期盼以久的春暖花開，一直遲遲不來，老天爺仍然在一股勁兒的瞎鬧騰。

　　滾滾烏云，飛奔急馳而來，天地間變得一片漆黑，山崗上的野草和佛子嶺的小樹林，在飛沙走石中，哀嚎掙扎。

　　嶺下的老碾房里，發(fā)出一種“吱吱嘎嘎”的怪聲，碾房邊的三棵白楊，也仿佛要栽倒似的翻扭著身子，把樹梢上的喜鵲窩，無情的給掀了下來。

　　這個光景，比起前些日子，風雪大作的那個夜晚，更加可怕。

　　“轟隆隆，唰...”

　　突然，天地間又傳來一連串駭人的巨響，宛如無數(shù)只車輪，同時滾過小木橋一樣，喧騰恐怖。

　　這種嚇人的天像，讓衣衫襤褸的草垛兒，感覺到害怕了，她將后背上的弟弟，輕輕扳到一邊，想止住他的嚎哭。

　　可是，饑腸轆轆的小寶實，在是太小了，他領(lǐng)會不了姐姐此刻的心情，依然被餓得嚎哭不止。

　　“哎呀，如果讓天上的鬼神聽到哭聲，把你抓走，可怎么辦哪...”草垛兒被弟弟的哭鬧，惹得驚慌失措。

　　“小寶乖，別哭，別哭啦!”

　　草垛兒非常驚恐，她又抬頭望了望越來越兇惡的天空，回過頭來低聲哄小寶。

　　小寶也是害怕了，哪里肯聽姐姐的話，只是一個勁兒踢蹬著小腿，繼續(xù)大哭，嗓門都哭啞了，就像要咽氣似的，發(fā)出一種“咯兒”“咯兒”的聲音。

　　草垛兒急得，兩只大眼眍嘍了，嘴唇焦干了，她的肚子也已經(jīng)餓癟了，背著弟弟的兜帶子，直往下掉。

　　小寶在東風未起時，就開始拼命哭奶，草垛兒揀起一只，媽媽從凍壟里刨出來的臟土豆給他。

　　有了東西吃，小寶暫時停了哭聲，但他啃了幾下后，又覺得特難吃，不但不頂飽，還冷得厲害。

　　小寶氣急敗壞，扔了臟土豆，哭得更厲害了。

　　不一會兒，草垛兒就被弟弟折騰得眼皮直往下耷拉，腰板也沒勁了。

　　這時，狂風又起，吹趕著烏云，大地漸漸沉入黑暗里，那棵孤零零挺立在田野上的老楊樹，戰(zhàn)栗著，驚惶著搖晃。

　　烏云，團團騰起，角逐般的攪在一起，兇惡的翻滾著，向母親，向草垛兒和小寶直撲過來。

　　剎那間，黑沉沉的雨云布滿了整個天空，山巒樹林和田野，都在狂風中打顫。

　　就是這樣，小寶還是踢蹬著小腿拼命大哭，哭呀哭呀，孩子的腦門上，都哭出冷汗來了。

　　孩子這么哭，不單是因為餓，也是叫這個壞天氣給嚇得。

　　骨瘦如柴，差點被刮飛的草垛兒，急得眼淚汪汪。

　　這可怎么辦哪?

