438章 荊棘
遠(yuǎn)離礦區(qū)的某個(gè)地方，一小隊(duì)魔族士兵停留在此。隊(duì)伍里走出蒙克。
他眺望礦區(qū)里的火光，還能隱約聽(tīng)到歡聲笑語(yǔ)。這一切都讓他略顯干癟的臉露出較為飽滿的笑容。
“于混亂的殘?jiān)懈桧炆蜕睿嗝疵篮?，多么熱情?！?p> 他背著手，慢慢走上幾步，像是要盡可能去感受那遠(yuǎn)處的氛圍。
“但生命永遠(yuǎn)充斥著焦躁不安，正如死亡永遠(yuǎn)徘徊在身后眼前。越是旺盛的生命，越會(huì)吸引悲壯的死亡?！?p> “真是值得深思的一番話啊，蒙克先生?！?p> 傴僂的貝卡爾也走過(guò)來(lái)?，F(xiàn)在天黑，他沒(méi)有戴兜帽。
蒙克回過(guò)頭。
“在能夠喚起死者的您面前說(shuō)這些，是否顯得賣弄了呢？”
貝卡爾咧嘴一笑。
“哪里，不如說(shuō)我很敬佩先生的處世態(tài)度，能將生和死看得如此平等。只是我想冒昧地問(wèn)一句，在您原本的世界里，是否有很多人贊同您的看法呢？”
“呵呵，好尖銳的問(wèn)題啊?！?p> “失禮了。我只是覺(jué)得，人也好魔族也好，無(wú)論怎樣都不可能不在乎同胞的看法，對(duì)吧？”
蒙克很認(rèn)真地點(diǎn)頭表示同意。
“您說(shuō)得對(duì)，我的態(tài)度不被人接受。人們熱愛(ài)生活，享受快樂(lè)，所以忌諱談及死亡，正如他們忌諱談及疾病和罪惡。道不同不相為謀，我對(duì)他們無(wú)話可說(shuō)。但安茲大人不同?！?p> “是的。對(duì)那位大人而言，死亡不過(guò)是一種狀態(tài)罷了，與生存沒(méi)有區(qū)別?！?p> “所以我真的很慶幸自己能遇到如此知音。為了知音傾盡全力，是理所當(dāng)然。不知這樣的回答，能否打消您心中的疑慮呢？”
貝卡爾笑道。
“看來(lái)是我小人之心度君子之腹了。向您致歉?！?p> “沒(méi)關(guān)系。好了，時(shí)候差不多了?！?p> 蒙克面向礦區(qū)，單手托起，五指微微顫抖，就像跳動(dòng)的火焰。
“只有身處極限的絕境，才能在生死之間尋覓到感情鼓動(dòng)的至高時(shí)刻，重新審視自己為何生，如何死?，F(xiàn)在，就請(qǐng)諸位……”
那只手慢慢捏緊。
“……吶喊吧?！?p> *****
士兵們享受晚餐，載歌載舞的時(shí)候，埃爾文帶著幾個(gè)教士，剛剛在某個(gè)礦洞里完成最后的固化魔法。
好久沒(méi)這么用力，大主教打著哈欠。
“主教大人，晚餐已經(jīng)準(zhǔn)備好了?！?p> “唔，算了吧。我想準(zhǔn)備休息了。”
“越是累越要吃好啊。多少吃一些吧。”
聽(tīng)教士們勸說(shuō)，埃爾文改了主意，讓大家送他回房間。
他的房間位于礦區(qū)唯一一座四層建筑的頂部。這座小樓是礦區(qū)的管事處，地勢(shì)也比較高，在頂層可以俯瞰礦區(qū)絕大部分區(qū)域。雖然上樓不方便，但埃爾文可以在這里確認(rèn)他的魔法是否正常運(yùn)作。
在房間里坐了一會(huì)兒，很快有人送來(lái)晚餐。埃爾文把教士們都打發(fā)出去，讓自己靜一靜。
“唉……”
