楚靈王四年，即公元前五三七年，春，楚靈王以屈申傾向吳國，就殺了他。
任命屈生（屈建之子）為莫敖，派他與令尹子蕩前往晉國迎接晉女。
楚國人經(jīng)過鄭國，鄭國國君鄭簡公在汜地慰勞楚令尹子蕩，在菟氏慰勞屈生。
晉平公將晉女送至邢丘。
晉國韓起前往楚國護(hù)送晉女，叔向作為他的副使。鄭國人在索氏慰勞他們。
鄭國人提醒晉國人要警惕楚王，叔向卻表示不用擔(dān)憂。
等到晉國人到達(dá)楚國，楚靈王召集大夫上朝，表示，晉國，是我們的仇敵。如果我們能夠?qū)崿F(xiàn)愿望，就不用顧慮其他了。如今他們來的人，是上卿、上大夫，假使我們讓韓起做守門人，讓叔向左內(nèi)宮司官，這足以羞辱晉國，我們也實(shí)現(xiàn)了心愿。可以嗎？
大夫們沒有一個人回答。
薳啟彊表示，可以。如果有防備，為什么不行？羞辱一個普通人還不能不作防備，何況羞辱一個國家呢？因此圣王致力于推行禮儀，不想羞辱別人。朝覲聘問有圭，宴享進(jìn)見有璋，小國有述職的規(guī)定，大國有巡狩的制度。設(shè)置了幾而不依靠，爵中酒滿而不飲用，宴會時有友好的禮品，吃飯時有豐盛的菜肴。入境有郊外的慰勞，離開有贈送的財貨，這都是禮儀的最高形式。國家的敗亡，由于失去了這種常道，禍亂就會發(fā)生。城濮那次戰(zhàn)役，晉國得勝而沒有防備楚國，因此在邲地打了敗仗。邲地那次戰(zhàn)役，楚國得勝而沒有防備晉國，因此在鄢地打了敗仗。自從鄢地戰(zhàn)役以來，晉國沒有喪失防備，而且對楚國禮儀有加，以和睦為重，因此楚國不能報復(fù)，而只能請求親善了。既然得到了婚姻的親戚關(guān)系，又想要羞辱他們，以自尋敵人，又怎么防備它？誰來承擔(dān)責(zé)任？如果有能承擔(dān)責(zé)任的人，羞辱他們是可以的。如果沒有，君王還是考慮一下。晉國事奉君王，下臣認(rèn)為很可以了。要求得到諸侯就都來了，求婚就進(jìn)奉女子。國君親自送她，上卿和上大夫送到我國。如果還要羞辱他們，君王恐怕也要有所防備。不這樣，怎么辦？韓起的下面，有趙成、中行吳、魏舒、范鞅、知盈；叔向的下面，有祁午、張趯、籍談、女齊、梁丙、張骼、輔躒、苗賁皇，都是諸侯大夫中的賢良。韓襄(韓無忌之子）做公族大夫，韓須（韓起之子）接受命令而出使了。箕襄、邢帶、叔禽、叔椒、子羽，都是大家族。韓氏征收賦稅的七個城邑，都是大縣。羊舌氏四族，都是強(qiáng)盛的家族。晉國人如果喪失韓起、叔向，五卿、八大夫輔助韓須、楊石（叔向之子），靠了他們的十家九縣，戰(zhàn)車九百輛，其余四十具，留守的戰(zhàn)車有四千輛，發(fā)揚(yáng)他們的勇武，發(fā)泄他們的憤怒，以報復(fù)他們的奇恥大辱。伯華為他們出謀劃策，中行伯、魏舒率領(lǐng)他們，就沒有不成功的了。君王將要把親善換成怨恨，確實(shí)違背禮儀以招致敵人，而又沒有應(yīng)有的防備，讓下臣們?nèi)ギ?dāng)俘虜以滿足君王的心意，有什么不可以呢？
楚靈王聽后表示，這是我的過錯，大夫不用再說。
靈王因此對韓起禮遇，想要用叔向不知道的事情來為難他，沒有做到，于是也對他加大禮遇。
秋，七月，莒國人攻打魯國，卻不設(shè)防備。魯國人因此擊敗莒國人。
冬，十月，楚國聯(lián)合蔡國、陳國、許國、頓國、沈國、徐國、越國攻打吳國，這是報復(fù)棘、櫟、麻之役。
薳射率領(lǐng)繁揚(yáng)之師，在夏汭會師。
越國大夫壽過率師在瑣地與楚靈王會合。
楚國人聽聞吳軍出動，就由薳啟彊領(lǐng)兵迎戰(zhàn)，由于匆忙沒有防備，吳國人在鵲岸擊敗薳射。
楚靈王坐驛車到達(dá)羅汭。
吳王派自己的弟弟蹶由前往楚營犒勞楚師，楚國人將其逮捕，準(zhǔn)備殺了他用血祭鼓。
楚靈王派人詢問他，你占卜過，來這里吉利嗎？
壽過回答，吉利。我君聽聞國君將要向敝邑出兵，就用守龜占卜，曰：‘我趕快派人去犒勞軍隊(duì)，請前去觀察楚王生氣的快慢而加以戒備，也許神靈能使我預(yù)先知道吉兇’占卜的卦像告訴我們說吉利，說：‘得勝是可以預(yù)知的。’君王如果高高興興地迎接使臣，增加敝邑的懈怠而忘記危險，我們被滅亡就沒有幾天了?，F(xiàn)在君王勃然大怒，虐待和逮捕使臣，將要用使臣的血來祭鼓，那么吳國就知道該怎么戒備了。敝邑雖然疲弱，如果早日修城郭備器用，也許可以阻止貴軍的進(jìn)攻。無論對患難還是平安都有準(zhǔn)備，這可以說是吉利了。而且吳國為國家而占卜，難道是為了使臣一個人？使臣得以用血祭祀軍鼓，而敝邑就知道防備，來抵御意外，難道說還有比這更大的吉利嗎？國家的守龜，有什么事情不能占卜？一吉一兇，誰能夠肯定落在哪件事情上？城濮的卦像，在邲城應(yīng)驗(yàn)。如今這一趟出使，占卜的卦像也許會有應(yīng)驗(yàn)的
楚靈王因此沒有殺蹶由。
楚軍在羅汭渡河，沈尹赤與楚王會合，駐扎在萊山。
薳射率領(lǐng)繁揚(yáng)之師先進(jìn)入南懷，楚軍跟上去，到達(dá)汝清，不能進(jìn)入?yún)菄３`王便在坻（dǐ）箕之山檢閱軍隊(duì)。
這一次行動，楚靈王沒有建功便回國，帶著吳國蹶由回去。
楚靈王懼怕吳國，便派沈尹在巢地待命，薳啟彊在雩婁待命。
這一年，秦國國君秦景公去世，他的兒子秦哀公繼位。
秦后子返回秦國。