郭紀整合幽州勢力穩(wěn)定秩序的同時，大張旗鼓地派人到荊州、東司隸、揚州，說服這幾家諸侯聯(lián)合起來剿滅罪惡滔天的范孫聯(lián)盟。東司隸明確表態(tài)不參與，荊州毫不遲疑地答應配合郭紀，還發(fā)出聯(lián)合聲明；揚州既沒答應也沒反對，張昛拉著使者喝酒喝的酩酊大醉，沒有辦法表明態(tài)度。
陰歷460年正月，郭紀開始做出征準備。為了名正言順，給大戰(zhàn)涂上正義的顏色，郭紀讓幕僚寫了份檄文，例數(shù)范孫聯(lián)盟的滔天罪行；檄文最后得出結論，這樣的人天理不容，不應該存身人世間，號召各路豪杰聯(lián)合起來共同討伐。
二月，郭紀令黎陽屯軍過大河圍攻白馬；四月，孫琰做出從酸棗北渡大河的態(tài)勢，屯軍分兵防守，孫琰突然轉向白馬城，擊潰圍攻白馬的郭紀軍。孫琰隨后遷出白馬民，放棄大河一線的防守，退守官渡。郭紀屯軍從酸棗南渡大河追擊孫琰，被孫琰被擊潰。
六月，郭紀在黎陽集結二十萬士卒；七月，郭紀大軍南渡大河，攻占陽武，范郭大戰(zhàn)正式展開。
徐州牧范琮吸收孫琰后，徐州實力大漲；雒陽大戰(zhàn)又收服數(shù)十萬泰山、青州黃巾軍，成了周圍幾個州無敵的存在。
這時候范琮的頭等大事是為孫琰正名。孫琰家族有一百五十多年歷史，家族的親朋好友不少，其中有幾家世族大戶，其它最差的也是耕讀之家。孫琰與這些已經(jīng)不認識的親朋好友恢復關系，找到了小時候拜的經(jīng)師。這么多年沒見面，這位師傅已經(jīng)成為兗州有名的大儒。
范琮征辟孫琰的大儒師傅為幕僚，主管州學，還把小女兒嫁給孫琰為正妻；這些操作讓孫琰有了世族子弟的身份。不久，兗、徐、青、豫四州民間開始流傳孫琰的傳奇故事。
這是一個聰明少年孤身奮斗的故事。相傳孫琰家族幾代人樂善好施，是方圓百里有名的大善人?？上赖篮诎?，孫琰父親為民請愿得罪了當朝太監(jiān)張振，全家被流放塞外。當時孫琰正好在外面玩耍，被機智的鄰居所救，轉手讓一個老乞丐帶走。
躲過這一劫后，孫琰流落街頭乞討為生。孫琰長大到十五歲時，碰到黃巾軍之亂，這個機智勇敢的少年憑一己之力救出三十萬難民。
帶著三十萬難民逃亡過程中，這個少年說服沿途城鎮(zhèn)的父老鄉(xiāng)親賑濟這些難民。經(jīng)過千難萬險，英勇少年帶著難民到了泰山。進泰山后，聰穎少年忍受了千難萬苦，想出無數(shù)辦法讓這三十萬難民活了下來。
州牧范琮聽說孫琰及三十萬難民的事跡后大為感動，親自到泰山把這三十萬人接到徐州安置。善良的州牧小姐聽過這個故事后，感動的以身相許，立誓要幫助孫琰救民于水火之中。
這個故事首先在自由民中傳頌，中間演化出無數(shù)個版本。后來口口相傳傳到世族大戶，孫琰的身份、資歷被這個故事坐實。這個故事也是一個少年勵志故事，很受少男少女喜愛。
這個時代的大家世族很在意家世，但也不在意，要的是口碑和名聲，孫琰有了口碑、有了名聲自然就成了自己人。孫琰有了聲譽，以后做事就名正而言順。