然而真靜下來(lái)，埃爾文又沒(méi)了胃口，嘆著氣。他不想無(wú)事可做，不能無(wú)事可做。那會(huì)讓他心里某些事情逐漸浮現(xiàn)。
他吃了一點(diǎn)就放下餐具，出去了。
頂層這里原本是礦區(qū)負(fù)責(zé)人的住所，這位負(fù)責(zé)人已經(jīng)在魔族攻打礦區(qū)時(shí)戰(zhàn)死。埃爾文還記得他是個(gè)十分虔誠(chéng)的男人，甚至在頂層建了教堂，方便禮拜。
現(xiàn)在，大主教走進(jìn)了這間教堂。面積不大，但必備的設(shè)施一應(yīng)俱全。
他立在光輪之神的雕像前，低著頭，單手按著胸口光輪印記的地方，低聲念著。這樣能讓他逐漸尋回心里的平靜。
咔——
身后傳來(lái)開(kāi)門的聲音。他回過(guò)頭，臉色不悅。
“蘇比麗雅？你來(lái)干什么？”
蘇比麗雅做了和埃爾文同樣的動(dòng)作。
“打擾了，主教大人。我有事稟報(bào)，但在房間沒(méi)找到您。非常抱歉。需要我回避一下嗎？”
“不用了，說(shuō)吧。是不是所有固化魔法都滲透完成了？”
“是的，作用區(qū)域已經(jīng)遍布礦區(qū)。大家希望您明天離開(kāi)前再去檢查一下。”
“知道了，去吧?！?p> “此外還有一件事。是我個(gè)人想問(wèn)的?！?p> 埃爾文有點(diǎn)吃驚。印象中這是蘇比麗雅第一次沒(méi)有服從他的命令。這甚至讓他有些生氣。
但蘇比麗雅似乎沒(méi)注意到埃爾文的臉色。
“昨天在灰水鎮(zhèn)，主教大人看到那個(gè)精靈了吧？她叫尤莉婭，是瞞著愛(ài)洛梅爾特跑出來(lái)當(dāng)雇傭兵的?！?p> “那又怎么了？就算是偷跑出來(lái)，陛下也肯定和夏布耶爾解釋過(guò)了。這也值得你擔(dān)心？”
“不。我想問(wèn)的是，您打算怎么處置她？”
埃爾文的火氣變大了。
“這不是你該管的事，我自有分寸?！?p> “果然還是應(yīng)該收下吧？目前精靈的存量已經(jīng)很少了，魔石生產(chǎn)變得困難。接下來(lái)還有底比斯河、科拉迪斯以及最后的納薩力克需要攻破，炮臺(tái)不知道能不能支撐到那時(shí)。而且現(xiàn)在的局勢(shì)想征召精靈也不容易，或許有一個(gè)……”
“住口！回到你的崗位上去蘇比麗雅！我要怎么做，輪不到你來(lái)指手畫(huà)腳！”
蘇比麗雅輕輕鞠躬。
“失禮了。所以您不想收下嗎？因?yàn)橐粋€(gè)精靈不足以帶來(lái)變化嗎？我看不然。您肯定明白即使是一個(gè)魔法水平如何差勁的精靈，體內(nèi)蘊(yùn)藏的魔力也足夠支撐十塊魔石?！?p> “我叫你住口！聽(tīng)不見(jiàn)嗎??？”
“又或是說(shuō)，您心底有了懺悔的意思嗎？您想通過(guò)這小小的慈悲為自己贖罪？”
這句話說(shuō)出來(lái)，埃爾文沒(méi)有繼續(xù)厲聲喝止，而是從中嗅到了不對(duì)勁的味道。
他的表情從憤怒變成疑惑和警惕。
“你為什么能說(shuō)出贖罪這個(gè)詞？你……”
“我認(rèn)為，您弄錯(cuò)了一件事。”
“什么？”
蘇比麗雅正視埃爾文的雙眼。那目光已經(jīng)不是一個(gè)下位祭司對(duì)大主教的樣子了。
