第一章 利吉

　　1783年9月初，島國東北陸奧弘前藩。

　　山道上，兩個(gè)衣衫襤褸、瘦弱的如同鬼魅的青年男女正在步履蹣跚的走著，幾乎是三步一抹淚，就跟天塌了似的。

　　走在前面的男人叫利吉，跟在后面的女人叫志乃，是他的老婆。兩人是弘前藩治下大鱷村的村民。

　　天的確塌了！

　　從去年春天，哦，也就是天明二年，關(guān)東地區(qū)連日陰雨綿綿。到了初夏，氣溫竟然還跟初春一樣的寒冷，大部分人連棉衣都不敢脫。如此異常的氣候，糧食大歉收就成了必然。

　　如果光是凍災(zāi)倒也罷了，天氣總會有轉(zhuǎn)暖的時(shí)候；然而就在半年前，弘前藩境內(nèi)的巖木火山突然來了個(gè)大噴發(fā)。

　　整座巖木山都變成了地獄，尤其是大片大片的巖漿流淌進(jìn)了稻田，冷卻后變得黑黝黝，如同一群群鬼魅。辛辛苦苦開墾的耕地全毀了，農(nóng)民們能做的只有抱頭痛哭，痛罵老天爺不給活路。

　　具體到北奧四藩，除了受災(zāi)嚴(yán)重弘前藩，表高僅有兩萬石的八戶藩損失了一萬九千多石，等同絕收；表高二十四萬石的盛岡藩損失了十九余萬石；而表高最大的仙臺藩（62萬石）更是損失了五十六萬石。

　　災(zāi)害發(fā)生后，弘前藩在長勝寺、百澤寺的下居宮、高照神社、猿賀神社等各處進(jìn)行了祈求五谷豐登的祭祀，當(dāng)然是屁用也沒有。甚至連神官都說，現(xiàn)在祈禱是沒用的，應(yīng)該立刻停止這種耗費(fèi)錢糧的活動。

　　可是藩廳的人說了，這是遵從江戶方面的指示，不能停。要知道弘前藩是個(gè)領(lǐng)地收入僅有四萬六千石的小藩，歷史上直到1805年因?yàn)槭匦l(wèi)蝦夷地有功，才被增加到了七萬石。對于藩主津輕家來說，給幕府拍馬屁還嫌不夠呢，哪敢違抗一絲一毫。

　　一些不懂農(nóng)事的官員甚至將枯萎的稻花誤認(rèn)成了稻穗，認(rèn)為災(zāi)情并不嚴(yán)重。農(nóng)民雖然氣的不行，可從來被欺壓慣了的他們哪敢說個(gè)不。

　　到了陰歷七月初八，位于江戶以西三百里的淺間山--這座以溫泉著名的活火山在不斷轟鳴和飄散惡臭的三個(gè)月后，迎來了特大噴發(fā)。

　　巨大的轟隆聲響徹大地，海量的火山灰乘著偏西風(fēng)，飄向東方及東南方向，就連相距甚遠(yuǎn)的江戶也落下了一寸厚的灰塵。因?yàn)榛鹕交冶粐姷搅似搅鲗?，遮擋住了陽光，?dǎo)致關(guān)東大部分地區(qū)糧食全面大歉收。

　　凍災(zāi)和兩場火山的特大噴發(fā)，使得從關(guān)東到北奧各地的農(nóng)作物嚴(yán)重歉收，糧價(jià)飛漲。以一枚十兩金的購買力為標(biāo)準(zhǔn)，關(guān)東地區(qū)糙米的價(jià)格在三月份還能買42俵，到了九月只能買到24俵，幾乎漲了一倍。

　?。▊l是裝米的稻草袋，江戶時(shí)代通常用作米的計(jì)量單位。幕府的標(biāo)準(zhǔn)是3.5斗一俵，容量是四斗，重30公斤左右。）

　　日本近世史上最嚴(yán)重的饑荒--“天明饑饉”驟然降臨。

　　根據(jù)后來的統(tǒng)計(jì)，在這場持續(xù)了六年的大饑荒期間，整個(gè)日本的非正常死亡人數(shù)接近九十萬。特別是受災(zāi)最嚴(yán)重的北奧四藩--即弘前、盛岡、八戶、仙臺，單是餓死者就占了三分之一多。

