第九十七章 議論

　　此前，朝廷放出拍賣鹽場(chǎng)的風(fēng)聲后，新寧伯譚國(guó)佐讓發(fā)妻汪氏入宮求見仁圣太后，想要一張邀請(qǐng)函。

　　但因?yàn)樯洗吻笄榈氖?，汪氏兩次求見都被仁圣以身子乏為由拒絕。譚國(guó)佐沒(méi)辦法，只好帶著厚禮求見英國(guó)公張溶。

　　英國(guó)公和新寧伯兩家都是靖難功臣之后，在政治上為天然盟友。譚國(guó)佐這家伙不學(xué)無(wú)術(shù)，老紈绔一枚，英國(guó)公雖然不是很喜歡他，但譚國(guó)佐屬于大錯(cuò)不犯，小錯(cuò)不斷那種類型的，也無(wú)人和他較真。更何況老一輩留下的情誼還在，兩家也一直走動(dòng)。

　　見譚國(guó)佐求上門，英國(guó)公指點(diǎn)他道：“據(jù)老夫所知，現(xiàn)在這邀請(qǐng)函兩宮太后處有，張居正、呂調(diào)陽(yáng)、王國(guó)光、陳瓚、葛守禮、戚繼光手里也有，張宏、陳矩手里也有幾張，這些人你巴結(jié)一個(gè)，就能要著?！?p>　　譚國(guó)佐哭喪著臉道：“俺和這些人沒(méi)一個(gè)熟的，就是和王國(guó)光在品花樓碰過(guò)幾面，連酒都沒(méi)喝透過(guò)，每次都是我先人事不知。他那里能行嗎？要不國(guó)公爺您幫我要一張?！?p>　　英國(guó)公好氣又好笑，用手指著他腦門道：“兩宮太后不算，其他這些都是皇上的股肱之臣，皇上讓他們發(fā)這帖子，就是讓他們發(fā)一筆小財(cái)——王國(guó)光那里的帖子，一千兩一張，早就放出話了，你提著銀子去，就能拿到。”

　　譚國(guó)佐聽了，伸出舌頭道：“這帖子是金子打的不成，這般貴！”

　　沒(méi)想到這話正正的搔在英國(guó)公癢處，他臭顯擺拿出自家帖子給譚國(guó)佐道：“哈哈，讓你說(shuō)著了，這帖子的確是金的?！?p>　　譚國(guó)佐接過(guò)來(lái)看時(shí)，見如同書頁(yè)一般大小的一張?zhí)樱馉N燦通體黃金打造，能有半斤重，老氣派了。上面用搓銀之法嵌入文字，寫著誠(chéng)邀英國(guó)公于十月初一辰正持此貼在武英殿參加鹽場(chǎng)拍賣會(huì)事宜，落款是內(nèi)閣總理鹽政大臣王國(guó)光。

　　英國(guó)公見譚國(guó)佐翻來(lái)覆去欣賞這帖子，羨慕得要流淚的樣子，虛榮心獲得極大滿足。手捻沒(méi)剩幾根的山羊胡呵呵笑道：“張?chǎng)L這狗才甚是滑頭！聽說(shuō)皇上只是讓他把帖子做的精美些，這家伙卻作怪！給國(guó)公的用金子打，侯爵的用銀子打，你如果得著了，老夫聽說(shuō)伯爵家只能是塊木頭的?！?p>　　譚國(guó)佐聽了，問(wèn)道：“那文武百官的呢？商賈的呢？用紙殼做？”

　　英國(guó)公聞言，笑著向北方拱拱手道：“你不知道了吧？皇恩浩蕩！除了公、候、伯勛爵之家，這第一次大拍賣沒(méi)有別人的份！老夫早就說(shuō)皇上對(duì)咱們這些勛臣青眼有加，如今怎么樣？果不其然！”

　　譚國(guó)佐心說(shuō)你老人家大閱之后膽子都快嚇破了，這話只能糊弄鬼去。

　　英國(guó)公見他露出不以為然之色，接著道：“從成國(guó)公那死鬼能得王爵這事兒上，我就覺(jué)得皇上肯定不像先皇那般，全聽文官的話。這次的好事連諸位王爺都沒(méi)份，你還有什么說(shuō)的！”

　　大朝會(huì)檢討的事兒讓譚國(guó)佐心中陰影老大了，對(duì)皇帝絕逼有不同看法，但他不是來(lái)跟英國(guó)公講這個(gè)的。見老國(guó)公美的眼睛瞇成一條小縫，他也跟著奉承了皇帝幾句。