“贖罪這個(gè)詞本身就是個(gè)美好的幻想，因?yàn)榉赶碌淖飷菏菬o(wú)可改變的既成事實(shí)。哪怕是承擔(dān)了刑罰，履行了法律程序，支付了賠償，得到了被害者的諒解。但罪惡永遠(yuǎn)會(huì)留在心底，永遠(yuǎn)無(wú)法抹除。被罪惡吞噬掉的良知永遠(yuǎn)不會(huì)修復(fù)?！?p> “說(shuō)的好像你知道我心里所想一樣！明明只是個(gè)不成器的祭司！”
“我當(dāng)然知道。當(dāng)我看到迪恩從帝都回來(lái)后的樣子時(shí)我就明白，他已經(jīng)完全變成公主的人了。想必在某個(gè)精靈身上感受到了過(guò)去不曾體驗(yàn)過(guò)的快感吧？”
埃爾文驚得差點(diǎn)一口氣沒(méi)上來(lái)。
“你……”
“然后昨天他從您的房間出來(lái)，應(yīng)該也是在商量怎么處置尤莉婭吧？看樣子您沒(méi)馬上動(dòng)手？顧忌陛下嗎？”
“你怎么……”
“我怎么知道，是嗎？”
蘇比麗雅很淡然地露出一個(gè)讓埃爾文渾身發(fā)冷的笑。
“因?yàn)槲沂沁^(guò)來(lái)人。那些在我身上發(fā)泄獸欲后的男人有著怎樣滿足的表情，我十分清楚。而且我也知道那種表情無(wú)法完全隱藏在日常的言行中，稍微觀察一下就會(huì)發(fā)現(xiàn)端倪?！?p> “什么？你不是在戰(zhàn)爭(zhēng)中……”
埃爾文逐漸理解了一切，指著蘇比麗雅。
“你說(shuō)的……難道不是這個(gè)世界的事情？”
“那是一段很漫長(zhǎng)很漫長(zhǎng)的時(shí)光，但我對(duì)那段日子的每個(gè)細(xì)節(jié)都記憶猶新。即使來(lái)到別的世界也是如此?！?p> “你是從者！”
“所以我知道，埃爾文大主教，你想贖罪的事情并不只是精靈。你想要填補(bǔ)罪惡帶來(lái)的空洞，殊不知罪惡永遠(yuǎn)留在你的心里，即使被暫時(shí)埋藏也不會(huì)消失。”
“難，難道說(shuō)你……”
“時(shí)候差不多了。”
蘇比麗雅亮出她的法杖。
“準(zhǔn)備好聆聽(tīng)來(lái)自靈魂的吶喊了嗎？”
話剛說(shuō)完。
啊啊啊啊——————
不知從哪突然爆發(fā)出一陣吼叫。尖銳又凄慘。
“唔唔唔！！”
埃爾文捂著耳朵跪下了，痛苦地低頭。
吼叫聲只持續(xù)了不到十秒就結(jié)束。但他的耳朵殘留著回音，又滲入頭腦。心中有些東西被聲音吸引，破土而出，不斷生長(zhǎng)蔓延，幾乎支配了他的思維。
“?。“?！”
埃爾文睜大了眼睛，睜得再大也看不清眼前的景象。更多的是一幕幕他不敢回憶的場(chǎng)面。
被抓起來(lái)的精靈，被抓起來(lái)的教士，被抓起來(lái)的祭司，被抓起來(lái)的■■■，被…………
如此種種，在他心理交織成巨大的情緒。
名為“恐懼”。
“呃……”
他堅(jiān)持著站穩(wěn)。蘇比麗雅慢慢走過(guò)去。
“不愧是大主教，在這種情況下還能保持清醒。換成別人，早就當(dāng)場(chǎng)瘋掉了。”
“你，都知道了……”
“哦？”
