三個(gè)人的發(fā)展大計(jì)怎么都做不下去，沒(méi)有資源啊。農(nóng)事方面，大拓荒時(shí)代本來(lái)就是農(nóng)業(yè)大發(fā)展時(shí)代，格雷特的祖先做的很好。不像其它貴族只知道享樂(lè)，拓荒貴族可都是帶著奴仆、佃農(nóng)一起開(kāi)荒，提高耕種技藝，哪有什么條件享樂(lè)。所以在帝國(guó)境內(nèi)，鐵堡在這方面已經(jīng)做到極致，想再進(jìn)一步難上加難。
軍事方面也難，領(lǐng)地就那么幾十不到一百的騎士，這都是從小訓(xùn)練出來(lái)的，還能怎么樣？好在這里是邊堡，全民皆兵，保護(hù)城堡的力量還行，進(jìn)攻力量明顯不足。
管家傳來(lái)一個(gè)消息，最近領(lǐng)地來(lái)了很多逃奴，其中有很多手藝人。帝國(guó)是有規(guī)定的，這奴隸是私產(chǎn)，不能侵占。艾米麗想了想說(shuō)道：
“不能這么理解帝國(guó)法典，這森林的鳥(niǎo)兒都是我們的，可飛到其他貴族的領(lǐng)地里還屬于我們的嗎？”
于是，伯爵領(lǐng)暗地下發(fā)一條指令，凡是到了我們領(lǐng)地的帝國(guó)子民都將受到領(lǐng)地保護(hù)，愿意加入領(lǐng)地的都接受。鐵堡專(zhuān)門(mén)建起一塊區(qū)域接受這些有手藝的逃奴，給他們提供便利，作為回報(bào)他們?yōu)轭I(lǐng)地服務(wù)，產(chǎn)出與領(lǐng)地分成。
這時(shí)候的帝國(guó)貴族還是比較貪婪，像格蘭森家族這樣善待領(lǐng)民的不多，都是一副不榨干領(lǐng)民誓不罷休的做派。只會(huì)種地的很少有逃跑的，因?yàn)殡x開(kāi)領(lǐng)地很難活下去；但有手藝的不一樣，別家貴族會(huì)接受，一些地區(qū)也會(huì)容納這些逃奴自由生活一如對(duì)待自由民一樣。
艾米麗以前不知道這些事，現(xiàn)在是長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)了。來(lái)這里討生活的逃奴手藝人多了，愛(ài)麗絲就將他們組織起來(lái)，形成了初級(jí)的作坊。領(lǐng)地負(fù)責(zé)買(mǎi)賣(mài)和原料，收益雙方分配，跟佃農(nóng)的待遇接近。
現(xiàn)在的手藝人主要集中在麻紡、毛紡、農(nóng)具、日用品等。其中的紡織量比較大，艾米麗就在領(lǐng)地賣(mài)給那些大商人，大部分情況是這些商人委托加工，鐵堡還是賺取微薄的苦力錢(qián)。
鐵堡的名聲在底層社會(huì)傳頌，都知道了藍(lán)河谷口有這么一個(gè)仁慈的貴族伯爵，凡是有手藝的奴力在那里會(huì)成為自由人。一些貴族到公國(guó)大公爵哪里去控告，但是都是控告無(wú)效。
艾米麗經(jīng)常找這些商人了解農(nóng)事方面的信息，甚至還尋求教會(huì)的幫助。神父覺(jué)得很有道理，自己怎么說(shuō)都是代神牧民，這喂飽上帝的子民應(yīng)該是第一要?jiǎng)?wù)吧。這個(gè)神父就把匯總一部農(nóng)書(shū)的想法上報(bào)給地區(qū)主教。
沒(méi)有想到的是，帝國(guó)的幾個(gè)主教很重視這件事，責(zé)令各個(gè)領(lǐng)地的神父匯總當(dāng)?shù)氐霓r(nóng)耕方法。收集起這些資料后，帝國(guó)教會(huì)專(zhuān)門(mén)派了幾個(gè)人到鐵堡來(lái)匯總、驗(yàn)證這些方法。
愛(ài)麗絲對(duì)這種事來(lái)著不拒，現(xiàn)在又有這么多手藝人支撐，什么樣的農(nóng)具都可以造出來(lái)。
在與商人的交往中，艾米麗熟悉了東方親王商隊(duì)的領(lǐng)隊(duì)，提出請(qǐng)求要找一位精通東方那個(gè)古老帝國(guó)語(yǔ)言的讀書(shū)人，幫忙翻譯幾本古書(shū)。領(lǐng)隊(duì)派了一個(gè)不起眼的幕僚給艾米麗。