　　見英國(guó)公熟知內(nèi)情，他又問(wèn)英國(guó)公這拍賣是怎么個(gè)搞法。等英國(guó)公講了用九邊土地來(lái)?yè)Q積分之法后，譚國(guó)佐抽一口涼氣道：“這......這俺家里在邊鎮(zhèn)也也沒(méi)有地?。俊?p>　　英國(guó)公嘆口氣道：“老夫家里雖然有個(gè)幾百頃，但也難策萬(wàn)全。得了帖子后，老夫已經(jīng)安排人去買地——這兩個(gè)月工夫，也不知能收來(lái)多少?！?p>　　譚國(guó)佐一拍桌子道：“那俺這樣的沒(méi)有地的，就活該受欺負(fù)？只能選些犄角旮旯的？這不是越有越有，越窮越窮嗎？”

　　英國(guó)公聽了，皺著眉頭道：“你這話老夫不愛聽，這鹽場(chǎng)原為國(guó)有，都是皇上家的，就一塊兒不給，你能說(shuō)個(gè)不字？如今皇恩浩蕩，給咱們每家一個(gè)金飯碗，你這白吃棗還嫌核兒大？！”

　　“還有兩個(gè)月工夫，你不能安排人往寧夏等遠(yuǎn)點(diǎn)地方去？老夫聽說(shuō)那里的地都撂荒了，就在那里長(zhǎng)草，便宜的不成樣子——嗯，老夫不該跟你說(shuō)這些?！闭f(shuō)完，在心里給了自己一個(gè)嘴巴子，住了口。

　　譚國(guó)佐聽了，覺(jué)得用積分定選擇次序這法子對(duì)他來(lái)說(shuō)滿是惡意。發(fā)狠道：“如此難辦，俺不要這鹽場(chǎng)還不成？俺家光吃伯爵俸祿和地租，還能餓死了？”

　　英國(guó)公聽了，冷笑道：“你又不知道了吧？哈哈，這鹽場(chǎng)和祭田、墓田一樣，不管你子孫后代犯了什么罪，只要不在謀反等十惡之列，誰(shuí)來(lái)也抄不去！按制，伯爵家許立祭田、墓田二十頃，這一千畝地除去祭祀之費(fèi)還能剩幾個(gè)？若將來(lái)要是出來(lái)一個(gè)不肖子孫，咱這樣的人家成百上千人都喝西北風(fēng)？”

　　譚國(guó)佐聽了，一口涼氣抽進(jìn)去，連續(xù)打嗝。英國(guó)公捂住鼻子道：“你這混蛋，大早上的吃蒜？”

　　譚國(guó)佐臉紅結(jié)巴道：“俺吃......吃了碗面條，能不就著蒜嗎？嗨！不說(shuō)這個(gè)。這等同祭田的事兒，真......真的？！”

　　英國(guó)公用手扇著空氣，嫌棄道：“老夫誑你不成？張?chǎng)L來(lái)老夫家里送貼子的時(shí)候說(shuō)了，只要這鹽場(chǎng)不買賣，就是千秋萬(wàn)代的家當(dāng)。你想啊，誰(shuí)家腦袋被門板夾了，能把祭田賣了？除非是斷了香火——不管誰(shuí)當(dāng)家，要賣祭田的話，同宗的不得給他撕了去？”

　　“你就是有幾萬(wàn)畝地，壞了事能留下一分？再說(shuō)，一千畝地的產(chǎn)出未必能比上一塊小鹽場(chǎng)！老夫聽說(shuō)好幾家已經(jīng)張羅把京畿的地賣了，也要弄銀子買鹽場(chǎng)。過(guò)了這個(gè)村，可沒(méi)有后來(lái)的店嘍！”

　　譚國(guó)佐聽了，心說(shuō)這鹽場(chǎng)非拍下幾塊不可，就算遠(yuǎn)在福建，俺也認(rèn)了，頂多我再轉(zhuǎn)包出去，吃鹽場(chǎng)的租銀。想起這茬，又問(wèn)英國(guó)公這鹽場(chǎng)能否轉(zhuǎn)包。

　　英國(guó)公道：“這鹽場(chǎng)選到手，就是自家生意。產(chǎn)多產(chǎn)少都自行管理，當(dāng)然可以轉(zhuǎn)租。不過(guò)既然是生意，當(dāng)然要交稅，這稅聽說(shuō)低得很，開始幾年十五稅一。若遭了災(zāi)，還可能免稅?！?p>　　譚國(guó)佐聽了叫道：“十五稅一還不高？商稅才三十稅一......”