“知道我才是……戰(zhàn)爭(zhēng)的……罪魁禍?zhǔn)住?p> “當(dāng)然，都是她們告訴我的。雖然她們對(duì)你并無(wú)敵意，但安茲大人認(rèn)為你是個(gè)阻礙。所以……”
蘇比麗雅拔出法杖里的劍。
“……安心上路吧，主教大人?！?p> *****
啊啊啊啊啊————
吼叫聲響徹礦區(qū)。所有人都和埃爾文一樣，被這突如其來(lái)的叫聲震得耳朵疼，頭也疼。
這聲音能將人們內(nèi)心最恐懼，最不愿回想的記憶勾起，像是賦予它們生命一樣，讓它們?cè)谛闹袇群?，?qiáng)調(diào)自己的存在。
若是精神不夠堅(jiān)強(qiáng)的人，會(huì)在吶喊中失智發(fā)瘋。沒(méi)人可以逃過(guò)，連從者也不行。
“這是什么??？呃?。 ?p> 布洛妮婭頭疼得厲害，努力睜開(kāi)眼睛，夜晚的景色有一半變成了白天。
那是她熟悉的祖國(guó)貝洛伯格，在風(fēng)雪中列陣的國(guó)家軍隊(duì)“銀鬃鐵衛(wèi)”，以及不計(jì)其數(shù)，從四面八方撲來(lái)的敵人——反物質(zhì)軍團(tuán)。
她眼看著士兵們?cè)诮^望的兵力差面前被殺死，被淹沒(méi)，慘叫聲不絕于耳。
“不行！”
她拼命晃頭，反復(fù)暗示自己這是幻覺(jué)，終于奪回了意識(shí)。
看身邊，傭兵和赤瞳都跪了。莉卡雖然搖搖晃晃，但還能站住。
“布洛妮婭女士……那個(gè)……”
她指著前面。布洛妮婭看去，發(fā)現(xiàn)自己沒(méi)感覺(jué)錯(cuò)。
那塊突兀的石柱碎裂開(kāi)來(lái)，露出一幅漂浮的畫(huà)作。她看不清畫(huà)的全貌，但畫(huà)中那個(gè)扭曲而恐怖的人像，捂著臉吶喊的樣子看得一清二楚。
“魔族軍來(lái)了??！”
禍不單行，從礦區(qū)西邊和南邊陸續(xù)傳來(lái)這樣的喊聲。士兵們大多還沒(méi)有從吶喊帶來(lái)的痛苦中走出來(lái)，即使回過(guò)神也頭痛欲裂。
布洛妮婭咬牙站起。
“所有人集合！迎擊！”
話沒(méi)說(shuō)完。
轟——
埃爾文的住處那里爆炸了，電光閃閃。布洛妮婭雖然還有些迷糊，也立刻意識(shí)到那個(gè)一直不露面的奸細(xì)行動(dòng)了。
“莉卡，快去主教那里！”
“我知道了！”
莉卡來(lái)不及細(xì)想為何自己對(duì)這聲音如此有抵抗力，撒腿朝那小樓跑去。
她發(fā)現(xiàn)爆炸在頂層，很快就沖進(jìn)教堂。
那里是已經(jīng)倒在血泊里的埃爾文，旁邊站著蘇比麗雅。
“主教大人！”
她正要過(guò)去。
“蘇比麗雅小姐，您看到……”
“慢著莉卡！看清楚了！”
伊利斯忽然飛出來(lái)，指著蘇比麗雅的手。
莉卡一瞧，祭司拿著的劍正在滴血。
“哎？這……”
“我就知道會(huì)是你來(lái)阻止我，莉卡。”
“難道說(shuō)蘇比麗雅小姐就是……”
“嗯，我就是魔族軍的奸細(xì)。所以重新自我介紹一下吧?！?p> 蘇比麗雅扯下祭司的衣服，露出了深藍(lán)的裙子。細(xì)劍在她手中一轉(zhuǎn)，變成了一柄比較寬的劍。腰間挎著一把火槍。
“從者，Avenger，【阿拉蒂婭】，是荊棘魔女團(tuán)的首領(lǐng)?！?p> 她橫過(guò)劍來(lái)。
“你也可以叫我‘荊棘魔女’?！?