　　七月，弘前藩下屬的青森和竹之澤兩地發(fā)生了要求停止廻米的游行，甚至還發(fā)展成了暴動。雖然藩廳方面很快就平息了事端，也懲處了帶頭鬧事的，可并沒有停止向江戶廻米。

　　所謂的“廻米”，原意是指將大米從產(chǎn)地運(yùn)到消費(fèi)地。到了江戶時(shí)代，由于全國最大的大米交易市場都集中在了大阪和江戶，而且各藩要向幕府上繳年貢，所以各地的大米刨除口糧和倉儲糧，其余的都要運(yùn)往江戶和大阪發(fā)賣變現(xiàn)。

　　說起江戶時(shí)代的四大饑荒（寬永、寶永、寶歷、天明），極端天氣固然有很大的原因，不過人禍才是令其蔓延為全國性大饑荒的關(guān)鍵，根子就是幕藩體制下的“廻米制度”。

　　這要是平常年月也就罷了，到了荒年還這么干，必定會導(dǎo)致大米的流通量減少，價(jià)格飆升。而諸藩因?yàn)橐葹?zāi)，手里資金不夠用，只能強(qiáng)行低價(jià)收購農(nóng)民手里的存米來套取現(xiàn)金，由此也使得民生愈發(fā)惡劣。至于黑心商人乘機(jī)抬價(jià)，那都已經(jīng)不算什么了。

　　另外在鎖國體制下，幕府就算再缺糧，也不會從外國進(jìn)口大米，大家一起扛吧。

　　8月26日，利吉夫妻所在的大鱷村比往年晚了近一個(gè)月，才向藩廳上繳了第一批年貢米。但是這批米的質(zhì)量極差，顆粒小不說，好多都受潮發(fā)霉了，外表泛著不正常的藍(lán)色。

　　直到這時(shí)，弘前藩的家老們才意識到，一場規(guī)模超過寶歷饑饉的“大兇作”就在眼前！

　　經(jīng)過一番緊急商議，藩廳以家主津輕信寧的名義發(fā)出布告，允許農(nóng)民自由進(jìn)入“御救山”砍伐木柴、進(jìn)山放牧、采集蕨菜等山野菜充饑。所謂的“御救山”，其實(shí)就是大名的自留地。平日里老百姓不僅不能自由出入，連一草一木都是藩主的，動了就是犯罪。

　　藩廳的本意是讓農(nóng)民進(jìn)山砍點(diǎn)柴火到市場上售賣，如此就能換些銀錢買糧；此外采野菜也是對抗饑荒的有效手段。

　　誰知消息一出，農(nóng)民還沒動呢，反倒是武士和町方的官吏先上了。他們雇傭大量的車馬和人手進(jìn)山砍伐，使得原本為了救濟(jì)農(nóng)民而出臺的政策，完全失去了效果。

　?。吹竭@兒也許有人會想，可以進(jìn)山打獵么。不過很可惜，江戶時(shí)代的弘前藩有個(gè)特殊政策，名為“獸害対策”。為了防止農(nóng)民被猛獸襲擊，津輕家曾派出大量武士，進(jìn)山獵殺熊、狼、野豬等，好多無害的鳥獸也跟著倒了大霉。由此使得當(dāng)時(shí)津輕半島上的野生動物減少到幾乎滅絕。）

　　到了這個(gè)時(shí)候，毫無活路的弘前藩農(nóng)民開始了舉家逃亡，不少大鱷村的村民也加入其中。

　　僅在八月下旬，有超過三萬名饑民強(qiáng)行越過關(guān)所，逃往臨近的秋田。沒錯，就是出產(chǎn)秋田犬的那個(gè)秋田，隸屬久保田藩，現(xiàn)任家主是佐竹義敦，佐竹義宣的后代。