　　英國(guó)冷笑打斷道：“那你在外地的買賣，貨物通關(guān)的費(fèi)用是多少？這鹽場(chǎng)出的鹽，一律貼印花，繳一次稅即可行銷！你算算這個(gè)賬，稅還高嗎？”

　　譚國(guó)佐聽了，無(wú)話可說(shuō)。自家在心里算資產(chǎn)，看能拿出多少銀子拍鹽場(chǎng)。英國(guó)公看他算賬算的兩眼翻白，又嫌棄的瞅了他一眼。

　　過(guò)了一會(huì)兒，譚國(guó)佐笑著對(duì)英國(guó)公道：“這兩年皇上又是開皇廠、又是開皇店的，也不缺錢花呀？怎么把鹽場(chǎng)都賣了呢？”

　　英國(guó)公又剜了他一眼，道：“怎么滴？你不樂(lè)意？”譚國(guó)佐干笑道：“那怎么能不樂(lè)意呢，咱不是好奇，問(wèn)問(wèn)嘛?！?p>　　英國(guó)公嘆氣道：“皇上當(dāng)著這么大的家不容易，小小年紀(jì)要操多少心！你說(shuō)銀子夠用？今年淮、揚(yáng)又發(fā)了大水，陜西大旱，北直隸除了京師附近雨水多些，也是大旱！這銀子花的淌河一般，多少都不夠填窟窿的?！?p>　　譚國(guó)佐聽了，又道：“那今年用這賣鹽場(chǎng)銀子賑災(zāi)，明年再有災(zāi)，皇上賣什么？賣礦山？”

　　英國(guó)公瞅了他一眼，心說(shuō)這家伙也有點(diǎn)小聰明。低聲道：“我請(qǐng)王國(guó)光來(lái)家吃飯，深談過(guò)一次，這家伙正攛掇皇上賣礦山呢，可能還真讓你說(shuō)著了?！?p>　　譚國(guó)佐聞言，呼吸都粗重了。問(wèn)英國(guó)公道：“要是真能成，咱留著銀子買礦山多好。聽說(shuō)在京北的皇家鐵廠今年用煤老鼻子了——要是能買個(gè)大礦，咱豈不是發(fā)了？”

　　英國(guó)公冷笑道：“礦山未必拍賣，就算王國(guó)光真算計(jì)成了，肯定不是這般法子，也不能如同祭田一般待遇。你要是敢賭，就留銀子等著這礦山拍賣。反正老夫不敢賭——咱家已經(jīng)借了六十萬(wàn)兩銀子，全用來(lái)拍鹽場(chǎng)！”

　　頓了頓又道：“聽王國(guó)光說(shuō)，皇上見天的讓銀錢愁著了。今年鹽場(chǎng)拍賣了后估摸著能撐幾年。他說(shuō)皇上私下里告訴他，若正式親政了還沒(méi)有錢，就要發(fā)什么海運(yùn)許可證，要從南到北，大開海關(guān)，去日本、朝鮮、乃至南洋的商路，五年一次，拍賣什么‘專營(yíng)權(quán)’！”

　　譚國(guó)佐聽了，沒(méi)明白“專營(yíng)權(quán)”是什么意思，等英國(guó)公給解釋明白了，他顫抖著聲音問(wèn)：“這......這還可著咱們這伙勛臣先來(lái)？”

　　英國(guó)公聽了，微笑道：“我就說(shuō)皇上和咱們勛臣最貼心貼意。王國(guó)光說(shuō)，老夫要是有心，可以現(xiàn)在就開始買船，把水手船長(zhǎng)先練出來(lái)，等皇上正式親政，誰(shuí)家船多，船大，誰(shuí)就占便宜！”

　　譚國(guó)佐聽了，對(duì)英國(guó)公的魄力高山仰止了。他那點(diǎn)家底，拍鹽場(chǎng)都勉強(qiáng)，海運(yùn)之事想都不敢想。他低聲問(wèn)道：“如此一來(lái)，江南那些家伙，不得翻天？”

　　英國(guó)公聽了，冷笑道：“你以為戚繼光練出來(lái)的兵和武學(xué)是擺設(shè)？別看皇上年紀(jì)小，這圣謨深遠(yuǎn)可不是說(shuō)著好聽的！到時(shí)候誰(shuí)敢翻天，全成齏粉！”