這個(gè)幕僚看到一堆簡(jiǎn)書(shū)時(shí)，眼睛一亮，小心翼翼地擦拭干凈上面的灰塵，慢慢地翻看。鑒定完畢，幕僚告訴艾米麗這是東方帝國(guó)古代的十幾位智者的著作，雖然是千年前抄本，在東方也是珍品，很多可能都是孤本，很珍貴。
領(lǐng)隊(duì)聽(tīng)說(shuō)后就要買(mǎi)過(guò)來(lái)：
“這幾部書(shū)在西方大陸也就是普通的古董，但在東方大陸可是無(wú)價(jià)之寶，如果非要定個(gè)價(jià)?！边@領(lǐng)隊(duì)沉吟片刻接著說(shuō)道：
“說(shuō)句冒犯的話(huà)，你們公國(guó)的大公爵的爵位沒(méi)有這幾部書(shū)珍貴?！卑惐惑@到了，沒(méi)想到家族還真富有。不過(guò)，仔細(xì)想想不對(duì)：
“您說(shuō)笑了，你也清楚我們伯爵領(lǐng)的情況，您覺(jué)得我們有能力維護(hù)那巨大的財(cái)富嗎？對(duì)我們小小的伯爵領(lǐng)來(lái)說(shuō)，那不是財(cái)富而是災(zāi)難?！鳖I(lǐng)隊(duì)笑著點(diǎn)點(diǎn)頭：
“不錯(cuò)，知分寸，你說(shuō)吧，你需要什么？盡管開(kāi)口不要有顧慮?！?p> 艾米麗四人一起商量，最后答復(fù)道：
“既然這幾部書(shū)在東方這么珍貴，那么回到東方是最好的結(jié)果。我們祖先傳下話(huà)，要熟讀這幾部書(shū)，這里是生存的學(xué)問(wèn)，可惜我們已經(jīng)沒(méi)人能夠懂得這文字了?！?p> “所以，第一個(gè)條件就是要幫我們翻譯，使得家族能夠?qū)W習(xí)到古老的東方智慧。”
“其二，財(cái)富是相對(duì)的，金山銀山對(duì)我們是禍不是福，所以我們還是需要能夠使我們伯爵領(lǐng)強(qiáng)大的知識(shí)。我們需要懂得耕種技術(shù)的手藝人；其次需要能夠制作東方戰(zhàn)爭(zhēng)和農(nóng)耕器具的匠人。最后補(bǔ)充一點(diǎn)，有最好沒(méi)有也無(wú)妨，我們還需要懂得紡織技藝的手藝人?！?p> 領(lǐng)隊(duì)與幕僚商議后回答到：
“我讓這個(gè)幕僚在你們這里住一段時(shí)間，一是謄寫(xiě)這些古書(shū)，另一個(gè)是給你們翻譯和教你們學(xué)習(xí)這幾部書(shū)。你的要求我們可以滿(mǎn)足，但是有一點(diǎn)要說(shuō)明，軍械制作的匠人不可能是頂尖的匠人，這是交易的原則。等我們商隊(duì)下次經(jīng)過(guò)時(shí)會(huì)帶來(lái)你們要求的手藝人，那時(shí)我們?cè)俳灰??！?p> 這個(gè)幕僚先生就留在堡壘生活，艾米麗找來(lái)領(lǐng)地里的幾個(gè)讀書(shū)人陪著先生，除了學(xué)習(xí)這幾部古書(shū)，還幫忙做些雜事，艾米麗幾人也經(jīng)常來(lái)聽(tīng)先生講課。對(duì)比家傳的一些知識(shí)，應(yīng)該都是來(lái)自于這些書(shū)籍。不過(guò)口口相傳千年，里面夾雜了太多每代祖先的個(gè)人感悟，已經(jīng)改變的似是而非，大體上可以可以看出其根源于這些書(shū)籍的痕跡。
鐵堡的作坊在附近和商人圈子出名了，出名的結(jié)果有兩個(gè)，一是不斷地有有手藝的自由民和逃奴慕名加入，制作層面的實(shí)力不斷加強(qiáng)。這些來(lái)自四面八方的手藝人帶來(lái)了不同的技藝，在這個(gè)小作坊里得到融合，直接的結(jié)果是鐵堡的紡織品成了中間階層的珍愛(ài)，貴族階層尤其是大貴族對(duì)這些紡織品還是不屑一顧。
艾米麗如同墜入夢(mèng)境，一個(gè)小小的法令竟然引起這么不可思議的變化，這是所有人事先都沒(méi)想到的。這時(shí)候的鐵堡才有了進(jìn)一步發(fā)展的基礎(chǔ)。