　　利吉也想跑，不過那會兒他爹已經(jīng)餓的就剩一口氣了，走都走不動。天性淳樸的他不忍心拋棄父親，就只能熬著。

　　一周后，當(dāng)他把餓死的老爹匆匆掩埋，準(zhǔn)備帶著老婆志乃加入逃荒大軍時(shí)，大鱷村已經(jīng)是十室九空，只剩了一些老人在茍延殘喘。

　　就在此時(shí)，一則消息傳來。五天前，藩廳在和德町（弘前城西南的一個(gè)大町，后來和弘前城下町合并為弘前和德町）建立了“施行小屋”，對饑民放飯。

　　等利吉帶著老婆趕到的時(shí)候，好家伙，人山人海啊！不光是各村的饑民來了，貧困的城下町居民也是蜂擁而至。然而因?yàn)閬淼娜颂?，放糧政策僅實(shí)行了十天就維持不下去了，只能關(guān)停。

　　藩廳的意思是讓饑民各回各家，各找各媽。問題是都知道回去就是個(gè)死，所以好幾千人就那么坐著，誰也不走。

　　沒辦法，藩廳只得在桑樹町重新建造了名為“非人小屋”的救濟(jì)點(diǎn)。跟前次由足輕管理不同，這回是交給乞丐頭管理。饑民每人每天只給三勺爛米，早晚兩頓粥。

　　“勺”在德川幕府頒布的《尺貫法》里屬于容積單位。最大的是石，最小的是勺，一石10斗，一斗10升，一升10合，一合10勺。按照后世的公制算，一勺僅有18毫升多一點(diǎn)，以大米來說，差不多就是18克。

　　把賑濟(jì)的地方叫“非人小屋”，又把管理權(quán)交給了乞丐，等于是把從農(nóng)村脫落的農(nóng)民視為非人，也就是部落民，簡直太侮辱人了！

　　要知道江戶時(shí)代的部落民連狗都不如，非人么，連人都不算。假如一個(gè)農(nóng)民和部落民吵架，前者一怒之下把后者殺了，官府都不受理，死了也是白死。

　　所以對絕大多數(shù)饑民來說，不到萬不得已，絕對不會加入乞討組織。也正是因?yàn)槿绱?，僅過了一天，聚集在和德町的兩千多饑民就紛紛離去，僅剩了二三十人。

　　利吉和志乃一合計(jì)，此地不宜久留，他們打算去秋田。于是第二天天還沒亮就開溜了，連早上的那頓粥都沒喝。

　　夫妻二人走到一半路程的時(shí)候，天色已是中午，饑腸轆轆的他們已經(jīng)是連連打晃，頭暈眼花。沒轍，利吉就攙著老婆來到路邊的一塊大巖石下，打算喝口水歇歇。

　　誰知剛坐下沒一會，一股若有若無的香氣飄進(jìn)了利吉的鼻子。

　　“肉！”

　　兩口子眼睛一亮，想都沒想，尋著味兒就鉆進(jìn)了路旁的樹林。

　　這片林子屬于弘前藩大名津輕家的自留地，平時(shí)老百姓不能輕易涉足，砍柴打獵更是不允許，所以林木茂盛。而像利吉所在的大鱷村旁邊的小山丘，早都被砍的光禿禿了。

　　當(dāng)利吉夫妻手腳并用的穿過一片茂密的灌木叢，終于發(fā)現(xiàn)了香氣的源頭。只見在幾十步外的一棵松樹下，一個(gè)身形高大的人側(cè)對著他們坐在一個(gè)小馬扎上，正在烹制食物。

　　在那個(gè)人的面前，放著個(gè)如同小桌子一般的黑色矮架子，上面也不知放著什么東西，冒出悠悠的青煙，偶爾有幾滴油脂掉落，發(fā)出“滋滋”的響聲。從飄過來的香氣，利吉覺得架子上烤著的，應(yīng)該不是人肉。

　　后世很多人都有個(gè)誤解，那就是古代日本人除了吃魚類和禽類，其他肉類都不吃。其實(shí)不然。

　　從公元九世紀(jì)到十九世紀(jì)長達(dá)一千年的時(shí)間里，古代日本官方雖然多次發(fā)布禁止食肉、禁止殺生的條令，但民間的肉食記錄仍然隨處可見。

