瑞騫坐在車外，跟車夫說著閑話。龔劍云把地址說得很清楚：鄭家的巷口有一棵合抱的垂柳樹，進(jìn)去一直走，西頭兒北拐，最里邊就是鄭屠一家。
看見香香時(shí)，瑞騫有點(diǎn)兒失神——這是那個(gè)姑娘嗎？不像??？
車夫勒住馬，流連和繡鸞都從轎簾下伸出頭來，跟香香打招呼，香香也興高采烈地走過來。瑞騫忙跳下車拱了拱手，香香便曲膝回了一禮。馬兒調(diào)皮地沖她吹氣，香香卻是不怕，輕拍它一下，親眤地笑罵著。巷子寬闊平整，很快就到了鄭家。鄭屠迎了出來，瑞騫忙客氣幾句，鄭屠半輩子都在街面上討生活，雖不善言辭，場面上的事也應(yīng)付得來，對(duì)這幾個(gè)半大孩子倒也不虛客套——這幾個(gè)人在她寶貝女兒落難時(shí)挺身而出，玩兒虛的說不過去。
鄭屠將眾人讓進(jìn)屋，落了坐，因房窄屋少，也沒分什么男女，剛敘了幾句，兩個(gè)捕快著便服來了，龔劍云拎了個(gè)大點(diǎn)心匣子，另一個(gè)年紀(jì)大些，手里提得卻是一壇酒，三個(gè)女孩便去了后院。
鄭家的房子還很新，青磚到頂?shù)耐叻?。前院鄭屠住，東西廠棚里是煮肉的湯鍋以及全部家什，比較雜。后院卻清靜，一架葡萄遮滿院子，老婆子陪香香住北屋，東廂是廚房，西廂鎖著。北屋的檐下擺了許多盆茉莉，一色兒的澄泥盆，開得正好，噴鼻兒香！流連看著這三四十盆茉莉不由暗嘆，繡鸞的眼中也頗有艷羨之色。香香心中得意又不好露，面帶羞澀，“我爹嫌院里難聞，給我弄了幾盆茉莉花遮遮味兒！”三人都不急著進(jìn)屋，在檐下嘰嘰喳喳閑談起來。
大家剛來時(shí)，主人竟比客人還拘束，后來見來客十分隨和，香香也放松下來，三個(gè)姑娘竟很快熱絡(luò)起來——都是渴望朋友的人，自然一拍即和。
北屋三間兩明一暗，外邊兩間是通的，桌子擺在西邊兒的地上，桌上滿滿的各種干鮮果品，蜜餞點(diǎn)心，婆子送上來一個(gè)綠色大瓦壺，壺身干干凈凈的，凝了一身細(xì)密的水霧，傾入杯中，清涼沁齒，竟是冰鎮(zhèn)過的茉莉蜜茶，見兩位客人點(diǎn)頭稱贊，香香松了一口氣，心中有一點(diǎn)小小的得意。三個(gè)姑娘所談的不過是衣料首飾零嘴兒耍物之類，哪家鋪?zhàn)踊有?，哪家鋪?zhàn)永镓浧啡?，全是瑣瑣碎碎的。流連對(duì)此興趣不大，香香不常進(jìn)城，繡鸞竟成了主講人，流連嗑著松籽只旁聽，有時(shí)助幾句興。
繡鸞替香香打開了一扇大門，傻乎乎的姑娘窺見了一個(gè)新世界，一個(gè)不用殺豬煮肉的新世界，那個(gè)世界更加繁華多彩，令人向往?？纯蠢C鸞身上的杏子紅云羅襦裙，再看看七小姐的水藍(lán)云羅襦裙，香香有點(diǎn)黯然：她倆趕集時(shí)都穿的是嫩荷色的裙子，也很好看，而自己只有身上這一身櫻色衣服能見人，早上覺得還好，現(xiàn)在看，顏色粉得那樣蠢！再看看繡鸞精致的眉眼，一時(shí)間，竟有點(diǎn)沮喪。