　　媽媽說，今天怎么也得把這塊地耪完。

　　媽媽也是面黃肌瘦，已經(jīng)苦得，擠不出一滴奶了！

　　又是一股潮濕的冷風，狂暴地掠過了田野。

　　草垛兒周圍，枯草颯颯作響，枯蒿叭叭折斷，被風旋起，飛向天空。

　　這時，草垛兒的眼前，有一朵金黃色的蒲公英，顫巍巍地伸出頭來。

　　看到這朵枯草叢中的野花，草垛兒急忙伸手把它摘下來。

　　轉(zhuǎn)動著那朵滲出乳白色漿液的蒲公英，草垛兒遞給了背后的小寶。

　　小寶伸出滿是鼻涕的小臟手，一把搶過蒲公英，直接往進嘴里塞。

　　可是一嚼一嘗后，孩子卻是滿嘴的苦澀，小寶皺起小臉，氣得一扔，又因受騙，而徹底被激怒，突然像被火燙了似的，重新哇哇大哭。

　　草垛兒睜著淚汪汪的大眼睛，求救似地望著長壟那頭，正在拼命耪地的母親。

　　此刻，苦菊也是心慌意亂。

　　兒子那撕裂人心和刺痛耳膜的哭聲，以及越來越壞的天氣，都在催著她拼命耪地，逼得她沒工夫去揩拭額上淌下來的一串串汗珠。

　　這真是一個異乎尋常的春天。

　　早在兩個月前，大地就萌動了蠢蠢春意，就在背陰地上還覆蓋著積雪的時候，天氣破例暖和了幾天，嚴寒封凍的谷地，好像已經(jīng)解凍了。

　　頭一場桃花水，發(fā)出親切的絮語流入溪谷時，家家戶戶都把簍子掏出來吹風，開始收拾農(nóng)具，該磨口的磨口，該按把的按把，然后扒開土豆窖，開始分割土豆栽子。

　　盡管大家都在陰暗的屋檐下，過著饑餓困苦，飽受壓抑的生活，但是他們覺得，漫長而兇暴的北國嚴冬，終于就要過去了。

　　期盼的春天，突然來到了門前，人們都充滿著希望，大家走出庭院，去村頭上漫步，開始串門。

　　然而，春天卻姍姍來遲。

　　那天，苦菊獨自一人，來到荒涼草原的山坡上，就有些踟躕不前了。

　　就在這時，一場暴風雪，載著不祥的信息，惡狠狠卷來了。

　　于是，泥濘的谷地，又重新被裹上了冰凍，游絲飄蕩的田野，又嚴嚴實實地披上了雪毯，剛在人們心田里萌芽的希望，被摧殘得支離破碎。

　　這種惡劣的壞天氣，一直鬧了十來天后，總算才漸漸的轉(zhuǎn)了暖。

　　然而，時節(jié)卻錯過了，男人們又不務(wù)正業(yè)，偷偷摸摸去干一些嚇人的事。

　　看來，今年又要餓死人了。

　　即使現(xiàn)在播下種子，又怎樣能挨到秋天呢？這是一個叫人非常憂愁的事。

　　于是，失去希望的男人們，都沒有心思再顧及莊稼活，便天天成群結(jié)隊涌到城里去。

　　聽說城里，已經(jīng)是倭寇鬼子兵的天下了。

　　還聽說，凡是倭寇鬼子兵經(jīng)過的地方，都是地獄一樣的存在。

　　那些被剁了的手足頭顱，割開的肚腹，掏出的五臟，扔得到處都是...

　　還有那些可憐的女人和女孩，被毫無人性強盜，先污后殺，被擺出各種姿勢...

　　城里的河水，被染成了紅色，街頭巷尾一片死寂..

　　苦菊隱隱約約感覺到，這些鄉(xiāng)下的男人，好像是去干一些叫人擔驚受怕的事情。

　　但對于苦菊來說，這一切，都預(yù)示著某種注定的命運，所以入春以來，她一直是在提心吊膽的過日子。

　　這天剛過響午，天空那黑糊糊的陰影，就像無數(shù)個正在逐漸逼近的夜叉一樣，從蒸籠峰和佛子山麓直撲了過來。

　　苦菊感覺心情不安，她提著鋤頭仰望天空，只見刀刃般的閃電，發(fā)出一道道閃光，從那堆濃黑的烏云縫隙里，對著她的頭頂，毫不留情的劈下來。

　　“娘呀，這可怎么辦哪?”

　　苦菊打了個冷顫，她半欠起身來，抬頭望著枯蒿沙沙喧響的地頭。

　　那棵孤苦伶仃的老楊樹，已經(jīng)預(yù)感到災(zāi)難的到來，它抖動著正在萌芽的枝條，苦苦的掙扎，仿佛要逃離這片苦難的土地...