　　比如在九世紀(jì)中葉成書的《玉造小町壯衰書》里就記載，當(dāng)時(shí)被稱為美人女歌手的小野小町，就是一個(gè)喜歡吃雞、熊、兔、鹿肉的肉食系女子。

　　最能說明古代日本人偷偷吃肉的事實(shí)，是十六世紀(jì)西班牙傳教士弗朗西斯.澤維爾的筆記。此人剛到日本的時(shí)候，被官方告知“日本人不喜歡殺生，所以不吃肉”。

　　然而天長日久，澤維爾發(fā)現(xiàn)自己被忽悠了。日本人特么哪是不吃肉啊，他們不光吃魚類和禽類，還會吃野豬、熊、野狗、猴子、貓，只不過沒人敢吃牛肉和馬肉罷了。

　　民間都如此，那些大名藩主就更別提了。像水戶藩第九代藩主德川齊昭就是個(gè)罕見的食肉迷，他最喜歡彥根藩的特產(chǎn)--味增腌牛肉。這貨每年都無比期盼彥根藩的禮品，直到死對頭井伊直弼繼承了家督，贈送牛肉的習(xí)慣才戛然而止。

　　雖然找到了香氣的來源，可趴在草叢里的利吉夫妻都沒敢動，因?yàn)槟莻€(gè)人實(shí)在太古怪了。

　　此人身上穿著件說長不長、說短不短的深色“袍服”，下身穿的也不是通常見到的那種褲腿寬松的“袴”，而是有些類似“股引”的緊身褲。

　　最特別的，這人留著一頭寸許長的短發(fā)，就跟廟里的和尚似的。

　　要知道在古代日本的男性，除了和尚，都會將頭發(fā)束成單髻。從鐮倉時(shí)代起，武士為了穿戴盔甲方便，會將頭發(fā)剃成月代頭，也就是腦袋頂上光禿禿。到了江戶時(shí)代，月代頭普及到了庶民階層，有茶筅發(fā)、二折發(fā)、辰松風(fēng)、文金風(fēng)、本多髻等多種造型。

　　當(dāng)然，也不是所有人都剃月代頭。比如相撲手、武家堂上方的太夫、醫(yī)者、儒者就都不剃。至于農(nóng)民更是沒有那個(gè)閑心，他們留的叫“丁頭”，也就是腦袋后面束個(gè)小髻。

　　夫妻倆已經(jīng)很小心了，可因?yàn)樯眢w實(shí)在虛弱，還是帶動了身下的樹枝，發(fā)出了聲音。

　　“何者だ！出てこい！”

　　那人猛的轉(zhuǎn)頭，盯著利吉和志乃所在的灌木叢，大喝了一句，隨后就站了起來。

　　利吉雖然聽懂了，可感覺對方的口音很古怪，絕非陸奧口音。不過念頭只是一閃，他馬上就被對方的身高給嚇著了。

　　江戶時(shí)代由于食物的貧瘠和營養(yǎng)的匱乏，日本人的普遍身高都是四尺六到五尺一之間，換算成后世的公制就是1.4~1.5米。如果有人身高能到1.7米，就已經(jīng)是罕見的高個(gè)，走大街上能被上千人圍觀。

