林家雖然說(shuō)是大戶人家，奈何人丁單薄。林老太爺?shù)臓敔斴厓哼€有個(gè)姐姐，一個(gè)庶弟，幾個(gè)庶妹。庶弟官運(yùn)不錯(cuò)，久在南邊兒做官，也受得住熱，索性帶了自己的生母搬走了，與這邊兒基本斷了來(lái)往。房子是林老太爺?shù)母赣H蓋起來(lái)的。從林老太爺?shù)母赣H開(kāi)始，家中全是獨(dú)子，連個(gè)姐妹也存不住。
因?yàn)槿硕伪?，林家的家教一向不?yán)，孩子們性情都偏灑脫，行事不拘一格。
林老太爺與兒媳不對(duì)眼。世上婆媳不和的多，公媳不和的少。老太太在時(shí)與老太爺十分恩愛(ài)，卻與婆婆水火不容，一直隨老太爺在任上，把兒子兒媳留下來(lái)侍奉祖母。事兒透著那么怪，林夫人與丈夫一天天雞嗔鵝斗，沒(méi)一天不生閑氣，偏與老太君十分相投，親祖孫倆一般。林老爺高中后，獨(dú)自去上任，后來(lái)納了蔣氏。蔣姨娘是武官人家出身，雖說(shuō)被強(qiáng)摁著腦袋學(xué)了些三從四德什么，到底不脫武將家風(fēng)，倒與丈夫十分恩愛(ài)，知道的沒(méi)有不夸邪門兒的！
林老太爺把林珩自小兒養(yǎng)在膝下，是希望林老爺能早些再添幾個(gè)兒女。兒子不明不白死在任上，林老太爺幾度昏死過(guò)去，又幾度醒轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)。珩哥兒還小，他不能撒手不管。柳家來(lái)與他商談時(shí)，他幾乎沒(méi)動(dòng)什么感情，他是明白事理的人，柳家明明白白就是巴高往上的人，怨只怨自家時(shí)運(yùn)不濟(jì)。別說(shuō)柳家還想了個(gè)遮羞的法子，就是明明白白悔婚羞辱林家，他又能怎樣？
流連和翠翠坐在樹(shù)蔭下，翠翠早上泡了蠟梅花茶，不冷不熱正好喝，放上幾粒冰糖，流連輕輕搖著杯子，冰糖彼此輕輕撞擊著，發(fā)出細(xì)碎的清泠泠的聲音，流連一時(shí)失神。翠翠看看她，欲言又止，低頭看看自己的腳，不禁替自家小姐發(fā)愁。翠翠愁得是流連這一雙大腳，看看婆婆那雙腳，裹得多周正，還有那兩位表小姐，裊裊婷婷的，就連那些個(gè)丫鬟婆子，一個(gè)賽一個(gè)腳小。翠翠的腳不好看，小時(shí)候裹得挺好，不過(guò)因?yàn)榱鬟B不在乎腳大腳小，自己也時(shí)常偷懶放松，弄得半大不小的，沒(méi)一點(diǎn)型，流連干脆沒(méi)裹過(guò)。翠翠聽(tīng)人講過(guò)，一個(gè)大腳女子新婚之日，丈夫提起裙子看了一眼，“嗬！”提屁股就走，新婚之夜也沒(méi)回來(lái)，一輩子不待見(jiàn)自家媳婦兒，有錢都惦記野女人了！可憐這媳婦兒，一輩子做在人前，吃在人后，沒(méi)人疼惜沒(méi)人愛(ài)憐，氣苦不過(guò)一頭扎井里死了！還好，姑爺沒(méi)嫌棄小姐的腳大。
林珩滿頭大汗，拎著一個(gè)紙包子走進(jìn)來(lái)，一屁股坐在石桌旁，抓起流連的茶杯，“咕咚咕咚”一口灌下。翠翠忙去給他端了來(lái)一盆溫水。林珩痛痛快快洗了洗臉，長(zhǎng)吁一口氣，笑道：“孫家老藥鋪的蜜餞一向出名，我順路買的，你嘗嘗吧。”
“琰哥兒哪里不舒服？”流連淡淡的敷衍著。
“沒(méi)什么，昨天人多，有點(diǎn)兒驚嚇，郎中給扎了扎，留下了兩丸子藥，想來(lái)也無(wú)大礙。琰哥兒是蔣姨娘生的，一向嬌養(yǎng)，容易生病，又好磕碰著，你記得避嫌。”
