杜氏越想越氣，心煩意亂地在屋里生閑氣，幾個丫鬟大氣兒不出。紅杏兒早就在瑞寀屋里伺候，小時候干干瘦瘦的黃著個臉，因為月錢要送出去給她娘貼補家用，平常連雙好鞋都舍不得做，穿的也是府里發(fā)的衣裳，實在是不起眼得很。突然有一天，杜氏驚訝得發(fā)現(xiàn)紅杏兒變了，個子高了，身條兒顯了，黃草一般的頭發(fā)黑了，高高地梳起來，越發(fā)顯得裊裊娜娜的，她便打發(fā)紅杏在后院做些打掃漿洗粗活，端茶倒水的活計根本不讓她粘手，正屋的門都不許她進。見她不入杜氏的眼，別的丫鬟也趁機踩她，一天到晚腳不沾地沒個閑，什么時候跟二爺拉扯上的呢？二爺竟親自開口讓她專管書房的事！為了這個賤人，夫妻幾番爭吵，她到祖母跟前告狀，索性打發(fā)他住到縣學里，一旬回來一回，連書房門也不許他進，暗地里給這個丫頭物色人家，實指望打發(fā)她離了二爺?shù)难?，神不知鬼不覺的，竟把孩子搞出來了！在她的眼皮子底下偷她的男人，簡直奇恥大辱！倘若生下兒子，那以后自己的孩子豈不是要管這賤人的孩子叫哥哥！絕對不行！必須想個法子！
紅杏兒乖乖的坐在屋里，她現(xiàn)在最重要的是平安生下孩子，最好是個兒子，倘若是兒子，她就算站住腳了。傻娘們兒，不過是仗著家世好，有幾個臭錢，連自家男人都看不住，有什么用？一味只要掐尖要強使性慪氣，有什么用，哪個男人會喜歡？新婚時稀罕，逗你哄你圖個樂子，真當男人拿你當寶了？切！就算男人要把老婆當閨女養(yǎng)，也不會養(yǎng)你這樣的，蠢貨！
偶然，瑞寀見紅杏兒一人絞水，待洗的衣服那么大一推，一多半明顯是丫鬟仆婦的，擺明了是欺負她呢，不由多問了幾句話，這丫頭竟然識字，便把她調(diào)到書房，單管書房的事務，為這杜氏跟他大吵，瑞寀不肯讓步，就因為丫頭長得俊就讓全院的人欺負，沒這個道理。杜氏到祖母跟前戳舌，祖母打發(fā)他住到縣學里，每旬回來，杜氏死盯著他，瑞寀心里好笑，得了機會，問紅杏兒辛苦不，那丫頭含著淚搖頭，明顯還是受氣，瑞寀心里發(fā)恨。直到有一天，上課時有人找，出去一看，竟是紅杏兒，一見他便要哭，他忙拉她到僻靜處，才知道，紅杏兒失手打碎了夫人陪嫁的茶具，賠不起，怕挨打，求二爺……
瑞寀惱火，紅杏兒在書房當差，做什么去洗夫人的茶具，況且一套茶具而已也要丫鬟賠，哪有這規(guī)矩！再怎么問，紅杏兒也只是低著頭垂淚，什么話也不肯多說，恨得瑞寀說讓人欺負死你活該，要替她回府理論，紅杏兒慌得跪下來求他息事寧人，買茶具的錢她會慢慢攢來還二爺?shù)?。瑞寀氣笑了，“爺稀罕你那倆個小錢？”心里明白，她在家自己護不住她，自己替她出了頭，只怕回頭夫人會找更多的碴兒，她要受更多罪呢！
買回了茶具，紅杏兒千恩萬謝的接過，垂著頭赧然返：“我會盡快把錢攢夠還二爺?shù)?？”瑞寀一時玩心大起，促狹道：“五兩二錢銀子呢，可得盡快！”紅杏兒愕然的樣子讓瑞寀笑壞了，伸不住伸手輕輕擰了一下她的臉，“傻瓜，哪有要你出錢的道理，算了，回去你就說自己買的，讓事兒過去算了！”紅杏兒已經(jīng)走遠了，瑞寀猶望著那一抹俏影出神，紅杏兒愕然驚喜的臉便常常出現(xiàn)在眼前，讓他的心怦怦怦跳個不停。
年輕人的戀情是火熱的，怎能忍受相思的煎熬？杜氏恨不得用鏈子把他栓住，哪容他看紅杏兒一眼。瑞寀自小便是個機靈的，這點小事難得住他嗎？他給紅杏兒留了字條，約好見面的時間地點，雖然三次總有兩次紅杏兒出不來，可出來一次總能略慰寂寥，面前臉紅紅的可人兒，竟恍若仙子！
柳家老太太并不喜歡紅杏兒——但凡正經(jīng)人家的太太都不可能看得上這種行徑，三不知兒的在正房娘子的眼皮底下把孩子弄出來，這種人留在家只會攪得家宅不寧。但是孩子得留下，她并不信孫子留子去母的鬼話，但是去子留母的打算她是有的，不能讓他禍害自己的孫子。三個孫子都是老太太親自教養(yǎng)的，這一鬧，二孫子夠親朋好友笑話好幾年了，簡直是往老太太的臉上抹灰！
柳家老太太派了個心腹的老婆子去照料紅杏兒——通房是沒有丫鬟的，混好了身邊帶一兩個小丫鬟，名義上是教規(guī)矩。
紅杏兒很感激，著實客氣了一番，老婆子更客氣，一點點鄙夷不屑都沒露出來，全部深深藏在肚子里。
流連有點兒不安，杜氏一見自己就送了一支鐲子，這絞絲鐲子貴在做工，不比實心的便宜，她怕給大姐惹下麻煩——畢竟拿人家的手短。奉賢伸手揉了揉她的頭，“無妨，她一向撒漫，況且我也幫了她的大忙，抵得過的！戴著玩兒吧！”
流連不由替紅杏兒擔心，奉賢淡淡道：“給了她娘家七十兩銀子，換成了死契，傻孩子，還以為從此就算進了柳家了。也不想想，從此與娘家無干了，就算出了什么事，連個替她出頭的都沒有！”
“這世上有許多事，明甜實苦，你也是個沒人看顧的，霍家護不了你一世，將來要多留心，寧可吃明虧，絕對不能打落牙齒肚里咽！！明著受委屈有人替你抱屈，吃了暗虧只會惹人笑話”不知從什么時候開始，奉賢把她慘痛生活中總結的經(jīng)驗開始向流連傳授，生怕她重蹈覆轍，不知不覺，竟把她當親妹妹了。
流連初來乍到，還不了解現(xiàn)在這個世界，前世又沒有這種經(jīng)歷，不由對她打心里近了幾分！倆人其實是同齡人，因此竟一見如故，做起知心朋友來了。
柳家老太太滿意地點了點頭，盤算起來。