　　而眼前這位呢？利吉目測差不多得有六尺（1.8米），這還是人嗎？！

　　利吉覺得，應(yīng)該是遇到了山精妖怪。

　　就在夫妻二人瑟瑟發(fā)抖，進(jìn)退兩難之際，那個(gè)“妖怪”突然不見了！

　　不是跑了，不是飛了，也不是地上騰起一團(tuán)煙霧，而是就那么憑空原地消失了！沒了！

　　利吉難以置信的揉了揉眼，要不是那個(gè)如同小桌子的東西還在樹下冒著青煙，空氣中還彌漫著濃郁的烤肉香氣，他甚至以為剛才的一切都是幻覺。

　　這一下，他更加確信遇到了妖怪。

　　跑還是不跑？這是擺在利吉眼前的一個(gè)大問題。

　　這要是尋常年月，他絕對撒腿就跑。然而現(xiàn)在的他饑腸轆轆，別說跑了，走路都打晃。面對唾手可得的食物，利吉只是猶豫了片刻，最終心一橫，決定先吃了再說。

　　就算是死，那也要當(dāng)個(gè)飽死鬼。

　　利吉對志乃使了個(gè)眼色，又努了努嘴，示意對方先別動，自己過去看看。志乃雖然害怕，可她也餓的厲害，只得點(diǎn)點(diǎn)頭。利吉見狀緩緩起身，朝樹下走去。一開始他每邁出一步都要停頓片刻，大氣都不敢喘，還小心翼翼的打量四周，然后才敢邁出下一步；可走著走著，烤肉散發(fā)的焦香讓他再也控制不住，拋掉了一切謹(jǐn)慎。

　　“這！”來到樹下的利吉看著眼前的食物，頓時(shí)愣住了。

　　只見那個(gè)小黑桌子的桌面，是一張網(wǎng)格狀的金屬烤架，底下燒著通紅的木炭，而烤架上放著的，是兩根二指粗細(xì)、一扎來長的圓柱狀物體，外形有點(diǎn)像他在城下町見過的烤米棒，不過卻散出陣陣肉香，滋滋冒油。

　　就在利吉猶豫不決的時(shí)候，就聽身后的志乃突然發(fā)出一聲凄厲的尖叫。等他愕然回首，就見之前那個(gè)高大的“妖怪”竟然出現(xiàn)在了灌木叢那里，一只黑色的大手已經(jīng)抓住了志乃的頭發(fā)，而他的另一只手里，則握著一把雪亮的短刀。

　　“利吉！救救我！”

　　“居然是個(gè)女的！”那“妖怪”露出一嘴白燦燦的牙，在利吉眼中格外猙獰。

　　“唔......燒烤還是天婦羅？要不就煮了？咦~~太臭了，得洗洗才能吃?！毖终f罷，又用刀指著利吉道：“你，站著別動！要是跑我就掐斷她的脖子?！?p>　　聽到“妖怪”這么說，被嚇得魂飛魄散的利吉又怕又急，兩眼一翻，竟然暈了過去。

　　也不知過了多久，昏迷中的利吉聽到有一個(gè)熟悉的聲音在耳邊呼喚著他，接著就有什么東西抵在了嘴上，隨即就是一道溫暖而甘甜的粘稠物緩緩流入口中，他本能的大口吞咽起來。

　　好香??！利吉敢發(fā)誓，他這輩子從來沒吃過這么香甜的東西。

　　“咳咳~”

　　因?yàn)槌缘奶保粏苤?，隨即劇烈的咳嗽起來。這下他也醒了，發(fā)覺自己就枕在老婆的腿上。

　　“你醒了！”

　　“我不是做夢吧？”利吉分明記得昏迷前老婆被妖怪給抓住了。

　　蓬頭垢面的志乃搖搖頭，說道：“不是妖怪，咱們遇上好心人了?！?p>　　利吉聞言猛的坐了起來，瞪大了雙眼，驚訝的道：“人？”

　　“呵呵，醒了。過來吃點(diǎn)東西?！?p>　　利吉聞聲頓時(shí)一激靈，他轉(zhuǎn)頭看去，就見那個(gè)如同怪物一般的大高個(gè)坐在不遠(yuǎn)處的樹下，身前依然擺著那個(gè)奇怪的黑色烤架，上面正烤著東西，冒著青煙。

　　對方見兩口子沒反應(yīng)，便從烤架上拿起兩根用竹簽插著的肉棒，頭也不轉(zhuǎn)的伸出去，說道：“這叫香腸，豬肉做的。你們倆一人一個(gè)。”

　　“香腸？真是古怪的名字。”

　　腦子的念頭只是一閃而過，被餓的前心貼后背的利吉也顧不得燙，上來就是一大口，差點(diǎn)把舌頭都要吞進(jìn)肚子里。

　　外皮酥脆，滋滋冒油，香醇的肉質(zhì)與調(diào)料的完美結(jié)合，仿佛在口中燃燒起了一場美味的狂歡。

　　說白了就是四個(gè)字，嘎嘎好吃~~

　　二指粗一扎長的豬肉腸，轉(zhuǎn)眼就進(jìn)了肚子。他們倆已經(jīng)有好幾個(gè)月沒吃過一頓正經(jīng)飯了，最近一個(gè)月更是頓頓野菜湯，喝的臉都綠了。