“唔，多謝。再喝一杯？”說(shuō)著又給林珩斟了一杯。流連一輩子最恨別人用她的茶杯，寧可扔掉也不再用。沒(méi)想到這個(gè)家伙冒冒失失的端起來(lái)就用。流連閉上眼睛，心中念叨，“沒(méi)關(guān)系，換一個(gè)，沒(méi)關(guān)系，換一個(gè)，……”
“母親沒(méi)有為難你吧？”林珩小心地問(wèn)道。
“沒(méi)有，怎么會(huì)呢！”流連強(qiáng)笑道，她不想多生枝節(jié)，反正也沒(méi)做長(zhǎng)久打算，多一事不如少一事。
“小姐……”
“翠翠，再燒一壺水去，沒(méi)看見(jiàn)少爺口很渴嗎？”流連攔住了她的話。翠翠很識(shí)趣地閉了嘴，燒水去了。
林珩看了她一眼，沒(méi)說(shuō)話。沉默了一會(huì)兒，林珩想起來(lái)一點(diǎn)兒正經(jīng)事兒，說(shuō)：“修文修武兄弟倆是雙胞胎，姓孫，是看門兒兼趕馬車的老孫的兒子。老孫的娘子被人淫辱，老孫打傷了那惡人，誰(shuí)知那惡人傷口發(fā)了，不治身亡。惡人的家人結(jié)伙打上門來(lái)，極盡凌辱之能，他的娘子羞極自盡。是爺爺替他懲治了惡人。后來(lái)爺爺升遷，老孫就變賣了家產(chǎn)投奔過(guò)去。雖有主仆之名，其實(shí)卻是知己。老孫為人忠正梗直，即使林家敗落如斯，也不肯改換門庭。如今家里得用的人，也就是他一個(gè)，收租看門跑腿辦事，全倚仗他了。”
流連點(diǎn)點(diǎn)頭，這樣的人確實(shí)不能當(dāng)仆傭看待。林珩接著說(shuō)，“爺爺說(shuō)，老孫比親兒子還得用，必須把修文修武當(dāng)親孫子對(duì)待。還有姨娘那邊兒的珊姐兒和琰哥兒，都要一視同仁的！”流連點(diǎn)頭不語(yǔ)。
林珩伸手將她拉起，“走，該吃午飯了，咱們?nèi)椭鴶[桌子去！嫁了人可不比當(dāng)姑娘了，修文修武兄弟倆嘴最壞了，說(shuō)不定還會(huì)取笑你的！”說(shuō)著攜了她的手往前頭去了。
中午飯豐盛一些，看菜色應(yīng)該還是昨天的。林老太爺勉強(qiáng)坐在上首，孫家兄弟和林珩夫婦兩旁陪坐著，菜流水一樣上來(lái)，流連每樣嘗了嘗，排骨火大，肉都緊了；燒雞顯見(jiàn)得是昨天的，上邊兒蒙了一堆噎人的白生生的胸脯絲；肘子還算好，熱騰騰的倒軟爛；鹽水蝦不新鮮；干炸丸子心兒里涼，復(fù)炸沒(méi)炸透；五香醬羊肉是昨天席上有的；醬蘿卜丁兒想是林老太爺喜歡，早上就有，頓頓見(jiàn)；還有一個(gè)八珍豆腐羹，倒是熱的，只是豆腐竟是酸的！耳絲里邊兒的蔥絲都蔫得不成形了，肯定是昨天的，也就一個(gè)炒雞蛋是新做的！流連怒了，就做菜而言，她是門里出身，專業(yè)人士，不是沒(méi)干過(guò)舊菜翻新的營(yíng)生，也不是沒(méi)偷過(guò)懶！但是從沒(méi)把菜弄成眼前的樣子！老太爺面前是一碗白粥，挾了幾粒兒蘿卜丁兒，吃了半碗，便吃不下了，孫家兄弟和林珩也是食不下咽的樣子。
流連扭頭對(duì)服侍的婆子冷冷笑道：“這是誰(shuí)做的菜，去叫上來(lái)，有賞！”很快一個(gè)粗胖的婆子跑上來(lái)，滿臉橫肉擠成了菊花兒，笑嘻嘻道：“做飯是婆子的份內(nèi)事兒，怎么敢要賞？”流連淡淡道：“辛苦媽媽了?！闭f(shuō)著把鹽水蝦、干炸丸子和八珍豆腐羹遞給她，婆子端了轉(zhuǎn)身要走，流連云叫住她，冷冷道：“就在這兒吃吧！”