霍忱已到了羊尾溝。
魏藺讓他與那位鄭國夫人約在此處相見就是因為羊尾溝地貌特殊，非常好辨認(rèn)，兩座幾乎一模一樣的山丘，中間是一條水流平緩的河流，冬天水枯，現(xiàn)在是干涸的河道。
霍忱下了馬，從褡褳上取下水囊，仰頭喝了一口。
他的心還砰砰跳著。
昨夜是他第一次殺人。
前日，魏將軍定下計來。
因是偷襲，寧統(tǒng)把消息瞞得很緊，不過魏將軍還是打聽到了一些，寧統(tǒng)準(zhǔn)備帶走中軍五千人和玄武軍五千人，魏將軍說中軍五千人不提，玄武軍五千人定時要去做馬前卒的，所以寧統(tǒng)想用的計策要么是調(diào)虎離山，要么是聲東擊西。五千人這個數(shù)字并不算太多，偷襲雖然夠用，但要物盡其用，怕是要燒糧草大營。
魏將軍說，這樣一來，指望寧統(tǒng)敗就很難了，但是后來魏將軍又另外接到了新消息，大約是望遮兄告訴他的，魏將軍立刻拿出輿圖，叱寧統(tǒng)喪心病狂。
他們都猜錯了，寧統(tǒng)不是要去救恕州，他是要去燒恕州。
北戎人的糧草給養(yǎng)一直是短板，他們占著恕州，恕州就是他們的糧倉。先派玄武軍去營前叫陣，待他們與北戎兵交上手后，寧統(tǒng)趁機(jī)帶精銳去恕州放火，他有五千精兵，而在恕州守城的北戎兵士不足一千，自然可輕取入城，屆時朝四方百姓聚居處投以火油箭，天候干燥，木質(zhì)樓屋相連，想來大火很快便能燒起來。屆時，恕州便是一片火海。
寧統(tǒng)用救恕州這個理由騙了江宛和阮炳才去為他奔走，當(dāng)真是一條毒計。
這恕州非救不可，然若要救恕州，便要與中軍對上，同為大梁兵，卻要自相殘殺嗎？
魏將軍說，與中軍刀兵相見是最下策，而上策是坐山觀虎斗，中軍養(yǎng)尊處優(yōu)，雖然刀兵鎧甲都是最上等，奈何卻根本不曾見過血，能與北戎人交手，并不是壞事。
魏將軍還說，他若是北戎大王，無論如何都會在恕州設(shè)下埋伏，來一出甕中捉鱉。
兩軍對壘，雙方將領(lǐng)誰都不敢說能算無遺策，只能先算著，然后見機(jī)行事了。
然則昨夜一切如魏將軍所料，北戎大王絲毫不曾被蒙蔽，撥五千軍擋在了恕州與鎮(zhèn)北軍營之間，與中軍正面遭遇，玄武軍那幫酒囊飯袋則被打發(fā)去北戎營地，魏將軍本打算繞后襲擊北戎營地，助玄武軍一臂之力，然則前哨送來消息，中軍竟對北戎騎兵竟絲毫沒有招架之力，魏將軍再三思量，還是想幫中軍，他說左右中軍沒法去禍害恕州，這樣一來，也算是把他們私自出營一事算作是收到消息后馳援寧統(tǒng)，將來寧統(tǒng)也就不能借此對朱雀軍發(fā)難。
不過，他們最終并沒有這樣做。
因為望遮兄在最后一刻給他們送信來，讓他們趁鷸蚌相爭之時，去救恕州百姓。
字條上寫——恕州苦北戎三十載，孤城而立，不容復(fù)棄于國，當(dāng)救。
這時候才覺得他望遮兄到底是皇族血脈。
按魏將軍的說法，他早想到這是個千載難逢的機(jī)會，可他之所以沒下決心去做，是因為要把恕州城的難民帶進(jìn)定州談何容易，冬日的路又長又難走，還要提防北戎人追擊。
而且那個時候，他們已經(jīng)來不及把消息傳給鄭國夫人了。
魏將軍讓他按原計劃去找鄭國夫人碰頭。
沒過多久，鄭國夫人騎馬而來時，面容在日照下瑩瑩生光，當(dāng)真是漂亮，霍忱一下就明白了，為什么他們會說有這么一個相救的橋段，有利于他揚(yáng)名。
可是他心里對這樣的好看卻生出了一點厭惡，在看到恕州城地獄一樣的場面時，看到無衣蔽體的女人像牲畜一樣被關(guān)在草棚里，再看到鄭國夫人，他真想問一句，憑什么。
憑什么有人可以吃飽穿暖，體面地笑，憑什么有人卻要被當(dāng)做豬狗一樣割下頭顱？
“憑什么？”
霍忱怔然發(fā)問，聲音很輕，這個問題沒有被任何人接住，于是沉沉地砸在了地上。
江宛騎到霍忱面前，見他兩眼無神，似在發(fā)呆，不由提高聲音道：“可是霍小將軍？”
“我……”霍忱回過神，“我是……不……我不是霍小將軍，我就是霍忱……我……鄭國夫人……你好……”
霍忱語無倫次。
江宛見他的鎧甲上血跡斑斑，再看他臉上手上也都是暗紅色干涸的血斑，連忙問：“這是怎么了，你們贏了嗎，你們救出恕州的人了嗎？”
“我們……”霍忱哆嗦著嘴唇，只是說不出話，“我們……”
算救出來了嗎？那些老弱婦孺連雙鞋子也沒有，跌跌撞撞跟著行軍，他們身無長物，也許會餓死在半路，就算走到了定州，又有誰能接濟(jì)他們？別人不知道，他日夜跟著魏將軍，卻知道鎮(zhèn)北軍的余糧已經(jīng)不多了，今年年成不好，上一任知州上了折子求陛下減免賦稅，可中途因祥瑞被免，減稅的事也沒了下文。
定州的老百姓都要活不下去了，這些流民就更沒活路了。
恕州百姓起初等著鎮(zhèn)北軍來救，現(xiàn)在雖被救了，可接下來又要求誰來救呢？
他面上忽然浮現(xiàn)出極大悲愴。
江宛嚇了一跳，只以為他們輸了。
“沒關(guān)系的，”江宛連忙說，“盡力了，就算不行，也沒關(guān)系的。”
“不是……我們贏了，我們救……把他們救出來了?！?p> “你怎么了，很累嗎？”江宛關(guān)切地問。
“累的人不是我，”霍忱硬邦邦道，“跟上來吧。”
江宛策馬跟上，追問道：“眼下到底是什么情形?！?p> “據(jù)我所知，昨夜共有三隊人馬離營，中軍一隊，玄武一隊，還有我們朱雀一隊，各五千人，中軍一隊被北戎埋伏，玄武一隊去偷襲北戎營地，我們?nèi)チ怂≈?。?p> “如何？”
“中軍不敵，我們當(dāng)時繞開了，所以不知道到底折損了多少人手，我不清楚玄武軍那邊的消息，不過玄武軍那幫人素來混吃等死，想來對北戎人來說也只是一碟小菜?！?p>