　　一根肉腸轉(zhuǎn)眼就沒，根本不解決問題，于是那大高個(gè)又遞過來兩根烤的外表焦黃，上面長滿如同豆子一般顆粒的東西。對方說這叫“玉米”，只有表面的黃色顆粒可以吃。

　　利吉雖然從沒見過玉米，可焦香撲鼻的味道還是讓他甩開腮幫子，吭哧吭哧的就啃了起來，到最后連玉米芯都被他吞下了肚。

　　好吧，后世有所謂“玉米和紅薯造就了康乾盛世，進(jìn)而人口大爆發(fā)”的說法，純屬扯淡！

　　事實(shí)就是十五世紀(jì)葡萄牙人就把玉米種子帶到了日本和中國，可三百年過去了，一直無法大面積種植。原因就是東亞三國的農(nóng)民，從上到下都不接受這種新世界的主糧。尤其是日本，大米才是王道。

　　一根肉腸，幾根烤玉米下了肚，利吉這才覺得自己活了過來。

　　這時(shí)那大高個(gè)問道：“聽你老婆說，你是叫利吉？我說的話你們聽得懂嗎？你們的，明白的干活？”

　　前面一句倆口子似乎明白什么意思，可后面一句說的是個(gè)啥咧？

　　“太感謝您了，這是我們這輩子吃的最美味的食物！”

　　那年輕人皺了皺眉，似乎沒明白兩人的回答，而是連說帶比劃的又問了一遍，利吉也只好又原樣回答了一遍。

　　別看島國面積不大，可也是方言溝通障礙的。尤其是最北部津輕地區(qū)的方言，語調(diào)和詞匯非常難懂；即便在另一時(shí)空，青森當(dāng)?shù)赝林g的談話都能讓外人一頭霧水。出現(xiàn)在電視節(jié)目里的時(shí)候，甚至要加字幕才行。

　　“你們倆是哪里人？本地的？”

　　利吉聞言，連忙拉著老婆一同跪下行禮，支支吾吾的道：“我們，我們是大鱷町的農(nóng)民，村子離此有三十多里。不瞞您說，藩里遭了大災(zāi)。”

　　大高個(gè)面無表情的道：“是火山噴發(fā)么？”

　　“是的，大人。”利吉用破爛的衣袖擦了擦淚水，絮絮叨叨的講述了這幾個(gè)月來發(fā)生的一切。

　　大高個(gè)很有耐心，也不打斷他，等他說完才問道：“你們村子里斷糧多久了？”

　　“從上個(gè)月就斷糧了。村子里都餓死一多半了?！?p>　　大高個(gè)聽完沉默不語，時(shí)而抬頭看天，時(shí)而看看腳下，也不知在想什么。

　　看到對方?jīng)]有注意自己，利吉眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，回味著剛才吃到的美味，便扯了扯老婆志乃的胳膊。兩人轉(zhuǎn)身退到一旁，竊竊私語了起來。

　　“非常感謝大人救了我夫妻二人性命！我，我……”利吉磕絆了半天，終于低頭拜伏道：“希望大人能收留我夫妻，愿為奴仆，終生伺候大人。”

　　大高個(gè)一愣：“怎么？你們想給我當(dāng)仆人？”

　　“如今地也沒法再耕種了，我們實(shí)在是走投無路，請大人您可憐可憐我們！”說著，利吉和志乃二人就向年輕人磕頭不止。

　　年輕人眼珠滴溜溜的轉(zhuǎn)著，過了好一會才道：“好吧。暫時(shí)跟著我吧，以后......算了，走一步看一步吧?！?p>　　利吉夫妻一聽，十分高興。連忙重重的叩頭：“還沒請問大人尊姓是？”

　　大高個(gè)摸了摸自己的一頭短發(fā)，道：“我姓趙，趙新?！?p>　　我們這個(gè)故事的主人公，正是這個(gè)趙新。