老婆子又送上來一壺冰雪梅花茶。流連趁機(jī)踢了繡鸞一腳，繡鸞諤然，流連皺了皺眉，示意她不要再往下吹了。繡鸞也是個(gè)冰雪聰明的女孩兒，遂開始談?wù)撻芟率㈤_的茉莉花。香香頓時(shí)喜笑顏開，這群茉莉花是她一手侍弄的，二人有來有去地聊了下去。
瑞騫靜靜地聽兩個(gè)捕快吹牛，鄭屠是個(gè)懶言少語的人，只是殷勤地替客人斟茶倒酒。兩個(gè)捕快你吹我捧，說相聲一般，倆人沒有把這個(gè)男孩子放進(jìn)眼里。瑞騫心不在焉的，想著后邊院里的柳葉兒，心癢癢的想去看看，礙于禮節(jié)不能往后院去，吊詭的是，龔劍云也在想那個(gè)潑辣的丫頭。被二人思念著的流連，打了個(gè)噴嚏，笑道：“哎呀，著涼了?！崩C鸞狡猾地笑道：“我聽說打一個(gè)噴嚏是有人想，兩個(gè)才是著涼，對(duì)不對(duì)，香香！”香香忙點(diǎn)頭咐和。流連被花香嗆得頭疼，接著又打了一個(gè)噴嚏。繡鸞大驚失色道：“天吶，有倆人想你！快交待，都是誰？”香香也調(diào)皮地笑著說：“不對(duì)，明明是一個(gè)人想了兩回？”倆人故作正經(jīng)地爭辯起來。流連不肯接腔，任由她倆打趣。
午飯安排得十分豐盛，兩個(gè)姑娘各拿了一個(gè)荷包打賞老婆子——荷包里有個(gè)三錢的銀珠子。凈過手后，三人歪在香香的炕上小憩一會(huì)兒。前邊還沒有散，幾個(gè)男人正喝在興頭上，兩個(gè)捕快開始高談闊論地向瑞騫傳授他們的人生哲理。鄭屠也打開話匣子滔滔不絕起來，瑞騫只好小雞啄米似的點(diǎn)著頭，根本沒辦法抽身出來。
歪毛坐在柴草上一時(shí)回不過神來。浩浩蕩蕩被扭送到縣衙后，眾人紛紛作證，他當(dāng)眾搶了香香的荷包，香香也一口咬死是他搶的。真是百口莫辯，天地良心，這荷包分明是她親手送自己的，該死的，等我出去，有你好看的！不好好教訓(xùn)教訓(xùn)這個(gè)胖丫頭是不行了，敢反咬老子，活膩了！
歪毛兒被判流放五百里，服八年勞役，他的家里亂成一鍋粥。歪毛的老婆干癟黃瘦矮小，立時(shí)哭倒在地：歪毛兒雖不濟(jì)那也是她的丈夫，她的倚靠，她的天，雖然家里的生計(jì)，是靠她日夜紡織操勞維持的，歪毛兒向她要錢的時(shí)候多，給她錢的時(shí)候少，但是，丈夫就是丈夫，一旦失去了，她的日子該怎么往下過，她陷入茫然：歪毛的父母已故，兄弟分居，膝下無子，自己一個(gè)人怎么往下過呢？
歪毛兒的兄弟們湊在一起，義憤填膺，他們吵吵成一團(tuán)，一人一個(gè)主意，該用哪一個(gè)呢，大家又吵吵起來，最后，達(dá)成一致：先找他的老婆說說。
歪毛兒的老婆耳朵差點(diǎn)兒被吵聾了，每個(gè)主意都不錯(cuò)，問題是錢呢？空口白話怎么辦事兒？兄弟們上上下下打量著歪毛兒的老婆，又扭過頭去上上下下打量著歪毛兒的房子，搖了搖頭，又互相交換個(gè)眼色，深深地點(diǎn)點(diǎn)頭。
不知怎的，歪毛兒的老婆打了個(gè)寒戰(zhàn)。