán)，他怎么可能逃得出去？”
聶卿腦中也一團(tuán)亂麻，聶河與聶稔戰(zhàn)死西疆，她一直懷疑是西疆軍中有人里通外敵，牛頭崮不是個(gè)伏擊的好地點(diǎn)，若是想包圍，很容易就會(huì)被人撕開(kāi)個(gè)口子，而且此地并非什么必爭(zhēng)之地，聶河借道牛頭崮必然是想打西戎聯(lián)軍一個(gè)出其不意。
而且大軍陳兵樓蘭邊境，隨時(shí)都有可能進(jìn)攻，如果不是有人傳出消息前線乃是佯攻，迦婪若是如何得知會(huì)有人從牛頭崮過(guò)，從正面戰(zhàn)場(chǎng)直接帶走了一萬(wàn)人馬來(lái)圍？
現(xiàn)在他竟然能從重兵把守下逃了？
“是，圣人已經(jīng)下旨點(diǎn)沈?qū)④娂嫒挝鹘娭鲙?，”周方面色冷硬，那雙桃花眼中殺氣隱隱流轉(zhuǎn)，“以武此次也是要前往西疆投軍，你二人結(jié)伴，務(wù)必要在半月之內(nèi)到達(dá)佛母城。”
江子岳看著周方，一時(shí)間竟然有些語(yǔ)塞，周方此刻通身的氣質(zhì)，竟然與他一位京中所認(rèn)識(shí)的故人有些相似。
“周兄如此篤定，可是得知了什么消息？”聶卿盯著周方的眼睛，緩緩問(wèn)道：“西疆軍并沒(méi)有大亂，沈?qū)④姴粫?huì)放松對(duì)西戎聯(lián)軍的警惕，哪怕迦婪若逃了，西戎聯(lián)軍內(nèi)部也并非鐵板一塊，戰(zhàn)事不會(huì)突然急轉(zhuǎn)直下——”
“北疆有異動(dòng)，”周方打斷聶卿的話，“我懷疑此次西疆的戰(zhàn)事，不只是西戎人，還有北蠻人在里面渾水摸魚(yú)，甚至更有可能，這次戰(zhàn)事，是西戎人和北蠻人聯(lián)手。”
在場(chǎng)眾人心下劇震，聶卿蜷起了手腕，呼吸都急促了起來(lái)。
大燕地處中原，疆域廣闊物產(chǎn)豐饒，可是邊境一直不太平，北邊的草原緊鄰著北蠻人的格滿部落，西邊則挨著擅長(zhǎng)在沙漠之中隱匿身形伏擊制勝的西戎人，南邊有擅長(zhǎng)使毒與馴化百獸的塔可十二寨，東邊臨著廣闊的海域，大燕的海外商貿(mào)十分發(fā)達(dá)，但是近些年海上常有東瀛倭寇海匪侵?jǐn)_商船，普通的商人壓根請(qǐng)不起鏢局護(hù)航，因此這幾年出海做生意的人少了許多。
大燕自太祖皇帝開(kāi)國(guó)以來(lái)已經(jīng)有兩百余年了，至先皇那一代，已有頹勢(shì)，一直到隆慶帝登基，宵衣旰食勵(lì)精圖治選賢舉能，又有名將出世，花了近十年的時(shí)間才將江山朝局穩(wěn)定下來(lái)，塔可十二寨自大燕開(kāi)國(guó)為太祖皇帝所收服，在之后二百年間倒是從未生過(guò)二心，是大燕在南邊最忠實(shí)的盟友。
倒是北蠻人和西戎人，時(shí)不時(shí)就來(lái)邊境騷擾一下，但七年前，格滿部落的狼王木柯?tīng)柋华?dú)目二郎沈逢川一箭射死，幾位王子爭(zhēng)奪狼王之位，格滿部落陷于內(nèi)戰(zhàn)，隱隱有分裂之勢(shì)，再也沒(méi)有南下打秋風(fēng)掠奪牧民的牛羊了。
西戎人則不然。曾有西域行商道：邊沙西域地，十六國(guó)稱王。那一片黃沙瀚海之地，林林總總立著一堆小國(guó)，這些國(guó)家雖然國(guó)土沒(méi)多大，但是非常樂(lè)意于彼此征伐，也不知到底打了多少年，等再有胡商進(jìn)入大燕販賣香料絲綢珠寶之時(shí)，人們就只知道那片沙域，如今是十六個(gè)國(guó)家稱霸了。
近兩年，為首的樓蘭國(guó)出了一個(gè)迦婪若王子，此人長(zhǎng)于智計(jì)，能征善戰(zhàn)，說(shuō)服了十六個(gè)國(guó)家結(jié)為聯(lián)盟，共同對(duì)大燕開(kāi)戰(zhàn)。
周方所得知的消息十有八九是真的，北蠻人跟西戎人聯(lián)手，他們想干什么？