第五十八章 新的委托

　　預(yù)言家協(xié)會(huì)的主營(yíng)業(yè)務(wù)是羅德牌，協(xié)會(huì)本身不開(kāi)設(shè)賭局，但會(huì)舉辦大賽，促進(jìn)羅德牌愛(ài)好者們的交流，因此才會(huì)有可以租用的會(huì)客室。

　　兩人在沙發(fā)上落座，夏德將筆記本塞進(jìn)了衣服內(nèi)側(cè)的口袋，拉文德先生則放下手杖重新介紹自己，小胡子的中年人原來(lái)并不是普通市民：

　　“我其實(shí)有男爵的爵位，但你也知道，在托貝斯克市這種地方，貴族其實(shí)不值錢(qián)。這里不是鄉(xiāng)下，不是沒(méi)什么財(cái)產(chǎn)的破落貴族就能控制一個(gè)村鎮(zhèn)的地方。雖然這種說(shuō)法有些夸張，但在街上大喊一聲‘男爵’，回頭的絕對(duì)不止一個(gè)?！?p>　　他沖夏德聳聳肩，夏德也明白拉文德男爵的意思，這里畢竟是德拉瑞昂王國(guó)的首都，男爵，特別是沒(méi)有什么財(cái)產(chǎn)的男爵并不稀奇。

　　“相對(duì)來(lái)說(shuō)，我并不算非常富裕，但玩羅德牌也認(rèn)識(shí)過(guò)一些很了不起的人。這次的委托就和羅德牌有關(guān)。

　　事情是這樣的，這周日的夜晚，我受邀參加在城外屬于克勞恩伯爵的湖景莊園宴會(huì)。就是那種普通的露天宴會(huì)，去的人會(huì)非常多，獵艷的男人們、貪圖享樂(lè)的貴婦人、無(wú)所事事的閑人、又或者抱有別樣目的的家伙......我的朋友盧旺達(dá)男爵，在宴會(huì)上組織了羅德牌牌局，以一張?zhí)厥饪ㄅ茷橘€注的牌局?！?p>　　小胡子中年人看向夏德，打量著他的表情，夏德想了想問(wèn)道：

　　“所以，您想要那張牌？”

　　“羅德牌當(dāng)然重要，但我更想贏那家伙，你知道上次我輸?shù)糇约旱耐捴黝}牌組的特殊牌-火柴女后，他是怎么嘲笑我的嗎？所以，漢密爾頓偵探，我打算在宴會(huì)前，提前找好幾位打牌的好手，在宴會(huì)上幫助我擊敗他?！?p>　　拉文德男爵對(duì)夏德點(diǎn)點(diǎn)頭：

　　“漢密爾頓偵探，這項(xiàng)委托你愿意接受嗎？”

　　“雖然我很想接受，但我真的不會(huì)打牌。”

　　夏德連忙搖頭，雖然想要賺錢(qián)，但他不會(huì)接自己能力之外的委托。

　　“不不不，羅德牌其實(shí)是一項(xiàng)很考驗(yàn)運(yùn)氣的游戲，知道規(guī)則就能上手?！?p>　　男爵也搖起了頭：

　　“有時(shí)候運(yùn)氣甚至比技巧更重要，而我們普遍相信，新手玩家的運(yùn)氣總是不錯(cuò)的。就比如你剛才贏了我?！?p>　　“但那只是運(yùn)氣而已，而且請(qǐng)不要迷信?！?p>　　夏德強(qiáng)調(diào)道，他不想因?yàn)槲薪o自己惹上麻煩。況且，他成功獲得了創(chuàng)始·銀月的鑒定證書(shū)，最后鑒定結(jié)果出來(lái)后相當(dāng)于立刻暴富。雖然偵探的身份肯定要繼續(xù)保持，但已經(jīng)不必去接那些有風(fēng)險(xiǎn)的委托了。

　　“我不僅找了你，還找了另外幾位先生。如果你幫我贏下了比賽，1鎊，只需要贏一局，我可以給你一鎊的報(bào)酬；就算是輸?shù)袅耍乙部梢越o你10先令。而且報(bào)銷(xiāo)來(lái)回莊園的費(fèi)用，你還能免費(fèi)在宴會(huì)玩上一通，如果運(yùn)氣好還能邂逅一位漂亮的姑娘?！?p>　　拉文德男爵繼續(xù)增加籌碼。

　　這下夏德就猶豫了，對(duì)方不介意他輸?shù)舻脑挘鋵?shí)委托是可以接受的，一個(gè)晚上就能賺至少半鎊，這可是某些特殊職業(yè)都比不上的。

　　當(dāng)然，他其實(shí)還有疑問(wèn)，夏德很有自知之明：

　　“抱歉，男爵。你僅僅因?yàn)槲亿A了你一局，就認(rèn)為我可以幫助你嗎？我的意思是，我們才只是第一次見(jiàn)面而已?！?p>　　“其實(shí)最開(kāi)始的想法是看到了你的偵探事務(wù)所的位置，因此判斷你肯定不簡(jiǎn)單。剛才，我是注意到你和馬克副會(huì)長(zhǎng)一起去了三樓。我想你就算不懂羅德牌，肯定也不會(huì)是普通偵探。預(yù)言家協(xié)會(huì)的三樓，可不是那么容易就能上去的?！?p>　　小胡子男人笑道，然后拿出自己的一副牌：