范琮和孫琰開始招納青、徐、兗、豫四州流民，準備建立軍屯，這是個和世族大戶爭奪流民的過程。為了爭奪資源，軍屯起步階段就遭到大戶聯(lián)盟的阻擊。這些大戶聯(lián)盟用抬高糧價的方式遲滯范孫安置流民的速度，范孫引來外部勢力反擊，從揚州運來大批糧食，一舉擊潰大戶的糧食聯(lián)盟。
為了水道、糧道、商道，范孫帶著幕僚研究輿圖。花了幾天時間，眾人在輿圖上畫了一條從大江水到大河水的水道線，起于徐州廣陵郡江都縣江水祠，終于司隸校尉部河南郡的敖倉縣。
這條線大體分三段，邗溝穿過廣陵郡連通大江水和淮水；廣陵郡雖然屬于徐州牧管轄范圍，但靠著大江水與揚州親近，現(xiàn)在也不能過于用強，否則會引起揚州無謂的敵視。
第二段沿著淮水進入泗水一直到菏澤。這一段橫穿徐州進入豫州的沛縣，向北進入兗州湖陸縣再到菏澤。
第三段出菏澤沿濟水到濮水，在陽武進入司隸校尉部，然后到鴻溝水從敖倉進入大河。這第二段、第三段劃過豫州一個小角，從兗州東南部到西北部把兗州分成兩半，再劃過司隸校尉部的一個小角。
占領這條水道很不容易，但現(xiàn)在的情況不容猶豫，也想不出萬全之策，只能用強；雖然用強還是要做到名正言順。
于是，孫琰將黃巾軍及流民分成兩路，一路在徐州境內(nèi)從廣戚縣沿水道到淮陰縣，沿途安置數(shù)個屯田點。
另一路從廣戚強行進入豫州沛縣，沿著水道向西北設置屯田點。沿途官吏出來交涉，孫琰稱在這里安置流民，你們有什么話說？這時候各個州牧對于轄區(qū)的控制力相當弱，因此初期的爭執(zhí)都不了了之。
孫琰不但建立屯田點，還派出小股黃巾軍士卒到沿途田間野外收攏流民、自由民和小戶人家，當然是救民于水火之中。本身兗州就是太平道起家之地，有很深的自由民基礎，所以進展順利。
兗州牧和沿途的郡守、縣令氣不過派兵來講理，結果被徐州兵打的鬼哭狼嚎?，F(xiàn)在的黃巾軍士卒配上質地優(yōu)良的盔甲、兵器后，難逢敵手，兗州兵打不過只好眼不見為凈。
雒陽大火后，東司隸校尉部不再關注雒陽及以東地界，鴻溝附近基本處于無官府管制的狀態(tài)，所以輕易劃入囊中。孫琰前后花了幾個月時間就控制了淮水到大河的水道，但屯田點的建設才起步，沒有這么快建好。
縱觀天下諸侯，范孫聯(lián)盟整合的速度最快。劃完水道后，范孫集中精力整合水道、淮水、大河之間的區(qū)域。徐州轄區(qū)靠糧價戰(zhàn)打服了域內(nèi)的莊園勢力，所以整合起來沒什么難度。
兗州、青州、豫州范圍內(nèi)的地方孫琰分三步整合。第一步靠著黃巾軍小股士卒收編自耕農(nóng)、流民，把莊園、城池孤立起來。
第二步收攏世族大戶。孫琰放出風聲投誠的是自己人，不投誠那就是罪惡滔天的惡人。剛開始這些大戶人家都在觀望，孫琰也不敢隨意開殺戒，就在每個縣選幾家地方惡霸。黃巾軍發(fā)揮傳道的強項，充分放大這些家族的惡行，而且在民間傳的路人皆知。孫琰隨后就打出替天行道的旗幟，滅了這些禍亂民間的豪強家族，財產(chǎn)收為州有，土地上建立屯田點；原來這些家族的賓客、徒附、奴婢全部編入屯田民，自然生活質量要好于以前，所以這些民對范孫只有好感沒有惡感。