李媽這個人樸實地可愛。流連不再逗她，一邊兒包餃子一邊兒說閑話，李媽也是個善談的，東家長西家短，言語雖粗俗，倒也熱鬧。奉賢洗過臉，也過來幫忙包。李媽忙收拾起話頭兒，開始加勁兒搟片兒。
奉賢問柳葉兒：“家里還有什么菜？爹爹不是說要喝幾口嗎？”
李媽忙陪著笑道：“有黃瓜，豆腐干，再炒個雞蛋，還有幾個桃兒，用涼水湃著呢，小伙計兒去買燒鴨子了，大小姐看行不行，我怕老爺胃口不好，預(yù)備下的菜都是素凈的?！?p> “很好，菜里別放醋，老爺咳嗽呢。”奉賢淡淡的吩咐道。李媽不敢多言，連聲應(yīng)是。
午飯吃得很開心，父女兩難得坐在一起談講談講，流連在一旁插科打諢，別有一種溫馨。父女解開了心結(jié)，其實并沒什么可談的，畢竟這么多年來各有各的生活圈子，但是，總比以前被女兒視若仇寇強多了，事已至此，不可強求。豁達的人并不是天生的，往往是不豁達不行才豁達的。
奉賢帶了霍老先生寫給她的食療單子，跟著來接她的丈夫回城去了。
日子回復(fù)了平靜，家里缺了一個人，一下子冷清了許多，失了主心骨一般，整個院子里的人都疏懶了。沒人再逼著流連做女紅，也沒人慢言細語地安排活計。六姐當(dāng)了幾天家就開始嫌煩，流連更不肯出頭攬事兒，況且名不正言不順的。日子就這樣稀里糊涂過下去。
霍老頭兒幾乎不再看診，每天督著學(xué)文整理歷年來的脈案藥方，讓柳葉兒從旁協(xié)助。學(xué)文于此一道毫無興趣，倒是柳葉兒常常能從繁雜的文卷中看出問題，好問個為什么，霍老頭兒暗暗嘆息：可惜是個女孩兒，又不是自己家的，可惜了這棵好苗子了。老頭便深入淺出地給她講一講，流連的知識精進了不少——畢竟廚師做的藥膳更偏重口味方面，而郎中配的藥方更看重療效，兩相權(quán)衡，怎樣取舍，權(quán)威的意見很重要——再怎么也是一個行了幾十年醫(yī)的郎中。
霍老頭兒并不指望把她教成個名醫(yī)，只要她能解決日常小問題即可，多與她講的是補氣血、安胎、產(chǎn)后進補方方面面的方子，更著重講了些防滑胎流產(chǎn)的藥食，甚至還煎出藥湯來讓她嘗嘗味道，幾番叮囑，流連雖詫異，倒也沒什么異議——這些問題對于女性來講確實很重要。
暑熱漸漸退去，天一天比一天涼，霍老頭兒的咳嗽越來越頻繁，六姐苦勸他不聽，發(fā)了脾氣，老頭兒訕訕地給自己開了藥方，只是似乎沒什么效果。
這些日子，楊寡婦唧唧歪歪地常不舒服——自從柳葉兒落水后，老三態(tài)度不明朗，霍家找了個借口給他另找個住處，其實是攆走了，老三便正式住到了楊寡婦家——老三給她求醫(yī)問卜十分盡心，這天請來個得道的高人，據(jù)說是張?zhí)鞄煹牡诙嗌俣嗌俅茏印０蠢碚f，這不關(guān)霍家的事，不過這只是霍家人的想法，錯誤的想法。
當(dāng)高人頭戴紫陽冠身著八卦道衣，后背驅(qū)魔寶劍，腰系紫金寶葫蘆，手執(zhí)銀絲拂塵循蹤追氣站在門前，口口聲聲說院中妖氣頗盛時，所有人都驚呆了。不能不讓道人進來降妖除魔。從一開始流連就懷疑這一切都是針對自己來的。果不其然，那道人認(rèn)定她邪祟附體，開始圍著她步罡踏斗，念念有辭。因為有心理準(zhǔn)備，流連并不十分害怕，她死盯著這位高人。當(dāng)高人抽出寶劍，拿出畫了符的黃裱紙時，流連幾乎要笑出聲來——流連上學(xué)時成績一般，但對化學(xué)課興趣極濃，這個把戲親自上手操作過，這種小花招兒怎么識不得？強忍笑意，她大喝了一聲，“且慢，法師的劍被陰人污了，誰身上不干凈也不避諱！李媽，快打桶井水來，幫法師洗干凈?！币辉鹤拥娜?，水很快被提來了，法師哪里肯洗手中的寶劍——洗了戲法還怎么變？
“天師，這水干干凈凈的，洗洗更健康！難道你這寶劍沾不得清水？不至于吧？”
這道人的心里有點慌，姑娘這招兒太損了，他懷疑是同行在背后拆臺，隨機應(yīng)變道：“家中是不是有新喪？”簡直是廢話，門神都讓白紙糊了，白紙還干干凈凈呢，可不就是新喪！
“可是陰人？死得急促？”十里八鄉(xiāng)誰不知道霍郎中治好了多少人卻治不好自家人，老婆躺倒了沒十天就歿了。
“想來是人死得急，許多事放心不下！雖不是邪祟卻也最耗人精神！小娘子你近日是不是困倦不適貪眠嗜睡？”全都是廢話，春困秋乏，苦了一夏天，好容易天涼了，能不好好補補覺嗎？流連懶得和那道人抬閑杠，遂點了點頭。
道人就坡兒下驢將手中符遞與柳葉兒，囑咐她一定要戴滿七七四十九日，可保平安無事。那道人又索筆墨畫了幾張符吩咐掛在院角，又叮囑霍家人給老太太燒紙時多報平安，免得她掛念家人，如今已是陰陽兩隔，回不得了。
那老道環(huán)視了院子一圈兒，繞著院子撒了些符水，仗寶劍念念有詞出門去繼續(xù)找那不知在哪里藏匿的邪祟。黃昏時傳來消息，一只成了精的黃鼠被老道斬殺了，真不容易，足有二尺多長。
霍老頭兒坐在樹下的石桌旁，臉色鐵青，旁邊的學(xué)文更是憤怒，嘴里念叨著：“豈有此理，簡直欺人太甚！”姜媽和李媽在一邊兒也是義憤填膺，前院兒的伙計學(xué)徒更是七嘴八舌罵惡毒的楊寡婦，罵忘恩負(fù)義的老三。
“好了，別費唾沫了，咱們先吃飯！”霍老頭兒氣壞了，只喝了一碗綠豆稀飯，若有所思地盯著樹上的石榴看。楊寡婦這一手極惡毒，可惜跟上次一樣抓不住把柄，如果不是柳葉兒機智，這盆子屎可就扣在霍家頭上了！邪祟，那可不是鬧著玩兒的！
楊寡婦比霍家的人還氣憤，三百吊錢殺只黃鼠狼，怎么算怎么吃虧，一口咬定道人事兒沒辦好，死也不肯把剩下的二百吊尾款付清。道人比她還氣憤，逼問她為什么找了他還要找同行，讓霍家人有了預(yù)備，“老子一世英名差點兒毀在你手里！”