　　“既然這樣都不答應(yīng)，這說(shuō)明你是一位很負(fù)責(zé)的偵探。不如這樣，依然是抽三張，如果小于等于21點(diǎn)，你就接受我的委托，怎么樣？”

　　這下夏德也來(lái)了興趣，這項(xiàng)委托的風(fēng)險(xiǎn)甚至比富蘭克林先生的那個(gè)還要小，僅次于尋找家中暫時(shí)的成員小米婭：

　　“當(dāng)然可以?！?p>　　他取過(guò)男爵的牌組重新洗牌，然后抽出了最上方的三張。

　　這次并不是二十一點(diǎn)這樣的巧合數(shù)字，依次將手中的牌展示在桌面上——

　　星辰1、太陽(yáng)2、月亮3。

　　拉文德男爵和夏德同時(shí)挑了下眉毛：

　　“瞧，偵探，我就說(shuō)初學(xué)者的運(yùn)氣肯定很不錯(cuò)。在周日前，不要再碰羅德牌了，這會(huì)消耗你的運(yùn)氣。”

　　這種說(shuō)法大概和“運(yùn)氣守恒定律”一樣是某種常見(jiàn)的迷信。

　　拉文德男爵抓住了夏德的手：

　　“偵探，你一定要幫我?？蓯旱谋R旺達(dá)，這次，我可是贏定了?！?p>　　嚴(yán)格來(lái)說(shuō)，這應(yīng)該算是夏德接下的第二起委托（注）。為了正式一些，他要來(lái)了紙和筆，手寫(xiě)了一份委托合同，在雙方檢查過(guò)后簽字，一式兩份的保存。

　　夏德認(rèn)為以前的斯派洛偵探的嚴(yán)謹(jǐn)習(xí)慣很好，因此打算將賬簿、記事本和文件冊(cè)沿用下去，對(duì)于任何正式的委托都要記錄。

　　這樣也方便上稅。

　　湖景莊園夜宴的邀請(qǐng)函，拉文德男爵會(huì)在稍晚些時(shí)候寄送到圣德蘭廣場(chǎng)六號(hào)。在晚宴上兩人不要匯合，而是裝作偶然認(rèn)識(shí)的朋友，再一起去玩羅德牌。

　　拉文德男爵希望通過(guò)這種方式，向他的朋友盧旺達(dá)男爵證明自己的運(yùn)氣。

　　夏德對(duì)拉文德男爵的想法表示擔(dān)憂，但他想要的只有那半鎊，輸贏對(duì)夏德來(lái)說(shuō)其實(shí)并不重要。

　　“不過(guò)，不知道晚宴的食物是否可以外帶，還有到時(shí)的衣裝要求......周六可以找醫(yī)生詢問(wèn)一下，他一看就是所謂的上流人士?！?p>　　這天上午的運(yùn)氣實(shí)在是太好，讓夏德都有些懷疑自己是否真的轉(zhuǎn)運(yùn)了。告別了拉文德男爵后，夏德并沒(méi)有立刻回家，而是步行去往了自己典當(dāng)手杖的老約翰典當(dāng)行，從店主人那里贖回了那根據(jù)說(shuō)是德拉多山區(qū)的天然雪杉木的樹(shù)心制作的昂貴手杖。

　　商店里依然只有店主，典當(dāng)行在這個(gè)初夏的中午有些陰涼，溫度正合適。

　　店主約翰·瓊斯老人對(duì)夏德的決定表示遺憾，并反復(fù)強(qiáng)調(diào)如果夏德缺錢(qián)，可以將這根手杖賣(mài)給他。比起典當(dāng)?shù)膬r(jià)格，老約翰愿意花更多的錢(qián)完全收購(gòu)。

　　“那么你愿意花多少錢(qián)？”

　　夏德并沒(méi)有拒絕這個(gè)提議，他如果想要用手杖，完全可以花錢(qián)買(mǎi)一根更便宜的。

　　“嗯......7鎊6先令怎么樣？”

　　在夏季的中午還穿著紅色羊毛馬甲的老人考慮了一下，開(kāi)價(jià)道。

　　有著老年斑的手指微微捻動(dòng)一下：

　　“這個(gè)價(jià)格可不低了。”

　　“十鎊?！?p>　　夏德立刻抬價(jià)，這個(gè)價(jià)格對(duì)方肯定不接受，他在等待對(duì)方殺價(jià)。按照目前的貨幣購(gòu)買(mǎi)力，十鎊甚至足夠?qū)⑺古陕濉h密爾頓偵探挖出來(lái)風(fēng)光大葬，這樣的價(jià)格肯定不合適。

　　“成交。”

　　老約翰立刻答應(yīng)下來(lái)。